仕渊见状，笑吟吟道：“春日夜游，泛舟河上。好不容易甩开书本出来一趟，如此良辰美景，小堂叔莫要辜负了！”
君实周身被捆，十分不自在，又头簪香花、衣着浮夸。此刻酒醒，方觉好生羞耻，而这始作俑者竟嬉皮笑脸地调侃自己。
夕阳下的仕渊满面春风，君实也不忍扫兴，只怨道：“从涌春楼出来我就云里雾里，你先是找卖花的再是买香囊，而后又说是想请班主解锁链，结果不送拜帖而是亲自捧场……”
百思不得其解间，他狐疑道：“少爷你如实说，这班主是不是你昔日钟情的女子？”
仕渊兀自偷笑了一阵，随后耳语道：“林家班曾是名镇两京的大班子，辎重动辄十几辆车。可惜后来北方战乱，原先的老班主拆了班子。三年前我庆生辰时，曾将现任班主请至宴席上，演了出骷髅幻戏。”
“骷髅幻戏？”君实诧道。
“不错，正是班主的看家本领。虽是生辰宴，但我临安的好友们向来不忌讳，就爱猎奇！席间，我与班主聊了起来，知其立志振兴林家班，却苦于不得门道。我见班主才华横溢、想法颇多，单枪匹马地串场子着实委屈了，于是便为其献了一策。”
君实听得很入迷，兴许是因为他跟随仕渊两年，却从未听其说起过临安的往事。
仕渊继续道：“普通卖艺的走街串巷讨赏钱，但三瓜俩枣的不成气候。技高者可进瓦子里分茶资，但终归不是自己的场子。教坊名伶虽能与达官显贵打交道，但实则世代贱籍，难以翻身。
“于是我建议班主，与其像祖辈那般大车小车地跑长途，不如买艘船来得容易。这样既有了自己的场子，还省了投宿钱，又方便远行运输。
“牛马有生老病死还要吃草驻停，船只需定期维护即可。况且这船上不装载货品，按理说也无需向市舶司缴纳抽解。”
“那这香囊又有何说法？”君实问道。
“当时我提议，与其靠打赏和茶资赚钱，不如先收钱，给个小信物，比如印着特殊纹样的花笺、香囊。交钱者凭信物上船看戏，茶资另收。没钱的也能在岸上看个热闹，派个伙计收赏钱，多多益善！”
“富在术数，不在劳身。奇策，奇策！”君实难得地称赞了起来，“所以这林家班东山再起，你占了不少功劳。”
“可惜这事被我爹知道了。”仕渊努了努嘴，“他硬要将我送到山沟沟里去读书，派人带我江西荆南跑了一个夏天。再后来……我就被送到这里来了。好在临行前，我将班主引荐给了我一贾姓好友。他爹时任京湖制置使，关系四通八达，没有办不成的事情！
“来扬州后我未同他二人联系过，也未过问后事，更不知信物为何。恰逢方才在涌春楼里听人说起，去年林家班在明州开演时，门卫曾让没带信物的宾客去找卖花人，我才知道当年的无心插柳，现‘木已成舟’。至于为何偏偏选了这只香囊……”
仕渊指了指身后，只见水湾码头四周装饰着黛蓝色的巨大幡旗，每一面旗上赫然绘着一只重明鸟。
灯火渐近，鼓乐喧鸣，画舫上的宾客们逐渐骚动起来。
靠岸后，仕渊扶着君实下了船，忽又想起件事，笑道：“至于那班主究竟是不是我老相好，待我引荐后，你问问便是！”
作者有话说：
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第6章
茱萸湾坐落于城外东北方，是扬州门户，更是军事要冲。所幸多年来无人进犯，这片水湾成了人们郊游踏青之地。
日暮时分，岸边孩童们放起了水灯，运河上月色花光，霏雾融融。栈桥欢门两侧上书“朱雀参井柳”、“星官渡月桥”，中书“天祺夜会”。
主道旁张满了星宿图花灯，灯下摊位林立。鼓乐声愈发震耳，百来号“星官”正簇拥着一座三层宝塔台阁前行，正是讶鼓戏将至。
人群随着台阁缓缓移
步，而仕渊早已不见踪影。见远处一个锦衣身影闪进了支道，君实欣然去寻。
他被人群撞得左支右绌，好不容易才抽身，眼前忽地飞来一团焰火，险些燎了他的发髻，原来是一波斯大汉在吐火。退后几步，甫一转身，脸颊被一水草般湿冷之物擦过——竟是一只长蛇在嘶嘶吐信！
长蛇盘绕在一位昆仑奴颈上，只可惜这乌梅般的人儿正聚精会神地在热炭上舞蹈，丝毫不知自己的搭档分神了。
君实惊魂未定，又见几把飞刀破空而去，刺爆了远处一人头顶的匏瓜。几十步开外，赤膊红发的罗刹人在一片叫好声中耀武扬威。
春风送来氤氲上脑的异香，耳畔胡不思悠扬婉转，乐师毛茸茸的双手在蛇皮鼓上翻飞，舞姬袒胸露怀裙摆翩跹。眼前的景象光怪陆离，让人一时不知身在何方、今夕何夕。
好在他还认得头顶幡旗上的三个大字——“番人巷”。
这番人巷里大多是外国商贾，展售着宝石琉璃、象牙犀角，以及琳琅满目的香料土产。君实逛到了支道最末，喧嚣渐弱，灯火也暗了下来，牲畜味涌进鼻窦。
树影下，一盏琉璃彩灯驱散了方寸黑夜，两个人背靠骆驼，正坐在毡毯上“神交”。
流光在他们面庞上翕动，其中一人高鼻深目，虬髯垂胸，白帛缠头，似是西域人。另一人星眸璨璨，琼姿皎皎，一手捋着骆驼颈毛，一手转着把宝石匕首，正是仕渊。
“来来来！”仕渊将君实招呼至毡毯旁，“这位朋友了不得，为你引荐！”
“幸会，小生姓陆，表字君实。”君实近前道。
那西域人将手置于胸口，点了点头：“普哈丁。”
“普兄弟不远万里从大食国来！君实，你知道大食国有多远么？”仕渊异常兴奋，拿匕首点着地上画的两个圆圈，“你看，这是临安，这是扬州，大食国在……”
他拖着匕首在地上一路向左划去，直到骆驼尾巴处才停，“在这儿！”
“麻嘉，真主，安拉。”普哈丁一字一字道，“白达，我的家。蒙兀人来了，我没家了。”
见二人不解，普哈丁搓着胡须，想了片刻，在地上抓了把沙土道：“我想去波斯，先到花剌子模，没了。西去忽儿珊、班勒纥，也没了。”
他在地上画着圆圈，每画一个又用手中的沙土掩盖掉，嘴里模仿着马蹄的声音。
二人这才恍然大悟——那每一个圆圈皆代表一座城池，甚至一个国度。而蒙古铁骑早已踏平西域各国，所到之处皆是生灵涂炭，黄沙一吹，又仿佛什么都没有发生过。
可叹世间人长相风俗不尽相同，但悲欢离合、甚至命运皆是相同的。
“那兄台又是如何辗转来到此处呢？”仕渊问道。
“往东走，在天竺被大地尽头的高山挡住，见到了雪！”普哈丁道，“高山有诅咒，我和骆驼都病了。安拉保佑，我们还在！”
听罢，仕渊断言道那是不周山，君实道那应是昆仑山。二人争执片刻，最终妥协为：普哈丁撞昆仑山触怒了西王母，而“安拉”则是菩萨在西域的字号。
“从天竺向南去，有绿色的花园，叫注罗国。注罗国没有蒙兀人，有好多花、好多象、好多神！”普哈丁指了指远处的昆仑奴，“还有神的仆人。”
他骄傲地拍了拍自己的胸脯：“他们神太多，我们只有主——安拉。安拉让先知来人间，我，就是先知的子孙。后来坐船到了泉州，去了临安。一路往北走，是因为我想看看汴京、洛阳、长安，最后再看看草原。”
仕渊同君实面面相觑，只得坦言这三座旧京先是落入金人之手，后又被蒙军烧毁殆尽，早已不复当年繁华。随后二人用尽毕生书卷所学，来描述曾经旧都盛况，也不知对方到底听懂了多少。
辞别普哈丁后，二人沿着林家班的幡旗，直奔北岸林家班戏船处。
“啧！”仕渊望着那戏船一脸不快，“吊死鬼擦粉——死要面子！”
他当初为班主献策时，心中想得是客船或太湖罛船，能放下辎重搭个台子即可。怎料林家班戏船竟是艘大家伙！
大船太过张扬且不说，能在运河上施展开也属实不易。船体二十余丈，双轮车船底，但舷板被加高，故而能在海上行驶。船上桅帆一如艨艟，而船楼则是画舫模样，两侧设有朱漆雕栏，四方通透。隔扇门大开，在岸上也能一览无余。
此时已有不少人守在岸边，栈桥上陆陆续续地有头戴茱萸花的人上船。二人近前而去，果不其然有镖师阻拦，被告知必须同时佩戴香囊、茱萸花才能上船，不能两人共用。
仕渊好说歹说，还谎称自己慕名“天外飞仙”已久，去年在明州港就错失良机，希望镖师通融一下。结果那镖师笑称这说辞刚刚就有人用过，自己不吃这一套。
末了，他只得插起腰，扭捏作态道：“林家班真是翻脸不认人，我这就回临安抱朴庐找贾小相公去！让他少逗几日蛐蛐，好好管教管教手下人！”