“你…？”
沈既明有种不太好的预感，她不肯拔出绝不是因为疼。
那东西似乎伤到了要紧的地方。
“为什么会有无限金放在外面？”他沉着脸，厉声问操作台边上的人。
“…是、是常规环境检验，沙漠的一抔沙，我们没发现它有无限金的性质…”
研究人员也是仓皇回应，从培养皿掉落开始，他们就不知道到底在发生什么。
“我也没察觉到。”林昭虚弱开口，不是替别人说话，她现在没精力可怜别人，只是疑惑。
无限金什么时候可以伪装自己了？
防护罩里的无限金也在躁动，却和刺进她身体的那个不太一样。
“让我想想…大家也都再小心点。”林昭抓着沈既明，眼下只想逃离人多的地方、避开无限金的视线。
这样，她才能腾出余力，和疼痛相处。
“我到底能帮你做什么？”沈既明扶她坐下，蹲在座位旁，视线刚好与那金属刺齐平，十分诡异。
“我不知道。”林昭闭上眼，找了个没那么疼的姿势侧卧着，“金属刺破身体的时候，身体会先于我的意识启动防御机制。就像之前在学校那次，它甚至没来得及穿透。所以…”
“你看起来不像是没事的样子。”
“…我走到今天，疼痛，除了一点不适，什么都算不上。”林昭沉默了几秒，才缓缓睁开一丝眼睛，却透出一股强硬的偏执，“你觉得无限金是怎么回事？”
沈既明静默片刻，终于抬起头看向她，眼底压着挣扎，却没有回避：“两种可能，一，无限金的意识分流导致它们内部不和，初始温和派愿意交流，侵袭派暗中观察，一旦我们达成某种合作，它们就要进行破坏；二，无限金从没有什么不同，从头到尾，它们都在骗你。”
“但如果是二的话，它们应该没必要让我们去沙虫肚子里带出东西。”林昭喘了口气，继续道，“那，它说的那个地方…”
“去找艾肃核实，如果交叉验证成功，那就是它们的老巢。”
林昭突然意识到，沈既明他们似乎也没有真正信任过艾肃。
“可是无限金…会隐藏自己。”
“这个问题，等我们回去再说。”沈既明伸出手擦了下她额间的虚汗，“我去问问罗南，他有没有什么办法。”
林昭没拦得住他，因为她没力气了。
她本来想说，从前遇到这种事，她从来没和罗南哥说过。
这是她在人生最倒霉的时候发现的好处，她把这个能力看作触底反弹的预兆。
尽管她的生活在那之后并没有逆风翻盘，但有这么一点能豁出去的底气，她也敢放开手干更多的事了。
迷迷糊糊的，她就睡过去了。
还做了一个久违的梦。
梦里的水滴从未知的高处一滴滴落下，细碎、冰凉，无穷无尽。
但梦也只是个梦，醒来时，脖子下、身侧多了几个垫子，身上还多了一层薄薄的毯子。
露出的胸口处的金属突刺又长了一些，身体正在逐渐排除异类。
终端上，一串消息轰炸，很多都是罗南发的。
她刷了几下才看到底，犹豫一瞬，回了个“没事。”
消息刚发出去，一个视频电话就被扔了过来。
“怎么回事？怎么回事！！”罗南叉着腰、顶着鸡窝头在屋里原地乱转，人看着憔悴了几分。
“就…这么回事。”在熟人跟前，林昭很容易露出心虚的表现。
“要不是人家沈既明来问我，我都不知道你还能这样！”
“我厉害吧…”
“严肃点！这是可以开玩笑的事吗！”
“…”
罗南焦虑地咬了咬指甲：“考虑试一下自体免疫激活，你随身带着你的血液凝剂了吗？”
“带了。”
“刺激加速你的原始修复机制…不不不…”罗南话说到一半又猛地摇头，像是精神分裂一样否定了自己的想法，“你的身体刚稳定下来，可能会干扰反噬，这样不行！”
他看起来很神经质，情绪在逻辑和情感之间反复撕裂。
林昭没打断他，只静静地看着这位许久未见面的仅剩的家人。
“罗南哥，你有没有跟着沈既明接触谨工程和无限金的试验？”
“…”
投影猛地顿住。
“会有危险吗？”她看着他，语气平静，像是在问一件无关痛痒的事。
“…没有。”
“你不要去前线接触，在试验室也要小心，我们对无限金的了解太少了，不然我也不会被它阴了。”
林昭没有追问他在具体做什么，也并不怪他们两人瞒着自己做这些事。事到如今，已经没有局外人了。
投射出的虚幻人影不肯完全露出自己的正脸，只是不安分地在房间里来回晃动。
“有什么事情，都和沈既明说嗷！他离得近…你报喜不报忧，就把所有麻烦事都推给他！反正我看他不怕麻烦…”
通话断了。
罗南说了很多话，他在努力塑造从前那个爱和小孩子玩闹的哥哥的形象。
虚拟投影“嗞”地一声消失，房间重归安静。
林昭轻轻吸了口气，把毛毯往上拉了拉，整个人慢慢侧卧下去。
极轻极轻的颤抖，从肩头一路传到背脊。
这期间，她听到有人进来的声音。
但对方又悄无声息退了出去。
直到外面的动静变得极度杂乱。
她没法再当作无事发生，撑着墙壁开门看了一眼，这地下掩体的地上多了很多细沙，似乎是从上面漏下来的。
“发生什么了？”她随机问一个奔走的士兵。
“地面无限金…好像打起来了。”
第54章
无限金和谁打起来了？
这句话没有宾语, 却在脑中轰然炸响，林昭下意识就想到了最糟的可能。
“沈既明人在哪？”
“在外面！”有人匆忙回应。
四周是一片慌乱却又有序的忙碌。每个人都神色紧张，却各自奔赴岗位。
独闲林昭一个人。
她快步穿过人群, 顺着冲出口奔去，刚踏出门, 地面的光乍一下让人睁不开眼。
等视野重新聚焦, 她用手挡着视线和伤口——
黄沙漫天, 风啸如刃。
原本死寂的沙漠在风中翻涌，沙粒不再随风四散, 而是带着明显的方向性流动, 像被什么牵引着，似乎是有两股庞大的对立。
沙子开始向两方塌陷, 大片区域被撕扯出沟壑。
护卫队所建的地下掩体在冲突的边缘，算是逃过一劫。
她屏住呼吸，有一个身影在朝她而来。
“你怎么出来了？”
沈既明灰头土脸，头发随着动作抖下不少细沙, 他的手放在折叠器上，抻出一件没被污染过的衣服, 披在了林昭身前。
“这是…无限金在打架？”
林昭的理性清醒过来，才意识到这震天的噪音早就在耳边回响。
“环境实时数据出了问题，我们的人刚出去查探, 风暴就起了。”沈既明带着林昭回到干净安全的地方，小心躲开胸前，抖了抖她头发上的沙砾。
“还在流血。”他提醒在看热闹的林昭。
“没事，万一血滴进去, 我也能掺和一脚。”
“…你老实会儿吧！”
“那这里怎么办？让它们自己掐架？无限金现在可顾不上我, 我什么都听不到。”
“先撤到高空, 在下面待着始终是把命交给别人。再说，咱们还带着一块呢。”
半个掩体就是他们的战舰，人员聚齐后，他们便躲了出去。
从高处看地面的沙暴，局势就更明显了，一强一弱，却纠缠许久。
林昭找了个舒服的姿势继续窝着，像看戏一样看下面的动静：“你说好不好笑。”
“什么？”
“之前还对于金属也是有生命的这个概念没有特别清晰的认知，可现在，它们连个所谓身体都没有，还能有内部派系争斗。”
“…生命在于运动。”
沈既明始终关注着监测数据，他们已经通过这几天的大量数据积累，绘制出两道明显不同的图线。
其中一条和沙虫腔体内的基本一致，另一条，应该就是侵袭派了。
这场角力并没有持续太久，体量小的那一方被更大的沙暴裹挟覆盖，风沙走向在丧失一阵规律性后，恢复了平静。
无限金并没有向林昭解释任何东西，但在防护罩内，它自动地与机甲进行了解离，然后进入了某种休眠状态。
任他们怎么调试，也检测不到无限金的那几项标志数值。
即便回到地面，这里似乎也变成了一片寻常的沙漠。
研究人员猜测，不同的意识模块在控制权上发生了冲突，表现为能量紊乱、结构震荡。
它们不会像人类一样精神不济，但回稳也是需要时间的。