可她是公主。这一仗但凡没打出一个谁也抵赖不了的大胜，朝堂上那帮人立刻就有了说辞：糜费军资，劳师无功。虽说有李显护着，他们也不能把她怎么样，只是这储君之位，怕是离自己更远了些。
所以她退不得。
李嘉言心里转过千百个念头，面上却分毫不显，只缓缓直起身，和颜悦色道：“大首领既有息兵之意，本公主自然乐见。只是兹事体大，总要与疏勒上下、军中诸将商议一番。”
她叫人将阿悉兰引去偏殿等候，又召来了裴瑶光商议。
“娑葛是当真遣使求和。”李嘉言开门见山，把阿悉兰的话原原本本复述了一遍，末了道：“此事于疏勒干系最大，所以我要先听你一句话。”
裴瑶光蹙眉思索少顷，抬眼先问了一句：“娑葛围城正紧，人马一日多似一日，他怎么突然就肯退了呢？”
这问题可真是直击要害。李嘉言心下赞许，便也不再绕弯子：“大约是阿史那献已然控制碎叶，娑葛老巢不保，粮秣辎重便难以为继。只是北面被他堵死，消息递不进来罢了。”
“他在这儿围着我的城，自己却被偷家。”裴瑶光唇角微扬：“那就更不能让他走。”
“不过……”李嘉言面露难色：“你阿耶若听说娑葛肯和，怕是立时便不想打了。”
“和了之后呢？娑葛再回碎叶与阿史那献接着打？”裴瑶光沉着脸道：“那我疏勒倒永无宁日了。”
“事已至此，不可言和。”她神情肃然：“阿史那献坐碎叶，总比娑葛强。这些年各部之间纷争不断，片刻也不得安宁。疏勒离得太近，总会被散兵流寇波及，这提心掉胆的日子我早过够了。”
她豁然起身，一手按上腰间刀柄：“殿下放心，这一遭，管叫娑葛有来无回！”
虽说铁了心要继续打，面上的事还是得做。
李嘉言送走裴瑶光，便又把那个阿悉兰请了回来。
“和当然可以。”她满脸是笑：“只要你们大首领愿随我回长安，面圣谢罪，本公主保他下半辈子富贵无忧。”
阿悉兰的脸色顿时变了：“殿下，您这不是议和，是招降。”
“本公主不能白来一趟啊，总得带点什么像样东西回长安吧。”李嘉言端起茶盏吹了吹：“眼见的，你们大首领也没什么诚意，倒不如一决胜负来得干脆。”
……………………
阿悉兰回营不到两个时辰，娑葛便发起了总攻。
四面鼓声大作，大纛挥舞，数不清的突骑施人压向城下，长梯一架接着一架搭上墙来，砍倒一架，立时又竖起两架。
滚木礌石翻下去，砸得梯上的人成串跌落，后头的人踩着尸身照旧往上爬。有小股丁壮往后缩，督战的骑兵当场挥刀剁翻，尸首就丢在阵前。
日头偏西，一个小部撑不住了，头领带着人退下来喘口气，娑葛纵马赶到，手起刀落，又将首级挑上矛尖绕阵一周。号角再起，那一部的人嚎叫着重新扑向城墙，比先前还不要命。
一连鏖战七日，城下死人摞着死人，城里的伤兵也从街垒一直排到了佛寺门外。
第八日清晨，攻势未起，先有几十骑驰至城下。为首一员玄甲大将，胯下高头大马，身后一杆黑底银鹰大旗迎风招展。
这队人马在城下一箭开外勒住，扯开嗓子，用突厥语和汉话轮番高喊，间或还夹着几句生硬的疏勒话：“大首领有令，交出唐国公主并叛贼遮弩，疏勒阖城老幼皆可活命！若执意顽抗，城破之日，鸡犬不留！”
李嘉言顿觉后颈发紧，下意识地看向裴瑶光，她却只望着城下喧嚣的敌军。
“可惜不是娑葛。”裴瑶光叹了一声，问旁边兵士要来了棉布，蘸油裹在箭上，挽弓搭箭，又转脸冲李嘉言一笑：“要比试吗？我射旗，你射人。”
“求之不得。”李嘉言接过浑英递上的角弓。
两道光影从空中飞速闪过，破空之声犹如鸣镝。
玄甲将军应声倒地，大旗也腾地燃起熊熊烈火，向人群中栽倒下去。城下顿时大乱，余骑拔马掉头便逃。
城头上欢呼声震天，连日的死气一扫而空。
当日的攻势比前一日更加猛烈。一辆蒙着湿牛皮的撞车在木楯的掩护下抵到北门，闷雷似的撞击声震得人心口发颤。
不到半日，北门便被撞出一道长长的裂痕，最粗的一根门栓咔嚓断作两截。城上的礌石专照着撞车招呼，砸塌了半边棚顶，可湿牛皮泼上火把也烧不起来。
守军只好用沙袋、巨石、断梁……所有能找到的重物，把门洞填了个严严实实，一直挨到天黑，这一波攻势才算熄了下去。
入夜，裴瑶光亲领三十名死士，自北墙背火的一段缒绳而下，摸到撞车跟前，把两瓮火油泼了上去。
火起时无人察觉，撤回时却叫巡营的游骑撞破，一路且战且走。待绳索拉上城头清点，三十人却只剩了十九个。
次日撞车没了，娑葛的攻势却只增不减。城里再没有一滴火油，车弩的巨箭也在这天上午用尽——最后一轮齐射过后，那十几架庞然大物，就成了城头沉默的摆设。
敌兵越聚越多，顺着登城梯一波一波往上涌。
北墙东段的女墙先被夺去十几丈，守军被压得节节后退，裴瑶光带人反扑，一段墙头三次易手，积雪都和成了红泥。
箭也快见底了，兵士们从尸身上拔箭回用。城头的人换了一茬又一茬，上不了阵的黄发垂髫也在墙下帮着传石头，运伤员。
李嘉言回头看向城内，却见裴世昭竟也披了甲。他久来抱病，那领铠甲多年不曾上身了，如今他领着王宫卫队和一群拿猎弓柴刀的青壮，悄无声息地填进北门内的街垒。
午后，西段墙头失守，突骑施人顺着长梯攻上来，转眼漫过十几个垛口。
李嘉言亲自带着几十人血战死守。一名突骑施人弯刀兜头劈下，她侧身让过，剑尖顺势递进对方颈侧。又一柄长矛从斜里捅来，浑英的长刀横扫过去，连人带矛劈下了城墙。
夺回这段墙，李嘉言才发现自己的左臂抬不起来了。低头一看，护臂连着底下的皮肉被齐齐劈开一道口子，半边衣袖早被血浸透。
寒风灌进伤口，她这才觉出疼来。方才杀红了眼，她竟全无知觉，连这一刀是什么时候挨的都想不起来。
浑英扯了布条替她草草缠上。她摆摆手，又回到了垛口后面。
硝烟的缝隙里，李嘉言看见了娑葛。
狼头大纛下，那人勒马矗立，在满地尸骸中抬头望来。相距数百步，看不清眉眼，可她知道他在看她。
娑葛缓缓举起弯刀，遥指城头。
第64章 64、一将功成
此后两日，攻势愈急。
没了撞车，娑葛的人便换了法子。成队的丁壮顶着皮棚贴上墙根，挥镐抡锤，凿墙挖洞。夯土的城墙再厚，也禁不住这般日夜啃噬。
整座城摇摇欲坠，援军却依然不见踪影。
李嘉言满身血污，和将士们一起立在城头。脚底下凿击声昼夜不歇，墙面上裂痕纵横，土块泥沙扑簌簌往下掉。
已经记不清是第几个人来问，援军几时能到。她每回都答：快了。
快了。可到底还有多快？按理说，阿史那献早该到了。是路上出了变故，还是碎叶根本就没拿下来？难道从头到尾，都只是她一厢情愿的臆想？
李嘉言不敢想城破的后果。
正在这时，身边的浑英突然一声惊呼：“殿下快看！”
辽远的天空中出现一个黑点，越来越近，是阿史那献的猎鹰！李嘉言心里紧绷的弦骤然松弛，险些倒下去，又立刻撑住了自己：援军来了！
血色残阳下，城下的尸首已快堆到城头，娑葛的铁骑仍在冲锋。
天崩地裂间，远处的地平线上，大片浓云裹挟红日而来，摧枯拉朽一般，血战数日的突骑施骑兵迅速崩溃。
李嘉言跪倒在地，面前是尸山血海、残垣断壁。
残阳沉到葱岭后时，喊杀声也退至天边，追亡逐北的烟尘扬起几十里。
遮弩带着本部人马加入了追击队伍，一夜未归。次日后晌，阿史那献遣人来报，说娑葛和遮弩都死了，死在城北二十里外一片乱石坡后。兄弟二人均浑身是伤，刀都卷了刃。
突骑施就此覆灭。乌质勒打下的万里牧场，最后只剩下两具尸体。
疏勒方也损失不少。守军战殁的，统共一千两百四十七人，伤者倍之。比起城外那上万具尸体，这实在算不得什么。
然而人不是数字，伤亡统共接近四千，疏勒城中便是巷巷有哭声了，更别说城外十几个村落尽毁，渠堰也被大军踏平。
“凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。”写这首的诗人还要百余年才会出生，然而满目疮痍就在眼前。
及至阿史那献入城复命，李嘉言头一桩事便是兴师问罪。
阿史那献也委屈。碎叶城是如期拿下的，可他正欲整军南下，阙啜却引八千骑杀到，激战数日才得以脱身，故而误期。