姚生生解释道。
“可是你们怎么看出来那个门房是太……是公公呢？”
慧雪没见过太监，可是听说过。那些人不算男人也不算女人，没根的东西……死了也进不了祖坟的，比她们做丫头的都惨。
“看他那门缝里看人的样子就猜到七八分了。”
李念潼笑道，“爹地过去跟我讲，他有个客户就是从北京来的太监，在银行里存了好多金条和美金。那人面白无须，神气活现，和龙府的管家一模一样。最关键的是……”
李念潼轻咳一声，“太监的身上有股臭味，是擦多少粉，抹多少香水都掩盖不住的。”
那门房身上至少洒了半瓶花露水也盖不住身上的尿骚臭。李念潼一开始还觉得奇怪，后来听说龙九是从北京来的，再见她那通身的气派，就猜出了八九分。
“‘龙九’肯定是假名。‘龙’字表明她出身非凡，是凤子龙孙。‘九’……应该是家中排行第九，或者干脆是个虚数，暗喻‘九五之尊’的意思。”
姚生生推测道。
“难道她是皇帝的女儿，是公主？”
慧雪惊道。
“溥仪皇帝没有子女。紫禁城里最后一个出生的婴儿是同治皇帝的弟弟悯郡王，不过他生下来没多久就夭折了，从此之后皇宫里就再也没有孩子出生了。”
姚生生一手环抱胸前，一手摸了摸下巴，“她应该是某个王爷的女儿，并且品级不低。”
“王爷的女儿……不就是格格么？那也很了不起了。”
慧雪只在戏文和电影里见过所谓的公主王子，听说龙九是格格，态度立即为之一变。
“了不起什么。民国建立后，皇子皇孙都成了落毛的凤凰，不然她怎么到上海来了。”
李念潼喝了口茶，“刚才她跟我说了，她名义上是望北斋的老板，但这个店铺其实是我父亲的产业。龙嬢嬢见过的好东西多，为我父亲掌眼进货。再就是……”
李念潼没往下说，姚生生也猜的出来。
生意场上有很多见不得光的事情需要有人在当中周旋。女人，尤其是漂亮女人在其中能发挥出很大的作用。或是牵线搭桥，或是充当润滑剂。这两年银行生意做得那么大，想来这位龙嬢嬢在其中发挥了不少作用。
“她说我在生意场上要是遇到什么搞不定的事情尽管去找她。她当日怎么帮爹地，以后就怎么帮我。”
虽然是第一次接触，李念潼也看出龙九是个不一般的女人，一言九鼎，人如其名。
不过她也晓得，这样的人才不能轻易使用，是关键时刻用来做杀手锏的。
“说起来今天还是多亏了你。你怎么身手那么好，胆子还那么大？”
李念潼想起下午他们遇到流氓的那一幕，真是惊心动魄。
“你从哪儿学的功夫？”
姚生生低头，眼角闪过一抹苦涩，“我从小被卖到戏班子里学过几年刀马旦。后来萧姨娘发现我脑子不错，是块读书的料，建议老爷送我去学堂念书，毕业后又进了洋行学生意。”
李念潼恍然大悟，终于明白大伯那句“绝对自己人”是什么意思。
萧姨娘的手上握着姚生生的卖身契，她哪怕远赴重洋去了外国，也不得不回来报效萧云荭和大伯父。
不过……卖身契管得住人的身体，真的可以管住别人的一颗心么？
作者的话
一山复一水
作者
05-01
同志们，五一节快乐~~~
第10章 物是人非
李念潼站在惠勤银行大楼外，望着被撤掉封条的大门，内心百感交集。
赶着最后的期限，惠勤重新注资成功，免于被吊销牌照的命运。
今天是银行重整后的头一次股东大会，她将作为银行董事会主席主持这次会议，并举办新闻发布会，向上海各界宣布惠勤回归的消息。
在此之前李念潼提前拜访了银行副总裁温耀华，以及冯留冯大律师。他们都是李天养生前的左右手、老伙伴，从小看着李念潼长大的世叔师伯。
“没想到侄女小小年纪竟然有
这种担当，真是虎父无犬女。”
温耀华本来以为李念潼会一去不归，大为感叹了一番。
“温伯伯，从今之后惠勤一切如旧，我打算继续聘用二位。不但如此，本来的员工也都可以回来上班。我初来乍到什么都不懂，要仰仗二位和董事会的叔叔伯伯们了。”
态度谦卑之极。
“大小姐，不是我老头子要给你浇凉水。你想把大家请回来继续工作，其心可嘉。可他们会不会回来，那可不一定了。”
温耀华指了指外头大厅，“要不是我和老冯派人阻拦，你这一家一当都差点被人搬空了。”
李念潼走得匆忙没安排谁来收拾残局，员工们惶惶不可终日，害怕自己连这个月的工资都拿不到。从算盘到电灯，差不多把银行里能拿走的东西都拿走了。要不是温耀华花钱雇佣了一帮江湖人赶到，他们甚至打算把大厅里立着的希腊裸女像和天花板上的浮雕也敲下来，卖了换钱。
做出那样的事情，谁还有脸回来继续工作？
温耀华这话让李念潼不由得想起今天早晨出门发生的一幕。
原来的司机走了，李念潼出门不便。虽然姚生生驾驶技术不错，到底对上海的大街小巷不甚熟悉。因此这两天出门都只能叫出租车。
等出租车的当儿，李念潼正在慧雪的服侍下梳妆打扮，只听得楼下传来争吵声。
“怎么了，一大早的吵什么？”
李念潼听出是厨娘七嫂在嚷。
七嫂是个苦命的女人，她男人死后被婆婆赶出家门，她带着女儿从乡下到上海来讨生活。庄嫂看她可怜就收留了她，平日里三五不时送些点心和花布给她。谁曾想李家一倒，她头一个卷铺盖走人。
“你这个没有良心的女人，你都忘记老爷小姐对你有多少好了？你说要照顾囡囡，每天准备好晚餐就直接让你回家了。小姐小时候的衣服裙子全部让你拿回去给女儿穿。那可都是从外国进口的洋货，你自己说说，有几件你让丫头穿了？还不是都让你卖了换钱了么。上次囡囡发疹子，老爷让法国医生到你家去给她打针……这些你都忘记了？旁人都还没要走，你竟然做头一个，你到底还是不是人啊？”
“怎么不是人了？可是我和我的女儿要吃饭啊。我们在上海举目无亲，我一日不做工就是手停口停。庄嫂你和你先生还能住在李宅。我交不出房租可是要被二房东赶出去的。你就当行行好，高抬贵手吧。”
七嫂一走，其他人也纷纷做鸟兽散，李家一夕之间成了空宅。
结果李念潼才回上海的第二天，她就到李家大门口等着了。
大约是害怕李念潼和管家不念旧情，她还特意带上了女儿。小姑娘穿着满是补丁的小衣裳，牵着母亲的后衣襟怯怯地看着大人。七嫂的脸上堆满谦卑的笑容。她说她被人骗去堂子里给人洗衣服，结果堂子的老鸨看中了她的女儿，竟然想买下囡囡做讨人。七嫂吓得工钱也不要了逃出来。
她倒也是神通广大，听十六铺码头拉黄包车的人说似乎看到了李念潼马上就找上门来了。
“大小姐，你不要理她，这种人没有良心的。你对她们母女多好也没用，就是个大白眼狼带着个小白眼狼。”
“算了七嫂，她一个女人带着个孩子实在不容易。你就让她回来吧。李家也不差她一份薪水。”
李念潼本来就心善，加上刚体会过丧父之苦，尝过了人情冷暖，对底层人的无可奈何又了更深的了解。
而且她知道，只有她收下七嫂，其他的佣人才敢回来。
果然，回来后的七嫂愈发感恩，干活更加卖力，过去空下来还喜欢和别人闲磕牙，现在从早到晚一声不吭埋头苦干。因此像这样一大清早和人吵架，才引起了李念潼的好奇。
“七嫂和老姜头在吵架呢。两个人都扭在一起了。”
慧雪放下梳子，趴到窗户边看西洋景，半个身子都探了出去。
李念潼蹙眉。
老姜头是他家过去的司机，给父亲开了十几年的车。之前庄叔去找他，想让他回来上班，谁知道他开口就要两倍工资，态度傲得不得了。
“两倍工资？他真的开得了口。”
庄叔伸出两根指头，“从前老爷宠他，开的工资已经是普通司机的一倍多了，他还要狮子大开口。小姐我告诉你，如今上海滩什么都贵，只有人最便宜。我这就去市场上找两个司机来，一个一三五上班，一个二四六上班，周末轮流值班，不比用他强？”
老姜仗着是府里的老人，架子大得很。除了李天养要用车他没有二话，其他人，甚至李念潼偶尔想要出个远门坐车，他都要推三阻四。
什么车子正在保养不方便，什么今天吃的太多胃里有些难受正要去看医生，请小姐多多体谅。李天养偶然去外地出差，他甚至连班都不来上了。宅子里有急事要么叫出租，要么喊黄包车，偌大的一部别克躺在车库里倒成了摆设。