第87章 拒绝 I
下午演出结束后, 发现雪伦状态一般，莉莉安关切了几句。
“没什么。”雪伦摇头，不想让对方担心, 干脆岔开话题道, “上次跟你提过的唱片计划, 有了很大进展。”
莉莉安当下被勾起兴趣，向雪伦询问具体情况。
“哥伦比亚唱片同意，最新的协议里, 由我们合唱的《When You Believe》, 再加上《Empire State Of Mind》，录制成正反两面。具体细节还在谈，不过, 我希望你能跟我的公司签一份歌手合约。放心，条款很宽松，不会违反科波拉大剧院的工作规定。”
听完雪伦的话, 莉莉安笑呵呵点头，算是答应下来, 接着更加好奇道：“那我会成为全国知名的歌星吗？”
“会的。”雪伦挠起痒痒, “嘿嘿, 如果唱片大卖的话。”
“别闹！”莉莉安扭动身子, 拍开雪伦的手, 一脸希冀道“那, 版税会有多少？”
雪伦莞尔, 她知道莉莉安的心思。
除开必须支付的房贷, 这位百老汇新星算得上相当节俭。新房中都是些简单家具，后续为了工作方便，她才购置了一辆雪佛兰, 同样是贷款。加上定期向母亲汇款，莉莉安的日子一度过得有些紧巴。
虽然经济状况要好过里奥，但体验过外快收入的美妙后，她没法拒绝雪伦的建议。
“单张唱片的价格在1美元左右，其中歌手版税从0.5到2美分之间浮动。”雪伦回忆着之前维克托向她汇报的内容，皱眉道，“为了让对方在版权上让步，我们这次的版税定在1美分，也就是说，每售出一张唱片，你有0.25美分的收入。”
莉莉安当即拨动手指：“让我来算一算……如果卖出十万张，我好像能拿到……唉、是250美元！”
“你没有算错，不过……”雪伦拍了拍莉莉安肩膀，“去年留声机公司的几张热门唱片，销量都突破百万张，你不妨胆大些想。”
莉莉安没显露出失望神色，思绪跳跃间，想到了更多：“所以版税收入算不了多少，对吧！倒是前几天，弗朗西斯科先生安排的，我们就是去漏个面，在某位名流的晚会结尾唱一首，就能拿到一千美元报酬。”
雪伦指正道：“那种机会相当难得，况且一千美元要扣除百分之十的服务费，我们再平分……总之，相信我，莉莉，歌手这条路的前景，要比你想象中宽敞得多。另外按照行业标准，公司会支付你一笔签字费——”
“不！”莉莉安尖声打断，“我们是好朋友！况且我很荣幸，有机会唱这样一首好歌！说真的，再从你那里拿一笔签字费，真是太羞耻了！”
“我很高兴你这样想，亲爱的。”雪伦搂住莉莉安，认真安抚道，“但情谊归情谊，事业是事业，我不能像个资本家一样剥削你，对吧？安心收下吧，那是你应得的。我可不想到后来，我的好朋友成为了知名歌手，对比同行们，享受的待遇却差上一截。你知道的，就跟百老汇一样，待遇水平是身份层次的象征。”
“……好吧。”
莉莉安被说服了。
但她的感激压抑不住，化作深深的感慨，萦绕在后续夜间场次的演出中。
结果自然是状态极佳，极度契合佩姬那段美梦旅程。甚至最后与雪伦对唱中，情感和技巧完美融合，她一度有压过搭档的趋势。
得亏在莉莉安和声乐老师的指导下，雪伦最近改良了发音技巧，才堪堪接住顶峰那几句。
“哇哦，这就是你的感谢方式吗？”雪伦假笑着开始挠痒，弄得莉莉安气喘吁吁，不得不乖乖认错，这才心满意足收手。
洗漱完毕后，俩人正在休息，外面传来敲门声，是阿福。
“好消息。”他笑容和煦道，“下周有一场慈善晚宴，是罗斯福家族举办的。对方特意邀请你们去献唱，且不说报酬，单是这个舞台，就足够其他人羡慕啦！”
莉莉安还在为这个消息振奋，雪伦已经在考虑具体细节。她问：“时间上会不会来不及？《四十二街》结束后，整理妆容，再加上赶路，都快要晚上十点啦！那是晚宴，不像之前那次，想要让我们来得及，总不会是取消剧院演出吧？”
“当天演出时间提前一小时。”阿福解释道，“你们可以提前准备，比如结尾演唱的时候，换上正式的礼服，唱完即刻出发，到第五大道那边，花不了多少时间。”
“万一堵车呢？第五大道那边的交通可不乐观。”
阿福颇感兴趣道：“那就糟糕了，我想，如果不想得罪那些大人物，你们只能提起裙子，像灰姑娘一样下车跑过去咯。”
雪伦皱起眉头：“听着真糟糕，或许我们应该拒绝。”
“很遗憾，詹德利少爷已经替你们答应下来。我来这里，只是向你们通报这个消息。”阿福微笑着劝说，“好消息，是吧？就跟上次一样。”
如果没发生今天这事，雪伦倒也不会怀疑，只觉得剧院老板是在拓展人脉之余，为员工谋些福利。
考虑到过去种种，她忍不住心里嘀咕，詹德利到底有什么盘算？
趁着阿福离去的间隙，雪伦追出门外，低声询问道：“阿福，上午发生的事，他没说什么？”
阿福摇头：“抱歉，乔乔小姐，詹德利少爷只是平淡地表示，他知道了。说真的，我宁愿他流露出些许情绪，或者做出点安排，不管吩咐我去做什么，都好过他那样子，哎……我只能私下建议，如果你真的和那些人有过联系，断了吧，至少在你有足够能力保护自己之前，别暴露。”
见阿福压低嗓音，警惕过往行人的同时，给出最后建议，雪伦感激道：“谢谢你的忠告，阿福，我没有——。”
话音未落，前方通道走出个熟悉的身影，捧着一大束相当鲜艳的玫瑰，正踏步而来。
“乔乔，真是巧合。”
来人几个箭步，闪现到雪伦身前，将鲜花递上：“今晚的表演真是精彩，尤其是最后的合唱，我感觉是比以往都要动人心弦。”
“谢谢夸赞，卓别林先生。”注意到阿福微不可察地皱眉，雪伦收敛笑容，露出为难神色道，“这些花真漂亮，但是我不方便收下。”
“哦，你误会了。”卓别林维持着动作继续解释道，“我想在离开纽约前，至少要跟朋友们都说一下，特别是你们俩位，我非常欣赏的艺术家。可惜这个季节，花店已经没有粉色、白色玫瑰。演出结束后，我犹豫再三，始终觉得红色特别适合你，舞台上绽放光彩的多萝西。”
雪伦依旧没有接下，甚至微微摇头，露出并不赞同的神色：“你说错了，卓别林先生，我只是个年轻演员，算不上你口中艺术家的称谓。另外，多萝西只是演绎出的一个角色，就我本人来说，实在无法接受一位成年男性赠送玫瑰，抱歉了。”
卓别林瞬间没了笑容，动作僵硬地收回花束：“好，那好吧，呵呵，是我冒昧了。”
说罢，瞧见一名装扮艳丽的伴舞路过，他直接将鲜花塞进对方怀里，脱帽行礼间，露出银幕上那种嬉笑：“祝你有一个美妙的夜晚，女士。”
大概是认出卓别林，伴舞没有因为突如其来的礼物而惊恼，反倒是乐呵呵收下，甚至开口询问，对方是否是那位电影明星。
收获到崇拜眼神，卓别林感到些许振奋，转回身来，最后一次鼓起勇气道：“是的，当然我还是百老汇的忠实观众，瞧，我正想邀请你们剧院两位女明星，去街尾新开的餐厅，听说那里的德式酸炖牛肉、弗吉尼亚乡村火腿，还有阿拉巴马白酱，都非常棒！呵呵，我们可以边吃边聊，下个月新电影上映后，我打算拍一部描绘女性实现梦想的作品，正是受《四十二街》触动的灵感。”
等他把话说完，雪伦跟刚出来瞧热闹的莉莉安交换个眼神，接着无奈道：“我只想好好工作，虽然这样说很冒昧，但我不想给你一种错觉，卓别林先生。在这个年纪，身为一名初入百老汇的演员，我还有很多地方需要学习，还有许多事情要做。在当下，我不会考虑个人感情问题，所以你的邀请，我选择拒绝。”
“……”
卓别林如同遭遇一记直拳重击，连退两步，脸色惨白，神情阴郁，抿着嘴垂下头去。
“真遗憾。”女伴舞突然开口，捧起花束深吸一口气，“哈，卓别林先生只是想交个朋友，乔乔大明星，何必那样干脆地拒绝，真是伤人。”
雪伦瞅了眼对方，是玛丽.金，曾经和自己一同伴舞过的姑娘。瞧她此刻的言行，究竟抱着什么心思，雪伦心中清明。
不等雪伦开口，莉莉安忍不住向前半步，想开口反驳。
雪伦伸手拦住冲动的姑娘。
这会儿在公共场合发生冲突，卓别林更加下不来台，相对应的，愈发感激为他“仗义执言”的玛丽。
那就顺了这人的心思。
“嘿嘿，还真是失败呢。”卓别林突然耸肩，幽幽开口，脸上那副笑容逐渐怪异，“我好不容易行动一次，却没想失败得那么彻底，呵！”