他隐隐觉得大事不妙，尤其这尊神还是冯宣那蠢货引来的！冯宣这个成事不足败事有余的大傻子，定是无意中开罪了千岁爷。
书房“砰”地一声在身后关上，隔绝外头所有视线。
薛长史双膝发软，再也支撑不住，扑通跪倒在地，泥首请安道：
“微臣叩见太子殿下！”
“不知殿下驾临，微臣有失远迎，罪该万死！”
沈渊撩袍落座，目光直直刺向匍匐在地的臣子。他并未叫起，只任由沉寂的威压在书房内弥漫开来。
“罪该万死？”沈渊嗤笑一声，“薛卿，那你倒是说说，你该死在哪一桩，哪一件？”
薛长史一听这话，瞬间觉得大事不妙，只是他如何知道冯宣胡吣了些什么？只能不住磕头认罪，又颤巍巍地问：
“微臣愚钝，可否请千岁明示？”
见薛长史懵然不知，沈渊也不介意把自己方才所见所闻一一道来。
听到冯宣做完混账事，还对着太子说“诛你九族”，薛长史眼前阵阵发黑，只觉天旋地转，喉咙里都尝到了血腥味。
“堂堂州学之中，竟也有人，敢公然行此窃诗夺名、官官相护的龌龊之事。”
“欺压寒门学子，视朝廷抡才大典为儿戏！”
沈渊面如冰霜，拍案怒叱：
“昔日孤将洛州托付于尔等，你们便是如此回报孤的？”
“微臣不敢，微臣不敢……”薛长史叫苦不迭，事到如今，也唯有声泪俱下地认罪而已。
沈渊霍然起身，踱至他面前，居高临下地逼视他。
“国之栋梁，非金银所能砌。朝廷纲纪，又岂是人情可搅乱？”
“在州学中大行舞弊，鬻官卖爵——”
“究竟是谁给你们的胆子，动摇国本？”
“又是谁给你们的胆子，代天择士？”
最后一句，声色俱厉，如惊雷炸响在薛长史耳畔。
“回孤的话！”
薛长史早已吓得魂飞魄散，汗出如浆，顷刻间便将身上官袍浸个通透。
太子殿下让他回话，他哪里回得上来？
他只不住地磕头，砰砰作响，一把鼻涕一把泪地哀求道：
“殿下息怒！微臣实不知情！实不知情啊！”
“微臣若早知，冯宣敢做出这等无法无天之事，定将他狗腿打断，也断不敢让他如此放肆！”
祸到临头，薛长史如何还能保下这小舅子，只顾着先把自己摘出来，又连忙告罪道：
“但无论如何，都是微臣治下不严、监察不力之罪！微臣有负圣恩，有负殿下所托，甘愿领受任何责罚，只求殿下赐微臣一个将功补过的机会……”
沈渊冷眼瞧着他这副模样，心中自有一杆秤。
他知道薛文清此人，无论是每岁考评，还是此番亲眼所见的洛州民生，都算得上是个能臣。否则，他也坐不稳洛州大都督府长史这个位置。
只是人有时候日子过得太顺，便会生出懈怠之心，需得时时敲打一番，方能不忘为百姓父母官的本分。
沈渊刻意顿了半晌，这才稍稍收敛怒意，冷声道：“孤此行还有要事，不日便将返回金陵。你治下这些污糟事，回头自去向英国公解释罢。”
英国公于他有知遇之恩，薛长史一听这话，简直比砍了他脑袋还难受。
他忙不迭地用袖子抹了把脸上的冷汗与泪水，连滚带爬地凑上前去，低声下气地哀求：
“殿下，殿下您别急着走啊！洛宫早已修葺妥当，微臣这就命人打开宫门，迎您下榻……”
他心里盘算着，无论如何也要将太子多留几日。让他看看洛州的繁华城景，看看新建的行宫是何等气派。证明自己并未中饱私囊，兴许还能将功折罪，让太子消消气。
若是太子今夜便走，回头到了金陵，将此事劈头盖脸地同英国公一说——
当初太子做大都督时，洛州万事太平，刚交到英国公手里没两年，便出了州学舞弊这等丑事。英国公知道后，头一个就得撕了他薛文清！
可任凭薛长史求爷爷告奶奶，沈渊依旧板着脸，不为所动，阔步流星地便往外走。
廊下，冯宣正抻长脖子等着。方才见姐夫匆匆忙忙地离席，他就觉得事情不对劲。
哪知这时候，竟瞧见素日威风八面的姐夫，正做小伏低地躬身送那“金吾卫”出来，冯宣惊得下巴险些掉在地上。
沈渊目光冷冷扫过冯宣，掷下出书房后的第一句话：
“把那姓柳的小郎君放了。”
方才悄悄打手势命人将柳望轩押走，当他没看见么？
薛长史刚要应声，忽闻前头月亮门下，传来一道柔润的女声。
“不用了。”
“柳郎君已经归家。”
沈渊循声望去，只见祝姯由南溪陪着，不知何时竟已进得府来，正立在一株海棠树下等他。
沈渊脸上虽未露出笑容，可那股迫人冷意却明显散去几分。
他朝祝姯招了招手，待她走近，便自然而然地将人护在身侧。
复又瞥向还想喋喋不休的薛长史，沈渊眼神中满是警告：把嘴巴给孤管住了。
薛长史何等人物，立刻心领神会，将涌到嘴边的话又咽了回去，连忙改口道：
“在下……在下送您出门。”
沈渊不耐地挥了挥手，示意他退下，随后便与祝姯并肩穿过庭院，消失在夜色当中。
薛长史见状，浑身的气力仿佛被一瞬间抽干，再也站立不住，顺着冰凉的廊柱软软坐倒在地。
腔子里那颗心，突突地撞着胸膛，半晌也缓不过劲来。
他脑中一团乱麻，漫无边际地想着：太子殿下身边，何时多了位女郎？
瞧那亲昵姿态，兴许是太子妃吧。
不对不对……太子妃还在北域没嫁过来呢。
那她是谁？东宫什么时候有侍妾了？他竟没听说过。
薛长史正自出神，眼前冷不丁冒出来一张大饼脸，几乎要贴到他鼻尖上。
冯宣见姐夫失魂落魄地瘫坐在地，便也跟着蹲下身，把脸凑到他跟前，满脸关切地问：
“姐夫，您这是咋了？”
这一声问，好似滚油泼进了烈火堆里。薛长史猛地回过神来，一把便揪住冯宣肥厚的耳朵，使出全身力气死命一拧！
“你还问？你这杀才，竟还有脸问？！”
冯宣疼得“哎哟”一声怪叫，整张脸都扭曲起来。
“姐夫！疼疼疼！您这是做什么？快松手！”
薛长史非但不松，反而咬牙切齿地朝他直吼：
“今晚回去，寻一根结实的麻绳，自个儿挂去梁上了断罢！也省得明日官差上门，落得个身首异处的下场！”
这话犹如晴天霹雳，将冯宣唬得一大跳。
他心想，不就是个金吾卫么？京官是官，难道还能大过天去？竟要闹到抄家砍头的地步？
他赶忙忍着剧痛，伸出另一只手，比了个手势。
“姐夫，姐夫您息怒！小弟府上尚有些许黄白之物，您看……能不能想法子替小弟上下打点一二？”
“打点？”
薛长史听见这话，气得霍然起身，一脚将还蹲在地上的冯宣踹翻在地。
他指着冯宣鼻子，声音都在发颤，与其说是怒，不如说是绝望的哀嚎：
“你那点阿堵物，是能塞进长公主府里，还是能买通郭贵妃的宫人？”
“抑或是，你敢叫我捧到圣人跟前去？！”
一连串名号砸下来，冯宣只觉得天旋地转，耳中嗡嗡作响，这才品出几分不对味来。
难道那人是皇亲国戚？
他连滚带爬地起身，也顾不得拍打身上尘土，颤声追问：
“姐夫，照您这么说，那位贵人……究竟是长公主驸马金家的公子？还是郭贵妃的娘家亲戚？”
见冯宣到了这步田地，还在这儿痴缠蠢问，薛长史发出一声似哭似笑的冷哼，索性让他死个明白。
“日栖木中！你说是谁？”
撂下这个没头没尾的字谜后，薛长史再不看他一眼，怒极甩袖而去，背影里满是说不尽的仓皇与颓败。
冯宣独自立在原地，怔怔地望着姐夫远去的方向，嘴里反复念叨着那四个字。
日栖木中？
他下意识地伸出指头，在自己掌心里慢慢比划。
一个“木”字，中间再添一个“日”字……
“東”？
再一联想姐夫方才提及的长公主、贵妃、圣人，能与这几位并列，又与“東”字有关的……
难道是……
东宫？！
可是、可是太子殿下月前不是奉旨离京，往郢州祭祖去了么？怎会无声无息地出现在洛州？