有人双手合十，闭目默念，有人望着远去的灯火，悄悄抬袖拭泪。
那些河灯，载着亲人的思念，随着河水缓缓流向远方。
朱弘毅执起她的手，低声问道：“想放河灯吗？”
周妙雅重重点了点头。
河岸边有个卖河灯的小摊，竹架上摆着各式各样河灯。荷花状的，船形的，莲花座的，一盏盏都点着小小烛火。
朱弘毅从架上取下一盏荷花灯，递到周妙雅的手中。
周妙雅接过，低头细看那盏灯，纸糊的灯身，做成荷花形状，花瓣层层叠叠，中间燃着一根细细的红烛，烛光映在她脸上，将她的眉眼映照得格外温软。
朱弘毅自己也拿了一盏灯。
两人走到河边，蹲下身。
河水就在脚下流淌，带着一盏盏河灯，缓缓向前，烛光在水面上晃动，映出一河的碎金。
周妙雅双手捧着那盏荷花灯，轻轻置于水面。
灯一入水，便被水流载着，缓缓向前漂去。
她立即双手合十，闭上了双眼。
月光倾泻而下，她的睫毛微微颤动。
她在许愿，很认真，很虔诚。
朱弘毅静静侧首望向她，他想，这便是他要的，便是他拼了命也要追回来的人。
周妙雅许完愿，偷偷地睁开了一只眼睛，微微侧过头，看向朱弘毅。
那眼神小心翼翼的，带着几分羞涩，又藏着几分好奇。
他此刻心里在祈求什么呢？
她不知道。
但她希望，这些顺水缓流的河灯，能为他带去内心的平静。
朱弘毅察
觉到了她的目光，侧首看了过来。
两人的目光在夜色中相遇。
周妙雅赶紧移开眼，假装去看河里的灯。
朱弘毅低笑了一声。
他未发一言，只默默将自己的那盏灯也放入河中。
他们又共同放了好几盏灯。
一盏接着一盏，置入河中，看着它们慢慢漂远。
最后一盏灯入水时，朱弘毅忽然开口。
他望着河面，声音不高，却一字一字，清清楚楚：
“岳父大人，愿您的在天之灵，能保佑我与妙雅，一生顺遂，永不分离。”
周妙雅怔住了。
她转过头，看向他。
他站在河边，晚风吹动衣袍，烛光在脸上明明灭灭。
他没有看她，只静静地望向河面，望着那些载满思念的河灯。
她的眼眶忽然有些发酸。
良久，她默默地伸出手，轻轻握住了他的手。
朱弘毅转过头来，看向她。
清冷的月光下，她的眼睛亮亮的，不知是泪光，还是烛光。
他反手握住她的手，握得很紧。
河面上，无数河灯缓缓漂流，载着人们的思念与祈愿，静静流向远方。
夜风温柔，梵音缥缈。
他们并肩立于河边，望着那些灯火，很久很久。
第140章
夏日午后和煦， 周妙雅在暖阁里倚窗而坐，闲翻书卷。
听得外面传来脚步声，她抬眸望去， 就见崔尚宫带着孙司记， 冯尚仪， 韩司药与田贞兰，一同走了进来。
她慌忙起身相迎：“崔尚宫…”
崔尚宫摆了摆手，示意她不必多礼。
她走至周妙雅面前，望见那双圆润美丽的杏眼，亮亮的，润润的，与之前在浣衣局时全然不同了。
崔尚宫心下一松， 嘴角不自觉地上扬：“不错，气色好多了。”
孙司记走上前， 轻轻握住周妙雅的手， 眼眶有些发红，却忍着没哭。
周妙雅反握住她的手，柔声唤道：“姑姑。”
冯尚仪与韩司药站在一旁看着此情此景， 脸上带着温和的笑。
田贞兰最年轻，忍不住掉了眼泪， 又赶紧抬袖擦掉，惹得众人一阵笑。
几个人围着周妙雅坐下， 闲话家常。
午后的阳光透过窗棂洒进暖阁，伴着屋内的笑语， 温馨而美好。
崔尚宫静静望着沐浴在阳光下，眉目生辉的周妙雅，心底忽然涌起许多往事。
那年女官大考， 她一篇策论写得满堂皆惊，一举夺魁。
翰林院争相传阅，皆言这姑娘若生为男子，必是国之栋梁。
她望着周妙雅，目光里带着一种说不清道不明的意味，是骄傲，也是心疼。
欢声笑语间，时间过得很快，转眼间，日已西斜。
众女官起身，准备回六尚局，孙司记拉着周妙雅的手，再三不舍。
崔尚宫这才开口，语重心长道：“妙雅，你是女官大考的魁首，若为男子，你的文章可拜翰林。”
周妙雅愣了一下，抬起头，看向崔尚宫。
她看见崔尚宫的目光里带着审视，却不严厉，而是期许。
崔尚宫继续说着：“男子若遇不公，可上书弹劾，大臣奸邪，小人结党，作威弄权者可劾，百官贪墨，败坏纲纪者可劾，学术不正，妄议朝政，希图进用者亦可劾。”
“可女子呢？女子受了委屈，被人泼了脏水，被人指着鼻子骂，能怎么办？”
听到这里，周妙雅的睫毛颤了颤。
崔尚宫望向她，一字一字道：“只能忍着么？”
暖阁里瞬间安静了下来。
火红色的夕阳斜斜照入，落在崔尚宫的脸上，将她的神情映得格外分明。
“妙雅，你是女官大考的魁首，你的笔，不比那些言官的笔差。”
听到这里，周妙雅的眼眶有些发红。
她想起当年初入六尚局的情景，崔尚宫惜才，亦爱才，一路提携，对她多有照拂，崔尚宫是这世上顶顶好的上级，她这辈子都不会忘。
崔尚宫往前走了一步，离她更近。
她扶住她的双臂，语气笃定道：“他们不是攻讦你不配为后么？妙雅，若是心中觉得不公，便拿起你的笔，一字一句地反击回去。”
周妙雅红着眼，怔怔地望向崔尚宫。
崔尚宫紧了紧扶在她双臂上的手，重重点了点头：“妙雅，不要让陛下一个人在前朝，独自为你扛下所有。”
她话音未落，孙司计，冯尚仪，韩司药与田贞兰都围了上来。
崔尚宫眼眶微热，却仍是笃定地望向她：“六局二十四司，永远是你最坚强的后盾，妙雅，勇敢地迈出去，站在陛下的身侧，与他并肩，去反击那些攻讦你的人。”
周妙雅的眼泪终于不争气地落了下来。
她的声音有些发颤：“崔尚宫，谢谢你，妙雅知道该怎么做了。”
崔尚宫终于微微扬起了唇角，她的目光中满怀期许，笑中带着泪。
夜幕降临，周妙雅在案前坐定，执起笔，眼神无比坚定。
她回想起那年在汤山行宫，她在黑暗中手握着火铳，心中所思所想逐渐澄明。
她不能永远躲在他身后，只做一个待庇待怜的孤女。
那时她想的是堂堂正正站在他身边，成为他的王妃，为他生儿育女，在宗谱玉牒上与他的名字写在一起。
而今他承大统，成了大晟的皇帝，在前朝为她孤军奋战。
她应当坚强起来，拿起手中的笔，与他并肩而战，如此，方能不负他的期望，不负天下百姓对周承山女儿的期望。
她奋笔疾书，写下《自陈书》一封：
臣女周氏妙雅，谨以数事自陈于陛下：
臣父周承山，世受国恩，官拜辽东总兵，镇守边疆二十载。黑水河一役，以孤军抗北狄数万之众，苦战三月，粮尽援绝，阖门死节。臣时在襁褓，幸得忠仆救出，寄养于江南。
臣虽女子，不敢忘父志，自幼读书习画，通经史，晓医理，女官大考，蒙先帝圣恩擢为魁首，入宫以来，兢兢业业，未尝一日懈怠。
蹴鞠案中，臣以西学破局，救先皇后顾氏于危难。逍遥散案，臣以医理验毒，擒真凶于无形。代王乱时，叛军围城，臣冒死护传国玉玺于乱军之中，宁死不交。坤宁宫变，康敏之逼宫，臣举火铳诛之，血溅殿前。
此四事者，非邀功，实尽臣子本分，若以功过论，臣无愧于天地，无愧于祖宗，无愧于陛下。
臣闻古之立后，必择德配位，功足服众者。臣无功不敢居，无德不敢受。然言官以臣出身微贱，阅历复杂为由，屡屡攻讦，臣不得不辩：
臣出身将门，忠烈之后，非微贱也。臣事六尚局，始终清白自守，非复杂也。先帝召臣侍寝，臣毁容以拒，是守节也，以韩司药性命相逼，臣舍身以救，是重义也，浣衣局中，忍辱负重，坚韧也，坤宁宫前，冒死杀敌，是忠勇也。
此四德者，可配为后否？
臣知陛下欲立臣为后，言官阻之，陛下为难。臣不愿陛下因臣而屈于言官，亦不愿言
官因臣而妄议国体。臣思之再三，自陈数事，听凭圣断。
若陛下以臣为可，臣愿以身许国，辅佐圣君。若陛下以臣为不可，臣愿青灯古佛，终身不嫁，以全名节。