那是很长，很长的一生。
祁苍似乎也瞧见了那一场梦，他抚着许枝影的头发，“那为何是噩梦？”
许枝影抬眼看他，分明还是带笑的眼睛，眼尾却挂起抹哀意。
刹那间，祁苍就明白了她的意思。
在梦中度过了那般好的一生，睁眼看到满目疮痍的他，自然是噩梦。
他已死去多年，纵徒留一缕孤魂，也是迟早要消散的。
祁苍一直心安理得的做着恶鬼，明知与她的爱恋，最后必定会让她难过，也要与她靠近。
他从未后悔过，可直到现在，却因为她而感知到些许难过。
“许枝影。”祁苍拉起她的手指，轻轻啜吻她的指尖，“等一切都结束了，你想去做什么？”
听懂了他的意思，许枝影没有多悲伤，她静静的想了想。
“我曾经以为，我会一辈子困在那山中。被嫁去别人家，能得夫婿垂怜，不被拳脚相加，已是很好了。”
“后来我才明白，碧海晴空，苍山翠竹，世间如此广阔。可这样精彩纷呈的世间，我都没好好感受过。”
许枝影想起了山中别院里的虎子和槐公，想起夜间在山中随精怪畅游，想起山顶的雪中红梅。
“我要去四处瞧瞧，见一见未知的风景，尝一尝新奇的佳肴。”
凝望着她的侧颜，祁苍自然而然接话。“你会踏过我行过的山川，惊叹我不曾触及的景色。”
许枝影缓缓笑起来，“等都看够了，届时，我就该来找你了。我会同你讲，这没有征战的太平岁月，到底是什么样子。”
“好，我答应你。”
祁苍拥着她起身，替她拢了拢散乱的头发。
这宁静悠然的时间太短，祁苍面色慢慢凝起，眼眸泛寒，看向府门的方向。
有人来了，现在，该去见客了。
——
停了早朝的第二日，皇帝轻车简从，极为低调的出了宫门。
车驾七拐八绕，在穿越了快半个京城后，停到了一座废弃的宅门前。
荒草丛生，无人打理的树枝遮盖了门楣，周遭罕有人迹，连叫卖的货郎都不会经过，地上厚厚的铺着经年来的灰尘与枯叶。
在寸土寸金的京城，这里就像是被人刻意遗忘忽视的地方。
直到皇帝再次踏足这里。
他身躯已然年迈，曾经觉得自己比的上门高，如今再瞧，那石阶上的门框仿佛又高耸入云。门口的瑞兽，早被荒草吞噬，碎裂开来。
王公公自然知道这是哪里。
曾经赫赫威名的祁苍将军，就住在此处。虽然他投敌之后，皇帝并未祸及其家人，但公主为表割席，带夫君与小儿子俱回了封地。
此处就荒废下来，最初还有愤愤不平的百姓，来此处扔东西泄愤。
但皇帝派人来管了几次，也就没人了，是以虽然衰败，却仍算完整，里面的陈设都不曾动过。
腐朽的门不需要多大力气，轻轻一点就掉了，砸起不少灰尘。
皇帝咳嗽两声，摆手赶开想为他顺气的王公公，继续往前走。故景依旧，还是他记忆中的样子。
人上了岁数，心肠也会软些，他此刻竟感到伤怀。
穿过前厅，在月洞门前，皇帝突然停下脚步。“谁？”
门后爬山虎长满了架子，密密麻麻形成了一堵墙，他方才似乎看到有人影闪过。
没来由有些心慌，皇帝不顾想冲上来保护他的王公公，直接抽出佩刀就往架子上砍去。
“皇上，皇上。”王公公吓得想拦下他。
蛮力几乎要把爬山虎架子都掀翻，皇帝终于力竭，气喘吁吁的弯腰。
惊魂未定的王公公忙过来想搀扶他，眼尾忽而有什么东西出现，他猛地转头，惊骇的差点跌倒。
“你，你是谁？”
对面的古树后面，凌凌站着位女子。
那女子面色苍白，身影绰绰，地下的影子又淡又少。俨然像是这荒宅里生出的鬼。
只是她眼睛太生动，眸中有光，看着他时满是好奇与探究，在皇帝看过来时，又有些不自然的畏缩。
不知在那里看t？了他们多久。
王公公也在此刻意识到她是人非鬼，扶住皇帝后对她喝问：“大胆，你是何人，敢擅闯此地？”
许枝影没回，只是望着那位华服老者。“你是来找祁苍的吗？”
浑浊的眼眸中生出锐利的光，皇帝对眼前这个明显年轻的女子，生出些未明的感觉。
“是”皇帝顿了顿，又问，“你能让我见到他？”
王公公表情惊恐的看着两人，心都快要跳出来了，那是个早死了几十年的人，怎么见？
许枝影神色如常的点头，“请随我来。”
皇帝的眼中也波涛翻涌，他却没有多迟疑，抬脚跟了上去。
相较于杂乱的前厅，后院就干净了许多，干枯的荷花池中，有道人影端坐于亭中
只一眼，皇帝就认出了他的背影，苍老的手忍不住抖动起来，巨大的冲击让他几乎站立不稳。
听到身后的动静，祁苍站起身来，回头看到他们后，依着旧时礼弯腰。
“殿下，好久不见。”
王公公此刻也看清了他的脸，他张大嘴吧啊了一声，瘫软倒地，嘴里一直喃喃着，“不是我杀的你，别找我。”
京城中看到的鬼还是少了些。许枝影同情的看了他一眼，跟着皇帝踉跄的步伐走入亭中。
亭内玉石桌上，摆放着一套茶具，刚烧好的水冒着汩汩热气。
皇帝的眼睛一直盯着他，直到难以支撑的跌坐下来，仍注视着他的面孔。
祁苍神色如常。
他揽袖倒了杯茶，茶香四溢，安抚着人受惊的心绪。
皇帝下意识以为他是给自己倒的，都伸手去接了，祁苍的胳膊却方向一转，落在了许枝影面前。
“刚翻出，我用密罐珍藏的茶叶，你尝尝，当是能喝的。”
许枝影有些嫌烫，拿了一下就又放下。
察觉出来，祁苍伸手握了握茶杯，水就凉下来。
她笑笑，这才端起来啜饮了，“味道不错。”
皇帝看向这女子的眼神更复杂了。
祁苍的视线，这才幽幽转向了他。
只一眼，皇帝就觉得通体寒凉，他的手交错起来。“我已经老的不成样子了，你还是这样年轻。”
祁苍讥笑的勾了勾唇。
“这几日我噩梦不断。”皇帝已笃定了些什么，“是你做的吧。”
祁苍凝望着他，似乎刹那间想了些什么，又似乎没有。他倏尔开口：“殿下，当年是你杀我吗？”
皇帝面色大变，浑浊的眼睛看着他，脸上飞快闪过惶恐后，又逐渐恢复平静。他缓缓闭上眼，“是。”
没想到他这般痛快就认了，许枝影咬唇，担忧的看向祁苍。
祁苍面色不改，“如何杀的。”
“你年节回京，在宫宴之上，你饮的酒中有毒。”他的声音缓慢而沧桑，像腐朽的气息蔓延。
“那毒回浸入你的肺腑，让你施展不出力气。在你昏迷不省人事之时，快马加鞭，把你送去敌军营帐。”
一旦开了口，说出来就容易多了。
“你太耀眼了，往来不败的少年将军，大庆朝冉冉而生的太阳。所有人都敬重你，父皇都爱护你。直到我坐了龙椅都不断有帝师在说，我的皇位是你打来的。”
“就好像没有你，我就坐不稳那位置。”皇帝抬眼，陈旧的嫉恨毫不遮掩，“可偏偏你，还总与我争执。”
“我都说了，仗可以不打了。你！你非要继续收复失地，非要彻底赶走蠕蠕。”
“朕是个帝王！军令却以你的意志为尊。”
“你说，朕不该杀你吗！”
他声声逼问，胸脯在剧烈的抖动，几乎要坐不稳摔下去。
许枝影瞧着他，心中不是滋味。太意料之中的杀意，功高震主引来杀身之祸，让人无端憋闷。
好似那耀眼的流星本不该这样轻易坠落，可又偏生注定了要坠落。
相比于激动的皇帝，祁苍平静许多，他沉而黑的瞳眸凝了许久后，悠长叹出一口气。
“殿下啊。”
皇帝面颊抽动，以为他立马就要杀了自己，目光本能的闪烁惧意。
祁苍却突然笑了一下，他无奈的叹息。
“你怎么还骗鬼呢。”
第61章
水亭之内, 一派沉静。
不止是皇帝，许枝影也惊讶的看过去，不解祁苍的意思。
风过, 枯荷轻轻颤动着，许枝影恍然意识到了什么。祁苍流连人世间如此之久，如若这就是他的执念，得知一切后他就该消散了。
可眼下, 祁苍完好无损, 连半分不适都没有。
祁苍转向了这个年少扶持的帝王, 眼中也有些未明的复杂情绪, 就连他自己都以为，是他动的手。
帝王猜忌, 多常见的桥段。