广场中央则由一排排整齐的桌案摆满了，其上珍馐繁多，乃是特特请了宫中的厨子来备下的吃食，寻常普通百姓家是决计尝不上的。
皇帝亲下的与民同乐的命令，因此宴席摆在了一处，并没有做严格的区分。前头是皇亲国戚、朝中大臣亲眷、京中权贵，也不乏托关系前来的贵族旁枝，统共就占了三百余的席位去。
除开前排权贵的席位，后头约莫两百来个位子，则是冯钰、乔苑珠等来凑热闹的平头百姓。前后仅做简单的区隔，中央凭一道薄薄的纱屏隔着，透着天光，隐隐能看见对侧席间人的的身姿样貌。
广场正前方竖起了开阔的高台，周围依旧是用薄纱屏隔了，其间真龙之姿，便是隐约能瞧见，又有几个人敢抬头去打眼瞧呢。屏中摆了金丝楠木桌案，两张椅。桌案上头右侧摆了花，左侧点了一盏香。
广场右前方单独辟了一块地，台子较中间的高台矮了许多，但却更加宽敞，并不挡帘子，其上特请了宫廷的乐师和舞女演绎，丝竹不绝，舞步翩然。
平头百姓早早入了席，只盼着与早来的权贵们攀上些关系，再有幸一睹皇帝的真容。
乔苑珠被冯钰拉着一早就入了席，眼瞅着桌上的美食不能动。足等了小半个时辰，才陆陆续续有前排席位的人来，而此刻乔苑珠早被满桌的吃食催得饿极了。
最先到的便是先前在青桑院遇到的那群小娘子，后头多了些俊俏精神的小郎君，一群人嬉笑着经过乔苑珠的身边往前头去时，领头的郑宜嘉又不着痕迹地朝乔苑珠身上打量了一番。
乔苑珠等的有些闷了，又饿，根本没在意这些目光，一旁的冯钰却眼尖，顺着郑宜嘉的眸光便与她对望了回去，郑宜嘉却是察觉有些堂皇了，便连忙收回目光往前去。
“妹妹，那位章相的表侄女是不是与你相识？咱们与她偶遇两回，回回我都瞧见她看你……”
冯钰一席话还没有说完，却见郑宜嘉折身回来了，举止骄矜之间，从袖中摸出一方小盒子来，盒子精巧，其上花鸟栩栩如生。
“前两次见姐姐多有礼数不到的地方，思来想去，往后定是要长久住在一处的，这瓶口脂当作见面礼，还望姐姐以后多多照拂。”
郑宜嘉在王箬笙和一众贵女、贵公子惊异的目光中款款递上口脂，在冯钰和乔苑珠俱没有反应过来时，施礼走了。
冯钰惊得合不拢嘴，道：“妹妹你得罪她们当中的谁了？”
乔苑珠手拿着口脂盒子转
了转，道：“没有啊。”
“那她为何说要与你住在一处？”冯钰道。
乔苑珠往前往过去，只见到前方正巧有一高大的身影进了广场来，目光正瞧着她们这个方向。
章相果然来了。
再瞧郑宜嘉，已经笑迎上去，挽过章之阅的臂弯去往他们该去的席位了。乔苑珠默默将口脂收进袖中，不耐烦道：“究竟几时开席？我都饿坏了！”
“约莫还有一会儿吧，前头的席位都还没坐满呢，也没听见宫人唱皇帝驾到的词。”冯钰道。
乔苑珠摆弄着竹箸，道：“我先去一趟东司，姐姐可在此等我。”
冯钰正想起身与她一起，不想这时候却是章之阅跨过人群朝她们走了过来。
“我想与你说两句话，不知你是否有空闲？”
姿态摆得颇低，是祈求的口吻。
乔苑珠仰头望过去，章之阅之高大，都快讲她跟前的日头隐过去了。他眉眼之间尽是希冀，两鬓染雪，面庞早不似年轻时候的颜色。
乔苑珠悄悄在心中叹了口气，冲他点了点头，兀自转身先走了。
章之阅心头一松，连忙撩袍跟过去，恐担心跟丢了似的。
独留冯钰呆愣在原处，整理发生了些什么。
第101章
赐婚崇山广场出来，往西……
崇山广场出来，往西约莫走百来步有一处看景台，乔苑珠在此处驻足，等着后来人。
此时接近日落，昏黄的日光变得柔和，照到人身上暖融融的。夕阳下的风自带了暖意，裹着草木花香拂过面庞，扬起她的裙摆。
身后脚步声靠近，乔苑珠只觉得来人十分犹疑，甚至不知道该如何开口与她说上这第一句话。
乔苑珠想起来那日经堂徐枳也同她说的话。
——爱是爱，恨是恨，她不必做作圣人姿态，亦不必去做绝情的恶人。
幼时他同娘亲冷淡，她一度以为父亲心中对娘亲是没有爱的，可是那日妖市幻境，她清清楚楚地瞧见了，爱意是从父亲这边萌发的，由娘亲亲自接过，由此生了根发了芽，这才有了她。
可笑她才是被娘亲和父亲两人之间的情趣小把戏玩弄的人。
抛却这些，抛却娘亲对父亲所做之事的默许和支持，抛却她心中藏了十年之久的偏见，父亲对她是极好的。
五岁的时候，她突然喜欢上了蹴鞠，可是外头买回来的蹴鞠她都不喜，吵闹了娘亲好几日，后来有一日父亲下值回来，怀中便抱着个蹴鞠。
她高兴得不得了，是冲到父亲怀里的，父亲没站稳，摔了个敦实，只将她牢牢护住，半点没有沾上地上的灰。
她乐不开支，摩挲着蹴鞠，瞧见其上绘制了小人儿图案，可左右瞧不知道是谁，便问父亲，父亲道，是画的她和娘亲。
她爱娘亲，亦爱父亲，只是娘亲之死，她对娘亲的爱无处搁置，便化作恨来寻求一个安处。
“今日我寻你……”
“父亲寻我何事？”
两个人同时出了声。
“你叫我什么？”章之阅两步上前，手往前伸了伸，想去碰一碰前头姑娘的肩膀。
乔苑珠恰巧回了身来，瞧见他僵在半空中的手滞了滞，随后淡然地道：“父亲特来寻我，是因为郑宜嘉？”
章之阅还沉浸其中，半晌才反应过来，连忙摇头，道：“不，何时我来寻你，都只是为了你。先前我见宜嘉与你说话，还道你们早就熟络起来了。”
似乎是怕她有误会，不待她接过话，兀自又说起来：“宜嘉是爹爹的表侄女，她父母皆因故身亡，爹爹的母亲，也就是你的祖母可怜她，便从樵州接过来，暂养在我府中。”
“你放心，若是你愿意，我府中东院早为你辟出来，宜嘉性子也极好，若是你愿意……”
“就为这事儿？”乔苑珠问道。
章之阅愈发地局促，他待他这个女儿，实在是有些无措，“是，我想着你一个人在外头，我心中多少有些担心。”
“不了，我在祁云坊有一处小院，虽不大，但是却是我喜欢的，且家中还有阿青、阿禾等我，我亦有自己的好友，若是我走了，怕是好友都难见一回。”
章之阅原还想劝她两句，可见她语气笃定，眼神清明，定是劝不动的，末了叹了口气来。
“若是得空，我往你府里多走动，也是一样的。”
章之阅浑身上下的局促不安，因这一句话全都消解了。
“你同你的娘亲一样，聪慧，果决，总是善解人意……”章之阅想了想，还是道：“万不可牺牲自己，去成全他人。”
乔苑珠知道他是在同亡故的娘亲说，便道：“知晓了。”
她泯然一笑，将万事都放下，转身要往崇山广场去，因着那头宫人唱了好一会儿词，再磨蹭下去，恐怕皇帝入了席，她和章之阅还在这处。
“父亲往后还是唤我晓晓吧，我怕每次见着你，你都一副说不出来话的模样。走吧，要开席了。”
两人一同回了崇山广场。也不避讳来来往往地人群，章之阅满口“晓晓”、“晓晓”地唤着，每说一句话，前头必是“晓晓”，像是生怕身旁的姑娘不知道是在与她说话，又像是在拙劣地炫耀着什么。
乔苑珠只觉得脑仁有些疼了，原本章之阅想要邀她去前头坐，她赶紧拒了往冯钰那处去，这才耳根清净了。
待到她坐定的时候，前头大臣及其亲眷都来得差不多，只余下第一排几个位置还空着。宫人恰好唱到玄都观，乔苑珠抻着脖子去望，只见荆从带着沈沐音和常茂入了席，却是不见徐枳也和阿萝。
正有些遗憾，心道莫不是莲花散人踪迹全无，道长是一心都扑在捉妖这事儿上了，便是皇帝亲自宴请，都没法来参加。
忽而前头贵女扎堆的地方起了小声的议论声，此时宫人也唱道：
“太子殿下、礼王世子、龚王世……到！”
前头隔了薄纱屏，乔苑珠只能隐隐瞧见率先跨进广场的身影颇有天子姿态，周身散发着天子气韵，虽有威却不甚严，有亲和之气，想来定是太子殿下了。
其身后紧跟着一个人，长身玉立，马尾高束，走起路来恣意无极，便是与太子还有说有笑呢，脑后的辫子亦是忍不住地摇摆。乔苑珠只觉得此人熟悉无比，揉了揉眼睛仔细瞧了瞧，无奈这薄纱屏看着透光，却是想要看清人脸是不可能的。