“潘校书说的，倒也是实情。”魏瑄沉吟道。
潘珉又试探道：“那……往后这些谢仪，下官都替学士收下？”
魏瑄不置可否，只拿起案上那笏墨，就着灯光细看，拇指在蟠螭纹上慢慢摩挲着，良久才应了一句：“我不缺钱。”
潘珉怔了一息，突然领会到话中之意，眼底的光霎时更盛，忙不迭接口道：“学士说的是！钱帛乃有尽之物，用一分便少一分。下官有个浅见，学士姑且一听。”
魏瑄提起茶壶，亲手与他续了一盏：“校书坐下细说。”
潘珉受了这般礼遇，赶紧双手扶住茶盏，愈发倾身向前：“今科放榜，高第自有恩旨，轮不着旁人置喙。可次一等赐出身的那批，往后铨选注拟，个个都得过吏部的手。”
他顿了顿又道：“家舅忝为吏部侍郎，学士是知道的。”
第88章 88、鱼游釜中
散值出来，天已经擦黑，魏瑄径直往丽正殿去了。
他将这段时间来与潘珉的“交情”细细禀了，尤其是今日，此人如何把话挑明。
“你怎么应的？”李嘉言看着他。
“臣说兹事体大，容臣思量几日。”魏瑄答道：“他只当这买卖已经成了，出门时脚步都轻快了许多。”
他说着从袖中取出那笏墨，郑重地搁在案上：“另有赃物一件，呈殿下过目。郑侍郎实在不地道，拿臣的名字做这样大的买卖，一文钱不曾分给臣。忙了这么久，臣统共就拿到这个。”
李嘉言瞪了他一眼：“这只是钱的事儿吗？”
魏瑄识趣地闭了嘴。
“他虽然没分你钱，但他可是打心眼为你着想啊。”李嘉言眼神里满是审视：“到时候铨选出去的人，承的可都是魏学士的情，不消三年五载，你就能有门生故吏遍于朝野。”
“殿下就是这么想我的？”魏瑄愣了半晌才答道：“我怎会在乎这些？我只想待在殿下身边，旁的什么都不想要。”
李嘉言看了他一会儿，语气缓了下来：“我不是疑你。你如何想并不要紧，是总有人觉得你应该想要更多——这件事就是明证。”
“好了好了。”她伸出手来，揉了揉他的头发：“不要伤心了，今晚许你留宿做补偿，还不成么？”
魏瑄怔了一瞬，方才那点委屈顿时烟消云散。他垂下眼应了声是，嘴角却是藏不住的笑意。
“出息。”李嘉言点了点他的额头：“你先去后头的承恩殿等着，我批完这几本启状就来。”
“臣替殿下研墨。”魏瑄却在案侧坐了下来，提起水注往砚里点了几滴，又顺手拈起那笏松烟墨；“入了官便是官物，物尽其用。”
墨锭在砚心轻轻转着，底下渐渐泛起紫光。
李嘉言重新提起笔，边批边随口交代道：“潘珉那头，你继续把交情处着，旁的一概不用管。”
“是。”魏瑄应下，边磨墨边继续说道：“卖官鬻爵，律法自有明文，按赃论处便是，但行卷一事……”
他斟酌了一下措辞又道：“臣知道殿下不喜，但投卷延誉是积年旧习，本身算不得错处。别说我了，政事堂里的几位，只怕也没少收到文卷。”
李嘉言笔下未停，在启状末尾落了最后一笔，这才抬起头来：“可这对应举的人不公平。”
“殿下打算何解？”魏瑄追问了一句。
李嘉言朝他微微一笑：“放心，我自有办法。”
这几日政务繁杂，李嘉言草草用了晚食，皱眉看了看案头剩下的一大摞文书，到底挑出些与漕运钱粮有关的，连同诸州贺开科的表启，还有试场席案燎炬的点检清单等，尽数推到魏瑄面前：“赶紧把正事办完，好早些回去歇着。”
魏瑄低声应下，这些也本就是他的长项，不到半个时辰便分拣停当，又写了摘要在旁，着实省了李嘉言不少时间。即便如此，待两人回到承恩殿时，夜色已然深透。
魏瑄很喜欢这个地方，只有这里，才是专属于他与殿下的私密之处。上回是他在承恩，这回也该知恩图报了。
殿门合上，灯烛未熄，他便凑了上去。
第一回草草收场时，他还想着是自己心太急了，可到了第二回，他虽极力克制，想要撑得久些……其实也确实好了许多，但到底不复从前。
魏瑄把脸藏在枕头里，只觉自己如今连在榻上都伺候不好，当真是一无是处啊。也得亏殿下仁慈，没把人杖毙，再找个僻静地方埋了。
李嘉言看出了他的心思，刚想说一句无妨，魏瑄却又爬起来往床尾去了。
他知道如何讨她欢心，且深谙此道。温热的唇舌下，她的呼吸乱了节拍，在一波又一波的战栗中飘上了云巅。
这样才是最好的，她一直都喜欢，激烈的碰撞比不得这般细致入微的温柔。
收拾利落后，魏瑄又躺回了她的身旁。
李嘉言看他低眉顺眼的，颊上一层绯红，满脸藏不住的愧色，便忍着笑伸手摸了摸：“做得很好，甚慰孤心。”
魏瑄却只垂着眼请罪：“是臣无能，伺候不周……”他犹犹豫豫的，眼神飘忽，似乎还想再说什么，却终究再没了下文。
李嘉言今夜着实受用，也懒得深究他那点别扭的小心思，心满意足地翻了个身，很快便沉沉睡去。
魏瑄却怎么也睡不着。他侧过身，就着将尽的烛光，看殿下沉静的睡颜，心里泛起一阵无法言说的酸楚。做得很好……殿下分明是在安慰自己。
来日方长，殿下坐拥天下，身边却只有自己这样一个不中用的，实在是太委屈了。或许……日后当真该留意几个强健的郎君，好把殿下伺候得更周全些。
这个念头冒出来，他心口便如针刺刀割一般疼。他舍不得，哪怕只是稍微想一想，便愱𢗼得发狂。
他闭上眼，将那点大逆不道的独占欲和自惭形秽的苦涩一并咽下，只贪恋地往李嘉言身边缩了缩，汲取着她身上的暖意。
可惜夜晚的绮旎，终究会被长安城清晨的寒风吹散。待到天光大亮，承恩殿外是一整个江山。
试期渐近，崇仁坊的行情也水涨船高：程文涨到了两贯一部，抄手的工钱又翻了一番，各色门路的叫价更是一日一个新数，其中最炙手可热的，仍属崇文馆魏学士。
直到制举这日，五更二点，街鼓如常响起，坊门方启，举子们便向皇城涌去。
人称贾五郎的贾时随人流到了前横街时，承天门外已经候了黑压压一片人。门前几张长案一字排开，燎炬晃晃，案后有十数名吏员守着名册。
人人都想抢先，黑暗里相互推搡着，有人的书箱散了，卷轴笔墨滚了一地，叫骂声乱成一团。正在这时，一队金吾卫驰上横街，横矟拦住人群，呵喝着教众人两人一行，依次上前。
如此一来，反倒快了。贾时袖中揣着试牒，随着队伍往前挪。
这次制举处处透着新鲜。他应举半生，投过的状不知几何，从前到省交了文书便算完事，如今却有吏部南院张榜，合式者姓名俱列榜上，凭状领牒，凭牒应试。试牒上写明姓名、籍贯、年甲、所试科目，骑缝钤着朱印，搞得比地契婚书还要正经。
有人嘀咕，多这一道手脚做甚？又有人说，储闱新立，万象自新，自然要按新章程。众人想想，确实如此，也便无人再多言。
不过这些都是末节。这一回，贾时倒多了几分底气，毕竟他自己的文卷，也顺着那条线递了进去。里头传回话来，说魏学士看过他的卷子，还赞了句下笔老成。
贾时边往前走边胡思乱想，不多时便已轮到自己。
吏员接过试牒，对着名册仔细核看：“华州贾时？”
他忙躬身应道：“正是学生。”
吏员提笔在名册上点讫，把案上一只朱漆筒推了过来：“抽筹。”
贾时不明所以，却也依言探手，抽出一支。吏员接过看了一眼，在他名下添注两字：乙六。
他正疑惑间，那吏员已把竹筹递到了他手里：“凭筹入座，筹即座号，不得相易，遗失者黜。”
这又是什么新规矩……贾时一路腹诽着入了宫门，只见殿庭里席案如棋盘铺开。乙字片的执事验过竹筹，便引着他往前走，一直走到丹墀底下，才停住了脚。
贾时心中大喜，离贵人们这么近，好兆头啊！
他施施然坐下，把考篮里的笔墨家什一样一样取出来安置停当，只等开试。
天光渐亮，千余张席案次第坐满，廊下又转出一列官人，各执文书器物，分往各片席位——想来便是监试的执事了。
贾时闲闲看过，为首之人却让他心头一惊。这张脸，怎么看起来如此眼熟？
他使劲揉了揉眼再看，心脏便狂跳起来。就是他，那个花了三十贯替自家娘子买门路的小郎君，怎么会在这儿？
他是官身？这般年岁，怎的就能绯袍加身？那日他说什么门第败落，全靠娘子，原来都是诓人呢？可他诓自己做甚？