他昏迷的时候，看起来可怜又无害，像只落难的凶兽。乔婉眠只想着救他，从头到尾没有考虑男女大防。
但他一醒来，怪异的感觉开始在二人间来回传递，腰间被他双手牢牢托着地方开始发烫。
乔婉眠抿着唇爬到一边，试图向萧越解释眼前的状况，“大人你怎么样了？外面来了刺客，他们一直射箭，医官被他们害死了，我也救不了他……”
萧越转头面向她，那些絮絮叨叨全擦着他耳畔溜走。
面团捏成的人，怎么看都不像有胆挡箭的。
偏偏她就缺心眼似的挡在他身前。
乔婉眠见萧越一言不发，轻声宽慰：“大理寺和开阳府应当会派援兵吧，大人别泼啊——担心。”
想说什么？
别怕？
笑话。
萧越懒得计较，活动两下僵硬的脖子。
与其说是僵硬，不如说是别扭——方才乔婉眠的头发一直在挠他痒，眼泪也一直往那处糊。
他被迫感受乔婉眠每次呼吸和不停的念叨，脖子上到现在还停留着各种异样的感觉。
刚起身，袖角被人拽住。
萧越回头睨着乔婉眠。
她若再说出什么看不起他的话，他就拎着她一起去杀几个，让她看看萧越哪里“不行”。
“你、你要去？”
萧越点点头。
“带上这个。”
指尖碰到什么温凉的东西，一把大理寺衙役随身佩戴的短刃被递到他的手里。
乔婉眠扬着小脸，目光中是纯粹的信赖，认真道：“再厉害也要小心。”
心被撞了一下。
萧越接过短刃，语气不辨地嗯了一声，深深看了眼枉死的医官，抬步向外。
雨势渐弱，外面的刀剑声愈发清晰。
乔婉眠忐忑在原处踌躇了几息，还是小心挪到窗边，撩开一缝车幔。
外面已经来了援兵，打扮与敛剑差不多，正帮官差抓捕黑衣刺客。
三方人马衣衫尽湿，形容狼狈，却眼神凌厉，招招致命。
他们身上伤口溢出的鲜血被雨水带落，在地上氤氲出一片片鲜红。
地上倒着很多人，乔婉眠分辨不出是力竭还是已经……
萧越一身绯红官袍被雨水浸成了暗红，在晦暗雨幕中格外显眼。
他身形如闪电，动作间只剩残影，手中剑光灵蛇般游走，剑锋凛冽，杀气腾腾，勾、挑、刺、旋，杀人于无形。
刺客原没料到增援这么快，已是疲于应对，再见昏迷的萧越出现，心神皆乱。
为首之人怒喝：“事已至此，杀萧越才能活！”
话音刚落，就觉劲风袭面，眼前寒光一点，还未看清来人动作，便胸前一痛，刀剑脱手。
刺客头子惊疑抬眼，正对上那似笑非笑的眸子。
萧越轻松调侃：“放心，你们还有用，杀不了我也能活。”
刺客绝望闭眼。早知萧越武艺绝伦，但没想到他苦练三十年，竟无法在萧越手下过上一招。
如今事败，只能——
他还没来得及将口中毒药咬碎，一把短刃重击他几处穴位，顿时浑身脱力，瘫倒在地。
萧越再度加入混战，将企图脱身的刺客一一缉拿。
他扬声对官兵道：“诸位辛苦，刺客已全俘，有余力者都去救助伤员。”说罢，他似有所感，回过头，视线直对着马车车幔露出的那一条小缝，得意一笑。
青年眉眼张扬，不断有水珠从他高挺的鼻梁滑下，落到他弯着的薄唇上。
整张带着异域感的面孔上红的更红，黑的更黑，是直摄人心的昳丽。
他立在一片血泊中，像惑人的罗刹。
乔婉眠冷不丁对上萧越的眼神，她一个激灵，心头一慌，迅速合住车幔，背靠车壁，心脏砰砰跳得山响。
她捂住心口，还没想通自己在躲什么，就听到外面传来敛剑一声惊呼。
“主子！”
……
萧越是被敛剑架回马车中的。乔婉眠慌张给他们腾出位置，递给二人锦帕擦面。
他坐在主位上，身姿笔挺，神色如常，将发冠取下，有一搭没一搭地拨着一头微微卷曲的湿发。
乔婉眠看不出问题，小声问戴着面具的敛剑：“方才怎么了？”
萧越唇角一勾，“无碍。”
若非他说完就咳出一口鲜血，乔婉眠险些就要信了。
乔婉眠一着急就鼻子发酸，她皱着脸，默默抱着刚才防身的薄毯，为萧越擦发。
敛剑垂头丧气地派人将医官尸体运出，又换了马，驾着插满箭矢的马车重新向侯府进发。
车厢中安静极了，只余萧越偶尔咳血的声音。
一行人回到无归院时，已是风消雨霁。
院中掌了灯，启束与刃刀早带着一干郎中候着，车甫一停，众人便围住萧越向芜阁去。
乔婉眠悄悄尾随在队伍最后，跟上了芜阁顶层。
幸而芜阁的楼梯那样陡又越走越黑，没人回头检查是否有人跟着混上去。
怕被撵出去听不到消息，她端着铜盆在寝屋外间装模做样地立着。
隔着青纱门帘，从她的角度大致可以听见屋内说话。
启束诊脉的表情从凝重转为恍然，而后又是嘲讽，拍着腿笑道：“原来如此，这事应当能让你长个教训，人活一世，不能总拿自身性命做赌注。”
萧越忍耐着噬骨之痛，没心情陪他打哑谜，语气不善：“有话直说。”
启束道：“你以身入局，想靠与沈絮同时中毒来反将一军。若是计划无误，你提前服下我为你准备的另一毒药后，两种毒药自会体内相解。”
萧越强忍身体不适，问：“那为何我会如此？”
启束撸起袖子，开始书写药方，“此事毁便毁在，你身上还有第三种慢性毒，名为‘化血毒’，此毒不易察觉，亦不伤人性命，长期摄入会使人气虚无力，伤口难愈。所幸你中毒的日子不长，凭我还能调理回来。”
他继续道：“若你前几日肯先让我为你诊脉再制定计划，就不会有今日这一遭。我看你是寻思着，没死有我给你医治，死了有我给你超度，有恃无恐呗？”
启束扭头，看向纱帘后那个支着耳朵的小身板，道：“不说别的，光是你那心上人和敛剑，都被吓成什么样了，若你因此殒命，让那么多还在等你的将士们怎么办。”
萧越默了默，自知理亏，也懒得反驳乔婉眠身份，掩唇轻咳，心虚道：“是我不够周到。”
他压低声音：“我中毒后不能动弹，只有意识尚在，但用内力逼毒后，现在已基本如常，只是咳点血，是否已经无碍了？”
启束像被踩了尾巴，从座位上弹起，激动地指着萧越，几近咆哮：“萧越，侥幸捡了条命还敢做白日梦？中了三种毒加上你胡乱用内力，激发了化血毒，今夜你都会是个碰不得的瓷娃娃，皮肤稍被摩擦触碰就会溃烂，若是磕碰，内里的血管脏器也会跟着破损。偏生你今夜还会周身奇痒无比，甚至失去神智。”
萧越不以为然，靠着榻含笑道：“你犯嗔戒了，启、束、大、师。既如此，我就休息一夜，明日不就好了。”
启束对萧越的调侃早有免疫，“狂妄！你能忍皮肉之痛，但根本克服不了奇痒之苦。今夜必须听我安排，让刃刀封了你的穴位，你就老老实实躺着，除非你不介意将自己抓挠成一截脏腑破裂的枯树皮！”
乔婉眠在隔壁听得一清二楚，正心惊时，启束唤道：“门口那个进来，有事吩咐。”
乔婉眠胆战心惊地抱着铜盆快步行至内室。
启束先将药方递给敛剑，命药童随他去熬煮，又吩咐刃刀：“给你主子榻上铺层韵州丝。等他躺下你将他穴位全部封住，切记封严实，别给他自行解开的机会。”
刃刀应下，转身去寻韵州丝的被衾。
启束又回身看向萧越：“你，现
在就脱，剩条亵裤，最好是都别剩下。”
萧越挑眉看着启束，不动也不说话，倒是乔婉眠隐约有种不好的预感，不着痕迹地往后退了一步，又退一步。
也许，她就该在外面候着。
启束道：“躲什么，有重任交给你。
乔婉眠忐忑抬头，看向启束。
启束接着指派任务：“让小厨房备冰，分成一指长两指宽的小块送来，届时他哪里泛红或哪里痒，你便用冰轻滑解痒，切忌不可用力，手也尽量别碰到他。哦对，有的地方充血后可能会破裂渗血，那是没办法的，你只需尽力，别让他太难受就好。”
第24章
纾解
手中铜盆落地。
盆在地上铛啷转了一圈，声音在陷入死寂的房中掀起回荡的浪。
萧越厉声：“不可。”
启束支着下巴睨他一眼，“你身边也就这三个亲近些，刃刀敛剑这两日还要帮你善后，能指望的不就只有她？还是说你愿意让院里那个嬷嬷——”