“哦？信中有何乾坤？”
仕渊来了兴趣，杨玄究将手中信递给他，道：“你们可知，成吉思汗在位时曾派遣密探至各地？”
“我略有耳闻。”仕渊回道，“这些密探无所不在，无孔不入，蒙人夺取天下，他们可谓功不可没。”
燕娘拿过信，颠来倒去看得眼花：“这信上文字我看不懂。道长既提起此事，想来那玄秉也是其中之一？”
杨玄究点点头，道：“成吉思汗去世多年，如今北方已是蒙人囊中之物，却依旧有无数密探被下派，连太虚宫都没能幸免。信是回鹘字拼写的蒙古文，我这些天闲来无事，便查阅典籍，将它翻译了出来……”
他越说面色越凝重，“玄秉所在的密探组织名为‘沙尔舒吾’，为蒙语‘夜枭’之意，貌似是专门针对汉人境内设立的。而这封未拆的来信，正是询问玄秉刺杀掌教、掌门一事是否得手。唉，道门十方丛林，不知还藏着多少个‘玄秉’……”
说话间，他从书信间拿出块狼头令牌给仕渊看，亦是从玄秉房内搜到的。仕渊与他闲聊几句，劝他好生休息，待出房门后浑身恶寒——北方道门已被蒙廷渗透，那南方朝堂呢？
大宋文武官员无数，又有多少知人知面不知心的？
塔斯哈当日便带着阿朵往摩云崮赶，秦怀安也领蒲鲜云鹰回栖霞山祭祖。接下来的几日仕渊好睡好吃，闲来同小宝向燕娘学打坐运气，听金蟾子吹完牛皮后又听君实之乎者也；无聊时与郝伯常手谈几局，输了就跟张驷偷摸对酌。
第五日他身体痊愈，终于赢了郝伯常一局，高兴得拉上燕娘，在山中策马驰骋，好生自在。
二人在溪边歇脚，饮水的麝鹿近在咫尺，丝毫不惧人。仕渊讲起了临安“驼象社”中作揖纳财的白象、开了屏后收不回去的老孔雀，还有见了紫衣红袍就跪拜的势利眼骆驼。燕娘笑称她林家班亦如是——那茶博士也以赔笑作揖为生，那中年女伶也是四处开屏，堂堂林班主又何尝不是对着紫衣红袍三跪五拜？
仕渊心中一阵酸涩，拉着燕娘的手漫无边际地游走、玩笑，直到二人在稗米地中一倒，各有所思。
夕阳最是绚烂，仕渊望着一片惊起的燕雀，戚戚然张开手，却留不住吉光片羽，一如他留不住这个夏天、留不住身边这位“天外飞仙”。
继续在太虚宫逗留下去，怕是会叨扰清静、错过秋赋。书生们即将成为李氏幕僚，张驷仁义尽到了，也无甚留恋，所幸带着小宝与仕渊一齐南下，做个归正人。
临行的马车驶至正门，太虚宫众道友与蒲鲜云鹰出门送行，纯哥儿将行囊干粮放入车内，定住了步子。
“那个，少爷……”
他扭扭捏捏耷拉着眼，趴在君实肩上哭了几声，才道：“少爷，先生，俺不跟恁走了……扬州临安好归好，毕竟不是俺家，俺也不是识文断字的料，当不了伴读。与亲人南北分离的滋味实在不好受，俺一大家子的人呢！金蟾子道长能耐大，太虚宫离蒋家店也不远，俺想留在这儿，学些有用的……”
乍一被点名，金蟾子又是掐指一算，当场决定收了这个手脚勤快的徒弟。
金蟾子都发话了，仕渊还能说什么？他搜罗全身，将卖马所剩银钱统统硬塞给纯哥儿，悄声嘀咕：“咱俩主仆一场，这月钱是个见证，也是你在太虚宫的底气。”
末了，他长叹一口气，转身道：“我们回家吧。”
有秦怀安在，回扬州的一路畅行无阻。小船尚未在东关渡口泊稳，一行人便瞧见几个熟面孔。
沧望堂纲首吴伯短衣麻鞋，拎着他那起了皮的酒囊，在栈桥“五两”下冲几人招手，身后是陆叔满的两名手下。原来两个月来，老人家每有闲暇便来渡口站上一站，今日赶巧，终于接到他的“小六爷”了。
可“小六爷”却有些舍不得下船。
天色渐晚，他回头望着燕娘，一时笨嘴拙舌不知该如何告别，又不想耽误她回明州港林家班的行程。
见秦怀安与张驷父子已下船与吴伯攀谈起来，仕渊掏出了那把宝石匕首，递到燕娘手中道：“我……我家中琐事多，且让这把匕首代我陪你。”
岸上有熟人等着，燕娘背过身去，以衣袖遮掩，攥了攥仕渊的手指，温言道：“我只是有笔帐要跟林子规算一算，到明州港后，自会与你书信联系。这匕首我收下了，到底价值不菲，你不妨替它取个名字。”
“早就想好了。”仕渊背起手来，释然一笑，“你救了我许多次，实在无以为报。我人在扬州，第一次见你时琼花正盛，就叫它‘琼琚’吧！”
燕娘重复了一遍记在心中，没什么反应，一旁的君实不可置信地瞪向仕渊，流了一身冷汗——
投我以木桃，报之以琼琚。
匪报也，永结同好也。
他是认真的，但这番心意，他只能言尽于此。
只有君实知道，这趟旅程是他以入仕娶妻为代价，向陆仲玉讨来的。他既能遵守与塔斯哈阿朵的承诺，又怎敢违背自己的父亲？
她傲立于船头等他回首，他故意放慢脚步等她留下，然而谁也没能回应对方的期待，二人就这般无声地远去。
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回到陆园后，仕渊求三叔陆叔满写了封手书，派人带小宝去少林寺求师。纯哥儿不回来，他便将早已拟好的家保状和聘书改成张驷的名字，递交到州府，并留张驷在陆园暂时当个护院。
举家接风之际，他也没忘了最初的诺言，找了个清闲日，将闯沂水闸口的弟兄连同盗圣时不讳一齐请到涌春楼，酣醉至天明。
一场场宴会下来，北方的经历讲了无数遍，讲得他自己都麻木了。天下焉有不散的筵席？他望着满桌狼藉，守着一屋冷清，权当过去的三个月是大梦一场。
浮舟且随风波去，徒留烟柳荡城郭。
南方夏末的暖风催人懒，北方的初秋却不甚平静。
李璮虽丢了塔斯哈这个俘虏，但好在有临川郝伯常等一众智囊。
众书生中，郭若思精通水利和算学，小苟懂堪舆绘图，曲阜孔晋、滕州姚惠、沂州马德磷、王明岩几人对蒙山地形颇为了解。郝伯常从君实口中得知摩云崮大营是由军帐组成，且有岗哨环绕，遂调阅了蒙山周边各县舆图，以及摩云崮匪寇作案录，与其余几人花费数夜，算出了摩云崮的大致位置。
立秋之时，塔斯哈不负众望，成为摩云崮新任安巴兀术。于此同时，蒙廷调遣女真遗民至上京会宁府混同江【4】一带的政令下达。
中元节那日傍晚，这支“亡国鬼军”的人们再度穿上彩衣，系上腰铃，一副副鬼面之下皆是欢庆的笑容。篝火架起的一刹那，一声鹰啸自东北方传来。
接连不断的鹰影自四面八方窜出，鹰啸此起彼伏，犬吠响彻山巅。塔斯哈在珊蛮鬼面下仰视天空，心中明白，这是摩云崮的丧钟。
苟延残喘数代人，他们还是要回到那陌生的故乡，接受考验，重辟新壤，渡过餐风啮雪的冬天。
经过五日的摸索，李璮率领红袄军攻上摩云崮大营的山头，沿路无人，只有一疯犬挡道，却在最后的山道上，被一个山一般的光头壮汉堵住了去路——
“我就是摩云崮匪首塔里江，有胆来战！”
阿里因爆喝一声，铜骨朵敲得震天响，凿穿一个又一个头颅，挺过一杆又一杆尖枪。梨花飞弹漫天飞，青翠山林顷刻化为火海，他在瓢泼箭雨中轰然倒下。
听着昔日部下的怒吼与哀嚎，塔里江佝偻在昏黑帐内，浑身上下只有一颗琉璃眼珠尚有色彩。
此刻他宁愿被三峰山的冰雪掩埋，宁愿在蔡州城自刎殉国。逃亡他是没有力气了，只得拿出一条白绫，与大金国最后一渺余烬一同熄灭。
红袄军前前后后中了数波埋伏，杀掉了螳臂当车的几十名匪寇，终于来到摩云崮大营，却发现整个山头空无一人。
兵士们在一处帐内发现了具身穿银甲的尸体，李璮一眼认出这人腰间的猛安孛堇军牌，才知来迟一步——这几十人并非愚昧送死，而是留下拖住他们的。
千里之外，阿朵莫名地感到一阵悲伤，哭得跌下了马。
身后跟着四百多名族人，塔斯哈在燕山隘口驻足了片刻，不敢多耽搁。他将阿朵拉上马揽在自己身前，忽地也是心头一空，登时明白，兄长与挚友回到天母阿布卡赫赫的怀抱中去了。
面前是重重关山，他茫然回首，只见山下漫漫原野，一马平川，晴空之下，村庄连着村庄，炊烟并着炊烟，除此之外，尽是滔天麦浪。
这是片注定繁荣昌盛的土地，塔斯哈心道，即便此生无缘再踏足中原，还有那子子孙孙——
终有一日，他们将卷土而归。
八月的扬州依旧闷热，仕渊躲过了绵绵梅雨，却没能躲过秋思愁肠。
秋试在即，他整日被长辈拘在杏苑及第苦读，去湖边喂个鱼都会被下人告发到大伯那里去。