“东西可都取了？”
海棠回答：“取了，衣服鞋子已让人送回。”
“好，吃完去听会儿书再回去。”沈明月转入包间，不见莺儿，便问其去向。
海棠未语，站在窗前眉毛微挑，示意她向下看去。
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作者有话说：【1】冬月：阴历十一月。
第61章
窗下是店铺后巷, 一对璧人正立于墙角处，莺儿背对着人，徐铭一袭月白锦袍，腰悬环首刀, 手中绯色的鲛绡帕鲜艳夺目。
沈明月抿嘴一笑, 风情月意正浓, 或许是时候提亲事了。
海棠却道：“婢女私通是重罪，你也不管吗？”
“别说的这么难听, 什么罪不罪的, 他们的感情也已不是一日两日，女大不中留, 徐铭是个值得托付的好孩子。”
沈明月甚是满意, 觉着应当选个好日子, 将三书六礼提上议程。
“你好像还没徐铭年岁大, 怎么总像个长辈一样。”
海棠这话没有什么语气, 好像对这件事并不热心。
“我既然做过他的先生, 自然算是他的长辈, ”沈明月看着海棠玩笑道，“你也做过我的学生，等你成婚时，我也备一份厚礼。”
海棠眸光黯淡, 冰冷的声音中透着干脆利落的决绝, “我不会！”
“说什么傻话, ”沈明月复而望向楼下, “我看得出来，你心里有顾洲，他……心里也有你……”
说这话的时候, 她将头向外探着，不想让对方看到脸上的表情，心慌意乱到不能继续说下去，此刻她不否认对顾洲有好感，但她有底线、有边界，绝不会成为第三者，介入别人的感情。
“不是你想的那样。”海棠声音愈发低沉，没有多余的解释离开窗户。
遮掩的回避让沈明月有些后悔所说的话，但她已被这个问题困扰了太久，似乎只有得到一个肯定答案才会甘心，偏偏两人都这样含蓄，谁也不愿意承认。
对于自己的感情，她在清醒中迷惘着，在理智中糊涂着，心中的那些小悸动无从说起、没有着落、不受控制，她只能刻意忽略它们的存在，然而在不注意的角落里它们早已生根发芽。
这份错误的感情令她愧疚，所以趁它们没长大之前，连根拔起、斩断过往是唯一解脱的途径，找房子的念头恰逢其时地弹出来，她打算吃完饭立即行动。
再低头看时，楼下已无人，巷子尽头徐铭守着一辆马车。
是顾洲！
已经很久没见到他了，她克制不住继续探头，果然熟悉的身影出现在视线中，同时出现的还有一位艳丽妖冶的女子，他的手在那女子下颌轻佻一勾，女子娇软低笑，屈身行礼送他离开。
不知哪里飘来的云将太阳隐没，巷子一下子变得灰暗，空气冷下来，直凉进人的心窝里去。
他本就是浪荡纨绔！
沈明月表情凝固，眼底一团颓废，为他找个借口，仿佛这样自己就不会难过。
眼神再次聚焦，却猝不及防地对上被偷窥之人直直投来的眸光，那双眼睛主人似乎早有所感，不用寻找，直接锁定了目标。
询问穿过距离、毫无衰减地传递过来，好似勘破了沈明月的心事。
她局促起来，扶着窗框的指节有些泛白，身体像裹上了冰壳，沉重的挪开步子。
此时莺儿已上楼，见二人皆面色不佳，尤其是海棠，像是被风吹透的雪花，苍白柔弱，她不知发生了何事，不敢多言。
三人默然而立，空气里落针可闻，沈明月张了张嘴，想劝解海棠一番，但海棠并没有看到这一幕，于是开口说道：“我不想吃饭了，走吧。”
说罢下楼去，海棠与莺儿自然紧随其后。
店中伙计见三人要走，将手中毛巾一甩，上前殷勤留客：“三位别急着走呀，乳鸽马上就烤好。”
沈明月不想说话，直接给了几个铜板封口。
出门一路向南，她东瞧瞧西望望，看似没有目的，可心中已经盘算好，现在所处的位置是市井繁华之地，以经济买卖为主，浮躁之处难有静心读书之人。
她计划到太平桥一带看看，那里距贡院和太学近，读书人聚集，将来不愁生意。
走着走着，忽听背后莺儿急呼声，“海棠，海棠……”
沈明月回头，一丈开外海棠正倒在莺儿怀中，莺儿眼中的焦急和求助又要化作泪水流下。
她心事重重、脚下步子快，完全没有注意到二人已被落下，快步折回查看，情况令人心惊，海棠面庞惨白，额上浸满汗珠，眉头拧成一朵霜花，看着甚是痛苦。
“海棠？你怎么了？”
沈明月轻唤着她的名字，手触上捂在腹部的拳头，冰冷一片，看这样子，也大概明白了原因，立即将人背起，向路人问了最近的医馆。
海棠十分抗拒地说道：“不用去……我休息一会儿就好……”
可她痛到到没有力气，只能任由安排。
路虽不远，沈明月却走得甚是吃力，习武之人筋骨紧实，背上之人虽与莺儿身形差不多，但要比莺儿重许多，等到了医馆，她已上气不接下气。
馆内年轻郎中见是急症，赶紧安排人躺到小榻上，诊脉间表情逐渐凝重起来，换个手继续搭了一会儿，似有些疑惑，说了句“稍待”后转入后堂。
郎中每皱一下眉、每叹一口气，都让沈明月心中“咯噔”一下，现在又不言不语地离开，更让她紧张不安，但顾及病人的感受，不好立即追去询问，只能紧握住海棠的手安慰道，“不怕，没事的。”
海棠恍若未闻，容色凄绝，眼睛里是一片死寂，垂眸间几滴浊泪落下。
不多时，郎中便招呼沈明月借一步说话，进了后堂，见一老者正拿着脉案细细端详。
“可是行经腹痛？”沈明月先一步询问。
“是……也不是。”老者捋着胡子迈了个关子。
这话真是让人心急，都说“中医不笑、生死难料”，沈明月手掌发潮，不安地往裙子上揩了揩，耐心听老者继续说下去。
“病者脉象沉紧，是寒邪侵体、气血凝滞之症。”
沈明月绷着的神经一松，故弄玄虚，这就是痛经的症状，但老者接下来的话，远远出乎她的意料之外。
“明知有此疾，病者还服用大黄、零陵香等避孕药物，而且……”老者欲言又止。
“而且什么？”沈明月的心弦又绷起来。
“病者脉中虚滑带涩，肾气不足、冲任不调，长期月水不利，是产后失调之故，长此以往，今后再难有孕。”
产后失调？再难有孕！
沈明月的手指无意识地捏紧了衣角，中医术话听个一知半解，她大概理解也出是月经不调之类的病症，但最后这几个字的意思却清清楚楚、明明白白。
海棠到底经历过什么？她怀过谁的孩子？为什么要长期服用避孕药？
一个名字出现在脑中，但她不认为这个人会做出伤害海棠的事，可是他又带着海棠出入风月之地，难保有什么需要美人计的地方。
刚才的一幕在眼前浮现，女子娇柔的媚笑画面挥之不去。
他原本就是浪荡纨绔！
沈明月不愿继续想下去，只是海棠还年轻，以后还有很长的人生，难道就这样失去了做母亲的资格？
按下疑惑，无法言说的心疼卡在喉咙里，吐不出咽不下，她哑着嗓音不甘心地问道：“可有调理之法？”
“这样，老夫先开服个方子，回去务必按时服用，切记要忌荤腥、油腻、寒凉之物。”
“是，是……多谢先生，有什么好药尽管用上，只要能医好她，钱不是问题。”
听闻此言，老者手中的笔顿住，抬眼打量她，看上去不像是能用得起好药的人，但还是换纸张重新开方子。
拿到药方，沈明月按照海棠给的方法找到暗卫，一面命人去抓药，一面命人护送她们回王府。
马车上，海棠没有好转，小腹又涨又痛，钻心的疼痛如潮涌袭来，一阵一阵地在每个毛孔中弥散，无力挣扎无处可逃，身体止不住地颤抖。
她疼着、忍着，眼皮沉沉，几乎要窒息时，被人披上大氅揽入怀中，怀抱不大却很温暖，意识朦胧中感受到柔软的面庞贴上了额头，鼻息间是淡淡的皂角味。
王妃不喜浓香，连卧房内的熏香炉也已撤掉，清淡自然的味道令她安心，开口道出了久违的称呼，“沈先生……”
声音虚无飘渺，沈明月更加担忧，擦掉怀中人眼角渗出的水痕，握着她的手抚慰道：“我在，坚持一下，马上就到，马上就到……”
海棠在黑暗中飘忽不定，如深陷十八层地狱最底层，足下暗红涌动、周围刀山剑树，一双双手掌攀上她的身体，揉搓拉扯，蔓延的恐惧中沈明月的声音连绵不绝，化作一道天梯落在身边，引导她爬回人间。
她缓缓睁开眼睛，环视周遭发觉自己正睡在沈明月的床上，沈明月却倚在床边小憩。