此刻正是破晓时分，周遭安静，一整屋的人都在闭目静休。顾不得礼貌，他冒冒失失地推门进去，同病房的惊慌不已，被子拉上去，咂嘴的，翻身的，上下扫视的。
仁青的视线落在临窗的那张病床上，久久不敢认。
那是他在人间的另一个妈妈，林雅安。
他仍记得第一次见面的场景，她迎着晨光，一柄塑料梳理顺着蓬松的长发，一张光洁红润的鹅蛋脸，笑容和煦。而眼前，却是分不清男女的一具身，僵直地飘在死夜里。焦黄干瘪，眼窝深陷，两眉间深深的川字纹，好像睡梦中都在承受苦痛。
仁青站在床前，眼发热。过往历经的死亡都是突如其来，这是他头一回目睹漫长的殒身。
眼睁睁看着亲近的人被病痛一点点蚕食，先是吃掉美貌，变得晦暗干瘪。接着啃食掉好性情，在折磨中变得烦躁易怒、歇斯底里。最终是灵魂，不再回应亲人的呼唤与眼泪，越来越久地闭着眼，像是预习着最终的长眠。
他忍着泪，转身朝外走。
“是…仁青吗？”
浅灰色的傍晚，淅淅沥沥的雨打湿台阶，仁民饭店门可罗雀。
“手。”
李仁青窝坐在桌子边上，两眼空洞。
“手抬起来，该上药了。”
阿阮又说了一遍。她一手捏着说明书，一面擎着沾药膏的棉签。烫伤的地方，遵医嘱，得一天涂两次软膏。
李仁青正愣神呢，手机忽然震动，来了条信息。他慌张翻过来查看，发现是广告，又烦躁地丢回桌上。
一夜一天过去了，稚野还是没消息，就这么平白无故地消失。
花脸躲在柜台后头跟蛇哥嘀咕，“咱饭店怎么办？还干吗？”
“嘘，”蛇哥看着仁青背影，压下声，“回头再说。”
明明只过去一天，李仁青身处的世界却完全倒转。
不知是谁放出的消息，讲附近出了连环杀人案，凶手没有抓住，仍在流窜作案，而仁青父亲是疯子的消息又不胫而走，房东找上门来，闹着毁约，逼他后天之前搬走，不然就报警处理。
“别上火，”阿阮安抚着，“我还能挣点，小饭桌那边最近生意不错，等我问问丁阿姨能不能提前给支一个月工资，咱又能撑一阵子。回头我也打听打听，看他们需不需要门卫啊，保安什么的，你们仨——”
话说到这，她瞥见蛇哥和花脸两人的形象，心底也明白这条路算是走不通了，便不再往下讲，只把饭盒推给仁青。
“先吃点，垫一垫。”
可是李仁青哪里吃的下去。
他抬头望向门外，看玉兰枝丫在风中摇摆，花苞落了一地。今日气温骤降，天气预报说是倒春寒，从清晨起就剪不断的蒙蒙灰雨。
没由来地恨，如果这场雨早点落下来，就不会有后来的一切。
“怎么会着火呢？”小花脸朝蛇哥念叨。
“说是设施老旧，电线乱搭——”蛇哥含糊着。
“要不，报警吧？”阿阮推推仁青，“这么干等也不是个事。”
报警？
不，这事报警也说不清，他没有证据。
火灾，逼债，房东反口，再愚钝的人也明白过来，一连串的灾祸并不是巧合，是设的局，就是要他走投无路。
“确实，干等也不是事。”仁青声音沙哑，“得做点什么。”
做点什么？
脑海中一个声音回荡，他知道，如今只有一条路可走。
邻家窗外的郁金香最终没有发芽，腐烂的种球被剜出来，丢弃在垃圾箱。萎缩，糜烂，总是如此，皆是如此，像葬在地底的猫尸，像他对平凡人生的渴望。
他以为自己心比天高，殊不知命定的结局早在末路的尽头等他。
那就去吧。
李仁青站起身来。
“蛇哥，帮我带个路吧。”
第45章 ☆、44红尘
KTV包厢里，红男绿女，风光旖旎。
今晚是宋叔生日。
灯球闪耀，众人碰杯，游乐，谑浪笑敖。
忽然间，门外走廊爆出一道不和谐的吼声。
“别拦我，我找他有事——”
继而是叱骂，扭打，肉身遭受重击的闷响。房里起了骚动，陪唱的按了切歌，捏住话筒不敢出声。一众人面面相觑，氛围射灯照耀下，脸色光怪陆离。
霍地，门撞开。李仁青紧攥拳头逆光站着，顶天立地。
女人拉裙子，理头发，男的也纷纷站起身，面色不善。李仁青谁也不看，只死死盯住卡座正中的男人。
“是你干的吗？”
宋叔前倾身子，不急不慢地端起面前酒杯。
“我跟你说话呢，是不是你？！”
宋叔呷了一口，笑着朝他举杯。
“李仁青，我就知道你会来找我。”
经理带人冲进来，“宋总，不好意思，我马上给弄走！”一个眼神，四个壮汉围拢上前，搂肩扭臂，厮打着朝外拖，仁青不住地反抗。宋叔一扬手，经理立马示意，手下的壮汉也瞬间停住。
“算了，今天心情好，别搞些乌七八糟的事。”
李仁青挣开两边，朝前一步，“你把稚野藏哪儿了？”
“谁？”
“火灾，逼债，还有稚野失踪，是不是都是你干的？！”
“我不懂你在说什么，”宋叔看向身旁的人，“怎么还没喝就开始讲醉话？”
卡座里传来几声干巴巴的笑。
“她在哪？！”仁青冲上去，被人拦住，“你到底把她藏哪了？！”
“人不见可太正常啦，欠债的老赖们经常失联。这年头，欠钱的才是大爷，”满面横肉的男人拿起骰盅，“说不定自己跑路了。”
“人没了找警察啊，找我们干嘛？”另一头也嘻嘻哈哈地帮腔，“我们又不是托儿所老师——”
有人哂笑，宋叔抬手压下去。
“在琴岛找个人，对我来说确实不算什么。钱也是，我最不缺的就是钱。其实，眼下压得你喘不过气来的那堆糟烂事，我勾勾手就解决了，不费劲。”
他靠坐沙发，翘起二郎腿。
“可是年轻人，送你句话，所谓的觉醒不是对欲望的觉醒，是对代价。自尊和好处，你不能两边都要。你今晚到这来到底是找茬，还是找人？找茬有找茬的下场，找人有找人的态度，你想清楚了再说。”
李仁青盯住他，目光如
刀。身后亮光一闪，门再次被推开，蛇哥呼哧带喘地跑进来，刚好撞见眼前一幕。他夹在当中，两面赔笑。
“啧，现在的小年轻真是越来越没规矩，不知道求人有求人的姿态。”
一个年纪跟宋叔差不多的男人起身，小步挪过来，躬身帮他点烟。
“就是，忽然跑到我的地盘，还对我大呼小叫的，”宋叔满意地嘬两口烟，“搞得我很没面子啊。蛇仔，你给打个样吧。”
忽然被点名，蛇哥还没喘匀和的气又猛地屏住，来不及擦汗便利落地弯下腰去。
“宋叔，我们遇上点麻烦，求您帮忙指点。”
仁青僵在一旁，看不清蛇哥的脸，只能看见他下弯的脊背。
“对嘛，这才对嘛？”宋叔拉过个姑娘坐到膝头，“这样是不是舒服多了？”
他环着女孩调笑，一双眼却有意无意瞥向李仁青。
“请——”
仁青僵硬地弯腰，竭力做出鞠躬的样子，身子不住地颤。
“请宋叔……帮帮忙……”
哄笑嗡鸣，头顶的一圈人不住拍巴掌叫好。李仁青没有起身，只觉得那一掌掌像是尽数甩在脸上，头越垂越低。
“凭什么帮你呢？”有谁笑着反口，“每天多少人来求宋叔，难不成他们张张嘴，宋叔就都要管吗？那不忙死。”
宋叔也笑，“对啊，差点忘了，你又不是自己人，我凭什么帮你？”
他大力一推，怀里的女孩失了平衡跌下去，差点磕中茶几。
“没记错的话，你拒绝了我。”
仁青咬得牙根发酸，“我，我有眼不识泰山。”
“哟，今天这么会说话了？怎么，不拽了？”
“这样嘛，你给宋叔磕一个，认个干爹，说不定就帮你了。”看热闹的不嫌事大。
“你小子命好，有机会傍大腿，我们想要还没有呢。”另一人拱火。
“跪啊，等什么，趁宋叔没嫌你，赶紧跪下！”
“我来，我来，”蛇哥接口，“能拜宋叔，我求之不得——”
烟灰缸砸过来。
“你？你算什么东西？”
李仁青忽然起身，视线扫向酒瓶，宋叔也在同一瞬察觉。
“可以生气，可以砸，只要后果，你承担的起。”
有谁绕到仁青身后，朝他膝弯猛蹬一脚。仁青趔趄，紧跟着又一次稳住身子，站地笔直。
“算啦，人家瞧不上咱们，不强求。”宋叔扭过脸去，朝领班勾勾手，“你们接着唱。”