“你本可胜我，却因用心不专，错失良机。若在战场上，此刻你已经成为敌军的刀下鬼。习武最忌心浮气躁，空学一身本领，混的文不成武不就，倒不如当初送你入书院，与你二弟一道从文，还能考个官身。”
武安侯当年凭一己之力逼退两万敌军，这世上能与他过上两招的人屈指可数，卫嘉彦二十岁，能够赢下一局足可证明他在武学上造诣非凡，日后只会青出于蓝胜于蓝。
四周观摩的门客和仆从早已目瞪口呆，落在武安侯眼里只得了个文不成武不就，可谁也不敢多嘴侯爷教训自己儿子。
卫小玉知道自己扰乱战局，半个字都不敢说了，缩头站到角落，生怕被世子迁怒。
而卫嘉彦此刻确实恼火极了。
输了便是输了，输给自己老子又不丢人。他只是不耐烦卫盛当着外人的面训斥自己，当真是半点面子不给他。
他丢下一句“父亲教训的是”便从地上爬起来往住处走。
卫盛冷着脸，并未因他的低头而缓和神色。
直到彻底出了演练场，卫嘉彦才弯下硬挺的腰背，因腹痛而倒抽一口冷气。卫盛那一脚虽收了力道，落到身上依然火辣辣地疼。
身旁有婢女端着茶水路过，喜滋滋地与他见了礼，卫嘉彦余光瞥见她手上的封红，嘴角翘起嘲讽的弧度。
卫嘉霖不出所料中了解元，姚姨娘该笑烂嘴了。
自母亲故去，父亲不愿娶继室，将管家之权交付姚姨娘。姚姨娘出身不显，掌家却是好手，将侯府上下打理得井然有序，任谁看都挑不出错处。
这侯府很快便要成为她们母子的天下了。
以姚姨娘张扬的性子，晚上定会大肆操办一番，一想到卫嘉霖会成为饭桌上的主角，被父亲大方褒奖，卫嘉彦忽然觉得房檐前的红绸红灯笼十分刺眼。
想到此处，卫嘉彦转身去了库房，取出珍藏的黄柑酒，又牵了爱犬武将军一同去拜访宋砚雪。
宋砚雪住在穿花巷子深处，一进的宅院，站到门口便可看清全貌。
武安侯的亲妹妹嫁给宋家二房嫡子为妻，宋砚雪是四房老爷的庶子，两人算是姻亲关系，自小便认识。
宋砚雪小时候五官比女娃还要精致，卫嘉彦十分不喜，时常捉弄于他。
后来卫嘉彦八岁时，不小心落水，眼看着就要溺死，将要昏迷之际，是七岁的宋砚雪奋不顾身跳下水将他拖上岸。
比他还矮一头的人，紧紧抓着他的手臂，倔强而坚定。自此以后卫嘉彦便时常“骚扰”宋砚雪，宋砚雪性子孤僻，受不住他热情似火赶都赶不走，两人一来二去便成了挚友。
十九岁的宋砚雪依然生得不俗，个头却同卫嘉彦一般高了，两人一个英俊，一个清冷，站在一处倒是好风景。
“你怎么来了？”宋砚雪站在家门口，讶异地看着眼前人，他脚边蹲着的黑狗目光激动地看着自己，仿佛下一秒就要扑到身上。
宋砚雪默默退后一步，避免它的口水落到鞋面上。
穿花巷子一带住的都是些平头百姓，路口处是一家杀猪匠，猪粪的骚臭和猪下水的腥臭时常飘得满巷子都是。宋砚雪刚搬来时也觉得难受，奈何手中拮据，不得不忍受，住久了便也习惯那味道。
卫嘉彦自小锦衣玉食，哪怕是冬日衣裳也一日一换，十分爱洁。即便他嘴上不说，宋砚雪也知道他很嫌弃这边，平日相见总约在侯府。
今日卫嘉彦突然到来，宋砚雪有些不解。
“当然是来祝贺你高中啊。”卫嘉彦将武将军赶到身后，打趣道，“宋七郎，你该不会没去看龙虎榜吧？”
“确实不曾。”宋砚雪淡淡道。
卫嘉彦挑起一边眉毛：“你就不想知道自己考了第几名？”
宋砚雪不在意道：“总归不是第一名。”
卫嘉彦一时语塞。
他来之前跟家里小厮打听过，宋砚雪是最后一名，刚好能参加会试，多一名不多少一名不少。
他有些替宋砚雪不值，冷冷道：“若不是你父亲的事，三年前你便是解元，何须藏拙至此，叫我那书呆子二弟捡了便宜。等到会试那一日，你一定要全力以赴，替我将卫嘉霖比下去。”
宋砚雪笑了笑，并未应承他。
三年前，距离乡试前两个月，宋父骤然离世，宋砚雪与寡母一道被赶出家门。
按照周朝法律，为父母守孝期间考生不能参加科举考试。
宋砚雪院试便是第一，连上一任状元郎刘大人看了他的文章都夸赞其惊才绝艳，进士及第只是时间问题。
今年宋砚雪再次下场，成为全临州的焦点，不想只得了个垫底的名次。
旁人不清楚，卫嘉彦却知晓他是故意为之。今年乡试宋家另外几房都有子孙参与，如果被宋砚雪抢了风头，会招来更多的忌惮和打压。
“当年的事到底有什么隐情，连我都不能告诉？”卫嘉彦记不清自己问过多少次这个问题。
“并无隐情，与他们说得一般无二。”宋砚雪接过他手中的酒，“既是庆祝，站在门口作甚。我炒两个菜，也不算浪费好酒。”
满临州都在传，宋砚雪私德有亏，不仅克死嫡姐还欺辱嫡母，宋父就是被他活活气死的。宋家累世官宦，自然容忍不了这种有辱门楣的子孙，所以宋四爷一死便将四房分出去单过。
“这话你骗骗自己就行。若你真的像外面说得那样恶毒，我小时候百般欺负你，你怎会舍身救我？”卫嘉彦抢回酒坛子，拉着他往街上走，“你做菜不放盐，淡得跟什么似的，我吃不惯。我馋樊楼的蟹粉狮子头了，今日你做东，不准推辞。”
“行，都听小侯爷的。”
第4章 初遇
两人在樊楼饱餐一顿，卫嘉彦嘴上说宋砚雪做东，末了还是提前把钱付了，宋砚雪知道他的脾性，也没说什么。
樊楼位于临州最热闹的西市，加之又是放榜日，往来车马络绎不绝，两人带着武将军走到靠近贡院那条街时，人满为患，不是你的肩膀撞到我的后背，就是我的手臂打到你的大腿。
武将军骨架宽大，端的是凶横威武模样，实则是只两岁大的幼犬，别看身量高，胆子比猫儿还小，性情也十分温顺。
卫嘉彦平日牵着它招摇过市，旁人畏惧它不敢近身，此刻倒是托了它的福，路人自动给他们让出一条通道来。
街道两边摆满货摊，商贩吆喝声不绝于耳，宋砚雪行至一茶水铺时，不知从哪儿飘来一方手帕，柔软地砸到他身上，属于女子的脂粉味扑面而来，他长眉微皱，迅速侧身避让。
二楼凭栏处，有女子娇声传来。
“我家娘子不慎掉落手帕，郎君可否帮忙拾起？”
说话的是个十四五岁的丫鬟，身后站了个粉面桃腮的女子，穿衣打扮皆是不俗，正羞涩地望过来。
虽未开口说话，内中深意却在不言中。
大周朝民风开化，每次状元游街时，俊俏的探花郎必定被蔬果鲜花砸得头晕眼黑。宋砚雪和卫嘉彦都有过类似的经历，两人再清楚不过这只是小娘子搭讪的手段。
宋砚雪递了个眼神给卫嘉彦。
“不解风情。”
卫嘉彦低骂着拍了拍武将军的头，武将军细长的尾巴疯狂摇摆，立刻会意主人的意思，叼起手帕爬上二楼。
两位小娘子吓得花容失色，不敢去接，那丫鬟大叫起来：“我家娘子的贴身之物，怎能被畜牲咬在嘴里，两位郎君太欺负人了！”
卫嘉彦听到”畜牲“二字，脸色瞬间就不好了：“既是贴身之物，还敢让外男经手？好一个心口不一的小娘子。”
念及是女流之辈，卫嘉彦说这话已经是口下留情，栏杆边的女子却羞红了眼眶，一副羞愤欲死的模样。
宋砚雪道：“叫武将军回来吧。”
卫嘉彦曲指吹了个响哨，武将军蹦蹦跳跳回到他身边，兴奋地上蹿下跳，站起来与人同高。
两人并未将此事放在心上，刚准备提脚离开，另一道稍显强势的声音从隔壁铺子传出。
满头珠翠、衣饰华美的女子迎面走来，边打扇子边尖酸道：“二娘妹妹莫要为色相所惑，有的人外表光鲜亮丽，内里却是个吃里扒外的白眼狼。任他再会装模做样，最后还不是被族里扫地出门。为这样的人哭，不值得。”
王毓芝哭声渐渐停了，羞愤道：“姐姐说的什么胡话！我不过是丢了一方手帕……”
卫嘉彦见王琬出言羞辱好友，心中腾得冒起火气，比自己挨骂还难受。
他弯酸人的本事也不小，早就听说王氏有二乔，姐姐泼辣，妹妹怯懦，也就不顾及那么多，狠辣道：“王大姑娘好利的牙口，抵毁起人来一套一套的，不如卸了钗环去满玉楼做个说书先生，本世子保证每天捧你的场。”
满玉楼是京都最有名的妓馆，王琬不是大门不出二门不迈的娘子，每每去西市采买首饰都会经过那边，自然知道那是个什么地方。