萧越心底长叹，到底是逾越了。
将手松开，脱力似的向侧边歪去，含混道：“更衣罢。”
二人贴近时出的薄汗被漏入屋中的风带走。
乔婉眠软着腿从萧越身上爬起来，脑袋在萧越怀里拱得乱蓬蓬，像只炸毛的猫儿。
她扒拉着带电的头发，谨慎观察萧越。
月光毫不吝啬的在他周身投下一层银辉，英挺眉目间不见平日里难掩的戾气，唇边的浅淡笑意也极自然。
温和，无害。
乔婉眠勉强放心：处处反常，显然是真醉酒了。
等到朝露蒸发后，今夜的种种
也就不复存在。
她最后试探：“大人酒醒之后，可会记得醉酒时做了什么？”
对方浓密的羽睫颤抖了两下，缓缓睁开。幽深又无辜，蒙着一层水光，缓缓摇了摇头。
没醉过，确实不知自己醉了后是什么状态，这不算说谎。
乔婉眠一喜，暂且将方才的亲密抛诸脑后。
她心中有话一直憋着，平日里怕说了被萧越嘲讽，迟迟未能寻到机会，今夜恰能说与他听。
桌上瓷瓶中，芙蓉瓣上露水凝结，将滴未滴。
少女柔柔倾诉心事：“大人，阿兄的事是我狭隘，不该质疑大人。”
“我一向胆小，遇事便战战兢兢，生怕行差踏错，总希望靠逃避解决一切。当初若是依我的想法让阿兄藏着，他得躲藏一辈子，更会让那些凶徒逍遥法外，还好有大人替我们做了决断，日后，我会、会试着勇敢一点。”
“你不胆小。”萧越的声音几近梦呓。
“嗯？”乔婉眠没听清，将耳朵支在萧越唇边，“大人再说一遍？”
什么若有似无地擦了一下她仍泛着粉红的耳廓，萧越声音带着磁性：“服侍我更衣。”
像是最初吹开冻土的一缕暖风，萧越呼出的温热气息在她耳边顽劣地打个转，消失于天地，但那一片薄唇带来的温热触感与酥麻痒意仍旧停留。
乔婉眠被这陌生的感觉吓到，捂着耳朵退后，瞳孔震颤，指着萧越：“你耍赖！说好只能抱一下！”
萧越的眸子勉力睁开，迷蒙水雾中隐约倒映乔婉眠气成海棠果的小脸，“抱什么？”
乔婉眠：“……”
不是故意的？
她认命叹气，算了，就当是被小狗舔了。
可是。
罗汉榻上的男人身高腿长，玄色长袍上的暗云纹泛着细密的光，腰间束着的金缕玉銙带工艺繁复，乔婉眠研究半晌不知从何处下手。
……
许久等不到动静，萧越心底幽幽叹了口气。
罢了，的确还不是时候。
榻上的巍峨倒山动了动，而后撑着头坐起来，嗓音低沉：“我好些了，给我倒杯凉茶就回去歇息罢。”
他缓缓抬眸，眼神清明又疑惑：“又病了？脸这么红？”
乔婉眠愣神片刻，小心观察：“大人醒酒了？不记得了？”
萧越疑惑：“不记得何事？”
乔婉眠猛猛点头：“婢子是病了！”而后麻溜跑到桌上倒了杯凉茶，“大人快歇着罢。”
风吹动地上散着的宣纸，发出轻微的刮擦声，萧越问：“这地上是……”
都把这事忘了！
乔婉眠利索地编着瞎话：“是婢子进来时不小心摔散的。”
说谎这事也是一回生二回熟，乔婉眠觉着自己毫无破绽，将茶盏递给萧越后，蹲身拾着散落的纸张，道：“这些是婢子这几日抄的两卷经书，不知道大人能否用得上。”
清辉被阴影遮住，萧越行至她身边，蹲下身帮忙，嗓音带了丝不易察觉的惑人：“有心了，多谢。”
乔婉眠脖子耳朵又开始发烫，慌乱间险些将自己辛苦抄写的经书撕碎。
原本只是想默默给恩人祈福的，出了方嬷嬷的事才拿出来。
被人当面道谢，还、还怪不好意思的。
夜已深，拾完经书，萧越就催乔婉眠回去歇着，自己躺到榻上后，发现身上沾满了乔婉眠清浅的香气。
毫无睡意。
萧越翻身下榻，从官服中掏出自己随身携带的香囊，解开抽绳，一个小纸块滚进他手心，轻轻展开，原先带着几分阴鸷的眼眸里冰雪消融。
抽象的画被日复一日的研究，逐渐在脑中变得清晰：偌大的堂屋里喜烛无数，他站在堂中等妻子来拜堂。
萧越眸色沉沉，指尖轻捻着画，回忆方才看到佛经那一霎心中涌起的触动。
到底还是被她打动了。
他轻抚纸上折痕，画纸太过脆弱，放到香囊里终是不妥。
楼前那颗桂树不错，可以用桂枝做一个小巧机关存放这画。
一刻钟前还醉到起不来身的男子利落翻过窗棂，隐入月色。
-
晟昭帝的怒气来得比萧越预料得晚。
自然，这与他并非大罗神仙，算不到皇帝会因为看了揭发三皇子罪行的密信而病倒有关。
事发三日后，萧越才奉旨入宫。
在府中将养了小半月，再看这朱红宫墙琉璃瓦，竟觉恍然隔世。
面圣后，萧越在御花园遇到遛鸟的李敬。
日头正盛，不远处鱼池水面反射的光晃得人睁不开眼。
几个太监宫女狼狈撑着伞，一半人给李敬遮荫，另一半为手中的鸟笼遮荫。
李敬额上满是汗，颈边的衣领也濡湿了，见到萧越立马没了不耐的神色，扬声：“好巧，仰行，孤可有些日子没见过你了。”
萧越瞄了一眼被日头烘得蔫嗒嗒的鸟雀，行礼：“是巧得很。”
李敬带着萧越到附近一处凉亭，命人端了瓜果茶点与冰鉴，将随侍宫人驱散，只留下二人与十几只金丝鸟笼在亭中。
到了阴凉处，鸟雀又恢复了力气，吱喳吟唱，李敬压低声音：“那乔祺确是福将，若非他，你我还真寻不到老三与方从政勾结的证据。只要无碍帝位，父皇皆可随他，但勾结朝臣，罗织党羽，啧。”
他抿了口茶，继续道：“此番他再无翻身可能，若能全须全尾的去岭南当个庶民，都算先祖庇佑。”
“但父皇方才与你谈的，恐怕是追查出来的另一件事罢。”李敬看回萧越。
“不错。”萧越颌首，“李承与萧虔私下来往频繁，而萧虔的背后极有可能是林家，也许不日后便会有人查出林如海已暗投三皇子麾下。今日陛下见我，便是试探我与林家的关系。”
李承表情少见的严肃，道：“你身子已然恢复，但几位阁老没提一句让你重归大理寺，应当是想将查林家的担子交给你，孤先跟你道一句恭喜。但父皇既想用你，又仍旧担心你有心继承萧老将军遗志，恐怕不放心让你无牵无挂的去西原，只有一个法子能勉强让他对你安心。”
萧越垂眸看着茶盏，声音无波：“尚公主。”
李承继续道：“而静敏她性子执拗，也不会听我劝，只能你自己想法子。父皇儿子不少，但女儿可就这一个。你府里那个需提前找好退路，她有孕一事父皇早已知晓，还曾与我打探过，你心中应当有数。”
风卷着燥意，一只雀儿被凉亭中婉转鸟鸣声吸引，落在附近枝头上，与笼中鸟儿传情。
萧越偏头看那雀儿，打了个响指。雀儿闻声扑棱着翅膀飞远。
“多谢殿下提醒。”他漫不经心道。
“哎？”李敬惋惜地盯着飞远的雀儿，“孤看它乖巧，还想叫宫人将它留下呢……罢了，昨日有人来孤这告发，说宫里那位齐国质子也与老三有来往，你说会不会——”
萧越神色一凛，“齐国使团最近便会抵达开阳，还请殿下务必抓紧严查。当年齐国毁约来犯，他残破之身却能好好活在盛国宫闱，必不简单。”
“孤倒是见过他几次，瞧着是没什么大用的……孤会尽力，今日暑气太盛，你还是快回府去罢。”
萧越站起身，“恭送殿下。”
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刃刀在宫门口等候多时，见萧越面色不虞，赶忙将马车门拉开，恭敬道：“主子，天气燥热，车上已备了启束熬的凉茶，您记得用一些。”
“嗯。”萧越躬身入内，道：“你也进来。”
刃刀跟着上车，心中惴惴。
他家主子在外面少有沉着脸的时候，想来是宫里得了什么消息。
如今三皇子已倒台，林家注定会被牵涉其中，能让主子不满的，只会关于她。
“你可准备妥当了？今日就得去游湖。”萧越道。
刃刀目露忧色，“都已安排妥当。但主子……”
萧越闭目打断刃刀：“如今只能如此。传信给那边，两日内，乔应舟必须到开阳。还有，派人看紧司家那几人，让他们将嘴闭严。”
“是。”
第39章
夜游
“醉酒”那晚离开后，乔婉眠一直隐约觉得哪里不对劲。
在榻上烙了大半宿的饼，根本控制不了自己思绪，只能反