“我不是这个意思，”沈明月连连道歉，但也为那女子开脱，“京城没有那么多活儿要劳作，不能和营州相比，我也是替你着急，这个院子总要有人打理才好，最起码回家不是冷锅冷灶的。”
肖广林顺着目光看向院子，的确是乱，糙老爷们没有那么多细心。
“说起这个院子，之前我只赁了西边厢房住，后来老韩不知咋了，放着高屋大院不住，非要搬过来，还把整个院子都赁下来。”
沈明月喝了一小口水，问道：“韩成？”
“除了他还有谁？我在京城只认识你们两个。”肖广林搁了茶壶，转向莺儿：“丫头喝水呀！”
“我……我不渴。”莺儿看着水杯上黑色茶垢，摇头讪笑。
“今日韩将军不在？”沈明月捏着杯子的指尖发白。
“你这丫头，”肖广林哈哈一笑，“他上有老下有小的，平日不回家，大过年的还不回家，我估摸着，他愿意跟我搭伙是嫌家里不自由，婆娘管得太多。”
沈明月反倒放轻松，若真见到韩成，她担心自己会控制不住情绪，大过年的在这里发生冲突不合适。
“你家在哪里？”肖广林续了水，转移话题，“总也没见你了。”
“琴台巷。”沈明月不假思索。
“琴台巷？”肖广林反问，眼珠一转，掰了块馓子给莺儿，“诶，你这小丫头怎么不说话也不喝水，外面还有晒的花生，自己去抓。”
莺儿微微蹙眉，低头看看馓子又看看沈明月，馓子弄得她满手油。
“去玩吧！”沈明月捕捉到肖广林面色变化，觉得他有话要说。
肖广林等莺儿出去后压低声音，似乎有些担忧，“你自己住？”
“和莺儿，还有另一个……姐妹。”沈明月看着他的凝重，直言道：“咱不是外人，有什么话就说。”
肖广林搓了把脸，说道：“前些日子琴台巷那出了个热闹，一户人家的外室被抓，不是你吧。”
传闻有鼻子有眼，说是琴台巷里新搬来一户人家，几个年轻女子，邻居好奇，打探许久都没问出来历。
见她们没有营生又出手阔绰，便怀疑不是正经人家，后又见马车晚来早走，怀疑就变成了肯定，她们定是哪家公子包养的外室。
而沈明月的情况正与传闻一致，肖广林不由得担忧起来。
“外室？”沈明月半口水呛在嗓子里，不住地咳着。
她知道是国公夫人找别扭那件事，当时自己都有这种感觉，也无怪他人误会，真是好事不出门坏事传千里，她摇头否认。
“那就好，那就好……”肖广林像是松了口气，“你还和家里闹别扭呢？我劝你还是搬回家住吧，一个人在外不安全。”
“搬回去了。”沈明月看着日光已进了门，起身说道：“肖大哥，时候不早了，我们回去了。”
肖广林拦着她挽留，“吃了饭再走，尝尝我老肖的手艺。”
“家里还等着我们回去。”沈明月告辞，招呼莺儿一起走，“下次，下次一定尝尝大哥的手艺。”
肖广林不好再留，将人送至门口，从怀中摸出两个红包要分给二人：“压岁钱，一人一份。”
沈明月自是拒绝。
肖广林佯装不悦，硬塞给她，“你说你来拜年，饭都没吃，压岁钱一定要收。”
“我都多大人了，还收压岁钱？”
“多大在我这也当你是孩子，听话，拿着糖葫芦吃。”
“好嘞，那我就不客气啦！”这个理由不容拒绝，沈明月接过红包，转头对莺儿说：“走，今天糖葫芦管够。”
糖葫芦的确很甜，甜得莺儿合不拢嘴，但更多是见到了徐铭的缘故。
“先生让我好找，怎么出来也不多带几个人。”徐铭压低声音：“殿下今日回来，派我回来送信儿。”
“行，知道了！”沈明月给了徐铭一根糖葫芦，又拿出钱袋给莺儿，“莺儿，去给你婆婆买些补品让徐铭带回去，今日不用着急回家。”
“谢谢先生。”徐铭难掩兴奋，知道这是先生特意给他与莺儿独处的机会，命随行之人护送先生回府。
回到王府，沈明月来不及进屋更衣就扎进厨房，摘菜剁骨切肉。
厨娘们知道王妃大展身手时不喜人在场，纷纷退到外面，悄悄听着里面的动静，随时等候吩咐。
冬日天寒，沈明月炖了肉熬了汤，还有两道炖菜，全放在火炉上慢慢煨着，不管顾洲什么时候回来，都能吃上热的。
时已过午，她不停地向外看，期盼有人进来的动静，每隔一段时间就要问问时辰，心中有些小怨怼，只说今日回来，也不说具体什么时候。
婢女往暖炉里添着炭，“王妃莫急，现在才过晌午。”
沈明月自觉已经克制，没表现出着急的样子，不想还是被人轻易看出了心思，她没有理会，坐到书案前拿起笔写写画画，努力让自己保持冷静。
窗外的树枝将影子投在书案上，很久很久才挪动一点。
终于，外面有人传话：“王妃，殿下回来了。”
沈明月丢了笔，想去外面迎，但到了门口又站住，摸摸发烫的脸颊，返回去再次提笔，落下龙飞凤舞的墨迹。
眼睛盯着笔尖，耳朵直直竖起，听门轴声、掀帘声依次响起，脚步由远及近，心跳也跟着发紧。
温热的气息从身后罩上来，沈明月恍若未觉，呼吸却有些不稳。
“沈先生定力不够呀！”顾洲握住沈明月持笔的手，写下漂亮的“明月”二字，“一心不得二用，心里想着我，怎能写好字？”
沈明月侧头，轮廓分明的侧脸近在眼前，好想亲一亲，她抿抿嘴不承认，“谁想你了？”
“那你在想谁？我看你敢想谁！”顾洲也侧过脸看她，“脸怎么了？发烧了？”
说着手覆上额头，体温还没手掌热，顾洲大抵明白了那抹绯色的含义，嘴角轻扬，俯首吻上樱桃般娇软的唇。
笔在宣纸上滚了一圈，留下带着飞白的痕迹绕在“明月”周圈，如同明月飘上云端。
沈明月双手抵在顾洲胸口，仰头享受柔情似水，如沐春风，如临微雨。
“饿吗？我做了饭在炉上热着，还是沐浴完再吃？”沈明月揽着他的腰舍不得放开。
“现在吃。”顾洲没有犹豫，他想念这个味道，一时一刻都不想等。
须臾间饭菜上桌，红烧肉色泽诱人，羊肉萝卜汤清色白，两碗炖菜的香气勾得顾洲直咽吐沫。
夹了几块红烧肉，又舀了勺汤汁淋上饭上，三两口一碗饭就见了底。
“慢点，没人跟你抢！”沈明月盛汤送到他手边。
顾洲端起来小口嘬着，“人间至味，已经好几日没吃饱过了。”
“宫里还能饿着你不成。”
“父皇跟前哪能摆小灶，司膳房的饭菜送来都是凉的。”
沈明月自己也盛碗汤喝，“陛下如何了？”
“有所好转。”顾洲咽尽口中食物，“魏婕妤呈上证据指认淑妃杀害母后，母后的死因得以大白于天下，这事儿上次与你说过。”
沈明月点点头。
“这事儿后父皇染了风寒，之后大理寺连夜审了几日，查出咱们在去凌源路上的追杀、安庆陈长生叛变、裴书臣行刺、私造太子服制，都是顾清所为，大理寺将卷宗呈到父皇跟前，父皇看过大为恼火，气到吐血。”
晋王已被撤了封号，顾洲称他为顾清。
“袁君正将责任全部揽下，顾清只喊冤枉，父皇对他失望至极，说他‘有野心无担当，难承天下大业’，下旨诛杀袁家三族、囚禁顾清，但旨意还未送达诏狱，袁君正就自裁了。”
“陈长生的主子是顾清，这是后来才查出来的，正是这件事让父皇寒心，父皇可以容忍儿子懦弱，但不允许儿子叛国通敌。”
沈明月用勺子搅着汤汁，思索着问道：“裴书臣用的暗器和杀害陈长生的暗器一样，是根据这个查到的吗？”
“不是，”顾洲放下碗，“是晋王搜出顾清与陈长生的往来信件。”
“就这么简单？”不知为何沈明月感到失落，有些不敢相信，之前将注意力集中在韩成和裴书臣身上，想从他们打开突破口，怪不得困难重重，原来是走错了路线。
她又想起青夫人，如此说青夫人就是顾清安插在军中的眼线，这张网布得可真大。
想到青夫人，她问：“韩成的事有结果吗？”
“没有，韩成护驾有功，他却以未管好京师兵营为由，自请去戍边，父皇准了。”
沈明月第一反应是他在躲，同时她还有还有疑问：“晋王为什么要通敌？”
想除掉顾洲有的是办法，没必要行此险招，这是在拿国家安危开玩笑，晋王不至于傻到这种地步。
“还没结案，但继续审也难，顾清得知淑妃悬梁，又亲眼袁君正撞墙自尽，吓得神志不清，认下罪责又日日喊冤，这案子一时半会儿结不了。”