“给你找一帮学徒如何？”他问。
“我要一个一个地教？”孟青不乐意，“再来一帮学徒，搞这么大的动静，你确定我不会因此被归为商籍？”
“这么麻烦？”陈员外叹气，他看向杜悯，“你有什么法子？”
杜悯几乎可以确定孟青的目的，她想借陈员外的手开个私塾。
“我倒是有个想法，就是不知道可不可行。在我去州府学念书之前，一直在私塾读书，私塾能开门收学生，还不算商户，我二嫂能不能借私塾这个壳子做生意？一来有个私塾可以避免被打入贱籍，二来也有收学徒的名目。”杜悯说。
孟青按耐住欣喜，她强压着唇角，佯装惊讶地说：“这倒是个法子，就是不知道可不可行。”
问题又回到陈员外这里，他觉得这个法子挺新奇，“没听说过这种私塾，不过想来问题不大。”
“有个私塾是可以收徒了，但能卖纸扎明器吗？”杜黎赶紧提出他一直以来的担忧，“毕竟教人读书的私塾是不掺和买卖的。”
陈员外被难住了，“我回头打听打听。”
“换个名目就行了，交易的时候不说买卖，想得到纸扎明器，你得给我的私塾捐几贯钱。”孟青说，“这好比佛寺的超度，我们不收钱，但你要捐香火钱。”
“这个可以，可行可行。”陈员外开眼了。
“依你这么说，可以开办个义塾收徒，如此更有受捐的理由，而且还能落个好名声。”杜悯提议。
“义塾是不是比私塾更好开办？”孟青问陈员外。
陈员外点头，“我还没见过女子开私塾的，尤其还不是教人学问。义塾的名目更适合，你收徒不收钱，没人管你是什么身份。”
“这个事您能解决吗？”孟青问。
“可以。”陈员外给出肯定的答复，“我把开办义塾的事给你解决了，你从今往后做生意都不用再受困身份，是不是要感谢我？”
“我们是合作关系，这是您该做的，谢什么？您以后要是升官了，是不是要谢我？”孟青要受不了他了。
“跟我合作？你也敢开口，我是什么身份？你又是什么身份？”陈员外把这句话说出来。
“不管我是什么身份，有求于我的是您啊。”孟青再次提醒他，“能替我办事的不是只有您，而能替您解决问题的只有我。”
陈员外脸色不好看，他厌恶孟青这个态度，不懂尊卑，仗着他有求于她，在他面前无法无天。他可算明白了，杜悯的转变估计也是受她影响，有点本事腰板就硬起来了。
“我还有事，先走了。”陈员外瞬间冷淡下来，他指指杜悯和陈管家，“接下来的事你俩负责交接。”
杜悯想了想，他起身相送。
陈管家追出去，走时说：“我先把大人送回去再过来。”
过了一会儿，杜悯回来了，他心累地坐回去，“二嫂，你真有胆子，竟然敢把他的伪装捅穿，我之前有这个冲动，硬是没敢说。”
“你是不能说，他在你面前是恩师、恩人、上官，他看不起你还要你尊敬崇拜他，你撕破他的面具，你们两个人就彻底成仇人了。他看不起你，更看不起我，我的身份低微，我揣测他的心思好比一只蚂蚁在观望一只刺猬，他不忌惮我，我影响不了他，他恼过了，就不会再把我当回事。”孟青跟他分析。
“这么说来他还忌惮我了？”杜悯问。
“不是忌惮，他把你当作他的爪牙和信徒，在你面前，他对自己的形象有自我要求，一旦这个形象被你撕毁，他就再无顾忌了。”孟青说，“我不想再在他面前卑微讨好，也不想日后落个他关照我的恩情，索性把话说破。再则，有了今天这番争执，日后他在你面前肯定有所收敛，估计不会再理直气壮地声称自己施恩不图报。”
杜悯挪开目光看向旁处，他故作玩笑：“二嫂，你再说下去我要掉眼泪了。”
孟青探头去看，“别是已经掉眼泪了。”
“才没有。”杜悯推开她。
孟青伸手拍拍他的肩，“老三，我借他的人脉关系有了出路，接下来就看你了，争取用他的人脉拿到一个比县尉更高的官位。陈员外这个人不可怕，他要面子，自持身份爱端架子，轻视你，你用心琢磨，很好对付的，比你爹好对付多了。切记，不能跟他对着干，你要反过来利用他滋养你自己。”
第79章 青鸟纸扎义塾
望舟左右看看， “娘，你忙完了吗？”
“忙完了。”孟青坐回去，问：“你要做什么？”
望舟从杜黎腿上滑下去， 他去檐下捧来他的画， 眼巴巴地递到孟青面前。
孟青笑两声， “差点忘了正事，要教我们望舟作画， 笔拿来。”
望舟兴高采烈地捧来泥管炭笔，这是孟青来长安之后新做的，用陈管家送来的炭磨成粉混上少许糯米浆压成炭条，晾干之后裹上一层泥巴再烤干。
孟青看露出来的炭尖已经用秃了，她拿来匕首慢悠悠地削薄泥巴，望舟也不急， 他倚在她腿上安静地看着。
杜黎起身， 他拿起棒槌把晾晒的冬衣捶打蓬松。
杜悯在削泥的沙沙声和拍打的闷响声中平静下来， 他起身去灶房把茶壶里发苦的浓茶倒了，重新烧水煮茶。
鹅饿了，嘎嘎叫着跑回来，望舟立马回屋舀麦子喂它们。
鹅吃上麦子喝上水，杜悯也拎着茶壶出来沏几碗茶水，“二哥， 别忙了，来喝几口茶润润嗓子。”
“长安别的不说， 这点要比吴县好， 春天不湿，没有梅雨季，衣物被褥不发潮不长霉。”杜黎坐过来说。
孟青点头， “吴县的这个时候，又到了阴雨连绵的季节。”
“该往回捎信了。”杜悯开启话头，“二嫂，你要接我孟叔和潘婶北上吗？”
孟青摇头，“来的人多被扣下的人也多，不让他们来。长安大，居不易，想要开商铺，租金必定低不了，再加上销路还没扩展开，纸扎明器没受众，他们来了还要发愁，不如待在吴县，有我大伯罩着，他们日子过得顺心。”
“那就捎一封信回去，让他们再等个两三年。”杜悯说，“我也要往村里捎一封信，等县衙把我的五百亩地分下来，三百亩归村里，余下的二百亩，我要托大伯帮我租出去，租子估计有个十多贯，年底拿十贯给爹娘。”
孟青看向他，“你跟你爹娘达成了什么协议？一年给十贯钱？”
杜悯点头，“至于这十贯钱是落在爹手上还是大哥大嫂手上，那就不是我要操心的了。”
“噢，养老钱？我们不用给，你二哥的地不在他手上，田地的收成权当是我们这一房给的养老钱了。”孟青说。
“我还打算等我回去把我二哥的田地分出来，收成你们自己拿着。”杜悯说。
孟青摇头，“你爹娘还活着，分地分财遭人戳脊梁骨，再一个我们也不在家，管理土地要托人出面，还要欠下人情，不值得。”
“不行，不能便宜了杜明，他对我又不好。”杜黎不愿意，“乡下人的人情又不值钱，欠下就欠下了。”
杜悯笑了，他打趣道：“我听你俩谁的？”
“听我的。”杜黎抢着说，“你进士及第，又留在长安做事，吴县的县令看在你的面子上，肯定会把我没分到的田地分给我，八十亩水田，租出去少说有六贯的租子。你多费点笔墨，跟村长和大伯说几句好话，让他们帮我把我名下的水田租出去。我不要好名声，谁爱戳我的脊梁骨任他戳。”
杜悯看向孟青，孟青笑笑，“听你二哥的。”
“行。”杜悯答应下来，他端起茶碗喝几口水，随即进屋写信。他特意绕到杜黎那边，在他身后重重拍两下，“二哥，就该这样，够争气，该是我们的东西，一分一毫都要拿回来。”
杜黎睨孟青一眼，说：“对伤害过自己的人和善，就是往自己身上插刀子。”
孟青举手投降，“我错了。”
“错在哪儿了？”杜黎追问。
孟青斜他一眼，好小子，你完蛋了。
“瞪谁呢？认错不诚心？”杜悯这会儿成了他二哥的狗腿子。
孟青又斜他一眼，杜悯瞬间蔫了，他溜溜达达地躲进屋里。
“快晌午了，我去做饭。”杜黎也要溜。
孟青倾身在他腰上掐一把，杜黎绷紧腰让她掐不到肉，他伸手揪住她的脸蛋，“看不上田地的租子是吧？”