就在她快要喘不过气的时候，宁辞才大发慈悲松开她。
“你知道我在你眼里看到什么。”他的语气苍凉无奈。
她哽咽着问有什么。
“一张生动至极的美丽脸孔，过目不忘，再见倾心，恨不能据为己有。”
“你呢，你看到一个怎样的我。”
她沉默，涩然。
“我替你说，你看到一个自卑、惶恐、面目全非的魔鬼。”
她忽然哭着喊：“宁二哥哥——”
他无动于衷，帮她盖好被子，他配不上她了，他无法忽视她的挣扎抗拒，睫毛都在抖，色衰爱弛，连色相都没了，他有什么资本争。
“睡吧，已经很晚了。”
她哽咽茫然问他：“招惹你，我是不是做错了。”
他说不，是我招惹的你。
“他夺走你，是为保护你，我知道太晚，也太迟。”
“我恨他，我也恨我自己。”
“在最最无力的年纪，遇到最最喜欢想要共度一生的人，期望和能力不匹配。”
“你让我怎么善罢甘休。”
她木然听着，怪不得，大哥那么强硬把她关在星洲的别墅里，不仅仅是因为他心爱的东西被人抢了，他不快活，实际是为了保护她。
既然这样，“那你放我走。”
“你死了这条心。”即便如此，宁辞的态度依旧决绝。
“我不会强迫你，但我也不会把你拱手让给他。”
程不喜凄恍恍地冲他笑，哑着声说，“我只想和一个尊重我的男人共度余生，柴米油盐，他或许平凡，或许平庸，可是安稳。”
“你给得了我吗？”
宁辞的脸上顿时铁青扭曲，像碎裂的花岗岩，十分崎岖难看，足足半晌，不知道他想了些什么，只说：“等一切结束，我会给你答复。”
-
酒店在五十四层。
夜色浓重，沉沉压在落地窗外，窗外是A国超现实的夜景，摩天大楼的灯光连成一片星河，车流在地面蜿蜒成流动的光带，繁华璀丽。
近处几栋写字楼还亮着灯，格子间里人影绰绰，隔得太远，看不清在忙什么。
窗帘没拉，夜色就那样大片大片地涌进来，把屋里染成幽蓝。
巨大的黑檀木棋盘摆在两人中间，黑白格子在柔和的灯光下泛着冷硬的光泽。
蒋东昇指尖夹着一支快燃尽的高希霸，烟雾袅袅，模糊了他过于妖孽锐利的眉眼，对面坐着的人，是陆庭洲。
在外人看来，他们是死敌。一个执掌陆氏集团，一个把控蒋氏资本，在每一次行业峰会上针锋相对，在每一块地皮每一个项目的争夺中都恨不得咬下对方一块肉。财经版面上，他们的名字总是带着火药味并列出现。
但此刻，这间隔绝了外界窥探的房间里，二人相对而坐，气氛平和。
“老陈那个位置，顶不住了。”
蒋老板开口，声音略哑，带着一丝不易察觉的疲惫。移动了一枚兵，深入陆庭洲的腹地，姿态强硬，像极了他在董事会上对那些尸位素餐的老臣步步紧逼的样子。
陆庭洲没抬眼，目光专注地落在棋盘上。他捻起一枚黑格象，轻巧地落下，恰好封死了蒋东昇那枚兵的退路。
“他那条线上的人，手脚太不干净，窟窿捂不住。”他的声音同样没什么起伏，冷静分析局势。
棋局无声地推进，蒋老板的攻势凌厉，陆庭洲的防守滴水不漏，表面上看，依旧是商场搏杀的延续。
蒋东昇的兵阵压得很凶，中路的几个棋子交错推进，隐隐有包围之势。他抬眼看了陆庭洲一眼，指尖在棋盘边缘轻敲两下，“你这步棋，走得急了点。”
那枚兵孤零零地突前，看起来像是陆庭洲急于求成留下的破绽。
陆庭洲嘴角几不可查地向上牵了一下，那弧度转瞬即逝，快得像错觉。
“急了？未必。”
蒋东昇吸了口烟，缓缓吐出烟圈，隔着烟雾看陆庭洲，他伸手，毫不犹豫地用自己的一枚骑士吃掉了陆庭洲那枚突前的黑兵。
棋子被利落地拿走，丢在一边。
陆庭洲眼皮都没抬一下，仿佛被吃掉的无足轻重，他等的就
是这一刻。
“后翼弃兵。”他声音不高，却带着一种掌控全局的笃定，“故意让你吃掉一个兵，我的后才能畅通无阻。”
话音落下，他那只一直按在棋盘边缘的皇后，如同蛰伏已久的猎豹，沿着豁然洞开的斜线猛地推进，直指蒋东昇腹地最核心的区域——那枚被严密保护的王。
棋子的移动带着破空般的决断。
蒋东昇看着那枚瞬间改变整个棋局态势的黑后，眼神深了深。
他当然懂。就像他们私下联手布下的网，牺牲掉几个无关紧要的卒子，比如那个被推出来顶雷实则早已边缘化的老陈，麻痹那些真正盘踞在集团深处的毒瘤，换取最关键位置，给予那些掌握重要资源却早已腐朽贪污的老臣雷霆一击。
棋盘的厮杀，映照着现实的硝烟，他们正在酝酿着最后的清洗。
陆庭洲的目标始终明确，清除腐化的皇亲国戚，打压倚老卖老反对改革的叔叔辈，替换掉阻碍集团发展的前朝重臣，实现权力核心的彻底更迭。
而蒋老板，表面是冷酷无情的港城资本大鳄，高调进军，实际是为了心爱的女子复仇。
他们二人从一开始就奔着一个目标而来。
…
棋盘落幕，陆庭洲站在落地窗边。
窗外的夜色铺陈开来，万家灯火缩成细碎的光点，脑子里不受控制地闪过妹妹的样子。
不知道她最近有没有乖乖听话，好好吃饭。
那种想见又见不到的滋味，像有只手在胃里轻轻拧着。
他垂着眼，手心里捏着一只刺绣小香囊，指尖来回摩挲着边角，目光沉沉眷恋，没说话。
蒋老板收拾好外套，准备回北城。他看了陆庭洲一眼，目光落在他手里的香囊上，顿了顿。
“既然想念，为什么不联系。”他问。
陆庭洲没回头，嘴角动了动，牵出一点极淡的笑意，“怕联系了，就舍不得走了。”
蒋东昇愣了愣，随即发出一声了然的轻笑。
虽不理解，但尊重。他这种有话直说的骚包孔雀男，登堂入室的土匪，只要想女人了，管你怎么一天电话打到手软，敢不接？直接绑到身边，陪他说够了再放她走。到底和内敛深沉不会表达自己的陆大少是两种极端的做派，也罢。
蒋老板没再说什么，只拍了拍他肩膀，以示安慰。
管家已经在门外恭候，他转身往外走，高挺的背影渐渐消失在走廊尽头。
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天越来越冷了，天气预报说，不日北城将会下雪。
蒋东昇受宁辞邀约，前来谈合作。
位置靠窗，他叫人把窗户打开，迎着冷风点燃一支烟，宁辞坐在对面，对他势在必行，只要能将他拉拢进来，陆庭洲的胜算几乎为零。
可蒋老板听完他的计划，态度云山雾罩，却只是笑了笑。
“很久以前，罗马有个皇帝叫加伊乌斯，他想让他的爱马当执政官。”他忽然没头没尾地说。
窗外的风陡然间吹飒得更大了些，他顿了顿，抬眼看向宁辞，那双妖孽的凤眼里带着天然的邪气。
“这是罗马帝国时期最高的民选官员之一。”
“他为这匹马建了大理石马厩，象牙食槽，穿只有皇室能用的紫色披风，还专门安排仆人伺候，只为了让马睡个好觉。”
蒋老板绘声绘色讲故事，他深深吸了口烟，慢慢吐出来，“或许这个故事被后来的历史学家夸大，毕竟有不少史官都是他的政敌，但毫无疑问，他只是为了示威，向那些不服管教的元老们透露一条讯息，那就是——你们这些政客连我的马都不如。”
他指尖夹着雪茄，烟雾袅袅缠上他眼底的算计。
“宁总应该知道我说什么意思。”
果不其然，宁辞的脸色一点点沉下去。
蒋老板说完笑着执杯，眉宇间深意迭起：“宁总的筹码是很诱人，但是你身后那位大佬未免太过谨慎。”
“既然是谈生意，迟迟不肯露面，怎么。”
他略微停顿，“我蒋东昇不配和他喝上一杯吗？”
“还是说，不信任我。”
宁辞皱眉说：“这里我说了算，蒋老板大可以放心。”
蒋东昇闷闷笑了几声，说：“我怎么就是有点不放心呢？”他弹了弹烟灰，“听说宁总提案的项目全被驳回了。看样子，话语权也就那样。”
不能他开口，蒋老板继续追击，“鳌拜因何而死，还不是太狂妄，康熙看不惯了，君要臣死臣不死也得死，何况生了不臣之心。”
宁辞睥了他几秒，收回目光，面孔隐隐泛白，像是被凭空抽走了所有表情。
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蒋东昇算准了宁辞要查旧金山那笔烂账，特意让人透了个假消息过去，说那边有蒋梁昌转移资产的关键证据，宁辞果然没多想，连夜就飞了过去。