崔芜干咳两声，一本正经地挽尊：“许久不练，已经算很好了。”
秦萧淡笑，右手极自然地搭住她肩头：“腰挺直，肩膀放松，别这么僵硬……练箭亦是修心，心不静，怎么射得中靶心？”
他纠正崔芜开弓姿势，左臂环过纤细的腰身，是一个近乎“拥抱”的姿势。崔芜无需偏头，就能闻到对方身上药浴过后的清苦气息，心里嘀咕：你离这么近，还怪我心不静？
这么想着，又是一箭射出，倒是比上回近些，只是离红色区域还有不小距离。
秦萧笑得温和：“陛下只需勤练不辍，必定有所长进。”
崔芜狐疑：“你不是取笑我？”
秦萧安之若素：“臣岂敢？”
崔芜再次瞄准靶心，阿绰就在这时疾步走来：“陛下，顺恩伯求见。”
秦萧侧目，女帝眼神骤冷，这一箭离弦时嗡鸣尖锐，长箭利刃般刺入箭靶。
她头也不回：“可有说缘由？”
女官们都知道女帝对孙氏的观感，若无要紧事，自不会以此打扰她与秦萧的独处时光。
“顺恩伯说，偶然间得了一份图纸，想献与陛下。”
崔芜微微眯眼：“什么图纸？”
阿绰：“顺恩伯只给奴婢瞧了眼，依稀是一艘海船。”
崔芜：“……”
秦萧：“……”
这小子倒真懂得投其所好。
第235章
女帝有意重开泉州市舶司, 这在朝中不是什么秘密。工部奉命修建海船，因拨款不足与户部吵了好几架，更是人尽皆知。
户部尚书许思谦是女帝的老班底, 断无阳奉阴违的道理，那只有一种可能——国库确实吃紧, 筹不出兴造海船的钱。
别看年初抄了崔家，又有南楚朝廷多年积蓄填补窟窿，均摊于偌大山河, 这里修条河, 那里赈个灾，这点家底就不够用了。
本以为女帝会偃旗息鼓，谁知这位剑走偏锋，不知怎的说服了朝中武将，各自捐了银两，认购什么“海贸券”, 硬生生凑出一笔款子将事办成了。
倒让等着看笑话的世家文官有些失望。
银钱有了, 剩下的便是造船。崔芜虽从孙彦手里淘得部分海船图纸，却因结构有限, 只可近海航行, 无法远洋出海。这个技术难题交到丁钰手里，这些时日他拉着工部官员加班加点，吃住皆在部里，连一墙之隔的颜适都没功夫撩拨。
如今听得“海船”二字，崔芜便是原本无心接见孙彦，都要改了主意：“有意思，去请顺恩伯吧。”
阿绰福了福身，低头退下。
崔芜兀自练箭, 红木软弓嗡鸣不断，一箭力道胜似一箭。秦萧原还不作声地看着，见情形不对，扣住女帝手腕。
“别开了，”他难得凝肃神色，“再这么下去，你这只手还要不要？”
秦萧微一用力，崔芜被迫摊开掌心，只见白玉般的手掌中央留有一道淤红勒痕，显见是用力狠了。
秦萧摩挲了下：“疼吗？”
疼自然是疼的，只是对崔芜而言，这点痛感几可忽略不计：“不疼。”
秦萧微微眯眼，忽而指尖发力。崔芜只觉掌心火烧火燎，嗷一嗓子：“你做什么！”
秦萧冷眼睨她：“不是不疼吗？”
崔芜：“……”
合着你公报私仇啊！
她怒视秦萧，企图练一练以眼杀人的绝技，奈何武穆侯不接招，拽着她坐到一旁，问女官要了温水和伤药，先用帕子拭净手掌，再敷上化瘀止痛的药膏。
崔芜好笑又无奈：“就一道印子，没两天就消了，至于吗？”
秦萧张口欲答，远远瞧见阿绰引着孙彦过来，心念电转间，不慌不忙地拿帕子包好，又捂着胸口连连咳嗽。
崔芜果然当了真，忙扶住他：“怎么突然咳这么厉害？可是风口着凉了？”
秦萧故意拖延两秒，见孙彦离近了方道：“臣觉得喉间发干，想饮杯清露。”
崔芜浑没察觉武穆侯这等小心思，亲手斟了花露喂到他嘴边：“慢些饮，别呛着。”
秦萧就着她的手饮了两口，忽听阿绰道：“陛下，顺恩伯来了。”
崔芜头也不抬，只顾给秦萧抚背顺气。
一旁的孙彦没有错过这一幕，方才崔芜递上茶杯时，他甚至瞧见秦萧撩起眼皮，对他投来森然又不屑的一瞥。
笼在袖中的拳头瞬间攥紧，有那么一瞬间，孙彦几有冲动上前拉开这对男女。
但他到底忍住了，他比任何人都清楚女帝对孙氏的观感，任意妄为只会把江东孙氏推上绝路。
他深深吸气，撩袍跪地。
“臣孙彦叩见吾皇，万岁万岁万万岁！”
崔芜沉默须臾，若无其事道：“起来吧。”
孙彦起身，只听崔芜似笑非笑：“江东孙氏果然家底丰厚，原以为用得着的图纸，孙卿都献与了朕，原来还藏了底牌。”
孙彦心头没来由一跳，意识到这不仅是玩笑，更是辞锋尖锐的试探。
“陛下容禀，”他不敢怠慢，低眉顺眼道，“此图原非孙氏珍藏，乃是臣之先父从一无名商人处得来。暴民攻破润州府，臣家人仓促收拾行囊，方从密格中翻出，并非有心欺瞒陛下。”
崔芜笑了笑，只问：“图呢？”
孙彦从袍袖中取出一只狭长木盒，双手呈上。
阿绰接过木盒，取了图纸递与女帝。崔芜只展开略扫两眼，脸色倏尔变了：“去请丁侯。”
阿绰不解其意，答应着去了。
孙彦本以为崔芜会询问细节，谁知她盯着图纸瞧个不住，脸上似有喜色，却并不开口相询。
一旁的秦萧张望两眼，并未看出玄妙，不由问道：“此图有何不妥？”
孙彦心中嗤笑，暗道：武夫就是武夫，离了沙场便是一窍不通。
正待开口，崔芜却不给他显摆的机会，指着图纸为秦萧解惑：“兄长看这里，这非是寻常海船，而是用横向木板将舱体内部分成若干个独立空间。”
在造船工艺上，这叫“水密隔舱”。（1）
“如此一来，即便船体撞礁出现断裂，海水涌入受损舱室，也只有那一个或是少数几个，其他舱室依然保持干燥，整艘船仍有足够的浮力漂浮海面。这也为船员抢修船体、补漏破损争取了时间。”
“若想实现远洋航行，非得建造应用了水密隔舱的船体不可。”
在另一个时空，水密隔舱在唐末已见雏形，却是直到宋朝才发展成熟。能提前一两百年得到设计图纸，不可不谓是运气绝佳。
崔芜解释得通俗易懂，秦萧恍然：“原来如此。”
又道：“有此图纸，事半功倍，丁侯想来也能少掉些许头发。”
孙彦原想凭这份图纸博得女帝青眼，不料女帝见识广博远超意料，不必他多嘴，已将图纸奥妙解释得明明白白，倒显得他的处心积虑十分可笑。
他脸上挂不住，只能赔笑道：“陛下所言甚是。”
崔芜看得懂水密隔舱技术，其他却是一知半解，并不十分肯定孙彦献的图纸能用，打算等丁钰看完再做决断。
这就显得眼前的孙彦十分碍眼，她不动声色：“你先退下吧，若有不解之处，朕再寻你问话。”
孙彦献上压箱底的图纸，原是为向女帝卖好。如今图纸确是得了崔芜青眼，但女帝对他本人的态度却无丝毫改善，这叫他如何不懊恼？
偏偏此刻不比江东，九五至尊一言九鼎，容不得他一个小小降臣置喙，只得低头应了。
然而他实在不甘，到底多说一句：“还未来得及恭喜秦侯。”
秦萧一撩眼皮：“秦某有何可恭喜的？”
孙彦意味深长：“早听说卢家小姐才貌双全、端庄贤淑，更难得对秦侯一往情深。如今卢尚书出面提亲，想来好事将成。待秦侯新婚之日，孙某必定备上厚礼，登门道贺。”
秦萧没说话，端过茶盏饮了口，递给崔芜一个“这小子说风凉话，你自己看着办”的眼神。
崔芜仗着袍袖遮掩，不露声色地捏了捏秦萧手腕，口中道：“没影的事，孙卿倒是惦记着，看来你想贺的并非兄长，只不知那范阳卢氏给了你什么好处，巴巴跑来朕跟前当说客？”
孙彦微微一凛，经过昔年旧事，如何不知崔芜对世家观感如何？今日礼遇是权宜之计，来日羽翼丰满，世家能否保住今日尊荣，又是否会成为第二个江东孙氏，尽皆不得而知。
他心知女帝最忌讳的便是勋贵与世家勾结，万万不肯与卢氏扯上关系，立刻跪地撇清：“陛下明鉴。臣与卢尚书话都没说过几句，怎会为他说话？实是当日卢尚书当众提亲，人尽皆知，臣以为……”
崔芜不容他说完，冷冷道：“你只知卢卿提亲，没听说兄长已然拒了婚事？仅凭三言两语就断章取义，还四处宣扬毁兄长清誉，你是何居心？”
这话说得极重，孙彦纵然把牙关咬死，也只能磕头请罪：“臣并无此意，请陛下明鉴。”