方嬷嬷坐到萧越对面，拿起鲜花饼，道：“那我就把这饼子吃了罢。”她又看乔婉眠被勒出红痕的脖颈，疼惜地道：“伤到你了，对不住。老身愧对你。”
虽然最初有惊吓，但乔婉眠知道，方嬷嬷没想伤她。
她脑子里嗡嗡作响，木然地摇了摇头。
若真如他们所说，萧越有意促成西原收复，嬷嬷所为，确为背叛，绝不能容。
萧越用眼神扫了向正准备将百花饼送入口中的方嬷嬷，方嬷嬷心领神会地颌首，暂且将糕点搁下。
萧越站起身，道：“乔婉眠，跟上。”
乔婉眠看看方嬷嬷。
入府以来，方嬷嬷没少帮她，乔婉眠早把她当作一位和蔼长辈。
她抿着唇小声道：“让婢子陪方嬷嬷在府里用最后一顿罢……”
萧越似笑非笑地看着她，“怎么，你也想吃？”
乔婉眠倔在原地，不言不语。
方嬷嬷眼神慈爱，像是没有发生方才的变故般叮嘱道：“眠眠，你受伤了，快随大人去上药吧，嬷嬷吃点就走了，不用陪。”
萧越顿了一下，而后快步走近楼梯，催促：“还不跟上？”
乔婉眠向方嬷嬷郑重行礼，当作辞别，含泪转身，追着萧越的步子。
她最后看向方嬷嬷时，她面容依旧平和，坐在光里，笑着同她点头。
二人一前一后来到萧越的寝房，萧越指着书案道：“你坐上去。”
乔婉眠抬起满是泪痕的一张脸，带着鼻音问：“为，为何？”
萧越显然没什么耐心，从八宝阁中选出一瓶药后，冷冷道：“太矮，不方便我上药。”
但她可以自己对着铜镜上药呀。
乔婉眠正想推辞，萧越却没有给她机会，冷着脸靠近她，像以前一样托着她的两肋，轻松将她放在了桌上。
不是说不许拉拉扯扯，男女授受不亲么？
乔婉眠难为情地扭了扭，正想开口，看到萧越不带一丝笑意的脸后，默默闭上了嘴。
罢了，也许亲近一点，他能不那么难过。
第35章
去路
恰巧坐在了雕花镇纸上，想到这东西平日里就放在萧越手边，乔婉眠顿感浑身不自在。
那人正低头认真将赭红药膏在指尖抹匀，少女羞于开口，只一点点抬起臀，摸索着试图将那镇纸抽出去。
萧越将小瓷盅放至一边，掀起眼帘看她：“老实点。”
乔婉眠果断放弃，坐的笔直。
萧越的手生得极好，色如白玉，手指修长，骨节匀称。
指尖上沾着半透的朱红药膏，探向乔婉眠脖颈，似是要抚一把千年古琴，无端惑人。
乔婉眠紧张的咽了下口水，绷紧了肩背，仰着头等他。
萧越微微弯身，与她不过咫尺，自然看到乔婉眠白皙纤细的颈上，细小的汗毛随着他的靠近竖了起来。
他声音缓而带笑：“怎么，怕我不慎用力，将你灭口？”
乔婉眠后背窜起一阵凉意。
灭口？还真是……她听到的那些秘密，哪个都是杀头的。
她急忙表忠心，“不是——嗯……”
话刚讲一半，萧越的手便触上了她的细颈。
很轻很柔，他的神情专注得像在修复百年前的孤本。
混合着体温的药膏，在乔婉眠被惊起战栗的脖颈上晕开。
一抹清凉透入皮肤。
“谢谢大人。”有些意外，她以为萧越会接着吓唬她。
但用这个暧昧姿势继续表忠心，似乎有些羞耻。
话本子里的书案，可不是涂药用的。
二人呼吸相闻，乔婉眠又想起那日马车中的亲近，头皮发麻，将身子向后挪了挪，准备寻个角度先跳下去。
萧越俯视着她扬起的带着肉感的细嫩脸颊，喑哑着道：“别动，要揉开。”说罢，手指轻轻在那一道深红的瘀痕上滑动。
萧越知道，只要稍一用力，就能折断她可怜的脖子，秘密就永远是秘密了。
但他已动心，当然不会杀她。
小丫鬟也不再像最初一样，一点风吹草动就抱
着他的腿求饶命。
胆子养大了。
是他养出的。
-
哭过一场，乔婉眠鼻子堵住了，有点喘不上气，只能加重呼吸。
又觉得自己的呼吸在这一片静谧中显得突兀，小心克制着。
心中依旧被方嬷嬷的事拽着，却也有一种别样的感觉在慢慢发酵。
像是薄雪尚未消融时，地下蠢蠢欲动的种子，一下下扣着少女那一层薄薄的心墙，还不断问：“够暖了吗？请问我可以出来了吗？”
萧越每一点移动，都让她有一种奇怪痒意，身上也发软。
药膏开始发挥作用，从清凉化为灼热。
萧越浓密卷翘的睫毛就在她咫尺处扇动，甚至能感觉到那细小的微风。
他抿着唇，看起来平静至极。
但乔婉眠总觉得有什么压抑着在暗处燃烧，足以让她后背发麻。
苦思半晌，乔婉眠却在别处福至心灵。
她轻声问：“方嬷嬷在桃花饼里下了毒？”
萧越脑中浮现那一桌丰盛早食，神色更黯，嗯了一声，“若我没猜错，桃花酱里掺着院里那棵粉红夹竹桃。”
原来如此……
“大人放心，婢子不会。”乔婉眠严肃道。
萧越抬眸，眼中尽是防备，“什么？”
“若是父兄为西原而、而那个，婢子不会恨你，亦不会叛国，不会人人都同方嬷嬷一样的。”
乔婉眠被司文那既不熟悉也不称职的舅舅算计时，也难过了几日。
推己及人，方嬷嬷与张伯是伴随萧越长大的老人，他虽面上不显，但心中应当也将他们当作至亲。
被全然信赖的人背叛，乔婉眠不敢想他会有多难过。
一朝被蛇咬，十年怕井绳，这就解释了萧越为什么帮她擦个药，周身都会汹涌着奇怪的暗流，像随时会啊呜一口将她生吞。
萧越看起来毫无触动，他自然的松开乔婉眠的脖子，背过身清理手上药膏，道：“你要到通风处休息，此药气味呛鼻，会熏到眼睛。”
乔婉眠吸吸鼻子，还好吧？
但这算是萧越的好意，她清脆道：“谢大人提醒。”
萧越没有回应，又去濯手，说话恢复了往日的游刃有余……与毒舌。
他道：“乔应舟有晕血之症，派他去上阵杀敌？是为了让敌军脚下更舒服些？”
乔婉眠：“……”
有道理。
颈间仍有持续的灼热感，手探过去，摸到一条细绳。
只因松松挂在脖子上，一直未被她察觉。
再想起那弹到地上的珠子，瞬间悟了。
方嬷嬷怎么将此物还给她……也是，她没有旁人……
萧越回转身子，看到乔婉眠摸着那根绳子在发呆。
淡青裙角被风吹起，像一层薄雾缠上他的腿，萧越将她抱下桌，道：“走罢。”
小丫鬟乖巧应了一声，而后自以为隐蔽地将那绳子藏进了衣领。
萧越：“……”
总觉得她在侮辱他的脑力。
二人一前一后走着，萧越漫不经心地问：“你不觉得再起战火，会使百姓遭殃？毕竟往事已矣，活着的人才重要。”
乔婉眠脚步一顿，疑惑问：“朝代更迭几百年，西原东西两边都一直是我们的领土，才过去区区二十年，如何就成往事了？归直山东西的百姓，一定还在等着，盛国其他百姓，又怎甘忍受屈辱？若有一日能战，才是菩萨显灵护佑国运。”
萧越投给她一个赞许的目光。
乔老教的不错，满朝文武全都被酒色财气泡软了筋骨，还不如他的小丫鬟。
乔婉眠趁机问：“大人，方嬷嬷是军中女将，那刃刀、敛剑和桑耳，是不是也与镇西军有关？”
“他们是镇西军的遗孤，战前被祖父挑选，与我们一起被送回开阳。”
乔婉眠有点着急，仰着脖子问：“这么说，你们以后都会回西原？”
萧越点头。
“那我们呢？”
“乔祺会留在开阳，你爹随我。届时跟谁、去哪，你自己选。”萧越并不在乎乔婉眠的答案，径自向前。
乔婉眠心事重重地跟着，掰着手指苦思。
她似乎没得选，毕竟几日前才靠着萧越改变了乔祺的命运，若是离了他，她再梦到未来变故该靠谁？
再说，萧越准备做掉脑袋的事，留在他身边，兴许也能帮他。
也算是报恩。
乔婉眠原本想说她选乔应舟，因为满脑子想着萧越，话到嘴边，就秃噜成了：“我跟萧…爹。”
涨了辈份的萧越回头看她，面色不虞：“你已知道我的志向，不如早早脱离侯府保个平安。且，此去危险重重，你何必执着。”何必执着于我。
乔婉眠眼神坚定：“婢子不怕，世上大人最勇武，没有大人，婢子在哪都不安全。”