朱弘毅未置可否， 只端起下人刚刚奉上的新茶，抿了一口。
徐明阳的注意力很快又回到了那张巨大的地图上。
他指
着图上纵横交错的线条与那些陌生的地名，对周妙雅说道：“这是艾神父带来的《坤舆万国全图》摹本， 老夫正在根据新得到的数据进行校正， 周女官请看这里。”
他将指尖悬驻于一片巨大的水域之上， 缓缓道来：“西洋人称之为太平洋，若孤帆横渡，需要数年之久…”
他说罢抬眼，见周妙雅听的认真细致，便起了兴致，一口气又讲了很多事情。
他语速不快，但逻辑清晰， 耐心讲述了如何通过观测星辰的位置来确定经纬，如何校验地图上海岸线的轮廓， 如何翻译《几何原本》中那些关于点， 线，面的概念。
他甚至提到了一些周妙雅从来没听过的理念，比如什么是几何， 什么是实证，逻辑等等， 他亦提到了天地之广袤，非井蛙可窥的道理。
周妙雅屏息静听。
她此生还从未听过这样的言论…
在她过去的认知中， 学问关乎诸子百家，关乎经史子集。
这还是她生平第一次， 听到有人将学问二字，直接指向头顶上的星空与从未踏足过的广袤未知。
她凝望这位当朝次辅，发现他谈论这些学问时眉宇间的炽热与专注， 竟与她记忆深处，祖父文敬远对着一幅古画凝神揣摩时的样子悄然重叠，那是一种摒除了世俗功利，对理与真最纯粹的追求。
朱弘毅坐在一旁，很少插话，只是偶尔在徐明阳提到某些未知的概念时，会简短地问上一两句。
显然，他对这一套新奇的学问并不陌生。
“艾神父精于数理，于丹青一道却非所长。宫中画师，技法娴熟，却难以理解这舆图背后的数理之妙，绘制起来总有偏差。”
徐明阳说罢，目光灼灼落在周妙雅身上：“老夫听闻，周女官深得文老笔墨真传，丹青山水尤为精湛。不知女官可愿闲暇时，常来老夫这杂乱之地，助老夫将星罗经纬，海廓陆界，画成一幅更精准的《坤舆万国全图》？”
他顿了顿，声音沉稳而有力：“若能让我大晟的有志之士，得见寰宇之真容，岂非功德一件？”
周妙雅的心猛地跳了一下。
绘制万国全图？这绝非她所理解的任何绘画。
它需要精确，需要理解那些陌生的数理概念，这完全超出了她以往的认知。
她下意识地望向朱弘毅。
朱弘毅放下茶盏，目光平静：“徐师是认真的，此事无关朝局，只关学问。”
周妙雅收回视线，看向徐明阳。
她窥见老人眼底澄澈，无关试探，无关权谋，唯有对学问的赤诚与得觅同道的欣慰。
她沉默了片刻，敛袖起身，向着徐明阳，恭恭敬敬地行了一个弟子礼。
“徐公信重，妙雅必倾尽全力。”
徐明阳朗声连笑，眉目舒展，连声道：“好！好！”
离开徐府时，已是夕阳西下。
马车辘辘行驶在渐暗的街道上，车厢内寂然无声。
周妙雅倚窗凝望，见街巷灯火次第亮起，脑海中还在翻涌着徐明阳口中的星辰，大海与陌生国度，只觉心门被悄然推开，风自万里而来。
一直闭目养神的朱弘毅忽然开口，声音在狭暗的车厢中分外清晰：
“徐师傅是真心做学问的人。”
他顿了顿，似随口提起：“他年轻时，于经史子集，天文历法，农工水利，无一不精，却唯独不爱钻营仕途，不愿曲意逢迎。”
周妙雅转过头，看向他。
“天下第一才女的名头是好，但若想在这条路上行得更远，窥得更深，终究需要一位真正的好老师。”
他的话点到即止，没有再往下说。
周妙雅却听懂了，他带她来见徐明阳，不仅仅是为了让她散心。
他是要将她引荐到一条更为开阔的道路上，一条能让她超越才女虚名，凭得真才实学立足，得展毕生所长的路。
徐明阳，便是他亲手为她择定的那位好老师。
她沉默了片刻，望着窗外最后一抹天光被夜色吞没，轻轻应了一声：
“是，下官明白了。”
————
中秋这日，宁王府中悬灯高挂，下人们往来穿梭，笑语在桂香中浮动。
然而外面的喧嚣似与瀚海楼无涉。
周妙雅依旧埋首在书案间，直到日头西沉，青黛进来掌灯，她才恍然惊觉，已是傍晚。
她搁下笔，静静坐了片刻，忽然对青黛道：“去厨房传个话，今晚我要另备一桌席面，摆在听风阁的水榭里。”
青黛听罢，眸子骤然一亮：“姑娘是要…请王爷赏月？”
周妙雅没答，只叮嘱道：“菜要清爽些，再备一壶金华酒。”
水榭临水而建，四面轩敞，是赏月的极佳处。当朱弘毅被长安引至此处时，只见榭中已摆好一桌精致小菜，碗碟素净，酒壶温在热水里。
周妙雅凭栏而立，正仰头望着天际那轮明月，月色为她周身勾勒出一圈柔和的轮廓。
听到脚步声，她转身浅笑，屈膝行礼：“王爷。”
朱弘毅目光扫过席面，又落回她脸上：“今日怎么有如此雅兴？”
周妙雅没有立即回答，她起身执壶，为他斟了一杯酒。
皎皎明月映着杯中琥珀色的琼浆，微微荡漾着。周妙雅倒酒的手很稳，但是声线却轻颤着：“那日在破庙…”
语至半途，她顿了顿，强行压下了喉间的哽咽：“若非王爷出手相救，我早已是崖下枯骨。那时我万念俱灰，只觉得天地虽大，却无我容身之处。”
她抬起眼，目光落在他曾扶过她的那双手上，声音低却清晰：“后来我病得昏沉，恍惚间总觉得有人守在榻前。醒来才知，竟是王爷亲自照料。那些汤药的滋味...我至今都记得。”
“王爷许我自由出入瀚海楼，许我亲手整理那些书画。”
她指尖沿着桌沿轻移，声线由微颤渐渐转向坚定：“在文家时，我连自己的笔墨都护不住，是您让我明白，我的画值得被珍视，我的才学不该被埋没。”
“还有徐大人那里…”
她眸中泛起一层薄雾，却倔强地强忍着不让它落下：“王爷让我看见，这世间有比宅院更大的天地，有比诗画更深的学问。您让我...重新找回了活下去的意义。”
她举起酒杯，指尖因隐忍的力道而轻轻颤着：“王爷待我，恩同再造。这些，妙雅时刻铭记在心，一刻也不敢忘。”
朱弘毅端起酒杯，没有立刻喝，只是看着她，眸光沉静：“你我之间，不必言谢。”
周妙雅执杯的手轻轻滞了滞，随即抬眸淡笑：“那便不说，只共赏此月，共饮此酒。”
两人对坐，一时无话。
月色清辉洒落水面，又漫进水榭，四周只有细微的虫鸣和鱼儿跃出水面的轻响。酒过三巡，菜也动了几筷，气氛渐渐松弛下来。
周妙雅几杯酒下肚，有些微醺上头，脸颊泛起薄红，话也渐渐多了起来。
她抬手指着天上皎皎明月，笑着说幼时在苏州，也是这样的中秋夜，祖父携她泛舟十里山塘，于水中看月影倒悬。又道去年上京，孤舟夜泊运河，两岸灯火如星，她却只觉天地孤寂。
朱弘毅大多时候只是静静听着，偶尔在她停顿时，简短地问上一两句。
而后，他也提到少时在宫中过节，规矩繁琐，礼冗如麻，月饼入口亦无味，反不如今宵把盏畅谈这般自在。
“那时只觉得，月华洒遍四方宫墙，也照着天下百姓，却唯独不像照着我的。”他说得语气平淡，像在谈别人的旧事。
说到这里，他突然停住了。
五岁那年偷溜去京郊大营的画面忽地闯进脑海，浮现在眼前。
战马扬起的尘土，将士操练的呼喝，那才是他真正向往的天地。
他多想像成祖爷一样，驰骋沙场，守土开疆，保家卫国。可每次偷跑出宫，都被内侍们恭恭敬敬地请了回去。
而后先帝驾崩，皇兄即位。他便知道，这辈子再难出这四方城了。
此刻映在他眸中的少女清丽如月，那枚刻着
周字的玉佩在他心底悄然一沉。
顷刻间，他收回目光，将杯中残酒一饮而尽。
不知何时，两人都停了箸。水榭重归静寂，月色却愈压愈重。
她感受到了他的目光落在了自己身上，比月色更灼。
她下意识地抬眼，正直直撞进了他那双深不见底的眸子里。
那双眼中没有了平日的冷静与审视，此刻只余暗潮翻涌，尽是她说不清道不明的情绪，只一瞬，竟让她心跳失序。
他缓缓倾身过来。
她的呼吸窒住，手指无意识地绞紧了裙裾，却没有躲闪。
她看着他靠近，看着他深邃的眼眸里映出自己颤动无措的微影。