“好。”
原以为对方会将他盘问一番，以求证他此言的虚实。不想并没有。
那人又转向了那面巨大无比的铜镜，从镜中看他：“此事你不必再插手。回去吧。”
沈书元属实没有想到对方会这般反应。他蹙眉，在镜中与其对视，不解道：“此言何意？”
对方不答，直直看着他，顾左右而言他：“你应已不记得你母亲了，是不是？”
“……早不记得了。”
“那倒也奇怪……你分明不记得她，却越来越像她。”
“……”
沈书元不想听他说这些，语气生硬起来：“她已经死了。你不必在我面前装深情。”
那人却不生气，也不理会沈书元话里的讽刺，自顾自接着道：“我第一次见到你母亲，便是在此处。”
无视了沈书元冰冷的神色，他从镜子里直视着沈书元，又抬手指向沈书元：“她就站在你如今站着的位置。”
此事沈书元听说过，他不想接话，于是沉默。
男人放下手，兀自说下去：“大胤第一美人，顾盼生辉，风华绝代。只是一眼，我便知晓我会折在她手中……”
沈书元打断他：“是她折在了你手上。”
“……”
男人沉默一瞬，摇摇头：“我知道你责怪我，不肯原谅我。可你母亲的死并非因我逼迫，而是因为她不信任我。”
沈书元冷眼看他，没有回应。
他依旧不在意，继续道：“你与你母亲一样，皆不信任我。若你母亲信任我，她就该知晓，我不会听信他人之言猜疑她，我会保护她。若你信任我，你就该知晓，我不会允许任何人动摇你的位置。我会支持你，为你扫平一切障碍……”
“不要再自欺欺人了。”
见男人越说越起劲，声音都开始颤抖，沈书元到底听不下去，再一次打断他：“你给她的保护便是以远离纷争的名义软禁她，令她以为你要放弃她，无奈自绝。你给我的支持便是将虎狼养在我身侧，看它们一口一口吞食我……你好好听一听，当真不荒谬么？”
“那时人人说她祸乱朝纲，局势焦灼，我别无他法。况且我已经向她解释过，告知她只是权宜之计，待风头一过，我自会放她出来……是她不信任我。”
“她为何不信任你？是因为你太过宠爱她，是因为你太过照顾她，还是因为你对她太过专心？群臣皆在夸赞陈氏吹捧陈氏，要改立陈氏为后，你听不见看不见么？为何要偏在我母亲被软禁时宠幸陈氏？你叫她如何不多想？你有心吗？”
“我向她解释过，是她不愿信我。何况陈氏是我的发妻。我登基前她便跟了我，事事为我操劳打理，我如何能……”
“既有陈氏这般贤妻，你又为何要招惹我母亲？”
“孩子，她们不一样，你不明白……总有一日你会知晓为何，到那时，你便不会再……”
“不，”沈书元果断否决，“我永远不会行此朝三暮四之事。”
“……”
男人沉默下来，目光从镜中沈书元的脸上移开，转头看向了大殿门口的沈书元。
二人这般隔着大殿相对良久。最后男人叹息：“好……好，那再好不过。”
末了他收回目光，重新起势打坐，神色疲倦：“那件事我会帮你，你不必插手……去吧。”
——这番对话后三日，截杀齐王的刺客中有一人叛主，赤膊自缚主动请求面见天子。
他交代其雇主是齐国的一位赵姓重臣。那人一直想随齐王入京，好寻找机会在京中立足。不想几番恳求，齐王并未选他随行，因此他怀恨在心，对齐王痛下杀手。
天子闻之龙颜大怒，下旨将赵氏叛臣满门抄斩。幸而齐王顾念旧情，极力劝谏，才得以保下其家人的性命。
得知此事，沈书元沉默许久，给江巧送去了邀约。
之前送信去，他足足等了三日才等到她的回应。原以为上回承认给她下药，又逼迫她原谅自己，这次她会拖得更久。不想次日他便收到消息，说她同意了。
沈书元逐渐意识到，他总会在自以为对江巧了如指掌时，见她做出令他意外之事。
他不明白为何，但他并未在意。
毕竟他自认为足够敏锐，若连他都不能猜透她的心思，那其他人更不能。
到宅子里时江巧正睡着，沈书元支走下人，进屋看了看她。
多日不见，她比上回离开时圆润了些，原本尖瘦的下巴有了肉感，脸颊捏起来软软的。
不想惊醒她，沈书元忍住了将手伸到她衣下摸一摸的心思，只握着她的手把玩一番，便要起身离开。
可不知怎的，她似是有所察觉，反握住他的手，迷迷糊糊地问他：“……你去哪里？”
沈书元猜想她将他认成了其他人，但他并未在意，只用另一只手揉了揉她的发，温和道：“我不走，睡吧。”
她在他的亲昵动作中向他凑近了些，将被子反压在身下，闭着眼睛嗯了声。
许是只想暂歇片刻，她只脱去了外袍，内里层叠的衣裙还在身上，被她压得微皱。
沈书元记得，他才将江巧带来京中时，她睡觉十分规矩，总是缩在床铺最里面，将自己裹得严严实实，一整夜都不换姿势。
他隐约能猜到为何。一来她在乡下的床铺很小，只有不到三尺宽，夜里睡觉不能动作太大。
过往沈书元在她家中借宿时深受其扰，每次睡觉都要小心翼翼。即便回京后换了宽敞的床铺，夜里他还是时不时会因此惊醒。
二来，她对此处不熟悉，防备心重，因此无法自在地生活。
如今她已经不会那样拘谨了。
如今无论在裴府还是在此处，她都能安心睡得乱七八糟。
沈书元喜欢她这些细微又清晰的变化，喜欢看她将自己打理得井井有条，喜欢看她一点点脱离往日的晦暗，日渐丰盈明亮，不必再独自一人坐在昏黄的油灯下，对着一包铜币数了又数。
他已经走到了他能到达的最高点，上不去下不来。虽时有变数，琐事不断，可时至如今，总归都只是劳神费心，伤不到筋骨，使他应付不暇不得安宁，又无法痛快地反击。
旁观江巧慢慢将自己的日子理顺，成了他闲暇时少有的慰藉。
只是自裴渊在宫中养伤后，他已经很久没有主动过问她的近况了。若非那助孕的汤药使她不适，兴许他要在皇兄遇刺的事情后才有功夫见她。
眼下见她犯困，沈书元也不打扰她，独自去了书房。
等他忙完正事再回来时，她已经醒了，正在屋中与侍女闲谈。
沈书元陪她说了会话，而后回去处理公务。约摸忙到三更，他忽地听见外面传来一声清晰的猫叫。
之前他到这边来躲那些聒噪的老臣时，便知晓那猫半夜会乱叫。他去问养猫的下人，下人说它第一次生小猫不习惯，小猫喝奶没有轻重，夜里它睡觉时总被痛醒，致使它有些应激。
听见这个动静，想到江巧今日没有听他的话将猫送走，沈书元便知晓她想做什么。
——以前在村里，但凡沈书元脸色不好不舒服，江巧就会问他要不要吃些东西，好像吃些东西就能解决所有病痛一般。
于是沈书元起身去膳房找她。
但到膳房时，里面一片漆黑，空无一人。
沈书元本想兴许自己猜错了，方才听见的声音只是野猫。可回书房的路上他又觉得不是，转身循着小路去找她。
瞧见她提着灯鬼鬼祟祟走在他前面时，沈书元既为猜中了她的心思而隐隐满足，又为她直至如今仍不改性子感到好笑。
不想他出声唤她时，她一副什么都没听见的模样，走得更快了。
沈书元不解，索性从旁边的林子里抄近路，想去拦下她。
这回好了，看见他的一瞬间，她像见了鬼一样拔腿就跑，摔了一跤都不停下看他一眼。
沈书元这才意识到江巧在害怕。担心追她或是唤她会更加吓到她，沈书元只好安静跟着她，去了自己书房。
……这个人既知道往他的书房跑，那便是知晓他在书房。
可沈书元很确定，他先前并未听见她从外面路过的声音。
知晓他在书房，去膳房时还专门绕路……
沈书元心下莫名不快，原本想安慰她的话也变得尖锐起来。
只是看见她手上的伤，他又记起从前在村中时，她的手时常在编竹篮时扎破，又若无其事继续忙碌的模样。
心软下来，又舍不得让她走，沈书元便随口为她找了个留下陪他的借口。
不想那句话让她误会，以为他还在派人窥视她，对他小发了一通脾气。
沈书元并不在意江巧生气指责他，但他不喜欢她话里那丝要与他撇清关系的冷漠。
她可以随便指责他，随便骂他，骂死他都好，但不可以想着与他撇清关系。