李阿姨也留意到，沈烈给书房的门锁设置了单独的密码，宋书韵是绝不被允许进入这间书房的，那本相册，连同沈烈真正的过去和情感，都被他严密地守护在这个私人领地里。
直到今天，这是李阿姨这么多年，第一次看到沈先生搂着一个女人，看到他眼中那份几乎要溢出来的紧张与疼惜，又看到那位顾小姐的模样，虽然憔悴，但眉眼间的轮廓，竟与相册里的婚纱照，渐渐重叠起来。
李阿姨心头豁然开朗。原来如此。原来沈先生心里那个未婚妻，从未真正离开过。
她看着沈烈为顾小姐忙前忙后，看着这个一向冷清的家因为一个人的到来，仿佛注入了无声的暖流，嘴角不由得露出了宽慰的笑意。
食物温热的气息袅袅升起，带着家常却诱人的香味。
顾若溪确实饿了，拿起勺子，舀了一小口粥送入口中。温热的米粥滑入空荡的胃，带来一股熨帖的暖流。她又夹了一筷子芦笋，清脆鲜甜。
沈烈没有动筷，只是静静地看着她吃。
吃了些东西，顾若溪苍白的脸上终于恢复了些许血色，连原本淡色的唇瓣也因食物的温度和水润，变得红润起来，像沾染了晨露的柔软花瓣。
此刻，看着顾若溪在他面前，安心地吃着他让人准备的食物，沈烈感到一种久违的、近乎圆满的平静。
顾若溪放下勺子，感觉胃里有了着落，那股极度的疲惫感似乎也被驱散了一些。
“李阿姨她……”顾若溪开口，声音还有些微哑，带着疑问。
“李阿姨在我家很多年了，是位长辈，也是家人。”沈烈简单解释道，语气郑重，“你在她面前完全不用拘束。”
顾若溪轻轻“嗯”了一声。
吃着吃着，一股猝不及防的酸涩猛地冲上鼻腔，视线瞬间模糊。她慌忙低下头，用力眨着眼睛，将眼里那股湿意忍回去。
多久了？她自己都记不清了。
在周家的那些年，后来在那个名义上属于自己的家里，顾若溪的角色，似乎一直是照顾者。
她的存在，像一块柔韧的吸音棉，默默吸纳着家庭生活里所有的需求、情绪，甚至是不公。
除了照顾周至成和孩子们的饮食起居，她最初甚至需要留意婆婆挑剔的眼光和含沙射影的话语，那位老人曾在最初的日子里，用挑剔与冷淡丈量儿媳。
其实这位婆婆不仅是针对她，她对儿媳这个身份的态度就是如此，因此当年和张梅吵得天翻地覆。
甚至，在顾若溪产后最虚弱的月子期，婆婆端上过一碗敷衍的方便面。婆婆知道若溪已经父母双亡，比起张梅还有外地的娘家，她知道若溪无所倚仗。那些具体的伤害，像细小的沙砾，磨在心头。
但顾若溪没有选择对峙或清算，她只是沉默地咽下，然后日复一日，用更妥帖的饭菜、更耐心的倾听、更不计回报的照料去回应。
婆婆最终态度的软化，并非源于愧疚，而是被顾若溪这种近乎恒温的善意一点点浸润，直至逐渐在内心显示出一点点真实的认可。
日复一日，她几乎忘了，被人这样细致地考虑口味、体谅疲惫、准备好一切只需坐下来安静享用的滋味，是怎样的。
沈烈没有催促，只是静静地坐在对面。他换了一件质地柔软的深灰色家居毛衣，卸去了西装领带的束缚，整个人看起来松弛了不少。
下午一点钟的光线，被三月的云层过滤得柔和而稀薄，透过洁净的玻璃窗洒进来。
窗外是小区精心养护的园林，常绿乔木的深绿与新栽花木怯生生的嫩芽交织在一起，风过时，枝叶轻摇，带着一种季节交替特有的、既存希望又含料峭的静谧。
饭后，沈烈径直将她带进了自己的书房，实际上也是他的卧室。房间很大，一面墙是顶天立地的书架，放满了书籍和文件。房间的另一侧，靠墙的位置，是一张单人床。
沈烈小心地将顾若溪放在床沿坐下。她晃了晃，抬起沉重的眼皮，打量着这个房间，眼中困惑更深。
“你平时，就睡在这里？” 她指了指那张床，又看了看周围的书架和办公桌，“这不是书房吗？为什么会有床？”
沈烈在她面前蹲下，视线与她平齐，这个姿态显得格外耐心与专注，而他的眼神坦荡得不带一丝阴霾，“这就是我平时住的房间。因为一直是一个人，单人床足够了。这些年，都是这样。”
沈烈走到书架前，从书架中层取下一本厚重的相册。他拿着它，走到顾若溪面前，递给她。
顾若溪迟疑地接过。相册的封面已经有些旧了，她轻轻翻开。
时光的气息扑面而来。
一页页翻过去，时光仿佛被压缩在这本相册里。照片里的他们，那么年轻，那么相爱，对未来充满了毫无保留的憧憬。
照片不止一张。
有在气派的酒店宴会厅里，她穿着象牙白镶水钻的曳地礼服，他一身挺括的黑色西装，在双方父母和众多宾客的簇拥下交换订婚戒指，香槟塔折射着璀璨灯光。
有在影楼精心布置的欧式背景前，她换了三套不同风格的礼服，或俏皮或端庄，他始终陪伴在侧，笑容是家境优渥蕴养出的明朗自信。
看着看着，顾若溪大颗大颗的泪珠滴了下来。
“……我那本，”她哽咽着，“早就扔掉了。”
在她决定嫁给周至成，决定彻底斩断过去、背负起现实的那一刻，她把所有关于沈烈的东西，包括那本一模一样的相册，都扔进了垃圾桶。
话音落下的瞬间，沈烈上前一步，伸出手臂，将她轻轻而坚定地拥入了怀中。
沈烈想说，若溪，不怪你。你嫁给周至成，或者任何别的男人，他们大概都不会允许自己的妻子，留着前任未婚夫的照片吧。这是现实，残酷而真实。
沈烈理解她当年的选择，甚至心疼她需要做出那样决绝的选择。
但是沈烈怕她听了更难过，没有这样说。
顿了几秒后，沈烈的声音刻意扬起：
“扔得好！”
顾若溪在他怀里一怔，抬起泪眼模糊的脸。
“真的，”沈烈低头看她，试图用表情驱散她的忧伤，“我当时就在想，那么沉一本相册，你搬家得多费劲啊！早该扔了，腾出空间放点有用的，比如……泡面？”
见她还是愣着，他继续说道：
“而且你想啊，那照片里的我，发型是什么审美？现在看简直像被雷劈过的盆栽！你留着它，万一被小朗小朵翻出来，当搞笑图集看，我这沈叔叔的威严何在？”
沈烈手臂收紧了些，声音放低，却依旧带着调侃：
“再说了，周至成要是看见你珍藏前男友的照片，还不得醋海翻波，连夜给家具厂产品涨价？我这算间接为CPI稳定做贡献了。”
“还有那本相册的材质，当年觉得高级，现在看就是吸灰神器。李阿姨打扫起来肯定偷偷骂我。”
顾若溪一下子被他逗乐了。
“最重要的是，”他松开一点怀抱，双手扶住她的肩膀，让她看着自己的眼睛，“你看，我这么大一个‘豪华真人立体动态版’不就站在这儿吗？高清无损，支持互动，还自带……嗯，做饭和接送孩子功能。”
情绪稍稍平复，沈烈扶着她到床边坐下。
沈烈口袋里的手机震动起来。是助理，关于一个项目谈判的紧急请示。
“稍等，接个电话。”沈烈的声音恢复了一贯的公事化简洁，没有太多温度。
他走到书桌旁，背对着她，按下接听键。助理在那边快速汇报着谈判僵局和对方新抛出的苛刻条件。
沈烈沉默地听着，几秒后，他打断对方，声音冷冽：“底线我上次会议已经明确。告诉他们，三个百分点是最终方案，没有讨论空间。如果他们坚持附加条款，就启动C计划，接触他们的竞争对手。我现在有急事要忙，其他的回头再说。”
他的话语里没有丝毫犹豫或商榷的余地，带着在商界厮杀多年淬炼出的强势与近乎侵略性的笃定。
处理公事时，沈烈是绝对的掌控者，习惯用最短的路径达到目的，情感与冗余的步骤被视为效率的敌人。
这种特质，同样体现在他与宋书韵那段冰冷的关系里，划定界限，连多一分的情绪都吝于给予。
挂断电话，方才在通话中冷酷推进议程的掌控感。尚未完全从神经末梢褪去。
他转身，目光重新落回顾若溪身上，那眼神里还残留着属于谈判桌的锐利。
顾若溪此刻已经困倦到了极点。
室内的暖气让她脸颊红扑扑的。沈烈看到她打算解开针织衫纽扣。他没有询问，直接伸手，动作干脆，甚至带着一丝未加掩饰的强势。
方才处理谈判时的侵略性，此刻微妙地转化了对象。那想要剥离冗余、直抵核心的冲动，在看到顾若溪时，陡然变得具体而灼热，一个念头闪过：沈烈想剥开的，远不止是这几颗纽扣。
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