“你今日为何亲自来了？”萧明轻声问。
温梨进门时，同院的胭脂铺伙计脸上促狭的笑，看得萧明极不舒服。
心里想着多给些银钱，把整个院子租下来才好。
“眼下已顾不得许多，留给我们的时日不多了，大不了就是谣言，许多年前，我就不在意了。”温梨说得极其平静，仿佛在说别人的事。
萧明呼吸一窒，只觉心脏被人抓在手中，狠狠攥了几下。
温梨又道：“如今，不让李集得逞才是正事。”
昨日她在水明楼瞧见巡检司的人不止去了一批，李集已知晓她的动作。
心中不免思忖，他接下来有何动作？会不会出手干涉她们在水明楼的生意？
好在不必担心他动用武力，伤及小早儿和小叶子。
萧明在，巡检司的人，如何也占不了便宜。
“妥，可去。”温梨上下打量一遍萧明，道：“今日，我给你雇了一匹白马。”
萧明回过神来，点了点头。
骑白马，衣轻裘，将军意气，何等惹人注目。
“你先走狮子花巷，经长公主府，折向青崖书院，最后到水明楼。”温梨对飞身上马的萧明叮嘱道，“万不可走错。”
萧明颔首，微微俯身，只见温梨仰着面庞，眼神晶亮地看着他，心底顿时阴暗丛生，忍不住想，若俯身将人一把捞上马，紧紧拢在怀里......
仅仅是这么一想，他周身的血液都咆哮起来，他如何能放下她，又怎能如初时所想，只留在她身边便足够！
他从来不是什么好人。
他不敢妄动，只是生怕吓着她而已！
温梨望着萧明眼中的克制隐忍，心道，要他如花孔雀般招摇过市，四处惹人注目，对萧明来说，是否有些......残忍？
“适才说的几处，务必要到。”温梨坚定道，北留城最好的珠宝玉器店在狮子花巷，是官眷们最常去的地方，博得她们的关注极为重要。
长公主府和书院更是重中之重，万不能错过。
“好。”萧明攸地俯身，温梨一愣，难道萧明反悔了？
怔忪间只觉脸颊被蹭了一下。
“脸上有灰。”温梨懵懂抬眼看去，萧明已经端坐马上，眼神平和，恍若方才只是一个错觉。
萧明悄然蜷起手指，收进宽大的衣袖，摩挲几下，贪恋上面尚存的余温。
温梨挥挥手，“去吧，别误了时辰。”
水明楼的客人较昨日多些，来尝鲜的人不少。
“掌计的，还是您慧眼独具，谁成想这甜酒，竟当真卖得动，还卖得好。”水明楼最得脸的伙计田天玄奉承道。
水明楼的老板三十余岁，名唤田诚，面容白净，神情恬淡，不像商人，倒有点书生气质。
“那温老板来时，我接连三日不见，也不曾打消半分念头，委实有诚意，又勇气可佳，我这才破例见她们，及至尝了她们的酒，味道不算最上乘，胜在风味独特，名堂又多。”老板摩挲着碧绿的扳指，眼睛看着楼下的萧明。
“月上香饮”的东家不简单，做生意的花招是层出不穷，不知是高人指点，还是家族渊源？
萧明一手执杯，目光斜斜上挑，正对上水明楼老板的目光，水明楼老板后背立时起了一层细汗，不敢再看。
田诚自诩在北留城也算见过世面，可这样的人物从未见过，层层华服之下，包裹着怎样骇人的魂魄？
关于配方，关于独售，他可要仔细盘算，万不可贸然动手。
田天玄留意到掌计变了脸色，立刻斟了一杯热茶递过去，掌计啜了一口，这才定下神来，这是北留城，他怕什么？
他身后站着的可是通判大人，就是知州大人也要给足面子。
说曹操，曹操到。
知州大人最信重的李检司派人送了请帖来，邀请他晚间去李府赴宴。
田诚拿着帖子，心道，李检司自视甚高，平日不屑于与商人为伍，这突然示好，必有隐情。
去还是不去？
“你小子心眼多，也给掌计分分忧。”掌计看眼睛一直觑着他脸色的田天玄道。
这小子可不简单，竟是个识字的。
田天玄家境贫寒，他爹为李老爷家耕地，他为李老爷放牛。
不出意外，和他爹一样，这辈子都要靠李老爷施舍过活。
田天玄和李老爷的小儿子同岁，七八岁时，李小爷开蒙去了学堂。
李小爷下学后，喜欢扮学堂里的夫子，抓来田天玄来扮学生。
田天玄原名田大牛，李小爷觉得不像学堂里的名字，非要给他改名。
奈何李小爷一共才学了八个大字，“天地玄黄，宇宙洪荒”，后四个字还不会写，挑挑拣拣，取了“天玄”两个字。
学来学去，田天玄对读书有了兴趣，李小爷却失了兴致，不乐意扮夫子了。
田天玄以帮李小爷写罚抄为由，哄着李小爷继续扮夫子。
就这样磕磕绊绊连哄带骗，田天玄还真入了路。
虽不能吟诗作赋，但也能识文断字，人见了天地，就不甘心从前那般活。
在一个饥寒交迫的冬日，田天玄谁都没说，裹了一件千疮百孔的棉服，离了乡下，到北留城谋生计。
因着识字，又是同姓，嘴巴甜，人又勤快，极得田诚信赖。
田天玄认得名帖上李集的名字，看出掌计的心有顾虑，昨日他找人打探过月上香饮的底细，稍一思索，明白个大概。
“掌计的，有件事不知当讲不当讲？”
田诚正没主意，看田天玄一脸讪笑，定是有些门道，开口道：“别故弄玄虚，知道些什么说吧。”
田天玄凑上前去，把李集看上温梨，温梨不从，李集私下着人让房东收回温梨的铺子的事说了。
田诚听完，知晓李集这是宴无好宴。
铺子都不许温梨租，更不愿看她有别的出路，这是要借他堵住温梨酿酒的路子。
如此，岂不是要断他财路。
“不急着回帖。”田诚道，说完起身，让田天玄备些好酒，还有那甜酒也拿一套，他要去趟通判大人家里一趟。
通判虽是六品，但掌管一郡粮运农田水利，还有监察州府长官的职责，他是通判的人，通判大人在北留城根深叶茂，因此，他并不怎么怕李集。
况且李集这事怎么说也不光彩。
不论如何，这事蹊跷，还须知会通判大人一声，让大人心中有数。
田诚走后，田天玄找个机会溜去月上香饮铺，喝了一碗牛乳酪，把李集约田掌计赴宴的事悄悄告诉了姜早儿。
姜早儿给田天玄塞了一包糕点，让他稍等片刻，她和东家说一声。
“拦着田掌计赴宴”。温梨对田天玄道，“你可有法子？”
温梨说着让姜早儿取三百文钱并几瓶甜酒，递过去。
田天玄连连摇头：“我多嘴说这些，是看二位姑娘人好，不该受此祸害。”
“你说这些，因着你和我们一样，我们只想辛苦挣口饭吃，不想靠人施舍而活，大人物有大人物的霸道，一句话就要人生死，我们小人物也有自己的路，相互帮衬，亦可寻一条活路，对么？”温梨娓娓道来，温柔又坚定。
田天玄不知想到了什么，咬了咬牙接过包裹，又看了姜早儿一眼，“我想想法子。”
“能行么？”姜早儿看着田天玄走远背影道。
“行，是个有主见的人，若是做不到，不会接我们的钱。”温梨肯定道。
姜早儿“哦”了一声，转身去招呼客人。
日落时分，李集没有等来田诚，心中怒火更甚，田诚一个商人，居然敢拒他的帖子。
商人狡诈，不知好歹！
田诚想着李集气急败坏的脸，心中只觉畅快。
别人不知，田天玄可是知道，李集曾说过，田诚一个商人偏要装读书人，不伦不类，让人发笑。
李集随口一说，没当回事。
田诚可不是大方的人。
田天玄在田诚面前三言两语便挑起了田诚对李集的旧恨。
作者有话说：
田天玄：向上管理！
第26章 美色
温梨以手支颐, 望着跳动的烛火，心道，田天玄办事还算可靠, 田掌计未去赴宴。
她们尚有机会。
只是何时能见到长公主，即便见了, 能否讨得长公主的庇护, 都未可知。
诸事难料啊, 要不悄悄把李集杀了算了？
“噗嗤”笑出声来，温梨拿过小剪, 把灯花剪掉, 她是守规矩的商人, 要的是长久之法, 可不是打打杀杀。
这念头，定是受了萧明的影响。
尽人事, 听天命，温梨打个哈欠，方要熄灯，窗前传来轻响。
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