他索性掉头就走，嘴里还骂骂咧咧道：“不搬就不搬！好心当作驴肝肺……冬天在这里受了冻，别怪小爷没提醒你……”
一路疾行至巷口，脚步才稍缓下来。
他靠向墙壁，烦得扯了把头发：“我真是失心疯了！比她模样好看的女子多得是，我何必送上门来自讨没趣！平白让人看笑话。”
可一想到那张冷淡素净的脸，方才的念头立时被抛之脑后。
张麒家境殷实，家人迁就，前半生不曾受过磋磨，才养成了这么副骄纵任性的心性。
眼下，却被这求而不得的滋味折磨得心力交瘁。
“说来说去，还不是因为我无所事事，行事蛮横么！”他咬着牙低声道，“我改……届时再看你如何敷衍我！”
他从临曲巷出来，径直去了县衙。
张主簿正在看文书，见自家那不争气的独子大大咧咧走了进来，一时也觉得头疼。
他将文书摔在桌上，指着张麒鼻子骂道：“你就不能有一天不逃学？”
张麒大马金刀地往太师椅一坐，随手翻看着桌上的文书：“你头一天知道我不爱念书？”
“不爱念书便不念，让你来县衙当书吏，又为何不肯？”
“我都不爱念书，如何当得了书吏？”
“……”
张主簿瞪着他：“你愿意游手好闲，家里也不是养不起。但好歹成个家，生两三个孙儿，让你爹我也享享天伦之乐。”
张麒牵唇一笑：“是了，我今日就是为的这事来找爹。”
闻言，张主簿面上一喜：“看中哪家姑娘了？家境差些无妨，最要紧的是身子好，能生养……若是能打破我们老张家代代单传的诅咒，便是再好不过了。”
张麒嫌弃地一撇眼：“爹，命里有时终须有，命里无时莫强求。你一个举人还不明白这个道理？”
“你啊你！正经书看不了两页，竟还能说出这般话来，可见也是天资聪颖之人，就是没将心思放在念书上……”
“啧……”张麒不耐烦地打断他的喋喋不休，“我念不进去。爹，莫强求，莫强求！我今日来，是想进衙门当差。”
“……进衙门当差？！”
张主簿险些没背过气去，随手拿起案上的笔朝他砸过去，“我堂堂九品主簿的儿子去当衙役？岂不是叫人笑掉大牙？”
张麒稳稳接住笔，捏在手中把玩，云淡风轻道：“如今旁人就不笑你了？”
“……”
良久，张主簿长长叹了一声：“你就气我吧，气得我早日归西，就没人管你了。”
“哪能啊，爹您正值壮年，再活个五十年也不在话下。”
张主簿挥袖，打断他卖乖的话，思忖片刻道：“这样……我寻个时间宴请陈大人，看看能否让你在你舅舅底下当个副班头。”
副班头也就是副捕头，手底下管着十来号捕快，也不至于太丢面子。
张主簿虽面上叹气，心里却踏实。
这整日游手好闲的混账东西，至少愿意正经做事了。
第27章 念书
将张麒气走了，苏缨还当院子里要清净一段时日。
结果次日一早，那些匠人又上门了，只唯独少了那个趾高气昂的少年。
他们不与苏缨攀谈，只闷头做工。每日辰时来，酉时归，晌午自己去巷外用饭。
如此月余，三间屋子连带菜园都被翻新了一遍，甚至鸡窝都搭了个可以遮风避雨的小棚子。
收工那日，适逢入冬的第一场雪，张麒来了。
他穿着一身青黑色窄袖袍，腰间牛皮板带紧束，外披一件鸦青色斗篷，愈发显出少年人的窄腰长腿。
进了院子，他取下黑毡帽抱在肘间，步履间依旧散漫随性，腰间的黑漆佩刀随着步子晃荡。
苏缨的视线落在那把腰刀上。
这人前些日子还说不是衙门的人，今日就穿上了衙门的衣裳。
张麒不与苏缨搭话，甚至未曾正眼看她，只将各处验收后，给工匠们结了银子。
临走前，又实在没忍住，侧头瞧了她一眼。
岂料苏缨正往屋里去，却是连个正脸都没看着。
他越想越气，叫住她：“苏缨！”
见其回头，他又不说话了，只看了她半晌，便将帽子戴上，心满意足地走了。
莫名其妙，苏缨心想。
被叫住时，她还担心张麒反悔，要让她出这笔翻新的银子，结果他半个字都没说。
苏缨蹙着眉，越想越觉得怪异，又全然摸不透那人想做什么。
一边想，她一边往屋里去。
裴修崴了脚，原打算这个月进两趟山也只好作罢。
幸在院子里的最后一茬菜长势不错，有一小笔进项，让她心绪尚佳。
其实苏缨远不如面上看着的那般贫困，只是节俭惯了。
她与裴修的银子放在一起用，小匣子里的银票碎银加起来有一百来两银子。
小部分是她在裴府时攒下来的，大部分是裴修先前典当的纹饰余下的。
只要如今挣的钱足够生活，不去动匣子里的，她就心满意足了。
等到来年秋天，二人分道扬镳，将匣子里的钱分了，兴许还足够她开一家小药铺。
屋里还是翻新后的布设，只唯独少了那面素色屏风，桌案也移到窗下，几乎没有挡路的物件。
裴修坐在案前写字，苏缨往他身旁的炭盆里加了几块新炭，仰起头问道：“手炉还热着么？”
裴修点头，嗓音有点哑：“还热着，不用添。”
说完，捂着帕子轻咳了几声。
苏缨不由蹙眉：“怎的又开始咳了？”
自入冬，裴修的身子就没好过。
先崴了脚，足足养了十天才能自己走路。而后感染风寒，苏缨后知后觉添置了黑炭和手炉。
她自幼生活在南方，都不如这北方长大的小公子怕冷。
“不妨事的。”裴修压不住喉间的咳嗽，又轻咳了两声才道，“苏缨，没红纸了，再裁些红纸吧。”
苏缨往桌上看，发现一旁晾着好些对联。
“今日不写了，歇着吧。左右还得等腊月了才能拿去卖，还早。”
她拿过裴修腿上的手炉，温度尚可，还是打开盖子往里添上两块碎炭，重新用布套包好，塞回他怀里。
不意碰到他的手，被冰得浑身的鸡皮疙瘩都起来了。
苏缨瑟缩了一下，又下意识反手握住：“你冷么？”
她眼下只穿着一件薄袄也不觉着冷，而裴修穿着最厚实的棉袄，怀里抱着手炉，身边还燃着一盆炭，怎么会冷呢？
“不冷，一入冬就是这样。”
裴修由她握着自己的手背，勾了勾唇：“念书给我听吧。”
“嗯。”
苏缨在他身侧落座，桌案上摆着几本她从旧货摊买的几本书，她取过一本《诗经》。
这本书旧得发黄，边角也磨出了毛边，却没有卷页折损，想来原主人十分爱惜。
苏缨动作小心地翻开上次读到的那页，轻轻展平薄软的书页，轻声诵读。
“……其出东门，有女如云。虽则如云，匪我思存。”
苏缨顿了顿，再次重复：“匪我思存……”
那日重阳庙会，明舟对她故作深沉地说过这句话。
彼时她并不明白这四个字是何意，眼下却似开了窍，忽然明白了一些。
再联想到两人最后一次见面时，他未尽的话语……
苏缨抿了抿唇，他说的不想做朋友，原是这个意思么？
察觉到她突如其来的沉默，裴修只觉本就痒涩的喉间更为难受，连出声都变得艰难。
“怎么了？”
苏缨回神，确认般问他：“这句，是何意？”
裴修嘴唇翁合，又闭上，半晌，牵了个极淡的笑：“你当真不懂么？”
这些日子，他早发现苏缨悟性颇高，这般字意浅显的句子，她如何会不懂？
苏缨尚未回话，他又淡声开了口：“东门之外，女子无数。可纵使旁人再好，也不是心里记挂的那个人。”
与她所想相差无几。
原本只有三四分的猜想，骤然涨到了七八分。
明舟……喜欢她？
分明是性子家境天差地别的两个人，明舟为何会喜欢她？
因为他笃定她是救下自己胳膊的那个人？
……想学那些痴缠话本子，以身相许？
苏缨百思不得其解。
“不读了么？”裴修冷不丁开口，声音较比方才更干哑了几分。
苏缨还在思索是不是哪里误会了，并未察觉出他的异样，只将他当做能为自己解惑之人，道：
“重阳那日，明舟……”
“我听到了。”裴修道，“他说的这句话。”
苏缨点头，迟疑道：“你觉得，明舟是不是对我……”
“不是。”
裴修再次截断她的话，面不改色道：“他说满街女子非他心中所属，你不也正在其中么？”