孙大夫暼了他一眼，往地上一坐，良久才开口：“什么是肉签？”
仕渊笑着指了指张驷，“我这位朋友曾是蒙古探马赤军，他解释得定比我清楚。”
张驷把斩|马刀放下，也跟着席地而坐，回道：“‘签’是指签军，不战时搭军帐、挖战壕、搬东西、捡尸体之类的。蒙人的签军有近五十万，大多为汉人、女真遗民。
“所谓‘肉签’则是指开战后，被骑兵赶在最前面当肉盾、冲锋陷阵的人，纯粹是拿命来消耗敌方战力。肉签几乎都是罪犯、战俘，以及……边远之地掳来的平民。”
仕渊一边听，一边不遗余力地洗着麻布。孙大夫实在看不过眼，夺过水盆，气道：“我统共没几卷麻布，你别给我搓坏了！”
“唉，米面油盐吃不上，连块伤布都得反复用……”
仕渊伸了个懒腰，故作苦恼状，“明明这小岛气候温暖，土地肥沃，金瓜银豆都能种出来。南海派是小岛的支柱，天师若肯帮帮我，我可以从林子规手下保住鬼门关。但小岛今后该何去何从呢？”
他指了指院中傻玩的三个道童，“靠他们吗？”
“有话直说，别阴阳怪气小孩子！”孙大夫翻了个白眼。
“我们这几
日住在石窟中，天天面对白玉蟾的壁画。“仕渊正色道，“紫清先生制服了恶贯满盈的海寇，却并未杀死他们，而是将其带到了这里，以道法感化。
“他带着海寇们开垦田地、掘井挖渠、建屋凿窟、造船渔捕，这才有了如今的鬼门关。紫清先生走后，海寇们留在岛上继续修道，南海派就此诞生，鬼门关也成为一座世外桃源。
“近百年来，南海派历代仙师们改风水、凿山穴、设礁石阵，庇护了一个又一个或犯过错，或走投无路之人。若紫清先生在世，不知会如何处置海沙帮——是白白夺走数十条性命泄愤，还是将这数十个人力化为己用？”
孙大夫陷入了沉默，仕渊继续道：“如我所说，这小岛天时地利人和皆有，如今唯独缺个像白玉蟾那般见多识广之人，带领岛民继续走下去。天师一把年纪了，后继无人，沈澈无疑是那个最佳人选。
“海沙帮势必得赎罪，但困在礁石上饿死，连鳄鱼肚子都填不饱，遑论他们在东海南海还有众多同伙，早晚是个隐患。将沈澈留在南海派，海沙帮其余团伙也能为小岛所用，同时还能震慑海上其他势力，保护鬼门关。”
孙大夫脸上青一阵红一阵，仕渊知道这话他听进去了。孙大夫听进去了，意味着天师那边也不必再多费口舌。
“这番话，我会转告天师的。”孙大夫神情亲和了些，“你们启航时，带上我一个。”
他转身进了云房，再出来时拿着一罐草药，“另外，你去跟林子规带来的那位姑娘说，让她好生休息。她伤口正在愈合，忌水忌秽，岛上野味野果别乱吃，多吃蛋、鱼、鸡。若有不适，随时来找我。”
蒲寿庚手下有船医，萧缤梧与陶雪坞也懂医术，燕娘伤势早已无大碍。
仕渊接过草药，几度欲言又止，还是道：“孙大夫……敢问林子规为何教你将那姑娘背后划伤？只是为祛刺青吗？她被林子规骗服过底也伽，刺青多半也是他的手笔，可有后患？”
“那姑娘来的时候浑身抽搐，冒着冷汗。”孙大夫缓缓道，“底也伽是舶来物，我也束手无策，只知其根治之法不在医者，而在于患者自身意志。既是体内有毒，我只能用蚂蟥这种老办法，暂时缓解她的痛苦。至于她背后的伤……”
他叹了口气，“确实是为祛除刺青，却不是林子规教我剜的，而是她自己。”
仕渊与张驷皆是一怔：“她自己？”
孙大夫神情复杂，继续道：“祛除雕青文身，无非两种办法，要么火灼，要么刀剜。前者痛苦较轻，但无法完全抹除刺青的痕迹，那姑娘毅然决然地选择了刀剜。
“我当时还纳闷，那刺青纹得究竟有多难看，值得她受这份罪。可当她趴在案台上，褪去衣衫后，我才知道她背上纹的不是图样，而是四个字，‘人皆可尝’。”
天清气朗间，仕渊头顶如遭雷亟——
女真余孽，人皆可尝。
指得依旧是孟忠襄攻破蔡州城后，与军士在内宫“尝后”那则谣言。而这谣言的主人公，正是他最敬仰的外公。
短短四个字，可谓是对女真女子最恶毒的侮辱。
难怪燕娘进香水亭只是喝茶洗发，从不沐浴；难怪那日在蒋家店见到神似他外公的立像，她反应会那么大；也难怪在太虚宫外温泉时，她不仅不许他回头，凌晨无人还非要他守在入口处。
“唉，我行医多年，还是第一次碰到这种情况。那姑娘身体本就虚弱，我只剜了一刀，就再也下不去手了。”
孙大夫的话音仍在继续，“我说反正这四个字是纹在后背，没人看得见，改用火燎一燎得了，她却嘶吼着让我继续，一笔一划都不要放过。后来我想了想，她约莫是不愿让最亲密的人看见吧……”
尖刀剜得明明是燕娘的后背，却好似一字一字剜着仕渊的心。
他冲孙大夫深鞠一躬，一言不发地离开了道观，如一缕幽魂。
张驷心里也不是滋味，跟在他后面，见他步履艰难地爬上栈道，在燕娘身后默默跪坐了一阵，一头栽倒，昏睡了过去。
燕娘只道他一夜没睡，彻底累惨了。她不忍打扰，扯了几件脏衣垫在他颈下、盖在他身上，转头继续赶工。
鲸火燃了一整日，月上中天时，帆幕终于补好。
是夜，她再度犯了魇症，梦中出现的不再是经年旧事，也不再是她失手误伤的冤魂，而是此刻正睡在她身边的心上人。
陆园桂馥兰香，她在杏苑及第山坡上练剑，他在书斋中苦读备试；中秋月明，他牵着她的手游街看花灯；重阳佳节，他将吴茱萸插在她发间，提着美酒打马登高……
一幕接一幕，皆是这三个月来她思念他时的肖想。
她本以为被梦魇纠缠了二十年，终于做了次美梦，直到他登上高处，撒开了她的手，纵身跃入海中。
天青色的身影转眼被浪潮吞没，她救不了他。
骤然惊醒，她冷汗淋漓，却身处一个温暖的怀抱中。
仕渊似睡非睡，下巴搭在她头顶，轻轻拍抚着她的臂膀，嘴里含糊不清，似是“不会有事的”，“一切都会过去的”。
“我一定会回来的。”
这一句她听清了，但为何是“回来”？不应该是“回去”吗？他这话是说给她听，还是说给他自己听，亦或是说给他家人听的？
一时间不知是梦是醒，她实在疲累得紧，眼皮一沉，又睡了过去。
第五日清早，仕渊尚未起身，普哈丁和蒲寿庚的手下如约来到石窟取帆幕。
燕娘叠好帆幕交到普哈丁手中，临走前，陆季堂也来了，说是贶南天师请仕渊去南海派总坛一叙。
亲手搓出的麻线，亲手缝过的帆幕，仕渊终归没能亲眼见到它张开的一刻，一如他千难万险了七十多天，却没能见到神荼索自君实身上取下。
人生有多少遗憾，就有多少希冀。
帆幕在海风中鼓噪，那是一块巨大的百家布，是四个人四日来的心血。斑斑块块、里里外外缝着数十人的外衣，也是一百五十多人归家的指望。
福船修补完好，起航前的傍晚，所有人趁着落潮之际，提前登上福船安顿。底舱挤满了人，就连船楼的过道都摆满了草席，仕渊也携孙大夫上船，向众人引荐这位新船医。
这个夜晚其乐融融，大伙谈天说地，只有两个人开心不起来，一个自然是仕渊。
他在道观待了很久，没有人知道他跟天师究竟谈了些甚。
问孙大夫，孙大夫说自己一直在收拾家当，并不在道观内，陆公子很快就要直面林子规，或许是上火焦虑。
仕渊不开心，至少面上挂着假笑，另一位自打入夜后就臭着一张脸，光腿坐在桅杆上啃甘蔗，渣滓落得下面人满头都是，正是陶雪坞。
并没有人得罪他，他只是在旁人吃饭闲聊时，习惯性地夜观了一下天象。
初更时分，南方朱雀鬼宿有流彗陨落，照亮了半边天。
那客星金玉之色，何其耀眼，在夜空逗留得极其短暂，拖着淅淅沥沥的光雨，坠向人间尽头，美丽中带着些凄凉。
他自然而然地想到了仕渊——
陆小少爷恐有大难。
心中忐忑，眼皮直跳，陶雪坞发了疯似地在船上找红衣，最后溜进寮厅，裹着蒲寿庚的绯红官服，下了一日一灵验的谶言。
旁人见他神神叨叨，却又问不出什么来。
可陶半仙能说什么呢？指着消失得无影无踪、无人得见的星陨，说咱几个时辰后别出海了？还是把仕渊一个人留在鬼门关，说等你转运了我们再回来接你？
一切已是箭在弦上，不得不发。