“明白了。小姐真聪明啊！”
“自然啦！”她酒足饭饱准备动身，“店家说前头有个小镇，走一个半时辰就能到。我们今晚就在那里落脚吧。”
不久，俩人抵达了小镇。小镇不大，唯独两家客栈，各六十与八十文一晚。此去王都至少也要走上个五六日。口袋里的银钱，根本不够她们夜夜住宿。她们垂头丧气地滞留在了大街上。
时至黄昏，小镇驶入一辆装饰华贵的马车，车身左右簇拥数名护行之人。显然，他们也在找客栈歇脚，且毫无悬念地入住了更贵的那家。
客栈二楼的雅间中，马车的主人身姿挺拔，坐于窗下享用晚膳。半开的窗棂外，是平静的小镇风光。原本安宁的街道，却传来了女子的说话声。
“唉，小姐，要不我们就去住六十文一夜的那家吧？”
那小姐答，“我算过了。我们去王都再走五日便到。也就是再借宿四晚。以我们身上的银两，若不吃不喝，倒是勉强能住的。”
那丫鬟苦笑道，“可小姐您看看，您是能不吃不喝的吗？说好的买个包子充饥的。结果呢？你看到那紫苏糖，就挪不开腿了。硬是买了十文钱这么多！”
小姐闻言，万分惭愧却又狡辩，“嘿，那不是好吃嘛……况且你也没少吃啊！哎呀，就当晚饭了呗！”
听她们谈到此处，屋中的主人不禁好奇往窗外探了一眼，却只闻其声不见其人。
窗下那小姐又接着说，“且紫苏糖是我安州特产，出了安州就再吃不到这么正宗的了。不就是少了十文钱嘛？我们去跟那客栈掌柜砍砍价，或是睡更破的屋子也行，大不了找个马厩将就一晚。”
屋中的主人觉得窗外这女子还挺能屈能伸，倒是令他佩服。遂唤来身边丫鬟，轻声吩咐，“你去打听一下，她们的紫苏糖是哪里买的？”
“是，主子。”
丫鬟刚要动身，主人忽又唤住，添上几句细语……
丫鬟步入街巷，看到有两位女子挽手而行，手里还拿着装糖的纸袋。她追上拦住了她们，“二位姑娘请留步。请问手里拿的可是紫苏糖？”
李沐妍先是一愣，眼前的姑娘戴着帷帽，看不清相貌。她心生戒备，谨慎回应，“对。”
“太好了！”丫鬟语气中满是欣喜，“请问姑娘这是在哪儿买的？我家夫人爱吃此物，可这唯有安州有。此番路过，特想为夫人带回一些。”
原来是遇到了同好，这可让李沐妍高兴坏了。“哦哦！您顺着这条路往后走两条街，就在一家馄饨铺旁边的小摊上。那大姐做得可地道了，你家夫人一定会喜欢的！”
“好的！多谢姑娘了。”
“哪里哪里，你客气了。”
丫鬟随即从袖中取出了一锭元宝，双手轻托，恭敬递上，“这是我家主人给二位姑娘的犒劳。”
“这？”李沐妍与瑞香面面相觑，一同陷入了震惊，“这也太多了吧，我不过是给你指了个路而已。我不能收！”
丫鬟却坚持道，“此乃我家主人心意，还请姑娘一定要收下！”她执起李沐妍的手，将元宝塞入其中。
瑞香在一旁悄悄怂恿，有了这么多钱，她们天天住天字一号房都够了。
“那……那我……”她这辈子都没受过这么多钱财，拿在手里头，的确有点舍不得撒手了。
丫鬟见状，温柔一笑，“姑娘就放心拿着吧！”她将元宝推进了她的怀里，便朝着她指的糖摊去了。
李沐妍还是不敢心安理得，直冲着她的背影大喊，“那我祝你家老爷夫人，百年好合，白头到老！！”
手握银两，心也踏实不少，她忽生一念，“啊，要不要给姐姐也带些紫苏糖去？”
瑞香却轻轻摇头，“你忘啦？大小姐从小就不爱吃这个的。你带了这糖去，还得叫她伤心，说你这妹妹连她喜欢什么都忘了。”
她也觉得此言有理，“也对，那我们去看看别的，走！”
两人手拉着手，满心期待能早日抵达王都。李沐妍此刻尚不得知，她的人生，将在踏入王都的那一刻起翻天覆地……
第2章 他岂看得上我
李沐妍二人怀揣意外之财，终于昂首住进了客栈。浴池之中，俩姑娘共叹苍天不公。怎别人就能如此阔绰？她们却得为了一两文钱伤透了脑筋？
而论及这天之骄子，非那宁亲王萧灼莫属。他乃先帝七皇子，虽昔日未沐皇恩，但他于先皇崩殂后，力挽狂澜，铲除逆贼，拥护当今圣上登基。十年间南征北战，为致国立下战功无数，深受万民敬仰。
此等英雄，自是天下少男少女心之所向。而他的那颗丹心，却独属一人，正是李沐妍的姐姐李沐仙。她自幼德才兼备，温婉娴淑，及笄之年，更是出落得如花似玉，风采绝伦，被誉为“安州第一美人”。
三年前，‘安州一美’李沐仙的画像，辗转到了宁王手中。王爷一见这画中佳人，便当即豪言：李沐仙，天人下凡也。不得此美姬，本王此生枉度。
然沐仙之父，不过是一小小县丞，成日里跟着县令，点头哈腰地当捧哏，芝麻粒都比他有分量些。世人皆预言，这李沐仙纵有倾城之姿，嫁入王府，顶格也就是个妾了。
谁料这宁王竟执意将其立为了正妃。他们成婚那年，宁王二十有四，李沐仙芳华十七，真乃才子佳人，天仙之配。不日，宁王对王妃的专宠就已是满城皆知，二人俨然成为王都中最令人艳羡的神仙伴侣。
李父虽身为亲王岳父，可却是人到了王府门外，都不得入，就连王爷的影子都没瞧上一眼。王妃托下人给他包了份礼，他便灰溜溜打道回府了。这事在乡里迅速传开，李家不出意外地成了全城的笑柄。
李父深知他这二女儿李沐妍，可非顺驯之辈。恐其外出滋事，坏了自家名声，他给她退了学堂，令其留府中帮工。当姐姐贵为亲王妃时，李沐妍却在家中，过着寄人篱下的日子。人前勉强维系着二小姐的体面，可关起门来，她则与婢女无异。
三载光阴匆匆，李沐妍虽不及姐姐倾城之姿，但也出落了个白里挑一的花容美貌。眼看她也已年十有九，那觊觎她多年的唐少爷，又一次上门提亲来了。
这回，她爹收下聘礼，应了这门婚事。然李沐妍心中坚决，说什么也不嫁那欺男霸女的纨绔，这才逼得她不得不逃。
……
她们一路北上，走了整整五日，终于抵达了王都。初离家乡，见都邑之盛景，远超了她们所有的想象。穿梭于熙熙攘攘的街巷之间，她们一边犯迷糊，一边寻人问路。
最终，一路人抬手遥指高处，言道：看见那座参月台了吗？那便是宁王府了。
俩姑娘仰首远眺，遥见一座七层浮屠，巍峨壮丽，是王都中一道不容忽视的奇景。
至宁王府门前，侍卫见俩灰头土脸的野丫头，自然想打发她们走。
“我确是宁王妃的妹妹！我叫李沐妍，王妃名讳李沐仙，对不对？且慢，我有信物在此。”言罢，她取出了一支白玉簪，此簪乃娘亲遗物，双生一对，姐妹各持一支，“烦请交予王妃，届时真伪自辨。”
侍卫忽觉这簪子眼熟，将信将疑地进府禀报去了。未几半炷香的光景，只见那侍卫火急火燎地跑来，“姑娘！姑娘！”他一改之前的怠慢，双手奉还簪子予她，“姑娘快随小的进来！王妃要见您。”
她们可算松了口气，随那侍卫踏进了宁王府邸。
宁亲王不愧是当今圣上最倚重的弟弟，此府邸宏大，气势磅礴，头门二门之间，竟阔达一街之遥。
李沐妍步履匆匆，穿越重重院落，终于在一处院子里，见到了久违的姐姐。“姐姐！！”她全然忘却了礼数规矩，如脱兔般跃入李沐仙怀中。她终于见到了自己最亲的亲人，三年离愁别绪，化作泪雨倾盆，“姐姐，终于见到你啦！我想死你啦！呜……”
“沐妍！你怎会来此？！是不是出事了？”李沐仙见状，心疼不已地抱紧妹妹，见一旁的瑞香也在窃窃啼哭。“好了好了，你俩都别哭了，我们进去说话。瞧把我妹妹委屈的，怎都瘦了这么多呢？”
李沐仙沾去妹妹满脸的泪痕，携其步入她的庭院。待沐妍情绪稍定，方闻其细述逃婚始末。
李沐仙闻言，眉宇间拢起难解的忧色，“爹这也太过分了。明知那唐家少爷恶名昭彰，竟还同意了这门亲事。你若真入唐家，岂不是羊入虎口？”她一抬头，纤手轻叩书桌，“可再说到你，逃出来又能如何？待你回去，唐家被你这般羞辱，岂会放过你？那别家又有哪个敢再要你？难道你打算一辈子都不回家了吗？”
这倒是说到了李沐妍的心坎里，“姐姐所言极是！我非但不想嫁给那姓唐的，更是不愿再回那个家了。两姨娘日日欺我，爹也不待见我，这几年，我都不知我是怎么过来的！我只恨自己怎没早点逃出来呢？只是……”言至此，她竟拽起姐姐的衣角撒起了娇来，“只是如今我这不是实在没地方去嘛？所以，所以才……”