一片沉寂中，王禄元叹了一口气，“江北连岁水患，民力难堪大役，可黄河夺淮入海，淮河出路渐阻，河水积于洪泽湖，往往威胁里下河之地的百姓安危。所以，必得动工，但工程不可过大。”
众人缄默不言，心想他这番话说与不说，也没什么两样。
王禄元兀自喝了一口茶，看向对面之人，“不知总漕可有良策？”
他骤然提起陆东楼，众人才发觉这位漕运总督沉默至今。
今日到部院集议的人里，三四品大员不少，总漕既做了东道主，便要让来人畅所欲言。
堂外雨声清脆，春蝉气若游丝地叫着。
陆东楼抬眸看过来，正色道：“我的看法，捷地减河、加修减水闸。”
王禄元脸色一僵。
堂下众官惊诧。
这倒不是什么新鲜的做法，而是搁置许久不用的老办法。
捷地减河，由弘治二年户部侍郎白昂修治，当时黄河北泛，影响张秋运道，为调节运河水量，白昂自东平至兴济开减河十二道，分流原河道水量。
“这是个精细的工夫，”王禄元眸光一暗，颇有深意地打量着陆东楼，“在原河道上寻一些旁逸斜出的支流、山溪，再开掘泥沙、汇流，且不能伤到民田、房舍，只怕是难。”
张载丰叹了一口气，“我记得，昔年减河废弃，就是因为屡次淹没下游农田。”
“我倒以为，加修了减水闸，或改坝为闸，此患可解，”曹化龙看过来，“嘉靖十四年，右副都御史刘天和引水口修建五孔减水闸，随南运河水势涨落，调节闸门，后保漕河畅通。”
张载丰一怔，看了他一眼，微微颔首，“侍郎博学。”
两人对谈间，陆东楼端起茶盏喝了一口，神色未变。
王禄元却是眉头紧锁，语气急促，“减河修造，风险颇高，依我看，还是以加固遥坝之内的缕堤为先。”
闻听此言，张载丰与曹化龙对视一眼，终于恍然。
大水毁田，问罪的是总河；漕运不济，问罪的是总漕。
近年洪水频仍，陆东楼提的减河、制闸，都是泄洪以济漕运，而减河一旦出事，大的罪责终将落到王禄元的头上。
这么一想，他二人又有些迷惘。
陆总漕方才那番话，的确有可取之处，可他究竟是出自治河的用心，还是为漕运部院的利益考量？
四下静穆间，仿佛能听到躁动的人心。
沉默中，李约再度开口，针对的是王禄元最后的那番话，“缕堤可拘束河流，但缕堤一决，遥堤亦决，洪水来时，人多守缕堤，而疏于遥堤，遥堤失守，缕堤也随之而溃。所以万恭曾说，有堤无夫与无堤同，如筑缕堤，则守堤的堤夫要加征一倍。”
言罢，堂内卷起一阵热风，晃动的烛火发出幽幽的光。
众人依旧沉默。
须臾，长随走进门，将凉掉的茶又换了热的来。
黄葭下意识接过茶，感受到指尖的温热，才回过神来，她如今身在漕营心在汉，一门心思琢磨着刺杀江忠茂之事，有些忘乎所以，喝口茶缓缓，又疲累地靠着墙。
挨到了亥正时分。
大雨方歇，瓦楞泛着清亮的光。
一众官员浩浩荡荡地从正堂走出来。
黄葭心中惴惴，走在最后，一身湛蓝色长袍随风扬起，脸上满是疲累。
刚走出游廊，身后一个书办蹿了出来，对她拱手道：“黄掌事，漕台请您去一趟。”
第85章 江北十三舵 黄葭耐着性子，“有事，河……
雨后的天空洁净如洗，浮起点点星子。
檐水犹滴，长廊下摆了一方檀木几案，两侧各一把花梨木交椅，两人相对而坐。
陆东楼煮了一壶茶，倒出的汤色清亮金黄，黄葭喝了一口，不动声色地用余光瞟向对面之人。
这几日她忙着刺杀一事，眼看钦差就要到了，他这个当口叫她过来，难不成发现了什么？
廊柱上挂有白帽灯，风动之时，光影忽明忽暗，好似一双双闪烁其词的眼睛。
“知道我为什么叫你来么？”他放下了陶壶。
黄葭靠着椅背，低头望着几案上的骨牌，摇了摇头。
“猜猜。”陆东楼开始洗牌，骨牌相撞的脆声格外悦耳。
黄葭蹙眉，“我不赌钱。”
“不赌。”他停下手，做了个“请”的手势，牌堆已被打乱。
黄葭看了他一眼，伸手摸牌，虽是先摸的那个人，但她的手气很差，能组成对牌的寥寥无几。
对面，陆东楼喝了一口茶，静静地看着她，灯火下，一双眉眼细长，清秀而妩媚，鼻梁高挺，下唇格外饱满，面无表情的时候，便透出一种居高临下的冷漠。
都说相由心生，皮相有时比言行更接近于一个人的本质。
黄葭开始组牌，左右手并用，左手摸牌，右手按在牌上，右侧肩臂在伸展时微微颤抖。
“还疼么？”陆东楼忽然开口，说的是她右臂上的伤。
黄葭眸光微变，手上依然镇定地抓牌。
“滴答、滴答……”檐水下落不止。
陆东楼卧在椅上不动，看着她的手在几案上掠过，直到那十六张牌被摸走，才直起身子，组自己的牌面。
春风吹过，格外沉闷，方才组牌的工夫，黄葭背上已起了一层薄汗。她拿起茶盏，喝了一口，听着陆东楼“噼里啪啦”的摸牌声，心跳得剧烈，目光下意识地扫过右臂。
陆东楼这副牌组了很久。
风灯摇曳，投下暗影。
黄葭心事重重，手上依然老老实实地打出了一张梅花。
陆东楼迅速跟牌，审视的目光落在她右手上，“最近这两个月，你有些不对劲。出入愈发匆忙，一坐下来，便神思倦怠，与人交谈，则目光游离心神不定，好似有大事悬心。”
黄葭目光一滞，慢慢打出一张长三，“是么？我倒不觉得。”
陆东楼淡淡地扫过她的脸，挑眉，“方才的集议，我说了什么？”
黄葭一怔，目光倏尔闪烁，仔细回想着方才堂上的对谈。
“我只说了十三个字。” 他忽地伸手，按住了她放在骨牌上的那只右手，五指伸入，缓缓扣住，发觉她掌心一片潮热。
黄葭下意识抽手，又很快发觉不对，明面上，她的右臂自落水后就落下了残疾，已经难以使力，一旦抽出手，无疑是搬起石头砸自己的脚。
廊檐风灯摇曳，灯辉里，两道身影重叠。
他越抓越紧，她纹丝不动。
陆东楼注视着她，“拨给你的那两个副手呢？”
黄葭低下头，抑制着心底的紧张，“一个去了洪泽湖北，充作湖防巡哨，另一个去了……”
“为什么不留在身边？” 他冷声打断。
她神情一僵，沉默不言。
陆东楼蓦然挑眉，“是怕他们盯着你，还是怕他们发现了你的算盘？”
黄葭仍旧沉默着。
廊下吹起一阵穿堂风，让原先潮热的面颊又一点点冷了下来。
“你是怎么想的？”他松了手，手指却无意识地摩挲着掌心的余温。
春末的风呼啸而过，身上的衣袂也被吹动。
黄葭望着他阴沉的面孔，沉吟片刻，语气平静下来，“未料钦差驾临，我有伤在身，敕造官船恐为不周，所以想请漕台把我四叔接来，从旁协助。”
这话说得隐晦，但却把她装残的两个目的说得很清楚。
——一为请人，二为杀人。
陆东楼凝望着她的脸，“把人请过来可以，但事情不能出在江北地界上。”
黄葭微微蹙眉，他答应得这么痛快，估计是早就察觉到了她的意图，可这段时间她待在清江厂，与陆东楼只见过寥寥几面，清江厂的二门内也早都换了一批人，崔平带人盯过一段时间，并没有向部院通风报信的眼线。
她把几案上的牌面展开，推到陆东楼那边，“你是怎么发现我的手……”
“这不重要，”他打断她的话，将几案上的骨牌收起，“下个月有桩大事要办，我不想看到祸起萧墙。”
大事？
黄葭想到了方才的集议，微微蹙眉。
次日，巳正三刻，小雨沥沥。
清江厂的二门大开，黄葭快步往外走，赶去赴约。
庭外，林湘坡迎面进来，撞见了她风风火火的样子，蓦然伸手拦住。
“有事？”
黄葭耐着性子，“有事，河道上的事。”
“河道上的事再急，说句话的工夫总有。”林湘坡双手抱胸，眼眸中蕴着怒色。
黄葭一怔，只皱起眉头。
雨打庭花，枝叶簌簌而响，伴着众人进出的脚步声，此起彼伏。
雨廊下，林湘坡看了她一眼，似有迟疑，末了，长叹一口气，“我知道，上回落水中箭，你手上落了残疾，心里一直不痛快，但事情都过去几个月了，你也该缓过来了。”