两道影子从他们缓缓分开一条口的包围圈后游了出来，其中一个正是被爱丽丝和耶尔合伙烧伤的那条人鱼，而搀扶着他修长身影的，则是一条有些佝偻的年老人鱼。
年老人鱼的头发花白，尾巴上的鳞片也黯淡无光，他抬起自己覆盖着厚厚一层白翳的双眼，却像是视力无阻一般准确地望向了爱丽丝和耶尔的方向。
他扶着受伤的年轻守卫缓缓靠近，直到双方之间只剩下几米的距离。
耶尔也停下了吟唱，他和爱丽丝一同警惕地看着面前的两条人鱼，时刻准备着发起攻击。
“不要紧张，精灵的后裔，我是这个族群的先知。”年老人鱼低沉却温和的声音响起，“我们已经等你们很久了，直到今天。”
爱丽丝皱起眉，用暗元素在身前的水体中勾勒出字迹：“等我们？我们与你们从未谋面，更何况，刚才你们的歌声可是让我们吃了好一顿苦头。”
先知叹了口气，目光中含着一丝悲凉：“身不由己，都是身不由己啊！”
“皇室将我们捕捉囚禁于此，至今已有一百余年。他们用魔法奴役了我们的族人，剥夺我们的自由，强迫我们献出血液，现在他们还要我们在此地看守那团蕴含着可怕能量和气息的液体。”
“所以，你们才会在刚才对我们发起攻击？”耶尔如法炮制，也用暗元素写字问道。
“正是如此。”先知点了点头，随即直视向他，“但是在发现了你们的身份后，我便立刻让族人们停手，并且亲自前来，同你们进行沟通。”
“哦？你们想沟通什么？”
“只要你们愿意帮我们做一件事，那么我们便不会再阻拦和攻击你们，还会指一条比来时更加安全的出路，让你们可以平安无事地离开这里。”人鱼先知道。
“听起来倒是很诱人的条件，但我向来不相信天底下会有免费的午餐。”爱丽丝道，“所以说说吧，你们到底想让我们做什么？”
她的眼神不着痕迹地打量着面前这条看起来垂垂老矣，貌似没什么战斗力的人鱼，却在他身上嗅到了某种熟悉的味道。
像是……拍卖会上的三只眼男子，又像是那个神出鬼没的诡异占术师，只不过这条人鱼给她的感觉要更加温和无害一些。
果然，下一刻，人鱼先知便张口说出了一套她并不陌生的话语：
“命运指引我们——银发的精灵与同时被光和暗眷顾的少女，将引领失落在外的族群重归大海，重获自由。”
“而你们，恰好符合命运预言里提到的特征。”
他话中的几个字眼触动了爱丽丝敏感的神经，她心底油然而生一种果然如此的感觉，重复着追问道：“命运预言？”
“不错，”先知说道，“命运如同大海，时而平缓流动，时而波涛汹涌，因此我们这些生活在大海怀抱中的人鱼，都是命运之神的子民。”
“自族群被囚禁开始，上一代先知便耗尽生命进行预言，而到了我这一代，我也将一生的精力都花费在了预言上，”他缓缓说道，声音中带着疲惫的沧桑，“好在命运之神仍然眷顾我们这些离开了大海的可怜虫，祂为我们指明了方向——你们，便是我们族群可以托付未来的希望。”
爱丽丝和耶尔对视一眼，爱丽丝率先道：“托付未来？看样子这就是你们想要我们做的事情了，只不过你的话太空洞笼统，我希望你能说得更具体一些。”
人鱼先知的目光深邃，带着难以言喻的沉重。
他的叹息声回荡在水流中，仿佛与整个池底融为一体：“我没办法用言语向你们准确描述，但请相信，这件事绝不会对你们产生任何伤害和损失，若你们愿意答应，就随我来吧。”
“——来亲眼看一看，你们就会晓得了。”
说完，他便搀扶着那条受伤的年轻人鱼，朝着水底已经没了黑暗神血的古怪祭坛游去，其余的人鱼也纷纷沉默地跟在了先知身后。
第149章
身旁的耶尔向她投来了一个询问的眼神：“要答应吗？”
爱丽丝挑了挑眉，也有些拿不定主意要不要现在就一无所知地应下来，但看着这群人鱼沉默的背影，好像也不像是在骗人的样子。
而且话说回来，听先知的意思，如果他们帮了人鱼，这群家伙就能脱离这里重返大海，这无疑是对皇室暗中势力的削减。
从这方面来讲，既然能给皇室添堵，那么何乐而不为呢？
于是在权衡片刻后，爱丽丝冲耶尔点了点头，谨慎地和他牵着手跟了过去，打算看看这群人鱼到底要搞什么名堂。
“命运之神并未将所有答案显现，但祂指引的方向从未出错。”
察觉到两人跟了过来，先知搀扶着伤号人鱼放慢了游动的速度，他一边缓缓接近祭坛，一边轻声道：“既然你们跟了过来，那我可以认为，你们答应了我刚才提出的交易，对吗？”
爱丽丝并未立即给出肯定的答复，而是反问道：“如果命运之神的安排是错的呢？你们就不怕所托非人？”
“神不会错。”先知先是斩钉截铁地道，随后又微微一顿，神情中露出一丝苦涩，“对于濒临灭绝的族群来说，我们没有更多选择——你们收走了那团液体，暴怒的人类皇帝必定会将怒火倾泻在我们身上，他会比以前更加变本加厉地放干我们的血去给他续命，要不了多久，这里所有的人鱼就会一个个衰弱致死，整个族群也只会走向灭亡。”
“比起那样的未来，我们宁愿选择相信你们，相信命运之神给予我们的指引。”
“听起来像是一场押注。”耶尔目光复杂地扫过那些围绕四周的人鱼。
爱丽丝也有些哑然，她同样注意到了周围人鱼们流露出的神色，尽管他们并未言语，但那一双双眼睛中的苦涩与渴望都很难不令人动容。
“好吧，那就算是我们答应了，”爱丽丝最终道，“现在你可以为我们展示，到底需要我们做什么了。”
闻言，先知的神情变得郑重，他将鱼尾弯至身后，行了一个人鱼表示感谢和敬意的礼仪，随后严肃地道：“皇室在我们每个族人身上都下了诅咒，让每条人鱼在活着时都要受他们钳制，只要稍有违背，诅咒就会抽干不听话人鱼全身的血，皇室会将人鱼血和失血而死的人鱼统统当作皇室炼金、炼药的素材，最后连一片鳞片都不会剩下。”
他覆盖着和白翳的眼睛里似乎流出了泪水，落到水里后迅速凝结成了莹润的珍珠：“但是，我们是人鱼，我们属于大海，即便被囚禁奴役，人鱼向往自由的心也永远不会屈服。”
“所以，我们将付出代价来解除这一恶毒的诅咒，”最后，先知沉声道，“而你们要做的就是看着，看着我们完成这一切后，带着我们的希望离开这里。”
“有朝一日，愿你们能送人鱼族重回自由
的大海。”
“我不明白，”爱丽丝皱起了眉，“既然你们早有办法解除诅咒，又知道离开这里的安全路径，为什么不自己走？”
先知苦笑了一下，叹息道：“等你们看完我们的祭祀，自然就会知道了。”
他放开了自己一直搀扶着的那条人鱼，与此同时，有两条亮银色的人鱼游了过来，将那条尾鳍受伤的金色大人鱼一左一右架了起来，送到了祭坛上。
爱丽丝不知道他们是想要做什么，但是这一刻，她才注意到，这个古怪的水下祭坛看起来十分眼熟，尤其是上面那些奇诡的花纹……似乎在很久之前，她就在某个地方见过一样。
一旁的耶尔也露出了思量的神色，然后没过多久，暗精灵竟先一步找到了这股熟悉感的源头——
“是黑暗祭坛。”
他惊讶地在爱丽丝掌心拼写着。
耶尔能率先认出来，还要得益于他在异族这段时间的经历。
信奉黑暗神的异族们会在确定为根据地的核心位置建立神庙，神庙内设祭坛，专门用于祭祀和供奉黑暗神。-
他离开前放魔烟搅得各族首领鸡飞狗跳的那场会议，就正是在黑暗祭坛前开的，因此暗精灵才能这么快就认出来。
然而，在解读完耶尔传递过来的信息后，爱丽丝却回想起了另外一处地点——鲁西森林水潭地下的洞穴！
她回忆起那次，他们在帮助伊古比尔假扮的梅林寻找第一片灵魂碎片时，在洞穴内曾偶然发现过同样刻有奇异花纹的碎石。
当时因为伊古比尔的打岔，他们错过了弄清楚碎石是什么的时机，之后又因为接踵而来的事务而将这件事忘在了脑后，没想直到现在，她才在帝都皇宫的地下，又一次看到了和碎石上极为相似的花纹——就在眼前的黑暗祭坛上。
怪不得当时伊古比尔一开始不让他们碰，后来又煞有介事地编什么邪教徒。合着被“邪教徒”祭祀的“邪神”原来就是他自己，这家伙，当时分明是因为怕他们发现自己灵魂碎片的藏匿地有黑暗祭坛，从而将二者联系在一起产生疑心罢了。