卢鸿瑜同裴旻对视一眼。待出了门，卢鸿瑜才忍不住问：“那真是我爹的亲笔书信？”
裴旻点头：“临行之时，尚书亲手交予下官。尚书说，关键时刻，或可助大人一臂之力。”
卢鸿瑜：“有这大杀器你怎么不早拿出来？还让我去碰钉子？”
裴旻：“尚书的意思是，以此时机，也可一见巡抚心意是否如初，才好筹谋下一步落子。”
“不是，但我爹的信为什么交给你了？”卢鸿瑜纳闷，“我连有这回事都不知道。”
裴旻：“……大人，赵巡抚得了尚书的令，交州交给他来收尾即可，我们应该前往下一个地方了。”
卢鸿瑜讪讪，挠了挠脸。
辽西。
华美的轿子稳稳停在一间胭脂铺前，蒋氏二女走进铺子。
二人穿着当下最时兴的衣裳，伙计一眼便认出了，那料子都是上好的，绸缎庄里一尺卖着足足三两银子的高价。伙计立刻上前招待：“二位小姐，随便看看，胭脂水粉都是最新的样式，满辽西只有我们铺子里才有。”
蒋娇娘扫视周围：“新来的？”
伙计顿了一下，而后赔笑道：“是，小的是上个月刚来的，看来二位小姐是老客？”
蒋娇娘耐心不佳：“你家掌柜回来了吗？我们找她。”
蒋软娘扇了扇团扇，笑意温和：“小哥，我们与你家掌柜素来相熟，听闻你家掌柜这几日进了一批新样式的胭脂花钿回来，铺子里的样式我们都有了，还劳烦小哥通传一下，可否请你家掌柜一叙。”
伙计听了应道：“好嘞，我这就去，二位小姐稍等。”
没过一会儿，伙计回来了。
“二位小姐，我们掌柜的正在院子里理账目，这会儿脱不开身，还请二位小姐移步后院相叙。”
二蒋进了后院，一路来到了最中央的院子。
亭子下的桌前坐着一位紫衣妇人，面前堆砌着厚厚的账册。
蒋娇娘大步上前：“丛丛，丛大掌柜～”
丛掌柜目不斜视拨弄算盘：“何事劳二位小姐大驾光临？”
蒋娇娘脸上带笑，正要张口，被蒋软娘拉了一下衣袖。
蒋软娘笑着上前：“丛丛，我们听说京都那边正兴起一种新颖的花钿，想问问你这次回来有没有带回来。”
丛掌柜手执毛笔抬头看她，几瞬后，她抽出一张宣纸放在前面：“阿宁可能画出轮廓？我确实进了些新样式，说不定会有呢。”
蒋软娘接过毛笔，莞尔一笑：“海棠样式的花钿，我同姐姐惊鸿一瞥，十分钟意。”
她嘴上说着花钿，笔下却落下两个略显狂放的字。
——“路引”。
丛掌柜沉思片刻，接过纸张道：“倒还真有这种样式的，阿宁随我去房里取吧。”
三人进了房里，丛掌柜握住软娘的手悄声问：“你们要路引做什么？”
二人将事情三言两语说了一遍，丛掌柜了然点头：“明白了，就是做一份假路引，让阿珠用假身份前往京都，若是马车的速度快，等蒋老爷反应过来，阿珠已经出了辽西。”
“这是最稳妥的办法。”蒋软娘反握住丛掌柜的手，“不知丛丛可有办法？”
丛掌柜：“我走南闯北这么多年，这种事情问我就对了。各地对于路引之事卡得并不严，我行走在外，也并非次次都要核查路引。假路引，不算难办。”
蒋娇娘大喜：“真的吗？那太好了！”
丛掌柜莞尔：“等我三日，我让人为你安排妥当。”
二女欣喜道谢。
纸张在火光中化为灰烬，两份盖了印章的空路引放在面前，丛掌柜面色为难：“阿珠，阿宁，我这边出了些岔子，路引只能盖章，没来得及安排假身份。”
蒋软娘冷静自若：“无妨，有这章便足够了，我们可以用丫鬟的身份。”
“这便是我觉得难办的地方。”丛掌柜叹气，“去往京都，渔阳是必经之路，辽西商风盛行，常去京都进货，渔阳那边十分熟悉我地文书的字迹，若有出入……恐怕不可。”
“字迹？”蒋娇娘闻言松了一口气，“这小事一桩啊，模仿字迹，阿宁最是擅长。”
蒋软娘手执路引，微微一笑，眼里满是自信笃定
一纸假身世自无至有，蒋软娘落笔，丛掌柜惊叹不已：“竟然一模一样，毫无出入。我从前只听阿珠炫耀说阿宁才华横溢，能仿人字迹，万万没想到竟能相似至此。”
蒋软娘莞尔，将写好的路引递给长姐，问道：“对了，丛丛，说起来你怎么做了两份路引？我长姐一人的便足够了。”
“哦，这个啊。”丛掌柜撩裙坐在椅子上：“因为我觉得阿宁你也应该有所选择。”
蒋软娘擦拭手指的动作一顿。
“皇宫里只招侍卫，我于武学上一窍不通，如何有所选择？”
丛掌柜缓缓道：“皇宫里什么时候都不缺侍卫，皇上如果想招侍卫，没必要如此大张旗鼓，而且特地强调男女不限。阿宁应该明白，皇上此举可能只是一个开始，后面可能很快就有你适合的机会了。阿宁，届时你若是再想效仿阿珠今日之举，只怕再也无法了。”
蒋软娘陷入了沉默。
作者有话说：
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第8章 人往高处走，为自己搏一把……
渔阳。
粗陋的房屋中，赵二丫将挑回来的井水倒进水桶里面。
水面映出赵二丫晃动的脸。昨日镖局大娘的劝告仍在耳边。
“去皇宫里给皇上做侍卫，多神气的事情啊，你奶奶懂什么？就算是伺候人，但那可是皇上，多少人就算是想伺候也伺候不上呢。
二丫，你听我一句劝，别想你弟弟了，你弟弟那个豆芽菜真去了只会被打趴下，还不如你自己去有希望呢。
如果你真得入选了，万一被皇上看重，那可真是几辈子修来的福气了，别的不敢说，起码你吃肉再也不用愁了，饿不着。”
不愁吃肉。
赵二丫没出息得被说动了。
她高高兴兴得回来就和奶奶讲，却没想到奶奶痛骂了她一顿，说她想得美，麻雀还想变凤凰。
想去京都，做梦。
赵二丫扔下水瓢，用衣摆擦了擦手，折身进了厨房。
“奶，今天俺做饭吧。”
站在灶台边的赵奶奶从鼻孔里冒出来一声冷哼，死丫头就是贱骨头，骂一顿再冷两顿饭的功夫自己就颠颠跑过来示弱。
她习惯了这样的情况，挑了挑下巴：“肉末里多放点盐，你弟弟爱吃。”
赵二丫垂头搭眼得应了。
等厨房里只剩下她一个人，赵二丫沉默做起饭。
饭菜渐渐冒出热气，煮熟出锅。赵二丫从袖口里掏出一包药，在上桌的每个盘子里都倒了些，而后将纸包反手扔进灶火中。
火舌将纸包舔舐殆尽，赵二丫的神色是前所未有的坚定。
俺要过上不愁肉吃的日子，俺不能继续挨饿下去了。
一炷香后，
赵二丫背着包袱从屋子里走出来，她驾着驴车来到了县上的镖局。
没过片刻，镖局里出来一个壮硕的妇人，看到赵二丫，她有些惊讶：“二丫？你怎么来了？还背着包袱？”
赵二丫：“大娘，我要去皇宫当侍卫，你可以告诉我我该往哪个方向走吗？”
妇人一头雾水得指了方向：“二丫啊，你家里人同意你去京都当侍卫了？他们也没个人陪你一起去？现在就去？这也太仓促了”
赵二丫含糊其辞：“我力气大，他们放心得很，不用陪。大娘，我走了，等我以后再回来看你。”
妇人蹙眉看着她远去，只觉得不太对劲。
这孩子就这么走？路引这么快就批下来了？
出郡的路太远，驴走了一半就罢工了，赵二丫只好自己走着去。
她从白天走到傍晚，抬手抹了把汗，一辆漂亮的马车从旁边经过，帘子掀开，露出一张比豆腐西施还漂亮的脸。
赵二丫正看着那张脸，差点入迷，就听见身后传来模糊的呼喊。
“在那儿呢！就在前面！儿子，这死丫头就在前面，快把她抓住！”
赵二丫身体一僵，扭过头看见后面十几个人狂奔，其中打头的正是她奶奶和她爹。
怎么这么快就醒了？
那时候，赵二丫的脑子里已经想不到这个了，出于这些年的条件反射，她见到这场景的第一反应是跑。
立刻跑。
赵二丫抬脚狂奔，卯足了劲得朝郡门方向跑。
出去，只要出去她就能吃肉了！
她使尽全力是再快不过的，拐了两个弯，再次看见了刚才那个漂亮的马车。
赵二丫脚下没停，却忽然灵机一动，回头看了看尚未追上来的人，当下立刻几步助跑，起跳上了马车上。
“诶诶诶！”
车夫被突如其来的人吓了一跳，正要撵人，却见她像泥鳅一样钻进了车厢里。