诸事渐入佳境，日日忙碌，日日惊喜。可世事却是无常，一个月后，远讯传来，旗州遭遇寒夏，田畴歉收，百姓食不果腹。旗州比任何时刻都需要他们的王爷。
萧灼不得不搁下一切，携千金粮草，疾赴旗州。
临别之际，李沐妍自怀中取出一副新做的叆叇，亲手为他戴上，且解释道，“别的多说无益，我只要你此去旗州，务必护好眼睛。我查了许多古籍， 说古人有用烟晶制作叆叇的先例，便赶紧找师傅做了一副给你。你看看，觉得怎么样？”
他戴上那烟色叆叇，顿觉刺眼日光柔和了几分。他由衷叹一句，“好舒服。谢谢你，沐妍。”
“客气什么，说了要宠你的嘛。”她莞尔一笑，轻轻拍了拍他的肩头，“好了，别耽搁了。快走吧。”
他依依不舍坐上马车，临行前，犹不甘心地掀起车帘，目光殷切地发问，“真没话要说了？我这一走，至少要半年才归。”
车轱辘话她都说累了。真是不知，他究竟还要听多少甜言蜜语才肯上路？
蓦地，只听她振作精神，春风满面而言，“宁王殿下，你是我李沐妍此生见过最美的鲜花。我爱花惜花，但也仅此而已。倘若你不甘心，那便别再回来了。这一段共处时光，已够我一生珍藏。”说完，她向他郑重地行了个礼，“王爷珍重，有你在，旗州百姓定能渡过难关。”
萧灼拨动着扳指，若有所思地皱了皱眉，随即却看他勾起唇角，挑衅一笑道，“李沐妍，我们走着瞧。”
他本要丢下这话潇洒而去，可棠棠却急着跑上前来，“父王！您没话要留给孩儿吗？”
“你……”他别扭地撇了撇嘴，翻着眼白道，“你别跟你娘学坏。”
此言一出，三人皆各自做出鬼脸。
车轮滚滚，载着萧灼渐行渐远，李沐妍望着消逝的车影，释然地一笑。她深知，纵使此别成诀，此情也已无憾。
棠棠悄悄抹去眼泪，毅然执起娘亲之手，慨然安慰道，“娘亲用不着挂念父王，管他什么时候回来，孩儿都会在这儿陪着您。等慈幼局建好了，孩儿还要把雪奴一家也统统接来！”
“雪奴一家？太好了！”她把女儿抱在怀里，悠哉悠哉地往市集走去，“那你说，慈幼局里是不是还得搭个小猫舍呀？”
“嗯！是是是！”棠棠手舞足蹈着，“我来我来！让孩儿来负责给小猫们搭猫舍！！”
“好！哈哈哈……”
——
萧灼离开的这段日子，富宿的太阳依旧照常升起。瑞知香换上了容皇后亲赐之御匾；小豆放下执念，孤身踏上了院试之路；慈幼局的建造正按部就班地进行。李沐妍一来作为商会代表，二来作为慈幼局最初的领头人，她日日在慈幼局、铺子与商会间来回奔走。
值李沐仙忌辰之期，一家人同回荣城祭拜。李沐妍于心中暗自告诉姐姐，谓其那个秘密，她早在故事之初就已送给了她，姐姐从不曾亏欠她半分。
转眼又是一年岁月更迭，孩子们的慈幼局已近竣工。除夕这夜，自工匠贾商，至府尹贵族，数百人汇聚于慈幼局内，共赴团圆庆功宴。大门前立起一块石碑，所有参与建设的力量，皆在此碑上实现了千古留名。
席上，知府县令、巡抚总督、商会同僚，厨娘女红，木匠瓦匠……所有人皆来与李沐妍祝酒。一时间，忙得她晕头转向。
夜近子时，空中绽开朵朵花火，将神游在外的李沐妍拉回席上。她累得神思恍惚，又想到待慈幼局建成后，诸多前所未遇的挑战将接踵而至。她有些紧张，却更是迫不及待。
随意瞥目，只见身边人各有各的忙碌。各家的孩子们也已打成了一片，棠棠成了孩子王，带领弟弟友儿和一众孩童，追着那几个小纨绔打，扬言要学西境霸主哀若莎一般大杀四方。
她看着棠棠，不禁想起她的父王。虽言永诀也无妨，可偏偏碰上今晚这除夕，他不在侧，李沐妍终究失落。
悄然离席，她走出建筑，独步小径。心中空空，烟花映照，更显她周遭孤寂。
可每有烟花腾空，她都能瞥见远处有一个高大的身影正缓缓行近。及至其身影渐晰，她竟不自觉地愣在了原地。
那人来到跟前，看见她，便含笑问曰，“你怎知道我回来了？谁告诉你的？不对，我可是急赶着回来的，没人知道。”
她瞪着眼睛望向他，唯恐一闭眼，他就会消散不见。可当又一朵金花绽放，她真真切切地看清了他的脸。他冷冽的轮廓，他温驯的眉梢，他拿着剃刀修脸，却因马背颠簸而割坏的唇角。她将这一切都看得真真切切……
她颔首，不住颤着肩头，不知是哭是笑。
随即，只见她爽朗地昂首，洒脱放话，“笨蛋！我就是知道！怎么样，事情都办完了？”
“嗯，自然。”他得意地扬颚以应。
“那就好。”她甚是喜欢他的得意，上前去，本要挽起他，却被他手中之物扎着了，“什么呀？”她问。
“花儿。”他将藏在背后的花束呈于她的眼前，“来这儿的路上采的。喜欢吗？”
“嗯，喜欢。”她满心欢愉地接过花束，轻凑鼻尖，虽为无名野花，但也甚是芳香。
可他却发现她的衣襟正在不停地蠕动，不得不疑问，“你藏了什么？”
“哦！”只瞧她动作轻柔地从怀里掏出一只刚足月的小猫，“你看，是雪奴呀！”
他定眼一辨，新生的小猫竟与雪奴有着如出一辙的阴阳脸。他惊喜地叫出来，“哇，真的是雪奴！”
两人四手又捧着花又捧着猫，不禁相视而笑。她猛然回神问他，“你的眼睛好了？！”
他摸着狸奴的脑袋，柔声说道，“好多了。我时刻谨记要好好保护眼睛，如今纵是黑夜，我也能看见你了。”
“是吗？”她退后两步朝他抬起一只手，挥舞着问，“那这是什么呀？”
“五？”
“不对哦。”她摊开掌心，“是我的手。”
“哦……”
她腼腆一笑，将手向他伸去，“知道了还不快过来，让我挽着？”
他被惹笑了，听话地走到她身侧，将她的手挽入臂弯。
两人在这夜空下并肩徐行，气氛使然，他自然而然地提议道，“沐妍，我们不再分开了。”
“好。”她亦轻松地应允。
他又提议，“我们成亲吧。”
可她却言道，“嗯……再议吧。”
“再议？”他停下脚步，目光迟疑地与她对望。他向来自知自己不是什么好人，可这李沐妍的狡黠如狐，更是令他叹为观止。蓦然间，他恍然大悟，原来这较量又开始了。
他才不会这么轻易上钩，于是故作轻松地哼一声，回道，“好啊，也对，可能我们根本就合不来。我只是被你……蒙骗了。”
她似笑非笑，“是啊。很有可能。”
他笑里藏刀，“是啊。极有可能。”
烟花璀璨当空绽放，他们脸上的笑意瞬间暴露无遗。
走了好远好远，她才回过神来，“你不饿吗？我们去席上？”
他摇摇头，“看烟花吧，就我们俩。”
她笑了笑，“嗯，好。”
两人紧紧依偎，在这寒冷的冬夜，分享焰火的微暖。前行的路途终点何在，没人知道，也不再重要……
第136章 番外if 她名叫李沐妍
if平行世界：如果九岁的李沐妍没有错报姓名……
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致国大地，又是一年风调雨顺。宁亲王萧灼年方二十有四，正值婚娶之期，皇兄皇嫂频频为其牵线搭桥。
那一日，宁王府里的美人图堆积如山。来自各州各县的闺秀画像，皆被呈至萧灼眼前。他心中自知，皇兄此举，无非是为了让他接受那门御赐的婚事。然而，他岂能乖乖就范？
皇兄折磨萧灼，萧灼便折磨巫马霁。最终，巫马霁这个小闷葫芦，从数百幅画像里挑出十几幅最为出众者，“熊州林氏长女林秋柳，幽州贺氏千金贺茜，户部尚书之女万娥，安州县丞长女李沐仙，九……”
“慢着，你说什么？李……李？”萧灼闻言，心中不禁一动。
“安州县丞长女李沐仙？”
“不……”萧灼在一瞬间，脑海中闪过少时的记忆，他会心一笑，颔首道，“是李沐妍。”
——
十六岁的李沐妍突然有了一门亲事，那王都之中权势赫赫的宁亲王，竟要娶她为妃。王府送来的十里红妆，铺天盖地地塞满了半座城池，众人皆道，李家这可是祖坟冒青烟了。
五日之后，李沐妍已抵达王都宁王府。她被精心装扮成一尊瓷娃娃，跪坐于一间幽暗的厢房里，垂首敛眉，静候宁王的审阅。
她双手紧紧攥着姐姐给她的铜簪。离家前，姐姐曾私下嘱咐过她：若其非良人，那便宁为玉碎不为瓦全，切莫为家人而委屈求全。
然而，宁王的手下却另有一番劝说：姑娘，王爷知道您到了，这会儿正急赶着回府呢。这是您几世修来的无上福分，可别做了傻事，不光断送了自己的前程，还要株连了本家老小。待见了王爷，他有何吩咐，您依从便是。您伺候好王爷，奴才们就伺候好您。记得了吗？