墨池霄却只是眉头一挑，漫不经心睨了过来：“我说你认出了我，没说你还能认出我的身份。”
姜初霁浅笑：“我虽在寺庙长大，孤陋寡闻，但也听说过这麒麟纹饰，天底下只有皇御司指挥使能用。”
“也听说过，那位疏国公兼指挥使大人容貌卓绝，是天下第一美男子。”
墨九手一抖。
女子对男子夸赞容貌，无异于调戏。
这少女当真知道，她面对的是什么人吗？
“哦？”墨池霄倒是饶有兴致，“那外界还有什么关于我的传闻？”
“还有人说，大人是天下第一杀人魔头。您的寒狱如同人间炼狱，老鼠进去了都得被扒层皮。”
“姜二小姐，慎言！”
墨九忍不住开口制止。
这姜二小姐敢说，他都不敢听。
墨池霄看上去，毫不在意杀人魔头这种称呼。甚至眼底的玩味更深，打量起眼前的少女。
“你果然很有趣。平日在姜家你是装作什么样子，才会让姜家上下觉得你胆小懦弱？”
姜初霁毫不在意男人一眼看透她的本质。在一个刚目睹自己杀人的人面前，也没必要装得纯良。
心安理得道：“谢大人夸奖。”
不是，这也能算是夸奖吗。
墨九暗自腹诽。
墨池霄这才将视线转向地上的胡三。
慢悠悠问道：“为什么杀这个人？”
姜初霁开口道：“这是我的私事。”
“我觉得国公爷应该不会抓我，现在也并非在审问我，所以我可以不说么。”
“你怎么知道，我不会抓你？”墨池霄忽而挑眉，“凭你是当朝相国嫡女？”
那倒不会。
姜初霁知道，墨池霄要是想抓人，别说她是姜相国的女儿。
就连姜相国本人，他想抓也无人敢置喙。
抬起头，对上对方的视线。
神色不卑不亢：“因为，大人觉得我挺有趣。而且，我对大人有用。”
墨池霄神色终于有所松动，目光比之前多了几分意味不明的审视。
“……你说，你对我有用？”
一个在相府都不受宠的嫡女，居然说自己对身居高位、几乎无所不能的指挥使大人有用。
凭的什么？
姜初霁深吸口气。
面上虽然淡然平静，实则也是准备赌一把。
她看着男人幽深如寒潭般捉摸不透的眼睛，轻轻启唇。
“我听说，长公主在墨大元帅逝世后去往江南隐居，修身养性不问世事，多年来不见大人。但我知道，长公主不是不想见您，而是见不到。”
“国公爷今日放我一马，再帮我一个忙，我就为大人提供一个关于长公主下落的线索，如何？”
第12章 虎威
姜初霁能感觉到，她这番话一说出来，周遭的空气仿佛凝固，温度也骤然降至冰点。
男人深邃的眼神一瞬间变得危险。
那目光宛若实质的利箭，朝着她的咽喉森冷刺来，让人不寒而栗，下意识绷紧身体。
半晌，男人才慢条斯理开口：“你是从哪里知道这件事的，你父亲那里？”
姜初霁道：“相信国公爷该查的也都查过了，我父亲并不知道长公主被陛下安排在何处。”
墨池霄眯起双眸：“连姜相国都不知道的事情，你一个闺中女子，又是如何得知的？”
“……佛曰，不可说。”
姜初霁抬眸，看着对方的眼睛。
“我可以告诉大人，长公主根本就不在江南，那不过是当今陛下抛出来迷惑你的幌子。长公主，其实是在漠北。”
“如果您要寻找长公主的下落，要去漠北找。”
漠北是北地三城的统称，地域辽阔。
与江南，一南一北，天差地别。
墨池霄看着她：“你知不知道，你刚才说的话如果有一个字是假的，你会死。”
“我知道，”姜初霁面色不变，“就是因为知道，我才不会拿自己的命开玩笑。”
墨池霄盯着眼前的少女，目光似能洞察人心，片刻后才收回目光。
似乎恢复了之前的散漫，开口道：“说吧，你想让我帮你什么忙。”
姜初霁倒是早就想好了：“让你的手下送我出一趟城，天亮前把我送回相府。”
这倒是出乎墨池霄的意料。
他以为少女要用这条线索，和他换取什么有价值的东西。
结果，就只是想让他的手下，干一趟车夫的活？
“就这么简单？”
“就这么简单。”
少女的目光里毫无迟疑。
“……”
墨池霄站直身体，那双勾魂夺魄的桃花眼似笑非笑，眸色却深不见底：“墨九，找一匹快马，送她出城。”
又瞥了眼地上的男人，轻飘飘掀了掀眼皮，“顺便，把这里也收拾了。”
墨九当即上前：“是，属下遵命。”
*
皇御司的马，都是千挑万选精心驯养的良驹，跑起来比普通的马匹不知快上多少倍。
姜初霁坐在马车上，身体靠在车厢壁上，双眸轻闭假寐。
今夜撞上墨池霄的这个意外，倒是把她想做的事情提前了。
抬手揭开帘子，窗外是一片浓郁得如同墨汁般的夜色。马车外，那个叫墨九的男人正坐在车辕上，熟练驾驶着马车。
只用了一个多时辰，就到了姜初霁所说的地方。
马车在那处宅子外稳稳停下。
“姜二小姐，到了。”墨九在车外提醒。
姜初霁掀开门帘，走下马车。站在地面，打量起眼前的地方。
这就是姜家在城外的老宅，朱红色的漆皮被岁月侵蚀剥落，门楣上原本精美的雕刻也已模糊不清，显得陈旧破败。
墨九这才意识到，这位姜二小姐为什么要大半夜来这里。
据他所查，十年前姜相国那位夫人因养病而离府，据说就是搬到了姜家在城外的一处老宅。
又有闲话传言，说相国夫人离府的原因并不是养病，而是她干了某些丑事。相府和忠远侯府为了保全名声，便将人送来这里。
“姜二小姐，我在外面等您出来。”墨九比了个抱拳的手势。
姜初霁却脚步一停，眸光回转：“墨侍卫不和我一起进去吗。”
墨九一愣，似乎没明白她的意思。
“姜二小姐，您跟我家大人提出的要求，不是只让我驾车将您送来，待事情办完，再驾车送您回去吗？”
“的确是，”姜初霁认同点头，却眨了眨眼，“可我若是一个人在里面，遭遇了什么不测，回不去了怎么办？”
摸摸下巴分析起来，“毕竟，我也是对你家大人有用的人。我要是没了命，你跟你家大人，应该也不好交代。”
“……”
少女的眼眸清澈纯真，显得十分无辜。
墨九却突然有种，自己好像被算计了什么的感觉。
只好挠头开口：“……那我还是和您一同进去吧。但没有我们大人的命令，除了保证您的性命安全，别的事情我不会做。”
闻言，姜初霁莞尔一笑，宛若初春绽放的海棠。
“放心，我保证，你只需要和我一起进去，别的什么都不需要做，也不需要说。”
不过，已经是这个时辰，宅子的大门早就从里面落了锁。
从外面推不开，也进不去。
“墨侍卫，借你的刀一用。”
说着，姜初霁就随手抽出身旁墨九腰间的佩刀，朝着门缝就劈了过去。
墨九震惊地瞪大眼睛。
他找能人巧匠锻造的，能削铁如泥的精钢佩刀，是能这么用的吗？
只听哐当一声，大门里面的木栓被应声劈断，掉落在地上。
姜初霁随即抬起手，将宅子的大门推开。
然而这制造出来的动静，也让宅子里的人闻声而出。是一个中年护院，和一个看上去就面相精明的妇人。
两个人显然是听到动静，匆忙穿了衣服出来，看见院内站着的少女和男人吓了一跳。
而且，一看那个身姿笔挺的黑衣男人就不好惹。
那护院抄起一根棍子，强压下恐惧大声质问：“站住！你，你们是什么人？大晚上私闯民宅想做什么？！”
姜初霁脸上没什么表情，直截了当问道：“相国夫人被关在哪里？”
“什么？”
那护院闻言，顿时脸色一变，“你们到底是谁？打听这个做什么？”
姜初霁歪歪头，示意这两人看向身旁的墨九，挑眉：“你们，看见我身边这人腰上的令牌了吗。”
“这是皇御司的令牌，正是皇御司指挥使命人随我前来的。皇御司，你们应该知道的吧。”
皇御司！
传说中直达圣意，杀人不眨眼的皇御司。那位指挥使墨池霄大人，便是位高权重的疏国公。