闻言爱丽丝不禁坐直了些，目光瞬间变得锋利：“帝都来的？他有什么来头？”
“具体的背景我们还在调查，但那位年轻商人自称与几位帝都的权贵有些私交，这也是他如今敢理直气壮地要求我们赔偿的底气所在。”马里无奈地叹了口气，神色间流露出些许疲惫，“虽然从根本上来说，这场事故完全是他一手酿成的。但既然牵涉到这类人，处理不当的话，很可能会引来不必要的麻烦。”
爱丽丝微微皱起眉头，心中掠过一丝隐隐的烦躁。她并非对这些人脉关系上的事一窍不通，但每每遇到这样的情形，她仍然会感到格外不耐。这种荒唐的赔偿请求无疑是在无理取闹，如果为了所谓的人脉关系就轻易妥协，那岂不是将领地辛苦积累的资源白白浪费在这种莫名其妙的人身上？
可尽管心中愤懑，马里的话还是如一捧泼来的冷水，逼迫她不得不认真思考利弊。
如果这名商人背后的确牵涉到帝都权贵，那么即使再荒唐的要求，也必须小心对待。否则，这些看似微不足道的细节极有可能被放大为对方攻击的理由，成为权贵们利用领地、对她本人施压的把柄。
她敲了敲桌面，冷静下来后问道：“有没有查出他究竟是哪家的势力？”
“目前还在调查，但可以确定的是，他背后绝不是我们能轻易得罪的人。”马里回答道。
爱丽丝闭上眼睛深吸了口气，勉强压下心头的不悦。片刻后，她缓缓睁眼，目光深沉地道：“先给他点小的甜头把人稳住，剩下的拖着，拖到查清他的背景再说。我们不会随便当冤大头，但也不能轻易得罪帝都的人——该示好的地方示好，该强硬的地方也绝不手软。”
马里连连点头，应声道：“明白了，领主大人，我回去就办。”
爱丽丝嗯了一声，让他继续汇报起别的工作，等马里把照常该说的事情都说完，爱丽丝便没有多留他，而是让他尽快回去处理那个名叫安德烈斯的商人的事。
马里也知道事情轻重，他手脚麻利地收好文件，同她礼貌道别后便急匆匆地转身离开，准备回市政厅去。
待马里离开后，书房里只剩下爱丽丝和耶尔，她斜靠在椅背上，心中烦闷，连桌上新送来的文件都没心情看了。
坐在一旁的耶尔敏锐地捕捉到她脸上浮现的隐约疲惫与不快，心头一紧，眉头也忍不住跟着皱了起来。
他起身走近几步，半跪在爱丽丝身旁，语气柔和地开口：“主人，不必太过烦恼，相信马里厅长会处理好的。”
他语调低缓，眼中透着温柔的关切，爱丽丝抬眸看向他，心头的烦闷似乎也被稍稍抚平了些许，但那股烦躁之意并非轻易就能彻底散去的，毕竟只要问题的根源一天不解决，爱丽丝就一天不能从这让人头痛的问题中抽身。
“现在还不到时候，我还没做好准备和帝都的那些家伙对上，”她轻轻叹了一口气，伸手揉了揉眉心，“可偏偏蹦出这么个让人心烦的人来。”
耶尔见状，稍稍沉思片刻，随即建议道：“如果您担心那个商人背后有什么其他动作，不如让我派亲卫队的人去盯着他。无论他和帝都的权贵关系如何，咱们先掌握主动权，总归不会吃亏。”
这话可真是体贴。
爱丽丝望着他因为担忧自己而泛起涟漪的异色双眸，心里不觉一暖。
“好啊，那就麻烦你了。”她和那双眼睛对视
了一会儿，蓦然舒展了眉眼轻笑道，“我的亲卫队大统领果然可靠，有你在，我都不知道少了多少烦恼。”
耶尔听到爱丽丝的夸奖，原本瞧起来还镇定自若的可靠样子差点没绷住，整个人瞬间红成了虾子。
他心里像是被一块小石子打破了水面，涟漪不断扩散，激起的波澜让他难以平静，要不是有面具挡着，肯定就要被爱丽丝发现端倪了。
“我……我、我只是……”耶尔的睫毛扑扇了两下，几乎不敢直视爱丽丝，面具下的脸颊发烫，“这只是我应该做的，主人您过奖了……”
他硬挤出一句话，声音有些结巴，虽然努力想要维持平日里的从容和镇定，但无奈心底那股突如其来的慌乱让他根本无法好好伪装。
这可爱的反应被爱丽丝看在眼里，
想起耶尔打架杀人时的冷酷模样，再和眼前这只因为自己的几句夸奖就乱了阵脚的精灵一对比，爱丽丝不禁又好笑又心生怜惜，心中也生出了几分柔软。
她摸了摸对方垂到自己手边的光滑长发，本想说两句勉励和抚慰的话，却在临到嘴边时突发奇想道：“耶尔，要不我给你编个辫子吧？”
第72章
天知道为什么爱丽丝的思路会忽然拐到这风马牛不相及的地方上去。
等她手里握了一把冰凉滑溜的银发后，她才开始后知后觉地思考起这个问题，但显然已经来不及了。
从她脑抽似的问出那句话后，就见耶尔只是微微一愣，然后就垂着眼，很是顺服地背对着她坐了下来，还主动将自己那一头长发往后拢了拢，让它们全都垂在了爱丽丝面前。
而爱丽丝竟然还真的上手去给他编了。
没办法，事已至此，爱丽丝只好一边硬着头皮继续捋顺手中的那绺发丝，一边在脑海里找借口：一定是暗精灵的头发看起来太好摸……啊不是，太好编了。
“对，没错，就是这样。”她强调似的在自己心里自欺欺人道，“要怪就怪耶尔，谁让他长了一头这么长又这么漂亮的银毛。”
爱丽丝这头在心里不停给自己胡乱找借口，背对着她席地而坐的耶尔却也不是真的老实安静。
这小子感受着发丝间穿梭的纤细十指，还有它们时不时轻柔触碰到头皮的感觉，十分用力的抿紧了唇屏住呼吸，才没让自己发出失态的叹息声。
可怜的暗精灵因为从小没在族内长大，所以缺乏精灵族常识的他并不知道，他们的头发和人类不同，这些发丝更像是“活的”。平时倒还好，但一旦被喜欢的对象碰到，精灵的头发就会在本体情绪影响下向大脑传回对方触碰时的细微感知。
因此此时的耶尔可以称得上是辛苦了。
他尽力保持着平静，双手悄悄攥紧了膝上的衣料，指尖微微发白。爱丽丝的手指像是世界上最会恶作剧的一群小恶魔，那种若即若离的触感如同细小的电流般游走在他的头皮上，激起一阵阵直抵灵魂的酥麻。
这种从未有过的亲密感带来的悸动令他心跳加快，却又不得不努力压制自己情绪的外露。
“冷静，冷静……”烧红了脸的暗精灵闭上眼睛，拼命压下心头那份莫名的享受与窃喜。他咬住下唇，试图用疼痛来让自己回到理智的轨道。可无论怎么努力，他的呼吸还是变得急促起来，耳尖隐约透出红意，连背脊都微微僵硬——这倒像是一种恶性循环，越紧张，越僵硬，整个人就越容易不自然，但他越是努力克制想让自己自然一点，就越会导致紧张。
唯恐自己的反应被爱丽丝察觉的暗精灵最后只好无能为力地在心里默默祈祷，希望自己的主人能足够专注在编辫子这件事本身上，不会发现自己身体的异常。
这一刻过于漫长，等到爱丽丝终于七零八落地勉强把耶尔的一头长发拧成个近似于辫子的形状，两人都不由得悄悄在暗地里松了一口气。
爱丽丝将最后一缕发丝收束好，绑紧发尾时动作下意识地格外小心，生怕弄疼了耶尔。
她望着自己的杰作，觉得有些好笑又有些尴尬，手指悬在空中，犹豫着是否该再多整理一下。但对着那“完成品”，她纠结了半天，还是不知道该再怎么改善，最后只好轻咳了一声放弃了努力。
她假装随意地拍拍耶尔的肩膀，故作轻松地笑道：“好了，大功告成。虽然可能有点粗糙，但好歹算是编好了，你觉得呢？”
耶尔低头看着自己肩头垂落的辫子，强作镇定地伸手摸了摸那条略显凌乱的发辫，眼神有些飘忽不定。
“嗯……很不错。”他耳尖还热着，只能努力压下心头的紊乱，让语气尽量显得平静，“主人果然做什么都很厉害，连编辫子都会。”
嘴上胡乱说着自己都不知道在说什么的夸赞，耶尔忍不住侧过脸避开了爱丽丝的目光，生怕自己没能掩饰好的神情被看穿。
爱丽丝自己也不知道为什么正不自在着，她将之归结为乱搞人家头发的心虚，于是就没有察觉到耶尔的异常。
她装作认真点评自己的成果：“还行吧，下次再给你编个更好的。”
说完又觉得自己这话莫名其妙，她这次都是脑子抽了才会提议这样古怪的事，还说什么下次，没有下次了才对。
于是爱丽丝便又赶紧补了一句：“不过，毕竟我只是心血来潮胡乱编的，要是不合心意的话，随时可以拆掉，以后还是交给女仆们帮忙更好一点——毕竟她们是专业的嘛，哈哈。”