在苏苏对镜相看时，掌柜的，也就是萧娘子站在旁侧，忍不住勾了勾唇。
男人就是男人，偏好些什么就总是变着法子要让屋里的小娘子穿上戴上，连她们小主子也不能免俗。他特意画了图样交到如意楼，一番工夫也没白费，与小娘子很是相称。
类似的情形，萧娘子不是没见过。
某家公子明明早订好了首饰，却要哄着自家夫人来如意楼，在她挑选时在旁边装作不经意地说些什么“这个很衬你”、“你戴这个好看”这些话，哄得夫人又是害羞又是欣喜，最后把早前订下的那些都拿下了。
萧娘子此时想，不知道小主子要是陪着这姑娘来，会是什么场景。
要说小主子忙于公务，他的确也是诸事缠身，但又费了心思画了一叠首饰图册让青木交给她，还嘱咐了一些话。
萧娘子摇摇头，实在想不透小主子的心思。
只有一点她可以确信，那就是照如意楼的手艺，这批东西她们带回去，小主子见姑娘戴上，必定是喜欢的。
苏苏从如意楼出来时，仍是在下雨。马车在街角候着，车夫要一阵子才能赶过来，她们便在门前等。
偶有雨丝飘落到屋檐下，绿莺适时地给苏苏撑起伞。
没人注意到不远处的小摊上，两人正望向她们这方，低声交谈着。
“是不是我看错了？那边那位，怎么看起来像舒远他家那个妹妹？”
“什么妹妹的，除了他们前几年卖给人家的那个小丫头，他们还有哪个妹妹？便是那个小丫头，也不是舒家亲妹妹呢！前些天舒家嫂子不是去徐府找人了？回来之后把收了人家的钱都退了，说是惹上祸被主子打发到别处去了。要是那边的贵人是他家那个。舒家嫂子什么人你不是不知道，拿到手的银子，她能说退钱就退钱？”
先前说话那人犹豫了片刻，想着，说得也是。他本想再看两眼，那边的丫鬟已经撑开伞，把人的半边脸全挡住了，不由心里发虚。
“许是我真看错了……哎，舒家那妹子也是真可怜。被人卖了之后，他们也不管不问的，到人家亲娘的坟被山洪冲毁了才把她叫回来，又伸手要钱。我听说呀，那丫头的亲娘死前，是给了一笔钱给舒家那两口子的……”
另一人摇摇头，也叹息道：“他们说卖就把人卖了，有人说亲，问也不问就收了人家的钱。瞧舒家嫂子那模样，也不像是会帮着打点、求人多照顾的。那小姑娘从小就是十里八乡长得最水灵的，遇到这样一家人，真是可惜啊可惜了。”
第9章 雪夜
世上没有不透风的墙，何况是在深宅大院里。
苏苏那边出府不久，云姨娘就通过底下的丫鬟那里听说了，出门采买的小丫头连苏苏她们的马车往哪个方向去了都指了出来。
一般时候，丫鬟小厮们避讳着不让主子知道他们谈论这些。但一旦有有心人想知道，从他们那儿探知一二也是方便得很。
像云姨娘这般在二房不受宠的，在府里只要小心着别去惹夫人的眼，日常里是能四处行走的，偶尔有什么缺的少的，去夫人房里说一声，就是带着一两个丫鬟悄悄地从侧门出去也没什么，但她要想坐府里的马车出去，可是三五年都盼不来一回。
徐家的家风还算清正，不像有的勋贵家里闹出些宠妻灭妾的笑话来。二爷院里是要乱上些许，但都限于院墙之内，了不起就是二爷同夫人之间闹上一闹，从来没传出去过，更别提带着宠妾通房招摇过市的。
云姨娘靠在椅中，把手中的绢帕揉了又揉，凝神思索着下一步要如何走。
除非她是个瞎子，否则不能看不清现下的形势。
二夫人让妾侍闹得头疼，眼看着自个儿看好的小娘子去了三公子院里，还非同一般地受宠，心里自然会不舒坦的。
可二房被大房从上到下压一头，至少在二公子手里是翻不了身的。二夫人她即便胸中有气，也不能去向三公子房里人撒气，可偏偏又忘不了苏苏这事。
云姨娘抿了抿唇。
若是她趁着府里大家还没跟朝宁院里那位走动起来，借着先前在膳房共事的微薄情分硬凑上去，应当还是能讨得些好的。
等二夫人再想起苏苏时，她说些自己在朝宁院听来的消息，二夫人正好也愁着插不进人手，岂不是既解了夫人的烦闷，同时也显出自个儿的作用了。
云姨娘端起丫鬟奉的茶抿了一口，缓缓舒出口气，捏着帕子起身，挥手让丫鬟近前来：“走吧，是时候去夫人房里了。”
二夫人的宁贤院
云姨娘到时，二夫人刚发完一道火，屋里屋外一众丫鬟都屏息凝神的，大气儿都不敢出，进出俱是低头附身。
两个青衣小丫鬟扫净了碎瓷片，小心地从里退出来，走出去好长一截才敢直起身来，仍是不敢闲话。
过了会儿，里面嬷嬷出了声，丫鬟们奉茶的、端瓜果点心的鱼贯而入，只听得到衣角擦过的窸窣声。
云姨娘脸上的笑都僵住了，也没听夫人叫她，只得安安静静等着。
好在她已经是熟悉了二夫人的脾性，因此并不算十分难熬，只是两层锦帘掀起时，那屋里透出的热气扑到她脸上，让她双眼有些酸涩。
“进来吧。”等了又等，二夫人终于出声唤她。
云姨娘重又挂了笑在脸上，一步步走进屋里，头也不敢抬地先行了个礼，二夫人喊了起，她才笑盈盈地道：“夫人为了府里，成日辛劳个不停，该多保重身体才是。”
二夫人揉了揉额角，很是疲惫地抬了抬手，让云姨娘落座，又道：“我倒是想保重。总有那不省心的，一个没看紧，就要生出些事来。”
二爷同二夫人之间吵吵闹闹乃是常事，真要说起来，相敬如宾是算不上的。但一旦有什么事，没别的人可说，也只能夫妻之间商量着来。
二爷徐致在仕途上没什么建树，眼见着是指望不上了。好在老天爷没把路给他堵死了，徐致在溜须拍马这上头倒很有一套，和上上下下的官员合得来。在官场上混久了，也能趁着东风认识些平日攀交不上的人家，找到些生钱的门路，这才有了资财供他蓄养娇妾。
二夫人母家姓钱，可实际上是再清苦不过的书香世家，和大夫人宋氏的母家是万万比不了的。她嫁到徐家近二十年，跟大嫂宋氏的关系一直处不好，其中就有她妒忌羡慕的心思作祟。
而钱氏唯一的儿子徐丨明甫可谓是上梁不正下梁歪，在读书上面实实在在像极了他父亲徐致。仕途这条道如若靠徐丨明甫的学识，是不成的，钱氏便想着为他另谋个出路。
徐致是风月场上的老手，钱氏早年里为这个怄了不知多少回，可近两年徐致搭上了吴家旁系的两位老爷，带得二房的日子好过起来，钱氏也就对他在外的那些事睁一只眼闭一只眼，等闲不会提起。
吴家在大梁的地位虽不比从前太后把持朝政那时，如今也还是京中有一席之地，平常官宦人家都要敬上三分的。
吴家旁系的二位老爷交到徐致手上的事儿，是一桩药材买卖的生意。
这生意已经是那二位做熟的，原本放到徐致手上不会出什么大的岔子。可没曾想，这好端端跑了两趟，赚了些钱在手上之后，一来就来个大事，手上赚到的钱可能都要赔出去不说，还要多吐些出来才能摆平得了此事。
这事在心上压着，钱氏如何能不头疼。
云姨娘不知道内情，生怕再惹钱氏不喜，战战兢兢陪坐着，只挑些不会出错的玩笑话说着逗乐。
钱氏抿了口茶，把心头的躁意压了压，随口问道：“你从前在膳房的时日不短。可知道有哪个厨娘药膳做得好？”那批药材砸手上实在可惜了，越放越轻贱，不如挑些出来，做成药膳给老夫人和表姑娘补补身子。
云姨娘勉力思索：“这平常菜式各有各的拿手活儿，说起药膳，还真没怎么做过。只听说早几年表姑娘身子不大好时，三公子特地寻了老大夫来给她调养，那大夫有到膳房交代过。”
听云姨娘提起徐弘简，钱氏身子一顿，想起这棘手之事终究是要落到刑部去办。
但宋氏去寺中礼佛后，钱氏与大房更是不怎么来往，和朝宁院也没什么交情，连个人手都安插不进去，何谈其他？
在各家行走时，钱氏也是听过徐弘简在外的名声的。
那般人物，同他们二房感情又淡薄，如何才能让他透露些许呢。
云姨娘还轻声地继续说着：“……几年前的事不知谁还记得清。不过我记得有个小丫头在膳房讨那个老厨娘喜欢，从她那儿学了不少。说起来也真是巧，就是上月进朝宁院的小通房。”
一
云厚雾重的日子，又是在冬天，天便黑得格外早。
白日里走了许多家铺子，回府后绿莺伺候着苏苏好生泡了会儿，又给她捏了捏肩，解了乏累。
新买的膏脂香气馥郁，取一些抹在肩后，周身都笼着这香。苏苏闻了闻，很是喜欢。