“走！”
司机哆嗦着，一脚油门，嗡鸣，破车子蛄蛹着起步，慢悠悠向前。仁青刚要贴上来，司机自觉地给油，速度起，夜风打窗户汩汩灌进来。
回头张望，见酒楼门前有几人急匆匆地冲出来，然而为时已晚，恼火得原地跳脚。等他们想起开车去追，出租车早已汇入万千车流。
逃出险境，暂得安稳，车厢里一时没人开口，只有此起彼伏的喘息和啜泣。
司机从后视镜里偷瞄他俩。“要不，先拉你们去派出所——”
仁青突然扒住座椅靠过来，吓得司机赶忙闭了嘴。
“打表。”
说完这句，他又跌坐回去。肾上腺素回落，此刻才觉出怕，止不住战栗。他看见右手有血，估计是方才被盘子划的，忙用袖子遮住。
“等到了，随便买张票，走哪算哪。”他嘱咐蛇哥，“别再回来了。”
手哆嗦，钱包掏出来，抖落出所有的钱，五百一十八块二。全部推过去，顿了顿，又抽出张银行卡，一并塞进蛇哥手里。
“密码是——”
他瞥了眼前头的司机，趴在蛇哥耳边小心报上稚野的生日。
“不够再说，我想办法给你转。”
“宋叔那——”蛇哥哭出鼻涕，没地甩。
“我还能打不过个老头嘛，别瞎操心，赶紧走——”
想了想，左腕的手表也摘下来，擩进他口袋。
“这个拿去卖，估计值不少。你有多远跑多远，别管我。”
“可是你——”
两人依依惜别，车却急刹，闪了他们一个趔趄。
仁青不耐烦地抬头，“又怎么？”
司机委屈巴巴地指指对面的广场，“到，到了。”
他目送两尊“凶神”跃下车，刚松一口气，不想矮胖的那个又踅回来，脑袋探进前窗。
“谢谢师傅，不用找了。”
他将一张皱巴巴的红钞票展平，恭恭敬敬地放在中控台上。
司机老李看着他不好意思地点了两下头，然后追着个高的那个跑远，一时间愣住。
不该以貌取人的，老李捋着钞票，有些懊恼。
火车站攒动的人头成了最好的遮挡。
南腔北调，四海五湖，仁青和蛇哥两人穿梭其中，怀揣自己的心事
，与旁人的暌别或重逢擦身而过。
仁青捏紧票，分拨开面前的人潮，心底只觉得唏嘘。前几天他跟蛇哥两个还吹牛说要把仁民饭店开满全琴岛，没想到，今日离别就来得猝不及防。
到了检票口，有些话不得不说了。
“走吧，最近先别联系，等你彻底安定下来再给我——”仁青想着，到底什么才是安全稳妥的联系方式，“写信吧。”
蛇哥点头，赖在门口不肯走，五官哭得模糊。
“别哭了，大男人家的，人家还以为咱俩怎么着了呢。”
仁青这么说着，自己鼻子也酸。
“以后，别再提什么蛇哥了，你就叫回佘鸣威。”他拍他的肩，“去新地方，过好日子，吃好东西，今后要跟好人待一起。记住，你很厉害，你饭做得很好吃，自己争点气，开家小饭店，等我再去给你打工，给你刷碗——”
蛇哥哭得更狠，伸手来抱他，仁青不好意思地躲闪。
“快走吧，照顾好妈妈，不是，照顾好自己。”
他瘪着嘴，脖子上的观音摘下来，好好戴在蛇哥颈上。
“菩萨会保佑你的。”
蛇哥攥着玉，曾救过他一回的神明，“那你怎么？”
“我没事，我当时不是说了嘛，我叫李仁青，最大的优点，天生扛揍。”
仁青夹着泪，笑着挥手。
“走吧，快走吧，车开了。”
蛇哥笨拙地鞠了一躬，进了检票口，还贴着玻璃，不住地朝他挥手。
最后，他转身，消失在人海。
那是仁青最后一次见到蛇哥。
李仁青游荡到半夜两点，终于攒足胆气，站到宋叔门前。
他祈祷他睡了，这样就有理由挨到明天。然而，门虚掩，灯光自缝隙淌出来。
他在等他。
“仁青，来了？”
他提口气，推门进去。屋里昏黄，只点一盏壁灯，宋叔独自坐在茶台前斟茶。除去眼镜，眉眼略显憔悴。
仁青站在对面，等着杯子砸过来。没想到，宋叔伸手，却递来一杯热茶，温暖，清新。
“这段日子，苦了你了。”
宋叔好像没生他的气。
“明明跟兆恩一样大，却担了这么多，”宋叔笑，“要是他有你一半懂事，我也不用这么费心了。”
话堵在嘴边，“宋叔，我不想再——”
“外头多少人想要你的位置，你知道吧？”
宋叔看着手背，保养再得宜，也生出不少老年斑，提醒他时不我待。
“他们巴不得离间咱俩，有些谣言听不得。”
是谣言吗？
……
“你当来这陪酒的都是被逼的吗？”
仁青又想起蛇哥的话。
“被自愿。”
新接手金都的时候，两人聊起来过。
蛇哥说，夜场里的那些男男女女最终都成了耗材。没人出来就想那样，开始只想擦个边，唱唱歌，喝喝酒，捞点快钱。仗着年轻，漂亮，有些小聪明，以为自己会是那个例外，可以游走河岸不湿鞋。
“可是往下走会有无数双手拽着你，让你以为你是自己选的。”
夜晚的世界，永远不缺年轻与漂亮。渐渐的，年岁大了，发现就算喝同样多的酒，到手的钞票却越来越少，身体也越来越差。这时候，又会有一堆的声音鼓动着，再往前迈一步，豁出去。
“站在悬崖边上，就算跌下去，也只会怪自己不小心。入了这个局，只能喊开始，由不得自己喊结束。”
蛇哥瞥了眼仁青。
“不光是他们，咱也一样。”
……
“那件事，处理的如何？”
仁青反应了一会儿，才明白宋叔说的是那个猝死的女孩。
“安葬费给了，跟她爸也说清楚了，是意外。”
宋叔点点头，“女孩什么年纪？”
“23。”仁青补上一句，“马上就大学毕业了。”
“造孽啊。”
忽然间，仁青觉得宋叔好像也不是黑白不分。
“他们背后，都骂我吧？”宋叔问。
仁青不知该怎么回答。
“不坐在我这个位置上，又怎么知道我的难。手头大大小小十多家公司，几百号人跟着我吃饭，外头不要的，我接纳他们，给他们一个容身的地方。你去打听下，很多都是里头出来的，我不给他们条活路，没多久又会进去。”
他乜了眼仁青。
“当时我决定把金都交给你管的时候，很多反对意见。但我还是坚持着，知道为什么吗？”
仁青摇头。
“你有我当年的样子。”
宋叔说，他爸当年也是犯人。那时候严，枪毙了。他妈独自拉扯大他们姐弟四个。没钱，没势，没尊严，仁青历经的苦他都知道。
他从不敢怨，因为明白姐姐们的日子比他更难。
女孩们早早辍了学，省下的钱供他读书，只等他翻身，光耀门楣。
“可我偏又不是读书的料，怎么都考不上。后来出去作工，好活计都轮不到我，因为出身差，最后还是受了我爸的连累。
“那时候真的觉得人生完蛋了，有个那样的爸爸，等于被盖上了戳，一辈子抬不起头，求出无路。我每天看着同龄人都顶着爸妈的名额高高兴兴地进厂，心里也委屈。
“十五六的年纪，最好面的时候，自尊已经没了。我想着，只要给钱，能让我家人吃上顿大肉，我给人当狗都行。可是就连这种机会都轮不到我。我妈活活累死了，我姐为了底下的姊妹不受欺负，嫁给了邻村的流氓头子。”
宋叔搓了搓眼睛。
“都说我贪财，可我不是爱钱，是我明白什么叫一分钱难倒英雄汉，是我再也不想我家人过苦日子，不愿我的孩子被人瞧不起。这些年，我宋言磊没靠山，没背景，没退路，一步一步咬牙切齿地从豺狼堆里厮杀出来。说我狠？！呵，不狠怎么活到最后？我要是不狠，现在还被他们踩在脚底嘲笑呢！”
忽然，他又泄了气。
“可惜呀，老祖宗早说过的，十分能耐使七分，留下三份给儿孙。我就是太要强了，生了兆恩这么不出息的玩意。你也看到他那个德性了，我手里的产业怎么放心交给他？都不够他败坏的。这几百号兄弟要养，总要交给个放心的人。”
仁青不说话，由着他打量。
“仁青，你觉得一个人要出人头地，最要紧的是什么？”
“学问好，能吃苦，胆大——”
宋叔摇头，“是运。运去金似铁，时来铁成金，听过吗？人生不会时时得意，也不会永远窝囊，你先头苦，算是磨你韧性，现在，苦尽甘来了。”