孙氏沉声道：“我去和她说道。”
香织冲司砚做个鬼脸。
主仆踏雪去门口，到垂花门下，香织帮孙氏拍去襟前沾的雪粒子，司砚在前开门。
庄素弦裹素色碧枝纹斗篷，立雪中，秀美出尘，旁边小鬟撑绿伞，背一把琴。庄素弦见到孙氏，正要屈膝。
孙氏沉声制止：“用不着，我受不起。”
庄素弦微微一笑，“夫人，子清的病怎样了？我能去看看他么？”
孙氏冷淡极，“外人就不必来探望了。”
庄素弦不恼，“可否让我进去为子清谈一曲？他最爱听我拨弄琴弦，听后能减轻几分病痛。”
司砚在后“啊呸”一声，孙氏回头狠瞪，又向庄素弦不咸不淡道：“姑娘何必自作多情，子清病中糊涂，着你的迷魂道，如今他病势已去，早记得你是谁，这些天未提过你。”
“怎么可能？我与子清月下盟誓，我们是两情相悦的。夫人无凭无据就想打发我，以为我是好糊弄的蠢人么？我不听到子清亲口说，绝不相信！”
“司砚，”孙氏回头，“你告诉她，寅哥儿这几日同谁在一块儿，她若听完不信，你带她去里头，远远瞧上一眼，我相信庄姑娘并非蛮不讲理之人。”孙氏嘱咐完，给香织一个眼色，香织会意，扶她跨槛归去，只留司砚在此应付。
司砚复述夫人叮嘱，顿觉任务深重，想了想后，亮开嗓子，同庄素弦说了曹寅近况。
庄素弦哪有心思听，她上门的时间、说辞、语气都由曹寅所定，她佩服曹寅对家中诸人了解之透彻，预判得分毫不差。按计划，她此刻该哭一哭，落寞而归。可庄素弦心中忽浮起一个有趣的想法。
她讥笑道：“你们主仆都是一个样，张口就想蒙我，你说的表姑娘在哪呢？她若这般好，怎没听子清提及过，莫非是你编出来的？我要亲眼见一见。”
司砚左劝右劝，腮帮子都酸了，站在雪天里冷得发抖，肩膀也积起雪，他烦躁地刮去雪粒子，“哎我说你怎么就是不信我呢，行，我带你进去，你可不能乱嚷乱跑，你敢不老实，夫人会把你治服帖，但我劝你别到那一步，你和爷相识一场，好聚好散呗。”
司砚引庄素弦进府，小心翼翼，走三步回头看一眼，确认庄素弦还在便舒一口气，稍稍放心。
庄素弦瞧得好笑，将伞柄压低遮脸，“走了半天还没到，难道你们在安排人假扮表姑娘？这厢还没换好衣服？”
司砚忿忿，“胡说什么！曹家上下堂堂正正，犯得着和你耍心眼？你小人之心！度君子之腹！！”
“我看未必，一会儿来的表姑娘八成是假的。”庄素弦意味深长。
司砚气得跳脚。
到后院，司砚叫庄素弦主仆留在假山后，自己过桥访卫素瑶。卫素瑶纳闷出厢房，随司砚去湖中亭子里，“司砚，大冷天你请我来湖中赏雪？”
司砚夸张大声道：“表姑娘！舅老爷给爷添了新方子，一会儿我熬完药，还劳姑娘你送，你送的药，再苦爷都肯喝，你就是送毒药，爷都得一口闷咯！”
卫素瑶起先还点头应着，越听越莫名，“你在乱说什么呐？”
司砚道：“我都瞧见了，全府上下都瞧见了，爷对姑娘有心，姑娘也对爷有心！”
卫素瑶悚然后退，“司砚，你偷吃了表哥的药？”
“我怎么会吃爷的药？”
司砚迟迟没反应过来，庄素弦在假山后捂嘴笑，低声自语：“说你吃错药！”
司砚碰了一鼻子灰，回到假山后却洋洋得意，“你看见了？那就是我们表姑娘，咱爷就爱她神气活现的样子。”
庄素弦问：“我看见了，那你们爷打算几时成亲？”
司砚警惕：“你想干什么？”
庄素弦道：“你们大户人家讲究父母之命媒妁之言，子清纵对她有意，长辈不点头，我就还有机会。”
“你还不死心！闹半天我白忙活，你让不让人活了！”
“咱们唱曲儿的就指望找个知心人，这辈子就有靠，我不敢自比柳如是顾横波，可我也不差，所以我会争取到底。”
司砚气得嘴唇发抖。
庄素弦一副理所当然的样子，淡然离去。
好了，确认是她，是船上那假扮曹寅的姑娘，见到她女装模样，见到曹寅笔下和口中的心上人，总算满足好奇心。
到此，她庄素弦受人之托办的事也宣告了结。
小鬟怯怯拉她的袖子，“庄姐姐，那个小哥爬到假山顶上瞪我们呢，他好凶啊。”
“别看他，”庄素弦道，“改日雪霁，我带你去秦淮河岸走一走，看看玉京道人曾经生活的地方，虽未谋面，到底这一手曲艺传自她，你得叫她师祖呢。如今咱们手里盘缠充裕，先好生游玩，等回太仓，我就教你开嗓。”
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天晴气清，江宁雪融。
顾景星在曹家盘桓多日，终于要走，曹玺极力挽留，顾景星惯四海云游，窝在织造署后宅早就快发霉，执意要去，且他心窝子里有个真心当作女儿的秋丫头，她还在苏州宅子帮他晒药呢，嘿，那丫头有意思，说要跟他行医救世，怎么甩也甩不走，只好将毕生医术倾囊相授咯。
曹寅不舍卫素瑶，有些悒悒，孙氏担心他疯病复发，因此心事重重。
这夜为顾景星父女践行摆宴后，众人回房。曹寅去拜孙氏，话在腹中，没成想孙氏先开口：“寅儿，你可是为瑶丫头来？”
曹寅供认不讳，“儿子同她一见如故，相处和睦，她这一走，山高水长，不知何时才能再见，且她在外风餐露宿，定要吃不少苦，儿子不舍得。”
孙氏点点头，“你今日倒是直接。”
曹寅低头，“求母亲做主。”
孙氏清肃的脸上泛出一丝慈和，走到曹寅面前，抬手轻抚他的臂，“一眨眼，你长这么大了，是该成家，只是你父亲对你婚事另有心思，未必同意。”
曹寅早知如此，沉吟着如何先说服主母，不想又听孙氏道：“我是你娘，这事交给我。”
曹寅眼流惊色，“母亲......”随即恭敬道，“有您出面，儿子就放心了。”
“你绕个大圈子，不就等我这句话？”孙氏顿一顿，冷哼道，“什么疯病，什么眼熟，什么前世缘分，什么庄姑娘，你分明写戏写到自个儿身上了，府里生旦净末丑，都被你安排得明明白白。”
曹寅骇异极，顷刻抱拳认错，“是儿子自作聪明，原来您都知道了。”
“不早，才刚知道，你舅父好端端收什么义女，收了又不欲带走，是何缘故？我左想右想，总算给想明白了。”
孙氏语调稳重，曹寅听来，心中却是惶然，“儿子知错！”
孙氏叹了一声，“你直接和我说不好么？虽则你常年在京，可毕竟咱们做了十九年母子，我对你，和对宣儿宜儿是一般的疼爱，可你对我竟步步为营，见外至斯，未免叫人寒心。”
曹寅缄默不语，眼中蒙上水雾。
“好了，”孙氏吸一吸鼻子，慰声道，“只盼你以后想要什么，能直言争取，心里弯绕太多，当心弄巧成拙。”
弄巧成拙？
这话如当头一棒敲在曹寅头上，以至于他大脑瞬间空白。
一种可笑又悲凉的感觉萦绕着他，他鬼使神差地想，倘若他在对阿瑶心生好感后早一些表露，早一些追求，再求皇帝赐婚，是否就没有后面的事？
是，是，他这个自作聪明的蠢蛋啊，一次次地找借口偶遇她，自负毫无痕迹，原来这恰恰是走上弯路。
可有什么办法？他自小如此，察言观色八面玲珑，在乎的装不在乎，喜欢的说不喜欢，用狂放之姿掩盖真实欲望，没人教过他其实大方说出来就可以。
谁叫他最好的朋友是皇帝，怎敢对他毫无保留？手足兄弟是主母嫡子，怎敢肆意争抢？生母临死前都在叮嘱他以主母为重，他怎敢违背？
所以他这个处处留心眼的假人，一下子就被卫素瑶吸引，她敢说敢做，眼中没有身份等级的区别，她要就是要，不要就是不要，分分明明。
假狂放终究会被真狂放吸引，一切早已注定了是么？
第149章
赤城仙句句为红，句句狗屁……
二月二，钟山梅花尽绽，红白相间，层叠如云。
到得傍晚，香风熏得满山游人醉，熙攘的人群中出现一支迎亲队伍，十二金灯高举，红绸花轿罗列，当先一名红衣少年郎志得意满打马而过，引来游人驻足翘望。
队伍在临近一间织造署的院子门前停下。
这院门也是一样的红，新漆红门，铜锁挂穗，垂花门上挂百子图红灯笼，门口石狮颈项上戴红绸花，狮面如流涎打哈欠，叫人看得好笑。这便是顾景星为义女成亲临时而赁的新房子。
院内厢房里，秋兴闻得门外笑嚷声渐近，急忙摇醒仰躺榻上的卫素瑶，“快醒快醒！新郎官来了！”