萧越眼底有难掩的疲态，却蕴着笑意看乔婉眠，眸光灼灼：“那些废物，我闭目亦可斩之，眠眠莫总小觑本将。下次，我去齐营中走一遭，给你带回齐太子头颅可好？”
萧越意气风发，乔婉眠却听得上火。
一个两个的，都不将自己性命当回事，侥幸重来一次，竟还不知珍惜！
乔婉眠闻言蓦地背身，单薄肩头微颤：“旁人没见过便罢了，我可是见过将军的满身旧伤，那些难道是画上去的？纵你是能扭转乾坤的战神，也不能呈一时之勇。”
一个柔柔弱弱的小女娘，教训人时发抖的背影却带了横扫千军的气势。
萧小将军被骂得舒坦至极，又心疼她要落眼泪，急忙补救，“眠眠说得对，是我又自傲了。”
他将乔婉眠掰回来，继续哄：“我保证，今后绝不轻敌，尽力保全自己和属下们。”
乔婉眠向上看，直到眼中湿意消散，才问：“五日四夜接连奔驰，很累罢？”
萧越坐在圈椅里，卸下银盔，幽幽叹了口气 。
他青丝卷曲贴于病色潮红的面颊，半垂着眼皮，眼底印着绀青，唇干裂发白，比平日更像五官昳丽的艳鬼。
但继续向下瞧，冰冷挺阔的贴身银甲大致勾勒出他颀长劲瘦的身形，不敬鬼神的杀气中和了妖媚之感。
萧越看着乔婉眠眼底的怜惜，已到喉口的逞强拐了个弯，“是很累。”
只见那纤纤素手忽触上他腕甲暗扣，少女仰首时眸中水雾未散：“我帮将军卸甲。”不待他应答，便按下粟米大小的机括。
“哒”一声轻响，冷银掌甲应声而落。
萧越睫羽微颤：“？”
少女起身解他臂铠，道：“将军走前不是说，若是你凯旋，我为你卸甲吗？我求了他们教我。顺便瞧了所有制式的盔甲。镇西军甲胄陈旧，我求大伯全数翻新，奈何…”乔婉眠喉间哽了哽，“银铁两缺，只能为诸将士添块护心镜。”
乔婉眠站起身，在萧越肩头摸索一阵，寻到机关，“至于将军，我细琢磨过了，”她严肃盯着萧越，“将军是要穿这套打仗？梦里将军是黑甲。二者选其一，将军选寒钢甲？”手里动作不停。
萧越颌首：“对。寒钢甲较玄铁甲坚韧数倍，凝聚游老半生心血。正巧他与我身量相似，才送了我。梦中没穿，足证我前世无此珍宝。”
前世战场的尸山血海与萧越背后中的那一剑又涌上头脑，她瘪瘪嘴，“定是因为你残忍杀我在先，大伯不知该不该信你，客居乔宅的游老自然也舍不得——”
萧越见势不对，连忙打断她：“是，是我的因果报应。我生生世世都补偿你，可好？”
“说正经话呢。”乔婉眠嗔他一眼，摘下另一只寒钢手臂。
萧越顺势将人拉近，双手握上杨柳腰。
乔婉眠不似平日的躲闪，反凑到萧越耳旁轻声道：“答应将军的彩头，眠眠算完成了……只是，我觉得，黑甲军盔甲也好，银钢甲也罢，制甲时都留下了破绽。”
手中腰肢柔软，萧越轻轻摩挲着，挑眉问：“这两种盔甲都由机关相扣，何来破绽？”
“其一，寒钢甲耀目如秉烛夜行。”她指尖划过甲片，“若需潜伏，岂不误事？且若遇险境，连躺好装死的机会都没有。”
“我方着黑甲、铜甲，敌方是灰甲，茫茫战场，举目一瞧，一眼就看到将军你。”
“……”确实如此。
萧越想起刺探时要先让属下离很远就将他埋到雪下，以避免反光。
“其二，机括连环虽精巧，但易滞涩，若遇暴雨凝冰，阻拦将军与将士们的动作，生死之搏，每瞬都干系重大。”
萧越神色微凛。
他拎起躯干盔甲走向支架，“确有道理，眠眠可想过如何能解？”
“游老说用蜂蜡混老松脂熬成膏，涂在甲胄机括处可以防冻，”少女偷瞟他，“材料已运来了，全军都可以涂，只等看将军同意与否。护心镜也交给宁城百姓去筹备了……”
萧越心中惊喜，面上仍旧不假辞色，“自是同意。即你们已有行动，那是如何商量盔甲颜色的？”
“给将军将盔甲每片都随机染上白、灰、铜三种颜色。那般最好隐蔽。”少女似是怕他发怒，飞速背过身。
萧越唇角微抽，“你们商量的主意，就是将我染成只三彩斗鸡？”
“原来像的是斗鸡啊。难怪想象起来有点眼熟。”乔婉眠一拍脑门。
“一身斑斓，威严何在？不过，染白还成。”萧越坐到榻上卸甲，“眼下四野白茫茫一片，说不定会有奇效，你想得极有道理。”
少女眼睛又亮起来，“我还学会了看沙盘，找到了梦中战场与至高点。”
萧越眼里燃起赤焰，紧紧将少女搂入怀中，恨不能大笑三声，狂喜道：“得妻如此，焉能不胜！”
“浑浑浑说什么妻。刃刀他们还制好了平浪崖附近百里的沙盘，只待将军凯旋。”
“沙盘在哪？”
“刃刀或大伯保管着。”少女美目半闭，神情倦怠，萧越亲她额头，“镇西军不会忘了眠眠的功劳。”他又唤，“刃刀，进。”
刃刀垂着头掀帘而入，道：“末将在。”
“给将士们分发防冻油与护心镜，说是乔姑娘的主意。你问问，有何染料能将寒钢甲染为白色。”
“一个时辰后，带好新沙盘，叫所有人过来。”
“遵命。”
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乔婉眠不放心，扛着铺天盖地的睡意看刃刀给盔甲着色。
因其表面光滑难附，刃刀只得在雪地里利用低温层层泼染。
游已子在一旁举着酒葫芦痛饮，“难得又遇上一个身量根骨好的，送他此甲当做传承，如今却被你们糟蹋！当年，因想将它铸得光滑精巧，老夫可是险些命丧火山！”
裹成雪球的启束瓮声劝解：“是是是，怪小辈们没眼光，游老消消气，等战事毕了，让将军亲手刮净染料。”他一顿，问：“又？大师方才说‘又遇上一个’？”
游已子捋须望天：“另一人乃萧问川。他与他祖父容貌差得多，但根骨相似。他的一身黑甲，也是当年出自我手。可惜萧问川……撒下弥天大谎，抛弃家乡，无颜再回。他呐，良心不安才早逝。”
乔婉眠一直不肯信萧老将军将大部分镇西军带走，把对他满心信赖的家乡百姓留给外邦。
但所有证据皆指明事实正如他们所言。
游已子撇了她一眼，继续道：“萧问川心中，举国百姓比西原重要，所以才走得决绝。这不，派他孙子来还债咯。”说罢仰脖将葫芦饮尽，眼睛一闭，立马打起鼾。
乔婉眠三人同时看了一眼地上凝成冰的染料，再对视一眼，又同时看向游已子。
世外高人，原来是这个“室外”。
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一场大雪后，天地间白茫茫连成混沌一片。
萧越单手控缰，玄色貂绒大氅被风掀起，露出怀中少女红狐裘的一角。
血墨通身漆黑油亮，带着他们放肆翱翔在辽阔平原，扬起十万雪，如踏云间。
凡尘尽了，悠然舒畅。
高空中，几个黑点远远相随，只偶尔低飞时传来一二叫声，又冲高而去，化地上万物为渺小尘埃。
萧越方停马，绣金鹿皮小靴就已迫不及待地跃上半尺深的积雪。
“当心受凉。”青年翻身下马，玄氅扫起泛着银芒的雪地。
他拂去乔婉眠眉睫上的霜花，少女发间香气混着雪气钻入鼻端，锋利眉眼不自觉柔和。
乔婉眠听不进去半个字，蹲下身团雪球，嫣红斗篷在素白天地间绽开一抹艳色。
她一手捧着暖炉，另一手小臂横在胸前，努力辨认着落在小臂上的一团团雪花，惊叹，“真的不一样。为什么？…唉？你也不知道？”
旁边青年一席墨色大氅，身姿峻然，即便耳朵鼻尖都已通红，身上覆了一层薄雪，仍昂藏立着。
“你看！”她献宝似的捧起歪扭松散的雪天鹅，鼻尖冻得通红，“怎么像我养的小鸭？”
萧越屈膝半跪在雪中，接过雪团稍加修整，小胖鸭便有了天鹅的优雅神韵。
看着乔婉眠惊喜又意外的模样，萧越笑道：“我教你。”他握着少女的手重新团起一团雪，温热呼吸拂过她耳畔，“上次这样手把手，还是教你习字……”
他唇间的吻还未落下，乔婉眠忽然将雪团按在他颈间。
冰碴顺着衣领滑进后背，萧越怔愣的模样惹得少女笑倒在雪地里，她捂着肚子蹬腿，发间步摇坠子叮铃作响。
萧越看得呆住。
他还尚未看过少女如此娇俏的一面。
宠溺笑笑，他掸去肩头碎雪，解下大氅将人裹成个红黑相间的茧。
少女发顶蹭过他下颌，呵出的白雾氤氲了他凌厉轮廓。
长尾山雀扑棱棱落在血墨马鞍上，歪头瞧着这对璧人在雪原上投下交叠的影子。