见他这般拿腔作势, 贺冬禧的耐心彻底告罄。
“既然你不愿, ”她收回手，语气淡淡沉了下去，“那我回房了。”
她没等他回应, 转身便走。
沈霁川原本只是端着架子，等着她安抚。可听着脚步声渐行渐远, 心头不禁慌乱。
可他偏偏又拉不下脸面去追, 只能赌气般坐在床边，眼睁睁看着她的身影消失在门外。
没一会儿，强撑的傲气尽数褪去，只余下满室的懊悔，在寂静里发酵。
翌日清晨, 沈霁川眼底青黑，整夜辗转。
等他走到餐厅, 却见贺冬禧早已端坐席间，吃饱喝足，容光焕发, 仿佛昨夜的争执从未发生。
贺冬禧如常处理手头事务，想提醒谢时珩，别忘了按时给周砚订花，才发觉向来稳妥、从不出错的谢秘书，今日迟迟没有露面。
她微微蹙眉，拿出手机打算主动联系，这才看到谢时珩发来的请假申请。
原来谢时珩虽然酩酊大醉，却并未断片，昨日发生的种种，全都记得一清二楚。
回想当时的失态，他满心窘迫，实在无颜面对贺冬禧，便干脆请假回避，做起了逃兵。
但贺冬禧不会让谢时珩这般轻易躲开。
在她眼里，公是公，私是私，公私分明。
她直接驳回他的请假申请，勒令他准时到岗履职，同时特意吩咐，订花、送花的事宜照旧，不得延误。
另一边，周砚正费力地将束腰勒紧。
硬质布料的边缘深陷皮肉，小腹被勒得发胀，连呼吸都滞涩不畅。
他咬紧牙关，对着镜面，将衬衫下摆仔细抚平。
一到单位，娇艳欲滴的红玫瑰便如期送到了办公室。
政府部门行事素来低调，这般惹眼的东西堂而皇之摆在办公区域，太过招摇，引得周遭频频侧目，让周砚浑身不自在。
若是孤身一人倒也罢了，可他腹中还怀着陈江的孩子，这般高调，无异于烫手山芋。
周砚满心为难，既不能向贺冬禧坦白自己怀孕的实情，又不敢轻易得罪这位大人物，只能硬着头皮拨通电话，语气委婉，“贺总，多谢您的好意，只是我目前没有恋爱的打算，麻烦您日后不要再送花过来了。”
电话那头的贺冬禧，深谙这个世界里Alpha的行事逻辑，死缠烂打道：“周砚，你不想谈恋爱是你的自由，但我想追求你，也是我的事。花我会继续送，直到我自己厌烦为止。”
“嘟——”通话切断。
周砚握着手机，一时语塞，全然不知该如何反驳。
电话余音尚未散去，新的来电弹出，备注赫然是陈江。
周砚揉了揉发胀酸涩的太阳穴，按下了接听键。
“我已经到B市了，马上到你单位楼下。”
周砚连忙出声劝阻，“你别来单位，先回住处等我。”
挂断电话，疲惫感席卷全身。小腹日渐隆起，他早已招架不住陈江永无餍足的索取。
可最让他煎熬的是，陈江从来不肯给他一个明确的名分，就连堂堂正正的站在一起，都做不到。
他低头望着日渐显怀的孕肚，满心焦灼。
再过一段时日，孕肚越发明显，该如何继续遮掩？若是彻底瞒不住，又该找什么合理借口申请长假？
更何况眼下正值换届关键期，他本想趁势发力，谋求更进一步，可如今这般进退两难的处境，让他束手无策。
可周砚根本没有推脱的余地，只能匆匆和秘书交代完手头工作，提前离开了办公大楼。
他太清楚陈江的性子，素来急躁难耐，每次见面必定直奔主题，于是提前做好准备，唯独没有解开身上的束腰。
他心里清楚，陈江就喜欢他这般不伦不类的模样。
刚走到楼下门口，陈江看见他，立刻快步迎上，伸手便揽住了他的腰。
掌心细细摩挲着他的腰身，语气带着几分嫌弃，“怎么又胖了些？往后少吃点。”
周砚浑身一僵，类似的话，贺冬禧也曾对他说过。
“我知道了。”只有他自己明白，这句顺从的回应，不过是敷衍了事。
腹中胎儿日渐成长，正是需要充足营养的时候。身为孕夫，唯有好好进补，才能护住孩子安稳发育，他哪里敢真的刻意节食？
只是此刻身心俱疲，实在不愿和陈江发生争执，只能暂且妥协。
房门刚一合上，陈江便将他抵在玄关柜上。
Alpha旺盛的精力，强悍得令人心生畏惧。
束腰勉强束缚住向外隆起的小腹，却挡不住内里脏器遭受的挤压与冲撞。
他咬紧牙关，不敢出声，不敢挣扎，生怕一丝多余的反应，只会勾起陈江更浓烈的兴致。
煎熬的时光被无限拉长。
许久之后，陈江发出一声满足的喟叹，终于停了下来。
周砚急促地喘息着，颤抖着抬手，去解开那勒得他近乎窒息的束腰。
卡扣逐一松开，束缚消散，可小腹依旧紧绷发硬，坠痛感层层蔓延。
周砚脸色惨白，大气不敢喘，手掌覆在小腹上，制图压制着不受控制的紧缩。
陈江察觉到他身体的僵硬，抬手覆上他的腹部，语气淡漠，“你可得好好争气，给我生出个健康的Alpha。”
周砚将喉间险些溢出的呜咽尽数咽回，从齿缝里挤出微弱的字句，“我会的，你放心。”
陈江十分满意，指尖在他的肚皮上漫不经心地画着圈，“真乖，比家里那位懂事多了。”
周砚下意识屏住呼吸，等着她的下文。
下一秒，便听见陈江语气平淡，仿佛在诉说一件无关紧要的琐事，“家里那位怀了一胎，好不容易熬到生产，孩子生下来就没了，人至今还躺在医院，不知道还要躺多久。”
这句话如同惊雷，轰然在周砚耳边炸响，他满脸错愕，想起之前邮箱里收到的陌生照片，当时满心疑惑，此刻终于恍然大悟。
原来陈江的正室确实怀过孕，也顺利生产，最终却没能保住孩子。
他无从知晓对方失去孩子的缘由，也不清楚其中纠葛，一股刺骨的寒意却顺着脊椎蔓延至四肢百骸，让他控制不住地打了个寒颤。
小腹的坠痛感越发清晰尖锐，像是无声的警示。
一直悬浮的恐惧，骤然化作眼前血淋淋的现实参照，压得人喘不过气。
但周砚从来不是任人摆布的懦夫，他清楚眼下正是为自己和腹中孩子争取名分与保障的最佳时机，此刻若是退缩，往后再无机会。
他刻意用孕肚蹭了蹭陈江，嗓音软糯沙哑，小心翼翼地询问，“那……你什么时候娶我？”
陈江脸上的柔和褪去，抬手拍了拍他的脸颊，语气轻慢敷衍，“再等等。眼下局势不稳，动静太大，容易惹来麻烦。”
“可我肚子里的孩子，等不起……”
余下的质问，被他堵在了喉咙里。
满心郁气积压在胸口，他一边厌恶凉薄自私的陈江，一边又无比唾弃当初那个心存功利、自作聪明的自己。
他本就算不上良善之人。
为了仕途攀升，为了手握权位，向来懂得权衡利弊、不择手段。
可即便如此，陈江这种凉薄入骨、自私至极的人，依旧让他打心底不齿。
这个Alpha，从来都是吃着碗里，看着锅里。
一边禁锢着名正言顺的伴侣，一边纠缠着身为第三者的自己，在外更是四处留情，风流无度。
纷乱的思绪缠绕成一团乱麻，不受控制间，贺冬禧的身影忽然闯入脑海。
周砚猛然想起那束送到办公室的红玫瑰。
他早有耳闻，贺冬禧与陆见深的婚姻，纵使没有刻骨深情，也始终相敬如宾，从未传出过半分不堪的流言。
如今利落离婚，一身清净，行事坦荡洒脱。
反观身边的陈江，两相比较，高下立判。
原来当初的自己，才是真正昏了头。
妄想用一个尚未出世的孩子，牢牢绑定一个本性凉薄、毫无底线的Alpha，到头来不过是自困牢笼，作茧自缚。
听着身侧平稳的呼吸声，周砚只觉胸口堵着一团浸水的棉絮，沉闷压抑，喘不过气。
他一手撑着床沿，一手小心翼翼托住沉重的小腹，撑着身子坐起。
单位里积压的公文亟待批阅，身居部门要职，半点松懈都不能有。
好在眼下孕肚尚且能够遮掩，他必须趁着这段时间，把手头要紧事务全部处理妥当。
他的目光落在椅背上悬挂的束腰上，犹豫片刻，终究没有再去触碰，转而从抽屉里拿出高腰收腹裤换上。
弹力布料贴合腰身，收紧效果远不如心意。
他低头看向镜中的自己，又挑选了一件版型宽松的长款大衣罩在外面，垂落的衣摆恰好遮掩腰腹线条，勉强看不出异样。
可当他推开办公室大门的那一刻，周砚以为自己产生了错觉。