离别前，唐将军特意从军营赶了回来，对狄霄说：“我会尽快安排您二位见面。”
明窈听得满头雾水，从将军府离开后，转头便问：“和谁见面呀？”
狄霄笑了笑，捏了捏她被冻得有些发红的耳朵：“没什么，到时候你就知道了。”
“哦——”明窈很是不满他的隐瞒，然没过多久，就把这事忘在了脑后。
又过一日，众人离开风锦关。
回去的车队里多了几个人，除了花熙花煦两姐妹外，明窈也把唐夫人送的厨子和厨娘也带上了。
不仅是因为他们那一手正宗的冠京菜，厨娘还会做一岁孩童的辅食，正适合小布赫。
回到族里后，狄霄第一时间挑了一百三十人，他们不在族兵范围内，却由可汗亲自训练，族兵能学到的，他们一样不少，甚至比之族兵，他们要学的更多更深。
半年后，这一百三十人第一次随商队外出走商。
整整二百六十人的大队伍，无论去哪里，都过于引人注目，阿玛尔便将商队分成四组，分别去往四个不同城池，出城后再汇合。
又过半年，商队归来，除了金银货物外，他们还带回六个大越姑娘，个个瘦骨嶙峋，看人的目光都带着恐惧。
据阿玛尔说，她们都是从北部草原带回来的，十几个姑娘被狼群追赶着，他们虽救下这些人，但其中半数都死在了半路上。
阿玛尔说：“她们原本有三十人，是被人恶意赶去草原的，身上抹了吸引野兽的药粉，尚未等到草原人相救，就死在了狼口中。”
明窈没有出面，而是叫来了宁湘，将这六人也交给她。
几日后，族里却是来了个意想不到的人。
听到族兵禀报后，明窈和狄霄皆是讶然：“谁？”
“铁尔泰，他是这么说的。”族兵说。
铁尔泰。
这个深埋于记忆深处的名字，叫明窈两人不禁恍神——
当年在齐齐比齐时，正是铁尔泰帮忙通风报信，提前告知他们危险的到来，后面从叛乱中脱身，也有他相护的功劳。
只是铁尔泰和其他反叛军在明窈等人和狄霄会和后，他们就离开了，后面拔都儿部大迁徙，碰上的上万奴隶里，也不曾发现他的身影。
当时明窈以为，他是在战火中遭遇了不测，还很是为他哀悼了几日。
可如今，在她心里已经过世许久的人，活生生出现在了拔都儿部外。
狄霄说：“带他过来。”
等候的过程中，两人面面相觑，明窈几次想说话，可又不知说些什么。
半个时辰后，铁尔泰被带入王帐。
四目相对，众人皆是恍然。
——是首领和公主。
——是他。
铁尔泰面上有两道狰狞的伤疤，毁了他的面容，唯有相熟之人才能认出几分过去的影子。
故人相见，一时沉默。
狄霄叫人坐下，几人围着一张圆桌，一左一右，面对面，也泾渭分明。
片刻，终是明窈先问出：“你如何知道我们在此处安家的呢？”
铁尔泰抹了一把脸：“草原之神保佑，竟真的叫我找到了首领和公主。”
他想起这一路想起，仍感到无比庆幸，“我在大越边城看见了草原的商队，又在外围听见他们和客人的谈话，得知他们来自大瑜关外的草原。”
“更巧的是，我看见了阿玛尔。”
无疑，阿玛尔所在的地方，多半也是狄霄和明窈所在的位置。
他有意上前表明身份，可左右都是齐齐比齐的族人，就怕一着不慎，反给拔都儿部惹去祸患，毕竟齐齐比齐有谁不知，多罗可汗生平最恨，非狄霄莫属。
就在他百般纠结之时，商队已经带着货物离开了。
铁尔泰只得暂时熄了找去的心思，跟上大部队，继续在大越各边城骚扰。
然长日打雁终被雁啄，他们被大越军埋伏，一个小分队整整五十人，全死在大越军的陷阱中，铁尔泰侥幸逃过一劫，脱身后却也不愿再回草原了。
他不敢在大越城中走动，只好深入草原，找准南方，一路向南行进。
他日夜兼程，从北到南，整整走了半年多时间，直到入了大瑜边城后，听到草原商行的名号，那颗惴惴不安的心才终于落了地。ĴŜĜ
——不管是不是拔都儿部，至少可以肯定，这里也有着草原游牧族。
铁尔泰主动言明这些年的经历：“我一直留在齐齐比齐，之前的主人死在叛乱中，我就占了他的田地和房屋，改名换姓，又因毁了容貌，并未被人发现，一直潜伏了下来。”
“这几年里，多罗一直在联络草原各部，集结无数兵马，欲抢占大越疆土，并于前年年末向大越发起战争。”
“我因正值壮年，被列入征兵的对象中，又因为没有关系，被安排进了冲锋营，作为第一批进攻大越的士兵，在大越边城进行各种骚扰。”
狄霄对齐齐比齐的情况一直很好奇，铁尔泰的到来，无疑解了他一大疑惑。
狄霄问：“你可知，草原与大越战况如何了？”
“在我逃离前，那还是半年前，多罗手下的骑兵从最北边城入手，已打了十六座城池，首领，您该知道了。”
十六座城池。
这还只是多罗手下的战绩。