卫素瑶鲤鱼打挺，秋兴给她整理妆容和凤冠，擦去唇角口水，帮她套上大红凤纹喜服，盖上红盖头，扶她去前厅。
卫素瑶抬手稳着凤冠，“这东西真沉。”
秋兴笑道：“已经很好了，曹侍卫怜恤你，按汉人仪制来办，如今就这凤冠重。若按旗人婚礼，你有的罪可受呢！”
“就不能满汉结合一下吗，梳旗人的小二把头，按汉人的排场办。”
“美的你！”
卫素瑶在红盖头下无辜眨眨眼。
到了前厅，卫素瑶按秋兴的指引站好，红盖头前的地面出现一双黑皂靴，她激动轻问：“子清，是你吗？”
后脑勺上方立时传来沉沉声调音，“阿瑶，我在这，舅父和我鞋码不同，你......哎......算了。”曹寅叹口气，站到卫素瑶身侧。
顾景星猛咳了咳，向面前二人道：“瑶丫头，子清，不！现在是贤婿，”他捋一把胡子，一本正经，仿佛有什么重要事情要叮嘱，“贤婿，我把闺女交给你，你把她养得白白胖胖，啊。”
曹寅还待顾景星大施文采，等了等，只听到秋兴嗤嗤嗤嗤的偷笑，“没了？”
“没了。”顾景星摊手。
“舅父，这可是您外甥的大喜日子，今天您兼做岳父，您不说点什么？”
“说什么？都是熟人，快带她走，早点办完早点休息，累得慌。”顾景星两袖一挥，往后坐入太师椅，揉着腰。
曹寅无奈，“算了，大喜的日子。”他瞧瞧红盖头里新娘，一时柔情似水，什么也都原谅了，伸手道，“阿瑶，仔细脚下，随我来。”
卫素瑶前被曹寅牵着，后被秋兴扶着，踏上了喜轿。
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顶着凤冠行一套礼，回到新房后，卫素瑶累到散架。
她揭开红盖头，庆幸有这玩意儿遮脸，不必做表情管理，所以脸还没僵。她又小心翼翼摘除凤冠，端放桌上。桌上有水，她斟来大喝几杯，舒服许多。
接着就是坐等，外头时而有脚步匆匆，时而一阵喧哗，时而寂静非凡。
夜幕降临，她还空着肚子，外头飘来菜肉香，卫素瑶起身扒拉门缝，然而什么也看不见，只院中一株高大楝树在月夜静伫，枝干抽了芽，婆娑影子落在门窗。
桌上的盘中有酥糖和点心，卫素瑶拣了几样试吃，吃一样眉眼舒展一次，每一样都好吃。吃得正欢，门口有人叩门，卫素瑶贼似的溜回床沿乖坐，红盖头捏在手里，正要覆头上，门外响起个老嬷嬷的声音，“我来给奶奶送吃的！”
卫素瑶把凤冠藏被窝里，盖上红盖头，“进来。”
老嬷嬷将托盘放桌上，特地走近卫素瑶，“爷知道奶奶饿了，外边开席，特叫我给奶奶也送一份来。”
卫素瑶莞尔，随手抓了把床上的栗子和花生，“我身上没带什么好东西，你拿着这个去找爷领赏吧。”
“奶奶真是好人啊。”老嬷嬷谢过，欢喜着出门去找曹寅。
曹寅身着红衣站在席间，自是一眼能见着，老嬷嬷挤入人群，将手中栗子和花生展示给他，“爷，奶奶叫我来领赏。”
杜岕打趣：“弟妹悟性高，上来就有主母风范。”
叶藩道：“老杜，这都多亏咱们弟妹弟妹叫出来的，来，为弟妹干一杯！”
曹寅欣然，自腰间摘了个红玉珠穗儿下来给老嬷嬷，“这是她赏你的。”
老嬷嬷看见红玉华光流转，“啊”一声后仰惊呼。四座哈哈大笑。
尤侗以茶代酒，同众人一起干了，随后四处张看，问：“今日似乎少一人，子清，你邀请了高澹人不曾？”
曹寅不由地望门口的方向，“请帖已送去，他来不来可不知。”
尤侗惋惜道：“这么晚，应当是不来了，我与他很说得来话，可惜萍水而逢，难期相见。”
他话意真诚，竟流露伤感，曹寅闻之也有些出神。叶藩挤进二人中间，两臂一高一低地抱住他们的肩，“老尤，说什么丧气话，这可是子清的大喜日子！他高澹人是大忙人，兴许连请帖都没拆，你不是要去京里应博学鸿词科么？到了京城，去高府找他借宿不就成了？”
尤侗歪头一思，点点头，满意微笑。
“谁要借宿高府啊？”
众人闻得一声打趣，抬眼望前院方向。
高士奇穿靛蓝新衣，边走边打拱，“哎呀，子清你......”目光落在曹寅心口，往上移，见他神采飞扬，满面春风，高士奇一颗心落下，“你今日当真玉树临风、俊美无俦！尤老先生，桐初，你们也都来了？好久不见，咱们又见上了哈哈。”
曹寅前迎，对高士奇上下一打量，“澹人兄，看到你完好无损，我心里就踏实了。”
高士奇立刻做个夸张哭脸，“一言难尽，你留给我的好活，害我差点交代在棍棒下，你说有些读书人怎么跟悍匪似的！算了，大喜的日子，不说了！”
“澹人兄，这事是我不地道，我自罚三杯，向你赔罪。”
“快去，我要盯着你喝！”高士奇催促。
两人沿庭院边道入内，高士奇步子一顿，往后张望，有些神思不属，又仿佛做错事，十分悻悻然。曹寅觉他奇怪，跟着回头，高士奇逃窜似的朝席间奔去，留曹寅一人面对康熙。
两人怔立树边，料峭的风拂过他们之间，夜里是陡然冷了。
曹寅垂眸，抬手，默默屈膝，欲下跪行礼。
康熙道：“免了，快起。”
每一个字随着风灌进曹寅耳中，他疑心竟不是想象中的冰冷，竟带了点和煦的温度。他心中震荡，喉中若堵，沉声缓道：“我只道皇上不来。”
康熙没有回答他，神色复杂地打量着曹寅半晌，轻叹道：“好啊，新郎官。”
那脸上荡漾些微的灯笼的红光，看不清是喜是悲，似乎是喜，似乎是悲，似乎是欣慰，似乎是痛恨。他虚放视线，望向院中流水桌席与络绎客人，牵出一丝微笑，“给朕留位子了么？”
曹寅微哽，“臣永远，留着那个位子。”
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康熙落座，高士奇愧疚地偷瞥曹寅好几次，随后主动向大家介绍，“这位是王公子，是我在京城认识的朋友，也是子清的朋友。”
在座酒鬼多，吃在兴头上，热情拉着王公子劝酒，情致高涨。
“王公子是京城人士？”
“是。”
杜岕道：“奇怪，我在京城认识各样人物，却从未见过王公子，来来，喝酒。”
康熙微愣，接过对面小老头递来的小酒杯，勉强地小酌一口。
杜岕红脸板起，喝道：“大男人喝酒怎能如此忸怩！快干！”
康熙眼神霎时冷峻，高士奇倒吸凉气，只感不妙，杜岕却丝毫不察，笑哈哈说：“子清小友喝酒如饮水，你是他朋友，我当你也一样，算啦，你喝不了就罢了，罢了，没事。”言语之间却透出无趣又失望的味道。
康熙凤目微狭，立时抬手仰面将杯中酒干了，空杯伸到杜岕面前一晃。
杜岕惊愕，狂放大笑，“好，好啊！你也是个能交的！子清，你的朋友够爽快！咱们燕市六酒友有望成燕市七酒友！”
康熙淡然落座，似乎并不太想与他交，更不屑加入那什么酒友组织。
曹寅微不可察地勾了勾唇角。
叶藩忖高士奇和曹寅对王公子的态度，想王公子必然身份尊贵，本想跟着杜岕调侃取乐，这厢却把念头掐了，转而与尤侗聊着。
然而其余人未有叶藩心细，都赞王公子气度不凡、喝酒豪爽，拉着他不停喝。康熙唇齿生香，脑中醺然，一时忘忧，冰块般的脸上透出轻松的神色。
高士奇伴君左右，始终提心吊胆，怕众人下手没轻重把皇帝灌醉，只好不停挡酒，挡到后来他自己脸热心跳，一窥四周，这帮人个个清醒而健谈，喝酒如喝水，他没办法，便拉了曹寅，悄声道：“子清，你替皇上挡着点。”
“我是新郎官，该你们替我挡，何来我替他挡酒的道理？”
高士奇道：“总不能令皇上醉倒此间吧？”
曹寅心里暗笑，一本正经说：“那是皇上兴致高，这么多年你见过他喝这般上头吗？你扰他兴致，岂非忤逆天颜？”
“你就跟我装蒜！”高士奇咬牙忿然。
曹寅悠悠地一哼，“老实说，他喝醉我才放心。”
高士奇一顿，睁大眼睛，指着曹寅“你你你”说了半天，“你怕他抢婚？”
曹寅掸掸前襟，漫不经心“昂”了声，正大光明、理直气壮地回座。
高士奇无语极，跟在曹寅身后急斥道：“你以为皇上和你一样不要脸？”
“谁不要脸？”曹寅瞪去。
高士奇认怂，“我，我不要脸，行了吧。”说着悻悻回到座位，抬手干了口酒，辣得龇牙咧嘴。眼见康熙眼梢泛红，酒气有些上脸，高士奇愁眉苦脸，兀自冥思苦想，总算有个点子，大声道：“在座都是自诩风雅的人物，怎么如此草莽牛饮？来玩飞花令，输的喝酒！”