瞬间，东隅眼睛发亮，将彭仵作和自己观察到的事项详细叙述了一番。
墨淮桑听完，首先问起神庙：“你说内部有不少动物装饰？”
东隅点头：“除了内部装饰，瓦当上也是，光我能认出来的有大象、猛虎、犬，还有形状像骆驼，但是没有驼峰的动物，看起来像西域那边传来的。”
手指不自觉敲打桌面，墨淮桑凝神想了半晌：“这像是拜火教的传统。”
“拜火教？”
墨言挺胸，与有荣焉：“三郎就是见多识广。”
“凑巧罢了。元旦朝贺那日，波斯使团进献了一个幻火舞，闲着无聊看了两眼，鸿胪寺少卿说起那个舞跟拜火教的祭祀仪式有些像，声音太大，我被迫听了一耳朵，没想到居然在这里用上了。”
东隅想到昨晚神庙的诡异，不由有些忧心：“拜火教莫不是邪门的教派？”
墨淮桑摇头：“我天朝疆域辽阔，与波斯、大食等西域诸国的贸易发达，随着交流的日渐密切，拜火教最开始在安西四镇[1]流传，祠部[2]还在那里设有管理拜火教的祀官，算是正经教派。”
“也不奇怪，‘橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳’[3]，拜火教到了南方也水土不服呗。”东隅学着墨淮桑摩挲着下巴。
墨淮桑好气又好笑：“你这都是臆断。”
“我有根据。山民供奉了一块天生天长的石头为‘四方神娘娘’，照理说她应当是位土生土长的神吧？为何神庙却是西域的样式？
“传说这位神女是从池底的烈焰中诞生的，最后为了拯救百姓化为石像，百姓们为了感念神女，除了造神庙，每年还要为她举行火祭仪式。
“少卿方才说波斯使团的幻火舞，跟拜火教的祭祀仪式相像，我就大胆断言了，这个火祭仪式也跟火有关，说不定就是拜火教的祭祀仪式哩。”
墨言频频点头：“东隅小娘子说的有道理。”
“暂时还不能这般断定，关于神女和神庙的来历，得去找人问清楚。”墨淮桑起身，“眼下尸魔已不再，将尸体还给普贤寺，我们下山。”
墨言点头：“对，谨慎些总没错，三郎说的也有理。”
东隅对他做了个鬼脸：“哼，墙头草。”
墨言嘻笑：“你们两个辨起来，就越来越接近真相啦。”
“说到下山，”东隅将蝉蜕重新收好，放进兜里：“还得查查这邪门玩意儿的来历。”
墨淮桑皱眉：“你就这般收着？万一它邪性未出？钻进你身体怎么办？”
“这就是空壳。”东隅扬了扬另一只手，无辜眨眼：“再说，还有小金灵在，没有邪门玩意儿敢造次。”
墨淮桑这才缓了神色。
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作者有话说：
1：安西四镇，指唐朝前期在西北地区设置，由安西都护府统辖的四个军镇。包括现在的新疆地区，魏晋至唐宋时期（220～1279），祆教在新疆各地迅速传播发展起来。在吐鲁番出土文书中，屡屡出现祆教徒特有的名字和有关祆教活动的记载。祆教在吐鲁番的迅速发展引起当地统治者的重视和警惕，为加强对祆教的管理和遏制祆教势力的发展，不仅设置了专门管理祆教的官职“萨簿”，还采取一些具体措施以限制祆教的活动。（来源于百度百科）
2：隋唐别置祠部曹，属于礼部，掌祠祀、天文、漏刻、国忌、庙讳、卜祝、医药等，及僧尼簿籍。（来源于百度百科）
3：出自《晏子春秋·杂下之六》。
一幕碎碎念：
哦豁，墨少卿居然会武功！
第31章 四方神娘娘
依照寺中小沙弥的说法, 山下吴山村的里正，经常带人去神庙巡视打扫。
然而墨淮桑一行来到吴里正家门口，却吃了个闭门羹。
明明院子里有人影闪过, 却无人回应。
“小六，你没认错门吧？”不等他回答, 墨言又自言自语, “不对，就算我们错了，寻常情况下也应该有人来应门才是。”
“我不是这个村里的, 可我来里正家讨过喜糖，才不会认错。”
刚经历过刺杀，墨言顿生警惕，他示意侍卫戒备：“管他的，冲进去再说, 我们奉旨办案, 不算扰民。”
“先别忙着闯……”东隅抓了抓头, 看向墨淮桑，“少卿, 方才我们一路走来, 村里的气氛有些不对劲……”
正月初九, 民间还在过春节，就算不如除夕夜那般热闹，也断不至于是眼下这般寂寥, 村里几乎见不到人，家家户户没有一点新春的装饰，若不是地里有上一年庄家收割后的田茬，简直要怀疑这是个荒村了。
墨言突然觉得浑身发凉：“莫非真因为没有给四方神娘娘献祭, 所以村子遭到神罚？”
“休得胡言。院子里有人，似乎有什么顾虑不愿意出来。”墨淮桑一直在默默观察，此时面色肃然，看向东隅，“你去试试。”
东隅转了转乌溜溜的眼眸，示意他们退开到一边，清了清嗓子，大声嚷起来：“瞧一瞧，看一看，铁口直断不虚传……”
眼看着一位俊逸灵秀的俏郎君，转眼一变就成了油滑老练的神算子，墨言瞠目结舌，表情仿佛被冻住。
墨淮桑眼眸一弯，牵起唇角的弧度，打破满脸的肃然冷意。
“吱呀。”
院门缓缓推开，一位须发半白的老者从门后探出头来，眼神冰冷而疑惑地盯着东隅。
“老丈，可否容我讨碗水喝？”东隅漂亮的眉眼弯成明月，笑得比冬日暖阳还熨帖人心。
老者眼底的坚冰融去，面色依然冷淡：“正值新春，怎么不在家过节，年纪轻轻的小郎君做什么不好，我劝你不要趁机动歪心思。”
东隅灿然一笑：“您言重了，在下虽区区一介神棍，却从不诓人，见此处是积善之家，便想讨口水喝。”
老者面色和缓，转头不知看到什么，又冷硬地关门：“村里不欢迎外人，去别处吧。”
“村里可有村民走失？您怕是四方神娘娘降罪，不敢报官？”东隅着急忙慌中，脱口而出。
门完全打开，老者和一中年人站在门口，脸色煞白，看向她的眼神满是担忧和惧怕。
东隅安抚地笑笑，拉过墨淮桑：“您别怕，我们是来帮咱们村的。”
两人随后进屋，墨言领着其余人守在院子里。
里正眼中的怀疑未褪，直到听东隅说起尸魔作乱的经过，他陡然站起：“当真？”
东隅取出布包摊开，递到里正跟前的案几上，细细观察他的神色：
“这是从那慧能大师眼里取出的东西，像是某种邪物脱下的壳，我们怀疑正是这邪物的驱使，才让慧能尸变暴起伤人，而邪物最后在神庙里破体而出，不知去向……”
里正端详透明的虫子外壳，眼睛几乎都贴了上去，中年人赶紧扶着他闪开：“阿爹，都说了是邪物，离远点。”
东隅淡笑：“无须担心，两团死物罢……”
袖中金鞭突然猛烈动弹了一下，东隅立即凝神屏息，捕捉周围动静。
她的举止也让所有人一动不敢动，半晌，金鞭一直保持安静，四周也不见异动。
东隅正要松了口气，然而她一转眼，发现布包上的两只空壳已经变成淡黄色的粉末。
她迅速后退几步，一口气梗在胸口要出不出：“咳咳……”
顺着她手指的方向，众人才发现异样。
里正跌坐在榻上，缓了片刻：“像蝉蜕，但不是。我曾在药铺里打过下手，晒过不少入药，看得出差别。”
事已至此，东隅也不纠结，收好粉末，趁热打铁道：“如您所见，这玩意儿邪门得很，您讲讲神庙的事儿吧，我们也好想想应对之策。”
里正点了点头。
自里正记事起，村里便有供奉四方神娘娘的传统，传说这位神女诞生于池底的烈焰中，为了拯救百姓化为石像，并将永久庇护这方土地。
起初，村民们逢年过节，便带上干粮、点心、米酒，都是寻常吃食，摆放在神像前充当祭品，聊表心意。
约莫二十年前的清明，周边不少人来四方山踏青，恰好见那有一片平地，临山照水，春景明媚，便纷纷聚在那处，大人簪花饮酒，笑看孩童叽叽喳喳放纸鸢。
彼时吴里正已接过祭祀的重任，领着村里人给四方神娘娘送祭品。
两方人马各行其是，互不相扰。
突然变故发生了，地面猛烈地震动，周围的群山也在摇晃，池水更是掀起惊涛骇浪。
平地上的人携老扶幼，慌乱逃窜之际，见一群人正跪在一座石像下，面容平静地闭眼祈祷，不由受到感染，纷纷跪在人群后，学着他们合掌祈愿。