乐嫃略一思忖,便道:“洛阳到底是人生地不熟,你身边也没有个知根知底的人,嬷嬷跟了你这些日子,你用得也顺手。不如就让嬷嬷跟着你吧,也好帮衬着些。”
阿沅张了张嘴,还想推辞,乐嫃朝门外扬了扬声音:“嬷嬷,进来一下。”
万嬷嬷闻声而入,在阿沅还有些犹豫的目光下,乐嫃问万嬷嬷:“嬷嬷,你可愿意往后跟着阿沅?”
万嬷嬷:“老奴自然愿意,能跟在姑娘身边伺候,那是老奴的福分,还望姑娘莫要嫌弃。”
乐嫃一锤定音:“那就这样吧,万嬷嬷跟着你,以后进宫寻我也方便。”
话已至此,阿沅被说服了,她认认真真地点了头。
临走前,乐嫃借口交代几句万嬷嬷,二人单独谈话。
刚才万嬷嬷一进门,目光便习惯性地将殿内扫了一圈。万嬷嬷发觉她走后宫里没进新人,现在是双喜在乐嫃身边贴身照顾。她走前和双喜叮嘱过事宜,刚才在外面也问了问双喜这几天的情况。
双喜答得仔细,她听着也踏实,又问了两句宫中这几日可有什么变动,听双喜说一切平静,这才安下心。
乐嫃:“你不在,双喜也顶得上。我本就没什么事,不必总惦记着。说说你最近的观察罢,阿沅那边可还好?”
万嬷嬷正了正神色,一五一十地讲了起来。王章每日作息规律,不急不躁,与阿沅相处也颇为自然,日子虽简朴,两人之间却自有一种已然形成的默契。
万嬷嬷觉得王章对阿沅的确不错,“人还算踏实,不浮不躁,在洛阳谋生也是勤勤恳恳。我看过他做的活计,椅凳垫面编得细密齐整,很耐得住性子,常常一坐就是半晌,阿沅有时候就在旁边帮帮忙。”
王章另外亦代写书信,找了些别的文活补贴家用。
提及此,她当初自个儿琢磨一番,又问了王沅,认为找到答案:“阿沅的字和王章的有些像,就是后来又跟王章学了学,导致字迹与以往不同了。”
乐嫃听着,没有过多发表意见,如万嬷嬷这样说那也是挺好的。
说完了之后,万嬷嬷迟疑着,又说起记忆的事:“夫人不如就告诉了阿沅,有些血雨腥风的往事可以不告诉她,可你们是亲姐妹这件事,总归是可以告诉她的啊。你们俩是这世上彼此的亲人。我看着你们近在眼前却相见不相认,心里头便替你们难受。”
乐嫃没说话,她转过身,走向案边那只紫檀木箱,手指轻轻抚过箱盖上细密的木纹:“这些钱财珠宝,你带回去保存着。到时候房契也交给你,她怕是不会收,住不住得无所谓,终究是个保障。”
她看向万嬷嬷:“劳烦嬷嬷在焕儿身边费心了。旁的事……往后再说吧。”
万嬷嬷张了张嘴,还想再劝些什么,可对上乐嫃的眼睛,那些话便哽在了喉咙里,怎么也吐不出来。她暗自叹了口气,只能想,未来还有的是时间。待关系更亲密了,待那些往事在岁月里磨得更钝些了,也许到时候,就可以说了吧。
乐嫃送走了她们,看着她们身影消失在视野。
昭阳殿留下了她自己,她的目光漫无目的地扫过殿内,定在梅瓶里的那抹红。
是十分漂亮的红色。
她走近了两步,俯身凑近了些,能够闻到梅花清冽的淡香,干干净净的。
和那黏稠的铁锈般的血腥味完全不同。
……
乐嫃告诉了霍恂关于王章与棋局的事情。
实则,周澹当时也没说棋友年岁几何,像王章这种并非不可能。
只是只有姓氏连个名都没有,有什么匿姓的必要,但若单纯是个人选择和偏好,亦无可厚非。
霍恂有些在意的反而是另一桩。王章来洛阳已有些时日,从未主动问过被召来此地的缘由,这份沉得住气,倒有几分异于常人。
但这件事在前日也有了了解,雪停之后,王章请求见霍恂一面,主动开口问了原由。霍恂心里有数,这大约与万嬷嬷去了王沅身边有关。
他只说王沅有缘和乐嫃几分想象,得乐嫃喜欢。
他是皇帝,什么理由不是理由,王章自然也无从辩驳。好在那人还算老实,听完之后并未趁势讨要什么好处,只谢了恩退下了。
霍恂问:“你想让朕给她什么身份赏赐?”
乐嫃也正想说这件事,皇帝赏赐阵仗太大,她不想让乐焕和霍恂过多接触。
“不用了,陛下之前安排的住所已经足够,无需陛下再为此操心。”
霍恂凝着她,鼻间几不可闻地哼了一声。
就是这般过河拆桥,急着与他撇清关系。
他不期然又想起那晚她突兀说出的话。
也记得自己一息间的期待和松懈。
他那时竟期待着她示弱,期待着她说出些什么来。
示弱之后他又要如何,他而今懒得去想。
他真是庆幸四周漆黑。
实际上,她一点也没变。
就如现在,她依旧十分可恶。
-
将近年关,一切都顺遂起来。宫中各处开始张灯结彩,廊下挂起了红绸,宫人们脚步也较平日轻快了几分,连风里都透着一股喜气洋洋的意味。
乐嫃趁着天好,带着霍烜出宫去了一趟阿沅那里。她适时将那处宅院的房契交给了万嬷嬷,让她妥帖地收着。
阿沅见他们来了,欢喜道:“阿姐来得正好,街上热闹得很,今日咱们一道去置办些年货罢,我正愁挑不过来呢。”她说着,又蹲下身去看霍烜,笑眯眯地捏了捏他的小脸,“小太子也来啦,街上可有好多好玩的呢。”
霍烜一听兴致勃勃,仰着脸拽着她的袖子拉长了音:“阿娘——”
乐嫃低头看了看他那副迫不及待的小模样,又看了看阿沅满脸的期盼,笑着点了头。
街市上的年味已浓得化不开了。两旁的铺子都换了新招牌,红纸黑字的对联一张张铺在摊面上,任人挑选。卖糖画的老翁手底下走龙飞凤,卖剪纸的妇人手指翻飞,几下剪出一只活灵活现的锦鲤。
阿沅熟门熟路地去挑了几串糖葫芦,回头塞给了乐嫃和霍烜。霍烜小手攥着糖葫芦,咬了一口,被酸得眯起了眼,但还是咧嘴笑,嘴边沾了一圈糖渣。
酸甜的滋味在嘴中化开,乐嫃跟在阿沅身旁,看着她在各式摊子前穿梭的鲜活身影。
乐嫃的声音被街市的热闹衬得有些轻,然能让阿沅听见:“阿沅,你觉得现在过得开心么?”
阿沅正蹲在剪纸摊前翻拣,闻言毫不犹豫地点了点头。她拿起一张剪好的窗花举到乐嫃面前,那上头是一只抱着桃子的胖猴儿,憨态可掬:“我开心呀!阿姐你看,这个是不是很可爱?”她说着,又低头看了一眼窗花,自己倒先笑了起来,夸张道:“我想买好多张,把门窗都贴满。”
乐嫃想,现在应该就是她原本想看到的样子罢。
阿沅换回了女身,头上戴着她送的发簪,笑得这样开怀,这样自在。
日子一天天过下去,平淡而安定,便是很好的光景了。
一张笑颜旁边是另一张小小的笑颜,霍烜凑上去,踮着脚尖看阿沅手里的剪纸,满脸写着喜欢。
两个人蹲在剪纸摊前,不知在嘀咕什么,阿沅时不时笑出声来,霍烜也跟着咯咯笑。
乐嫃看得有些出神,她最亲近的放不下的两个人,在她眼前那样开心快乐。
霍烜忽而来到她面前,拉住她的手:“阿娘你也过来看!”
他指着:“这个给阿娘。”
“这个给爹爹。”
乐嫃正弯腰去看霍烜手里的新发现,听见身后有人带着几分迟疑唤了一声:“夫人?”
乐嫃转过身,只见几步之外立着一位妇人打扮的女子,长得高挑英气。
她身边跟着嬷嬷,怀里抱着一个裹得严严实实的小娃娃。那女子看着她,神色先是惊讶,随即浮起一层真切的欢喜。
乐嫃顿了一瞬,认出了她,是丘娘。高洮的妻子。
她弯了弯唇,语气温和:“丘娘。”
丘娘轻轻福身,唇边带着笑,声音朗朗:“当真是夫人!我还怕自己看走了眼呢。”
乐嫃软了眉眼:“孩子都长这么大了,如今怕是不记得我了。”
两人立在街边说了几句家常近况,说话间,丘娘在王沅面上停留了一瞬,又看到后面的霍烜,知晓是太子殿下。
在青壁是什么样都心知肚明,看到现在母子二人关系这般亲近融洽,丘娘心里也松开宽慰了不少。
几句闲话后,丘娘朝乐嫃欠了欠身,带着嬷嬷和孩子转身往巷口去了。那裹得严严实实的小娃娃趴在嬷嬷肩头,还不忘回过头来,圆溜溜的眼睛直直望着乐嫃。
乐嫃忍不住笑了,朝着小娃娃挥了一下手。
年关的街市比平日热闹了何止一倍,人潮熙攘,叫卖声、笑谈声、小孩的嬉闹声混在一处,像一锅煮沸了的糖水,咕嘟咕嘟地冒着热气和甜意。
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