整个营地都陷入死寂，人人面面相觑。
萧越立在原处，表情隐在阴影里，沉默着。
乔婉眠直觉知道，林之恐怕没有说谎。依他所言，林老将军当年是主动抛却西原的，甚至连足数的守军都没留下。
原来当年与齐人苦战的，竟只三万镇西军！
“好不容易等到萧问川领兵回援，他却不愿为百姓报仇，只是威慑齐人退兵，划归直山为界，而后又带走了所有兵马，为李氏拱卫开阳！只留给林家几千残兵，和至亲们拼不齐的尸首……”林之的声音哽咽，带着无尽悲凉。
“我们父子，苦心经营二十载，忍痛维持着萧问川的英雄形象。萧越小儿，你以为我们是为了什么！就是为了百姓心底有个盼头！”
四野寂静，唯有心中的浪潮久久不退。
乔婉眠屏息凝神，目光紧紧锁在秋风中那道沉默的身影上。
她能清晰地感受到，萧越的信仰正在崩塌。
林之继续道：“为不让那些恶犬知晓西原无兵，我只能装作兵力充沛，给齐国权贵的私矿送人。”
“唯有喂饱了恶犬，它才不会半夜扒你家柴门！”
“为守这烂摊子，我不能向谁说半个字。对内得瞒，对外要瞒。西原的青壮二十年前就要死干净了，都向我要人，我去哪捏人？”
“这西原今后爱谁管谁管，老子不干了！哈哈哈哈！今夜我说出真相，最迟半旬，齐国定会再挑事端，届时我且在地下看你如何应对。”
“兄长！你们战死，倒是解脱！我呢？这场噩梦，整整耗了我二十载！”
林之的语调逐渐癫狂，“有谁记得？上万人中，唯我一人！唯我一人夺了武状元！有资格走五百级青云梯，自正恪门进內殿。”
他又笑，笑声中带着无限的凄凉与不忿：“人道洛阳花似锦，偏我来时不遇春。”（注）
萧越始终握拳沉默，化作浪中一块礁石。
他崇拜了二十年的祖父，并非他美化中的完人。
盲目的信仰，使他忽略了许多细节。
至于林之，罪业是真，无奈也是真。
帐内传来灯架倾倒的声音。
很快，帐子被火焰吞噬，林之的身影在浓烟与狼藉中显现。
萧越只是沉默站着，与林之隔着漫天火光对视。
他慢慢向林之躬身执礼。
这些年，你们辛苦了。日后西原，就交给我了。
林之于烈焰中挺直身板，火场曲折的影照下，重回年轻时的高大挺拔。
他如二十年前中武状元时踱着四方步，在百官羡艳的眼神里踏上青云梯，昂首阔步走向帐子深处。
“嘭！”
地动山摇的炸裂声起，火光瞬间爆炸，映亮半边夜空。
林之的老奴大呼一声：“小少爷！”随即撞上金吾卫的刀锋，自绝身亡。
临死前，他含恨看向萧越，嘶声道：“他没错。”
金吾卫提着水桶救火，走到半路，被接连几声巨响震得挪不了脚步。
刃刀敛剑目眦欲裂：“主子！”
乔婉眠扒着窗杦：“萧越！”
第67章
信仰
“担心我？”
一声慵懒带笑的嗓音自车顶飘落，尾音微微上扬，明明轻得像羽毛，落在乔婉眠心湖上却掀起巨浪。
正是萧越那个天杀的。
哪里好笑？
乔婉眠顾不得自己还在与他别扭，掀帘子冲出马车。
抬头看，萧越一手按刀，山峙渊渟，稳稳当当立在车顶上。
乔婉眠没有失而复得的喜悦，只觉一股怒气直冲头顶，一把拽住萧越袍角，没头脑地用力一扯。
“主子！”
敛剑、卫道同喊，腿上蓄力就要跃去护萧越。
刃刀没眼看，一手拎一个，拽住两个不解风情的。
萧越真的被她拽了下来，乔婉眠只觉手中一轻，眼前一花，转瞬间天旋地转，她似乎变成了摔倒的那个，还被萧越拦腰抱在怀里。
她莫名难受至极，全力锤他：“已告诉你那处危险，为何还在那说许久的话？你再这样我就不帮你了！”
萧越拍乔婉眠的背，一边为她顺气一边轻声解释：“林之心中有怨，他的怨气是一定会在死前吐露干净的。我说完后就已即时脱身，只是爆炸来得突然，你们没看到。”
“乖，是我不好，害你担心了。”
乔婉眠抽噎停了大半，泪汪汪的大眼睛从萧越怀里拱起，带着鼻音问，“真的？”
旋即反应过来，一推萧越，凝露的
黑眸似嗔似怒，“谁担心你！”
模样像炸毛的小兽。
她刚从萧越怀里爬起，就看到有眉眼甲胄被熏得黢黑的金吾卫提着把剑来报：“大人，末将金吾卫亭长邱岳。火已扑灭，地下埋的是齐国善用的硫磺，有几处没埋好，断了。林之当初应当是想将‘火烧五万镇西军’的罪名安到齐国人身上，却因那几处疏漏亲自来放火。”
“请问大人，该怎么处置林之遗骸？这是他的佩剑。”邱岳将剑捧上。
萧越半眯着眼，睫毛掩着的眼低之光冷漠如毒蛇。
他虚虚望着远处，思绪沉入深渊。
若林之所言非虚，当年就是祖父主动抛弃了西原百姓……
“大人？”邱岳提醒。
“骸骨和剑都收起来等着交给林如海。”萧越回神答道，思绪却如罡风，抵在在场每个人咽喉上。
萧越看军帐海里忙碌渔船似的人们。
渺小，无足轻重。
只消一个浪头，他们就会永远在这海里闭嘴。
邱岳背上冒寒气，想拔腿就跑。
只一个瞬间他就明白了，那几人为何将这出风头献殷勤的机会给了他。
谁知萧越会不会为林老将军的名声，要今日所有人化为白骨！
他颤巍巍捧着剑后退，看不见身后的身后的巨浪滔天，只觉得是赤脚踩在铁板上，血肉与铁板粘合，嗞吱声响。
乔婉眠虽在车中，还是感受到了熟悉的寒意，她掀开车帘问：“大人，你是一知道我在此处，就带着人赶过来的吗？”
萧越心潮回落，回身答话。
巨浪消弭。
只一闪念罢了。
谁无贪嗔痴？
邱岳莫名松了口气，放心的掉转身离开。
方才的紧绷好似一场幻觉。
几个将“机会”让给他的人殷殷挤在邱岳去路上，邱岳憋一口恶气，经过几人时高声骂了句。
没一个敢回嘴的。
－
萧越掀开车帘，马车内烛火摇曳，映得乔婉眠愈发姝色动人。她坐在角落，双手捧着青瓷茶碗，期待地眨眼看他：“你何时知道我在这里的？是一知道就马上来了吗？”
雾气氤氲，在她眼睫上凝结几粒水珠。
萧越沉默片刻，目光落在她手中的茶碗上。
茶汤清澈，映着她晶亮的眸子。萧越心中泛起深深的惭愧，低声道：“巧合罢了。”
萧越原以为自己布的是天罗地网，只用等林之自投罗网，却不知乔婉眠竟在帐里，生死一线。
他还悠哉等着火起，听到哨音，心中骤然一紧——气力不足、毫无章法，全天下只她一人吹得出。
他才知道，乔婉眠竟就在那帐篷中！
“怎么不说话？”乔婉眠吹着茶问。
想到自己险些失去她，萧越喉结微动，声音低沉：“对不起。”
乔婉眠一怔，茶碗险些脱手。
她从未见过这样的萧越，那个总是从容不迫、运筹帷幄的男人，此刻却像卷刃的剑，透着无尽的疲惫与无力。
他这样子，应该是还在想萧老将军的事罢……那就转移他的注意力。
“大人有何对不起我的？\”她抿一口温茶，歪头打量萧越的神色，“难道大人当初没想救我？……不是？那是……你事先不知我在那里？\“
萧越的目光陡然锐利：“你意思是我应当知晓你易了容混在队伍里？”
“对呀，”乔婉眠理所当然地点头，“我有那么笨吗？自然是将传消息的任务托付给了可信赖之人才走的。”她顿了顿，忽然意识到什么，“难道乔府一直没传消息给大人？”
萧越目光再度锋利，问：“你意思是我应当知晓你易了容混在队伍里？”
乔婉眠理所当然的点头：“对呀，我自然是将传消息的任务托付给了可信赖之人，才走的。”
“难道乔府一直没传消息给大人？”
萧越摇头，目光隐入阴影：“传过，但未提及你，可见他们并不知情。你用何人传的消息？”
乔婉眠一惊：“是照顾我的‘黑豆妹妹’。她阿姐也在这，她绝不会刻意隐瞒，定是人出了意外。”
他们看向窗外，北风呼啸，影影绰绰间众人救火的救火，记卷宗的记卷宗，押人的押人。
且有得忙。
萧越伸手，轻轻抹去她睫上的水珠：“我可以派人先回去看看情况，离你出门已过近四个时辰，你要有心理准备。”