杜黎观她们的神色，他心里知道事情估计成了，他不再多说，恰好送货的画舫回来了，他跟着孟父和孟春一起离开。
“杜老二在他丈人家过得不错，不再是干瘦干瘦的，看着也白了。”村口大娘说。
“看他丈人这架势，生意做大了，有钱了，吃喝肯定是不愁啊，不愁吃喝，哪会不胖。”有人眼酸。
“他小子也是走运，娶到个有钱的媳妇。”
“赶明儿我也让我儿子娶个商户女。”有人玩笑。
“商户女也不是谁都能娶的，你还要有个杜悯这样的儿子当门面才行。”
说着话，一群人走远了。
但没一会儿，云嫂子、杜三婶和杜大伯家的两个儿媳妇折返回来。
“我们去嘉鱼坊转转，先去试试水，看能不能把鸡鸭卖出去，要是好卖，我们把我们两家的鸡鸭先卖了，过两天再跟村里人说。”杜三婶跟儿媳妇和侄媳妇交代。
……
傍晚，杜黎去挑水，见水井附近聚着一帮人，他寻个面熟的人问：“婶子，我听说有乡下人来卖鸡鸭？什么价？”
“是有几个乡下妇人来卖鸡鸭，不过我没买到，我赶去的时候已经卖完了。”枣花婶说，“两三年的母鸡是二十三文一斤，老公鸡是二十一文一斤，一年生的鸡，不论公母都是十七文一斤。价钱还算公道，比大市的价贵一文，好在能送上门，也算弥补了这点差价。你要买吗？你要是买，等她们来了我喊你。”
杜黎摆手，“我不买，我三弟前几天从家里拎来四只鸡四只鸭，够我们过年吃了。”
“……你不回去过年？”枣花婶面露错愕。
“不回。”杜黎坦然地说，轮到他打水了，他挑着水桶过去。
*
翌日一早，孟青叫住杜悯，“我上午要去陈府送货，你要不要跟着一起去？”
“去。”杜悯点头，“今天都是二十五了，许博士怎么还没把彩绢送来，可别来不及了。”
“他就是二十九的晚上送来，我也能赶在除夕的傍晚完工。”孟青往外走，说：“杜黎，我跟三弟走了啊。”
“好。”
牵着大毛拉上木板车，孟青带着杜悯去纸马店，她用桐油纸和白矾纸做出两个鱼形的纸扎和两个柑橘样式的纸扎，以及两个大铜钱样式的纸扎。
杜悯用手臂穿过铜钱的孔洞，他发现铜钱上有字，但不是写上去的，而是从底部凸起的。
“这是怎么做的？”他问。
“很简单，裱第二层白矾纸的时候，用桐油纸搓的纸条在白矾纸上摆出字，之后每糊一张纸，就在字的横竖撇捺上多刷一层牛胶，七层纸裱完，这个色泽金黄的字看着就是从里面凸显出来的。”
杜悯举起纸扎铜板看看，出主意说：“二嫂，铜钱形状的明器估计要比纸钱受欢迎，你们年后多做这种明器卖。”
“我爹娘已经开始学做铜钱明器了，走，装完了，送货去。”孟青吆喝一声。
孟春跟孟父送货去了，这趟前往陈府只有孟青和杜悯二人，叔嫂俩一路闲聊，来到陈府，杜悯留下看驴子，孟青去敲门。
不一会儿，陈管家带着三个壮仆出来，他请孟青和杜悯进府喝茶，片刻后，他拿来五贯钱，说：“大人在忙，让我把东西收下。孟大姑娘，这是尾款，可够？”
孟青推辞不受，“这六样纸扎个头不大，也不费工，之前员外大人付的定金已经够了，我也有赚的，不需要再结尾款。”
“可真？”陈管家问。
“不假，我没有亏本。”孟青起身笑笑，说：“孟家纸马店能有今天的生意，全托员外大人肯给我们面子，我们不能赚黑心钱。”
陈管家闻言收起钱，他出去吩咐几声，在孟青和杜悯告辞离开的时候，一个下人送来两包茶饼和两坛米酒。
“都是庄头送来的，你们带回去尝尝。”陈管家说。
“太客气了，多谢您。”孟青高兴地收下。
陈管家对她的反应满意，他玩笑道：“劳你们跑一趟，不能让你们空手回去。”
孟青矮身行个礼，“府上有孝，新年就不来叨扰了，提前给您和府上的大人拜个早年。”
“慢走。”陈管家送他们出去。
杜悯默默旁观，孟青真的很会做人做事，陈管家作为员外府上的管家，多少人想见都见不到，但他在孟青面前一点都不倨傲，还亲自送她出门。
走出陈府，孟青坐上木板车，说：“三弟，走了。”
“陈管家待你挺和善。”杜悯说。
“是，他是个和善人。”
杜悯看她一眼，和善人？从他进陈府，再到走出来，陈管家只跟他说了两句话：杜学子也来了？杜学子喝茶。这叫和善人？
从仁风坊出来，孟青没急着回去，她赶着大毛去大市买羊肉和猪肉。
“哎！哎！你看，那辆驴车上面坐的人是不是杜悯？”村口大娘喊旁边的人去看。
“哪儿？”
村口大娘再看，驴车已经被人群挡住了，几个错眼，车上的人就看不清了。
“你看错了吧？杜悯怎么会在这里。”
“是他，除了他好像还有他二嫂。再等等，看驴车还会不会过来。”
“半边羊肉，半扇排骨，后臀肉再给我称八斤……三弟，往前面坐坐。”孟青领着肉贩扛来羊肉。
羊肉三十文一斤，猪肉二十二文一斤，排骨十三文一斤，孟青买肉花一贯一百三十二文钱，付了钱，她牵着大毛折返。
“瞧，真是他。”村口大娘看见驴车，她忙拍身边的人。
“真是他！他爹娘不是说他在州府学的许博士家里过年吗？”
“谁知道，反正总有一个说假话了。”村里大娘咋舌。
杜悯嫌肉市气味难闻，他捂住口鼻，抱怨道：“二嫂，你带我来这儿做什么？臭死了。”
“臭？你吃的时候香不香？”孟青白他一眼，“我带你了解民生，免得你当上官了连米价肉价都不知道。”
说着，孟青朝西边瞥去一眼，随后赶着驴车扬长而去。
回到嘉鱼坊，杜黎抱着望舟在坊口等着，他跟孟青对个眼色，转手把望舟塞给杜悯，“你抱着他，我来卸肉。”
杜悯巴不得，他快步走远，生怕他要被拉去扛生肉。
杜黎和孟青赶着驴车挡住坊口的路，二人磨蹭着拿刀分肉、卸肉、洗刷木板车。
“是孟青和杜黎两口子。”云嫂子和杜三婶挑着空筐从坊里过来。
孟青闻声直起腰，她神色错愕，“三婶？云嫂子？你们怎么在这儿？”
“我们来卖鸡鸭。”
杜黎像是想起什么，他丢下木桶，招呼不打一个，快步朝坊外跑。
杜三婶跟云嫂子变了脸色，这是什么态度？她们又不打算赖在这儿讨饭吃？
“你们忙。”杜三婶淡淡地说一声，她顺着墙角走出去。
孟青惊慌地往坊外看，云嫂子觉得不对劲，这像是害怕她们看见什么。她大步往外走，正好看见杜黎遮掩着一个人朝河边去了。
云嫂子挑着筐追上去，追到河边看一圈也没找到人。
“你跑什么？”杜三婶气喘吁吁地跑来。
“我好像看见杜悯了。”云嫂子说，“他不是在许博士家里？怎么在这儿？杜黎和孟青又遮遮掩掩的……”
“他是骗家里的？他跟杜黎一样，也在孟家过年？”杜三婶说出她未尽的话，“真是他？你没看错？”
“像是他。”云嫂子也不确定。
“肯定是他，要不然杜黎和孟青会遮遮掩掩的？这两口子不是不懂礼的人。”杜三婶脸上露出坏笑，“这下有好戏看了。”
“娘，你打算做什么？”云嫂子有点害怕。
“当然是让你二娘过不上一个舒坦的年。”杜三婶斗志昂扬地挑起筐，说：“走，回去。”
杜黎和杜悯抱着望舟坐在茶寮里，等杜三婶、云嫂子和杜大伯家的两个儿媳妇一前一后抵达渡口，目送她们坐船走了，他们兄弟俩才带望舟回去。
“我昨天听说有几个乡下的妇人在坊里卖鸡鸭，没想到会是她们。”杜黎率先开口。
“她们没看见我吧？”杜悯有些忧虑。
“应该没有。”杜黎说。
杜悯叹一声，“烦死了！烦死了！从明天起，我不到天黑不回嘉鱼坊，我待在寺里，饭也在寺里吃。”
“也好。”杜黎点头。
两人到家，孟青问：“没撞上吧？”
“没有，差一点。接下来的几天不用做三弟的饭了，他打算在寺里吃。”杜黎说。