他说：“昨天晚上，华向荣‘认罪自杀’，死在了大牢里。”
“认罪自杀？！”叶瑜然有些惊讶。
对方在被送进去之前，还那样跟她说话，明显不像是会自杀的人啊。
朱大、朱五、豹哥等人，也感觉到惊讶，齐齐望向了孙老爷。
孙老爷说道：“嗯，今天早上衙役发现的时候，他吊在大牢里，身子都已经凉了，脚下有一封认罪书。”
“他怎么会自杀？”朱五疑惑，“这还没判呢。”
虽然昨天已经列出了各种证据，但在堂上的时候，华向荣可没有认罪，结果不想，这天一黑，人家不仅认罪了，还“认罪自杀”了？
怎么想，都觉得这事有些不太对。
华向荣，是那么“自觉”的人？
他要那么有“良知”，当初就不会眼馋人家唐华清的东西，弄死对方，取而代之了。
何况，因为叶瑜然进了大牢，朱五也是打听过的。
申屠王朝律法规定：但凡人命案，必须上报，交由都察院、大理寺复审后，才能下达最终判决。
当时他都做好了最坏的打算，要是他娘的案子……
叶瑜然向孙老爷问道：“天黑以后，是不是有人见过华向荣？”
孙守一听这话，忍不住看了这个老婆子一眼：不是吧，这她都猜到了？
孙老爷露出欣赏的眼神，说道：“朱大娘果然不是常人，昨天天黑以后，确实有人去过。你再猜，去的人是谁？”
他娘知道了？朱五连忙望向了叶瑜然。
叶瑜然失笑：“孙老爷，你太看得起我了，我不过一个乡下婆子，连安九镇都没来过几次，哪里猜得出来？你就别卖关子了，快告诉我们大家，昨天到底是谁去了大牢。”
朱五有点失落：原来，他娘不知道啊。
孙老爷深深看了叶瑜然一眼，没有再试探，开口说道：“还能是谁，自然是华向荣偏宠的那房小妾。”
“小妾？”豹哥回忆了一下，说道，“一个小妾而已，华向荣为什么会自杀？孙老爷，难道，这个小妾手里握着华向荣的把柄？”
孙老爷说道：“华向荣开了赌坊那么多年，虽然没有娶正妻，但妾室却纳了不少，还没有一个有孕的。你们不会以为，这只是巧合吧？”
“有人，不想他留下子嗣？”豹哥猛然想起来了，华向荣身边最受宠的妾室，可是钱家送来的。
这件事情，并没有太多人知道，他也是无意间听人提起，才知道的。
他有些惊讶地确定：“是不是钱家？”
孙老爷点头：“嗯！这赌坊，与其说是华向荣开的，不如说是他与钱家合作一起开的。钱家只需要一个赚钱的棋子，可若这棋子有了子嗣，还会这样用心干活吗？”
“这倒是……”豹哥说道，“华向荣又不傻，难道这么多年来，他就没有疑心？”
“疑不疑心我不知道，不过我知道，上个月这位房姑娘曾经看过诊。”
“看诊？不会是怀孕了吧？”
这个，孙老爷倒没有承认，只说有那么一回事，有没有怀上不知道。
不过，想来应该八jiu不离十，要不然华向荣会那么心甘情愿赴死？
“钱家不知道？”豹哥又急跟着，问了一句。
第578章 这是不要脸了吗？
孙老爷说道：“这位房姑娘，在被送过来之前，曾经是钱大爷的心头好。即使她被送到了华向荣这里，也没跟那边断干净……”
豹哥顿时懂了。
大户人家，这种糟心事情多得是。
而那位钱大爷，确实不是个东西，荤素不忌。
要房姑娘根本没跟钱大爷断干净的话，估计房姑娘肚子里的孩子是谁的，根本就说不清楚。
她为了“自保”，两边欺骗，也不奇怪。
朱五没经历过这些事情，听得半懂不懂的，还是豹哥解释了一番，他才明白过来。
不过也是因为这个，他才意识到——这大户人家的后院到底有多乱。
跟着，他也想到了一件事情：“等等，那我们现在把华向荣干掉了，那不就是得罪了钱家了？不是说，这赌坊其实是华向荣和钱家合作的吗，华向荣一死，这赌坊还开得下去？”
可不是嘛，不说兴义赌坊最初的垫资，有一部分就是人家唐华清的。
就算唐夫人没见，怕是那位戴县长也会“见钱眼开”，忍不住动了心思。
钱家跟华向荣“合作”这事，毕竟没有放在明面上，不过是暗地往来罢了。戴县长完全可以当做不知，该没收的没收，该充公的充公，那……
兴义赌坊不在了，钱家就少了一笔收入来源，能够放过那些“坏”了他家财路的人？
“果然不愧是朱大娘的儿子，”孙老爷笑着夸了一句，“朱五公子的脑子可转得真快！”
朱五被人这么一夸，还有点不好意思：“孙老爷客气了，我一个乡下小子，哪里称得上是‘公子’，你喊我朱五就行了，大家都这么叫我。”
“那可未必，”孙老爷说道，“一时贫困不代表会贫困一辈子，依老夫看，你们朱家怕是要起来了。这位‘公子’，迟早是要喊的，不如早点喊，讨点人情。还望他日，朱家莫要忘了这份情谊。”
朱五完全不知道孙老爷何出此言，感觉有些窘迫。
就在他不知道该怎么应对的时候，叶瑜然笑着插了进来：“借你吉言，要真有那么一天，那我们朱家可得好好感谢孙老爷。这稚鸟学飞，也是借了枝丫的高度，这人也是一样，若一生都没有‘贵人’相扶，想飞也飞不起来。既是贵人之恩，它是必不能相忘，否则与禽兽何异？”
“哈哈哈哈……”孙老爷一听这话，大笑了出来，“朱大娘，就冲着你今日这话，老夫这一趟就没有白跑了。”
说到这里，他叹息了一下，说起了自家的难处。
原本，孙家也曾风光过，可惜自古“士农工商”，商人地位低下。
即使他辛苦一辈子，打出了一个“万贯家财”，可那又有什么用？
人家有权有势，不过是一句话的事情。
就此，他不得不散尽家财，携长子返乡，只求一个“太平”。
孙老爷正式将自己的儿子孙守交待给了叶瑜然，说他这个儿子没什么本事，也胜在“忠厚老实”、“颇为孝顺”。
他不求孙守有多大本事，只要他以后闭了眼，孙守能够将这份家业守住就行了。
那一些“晚年落寞”的话，说得在场的诸人感叹不已，也都跟着捧了几句。
接着，孙老爷话题一转，说道：“朱大娘可知，为什么老夫会如此看中你？”
这一席话，朱五听得云里来雾里去，心里嘀咕着：就是啊，我也想知道，你一个有钱的大老爷，为什么这么看中我娘？
叶瑜然神色不变，说道：“这个我倒是不知道，孙老爷可愿告之？”
“唉……”孙老爷叹息一声，“其实一开始，老夫也只是想着你们家的吃食配方确实不错，想趁着我闭眼之前，多给守儿准备点家业。哪成想到，我这一动手，就让人家钱家给盯上了。”
“钱家还以为你们家的吃食配方有多了不起，就想要分一瓢羹。”
“但老夫哪里想到，他们会使用这样龌龊的手段。”
……
他给叶瑜然等人做了分析，说这华向荣突然想要“算计”朱家的方子，哪里是一个“意外”啊，分明就是有“预谋”的。
若不是钱家人向华向荣透了消息，他一个开赌坊的，会想到那么多？
他也是在知道华向荣打了吃食方子的主意，才察觉到钱家的存在，也是那个时候，才查到之前开胭脂铺的余家，就是靠着朱家的方子入了京中贵人的眼，进了京。
“之前是一个方子，现在又是一个方子，也难怪钱家会动心了。”孙老爷感叹道，“也是我孙家式微，人家根本没看在眼里，否则以我们孙家当年的实力，谁敢对我们使这种龌龊手段？”
孙老爷说这一通，就是为了表明几点：
1、钱家打朱家主意的事情，他们事先是不知道的，一直到豹哥传消息说，被赌坊给盯上了，才注意到的；
2、当初余家“强买”朱家胭脂方子的事情，他们也事先不知情；
3、钱家不是好东西，手段龌龊，我们是一国的，要一起防备钱家；
……
对自己无力“护”下方子的事情，孙老爷感觉十分愧疚，可没办法，这钱家看着不起眼，却直通京城。
据说，还跟娄太后的娘家有亲。
这也是为什么，当初余家献上了一个方子而已，却可以“飞摇直上”，直接去了京城的真正原因。
否则，一个小小的钱家，哪来的这种本事？
“跟钱家的合作，我们怕是跑不掉了，为了表示歉意，我们愿意让出一成利出来。”
估计，在场的诸位，若不是孙老爷提起，没有一个人会想到，一个小小的吃食配方先是吸引了兴义赌坊，结果最后却跟钱家扯上了关系。