杜悯心动，“大人，我能不能再好好想想？”
郑侍郎挥手，“下去吧，接下来的半个月你不用来礼部了，好好准备制科试。”
“是。”杜悯退下，他一脸恍惚地走出礼部，站在路边仔细斟酌。前路清晰，他若任地方官，升职全靠自己拼搏，但他二嫂或许能助他一臂之力；若是任京官，就得靠一门心思钻营，升官的唯一途径是得到朝廷重臣赏识，他二嫂帮不了他。
可他有得朝廷重臣赏识的卓越才学吗？没有，如果没有陈大人开路引荐，他甚至在省试中不可能进士及第。
“还不走，快宵禁了。”郑侍郎带着下人出来，他提醒一句。
杜悯醒神，他快步往家跑。
义塾的大门敞开着，孟青、杜黎和望舟站在门外往两边的巷口看，西边的巷口突然响起渐行渐近的脚步声，一家三口齐齐扭头看过去。
脚步声近了，却又慢了下来，望舟心急地问：“是谁呀？是杜悯吗？”
“好大的胆子！敢直呼你三叔的大名。”杜悯的声音穿透夜色传过来。
“都到家了，怎么又不跑了？”孟青问，“快点，饭菜都要凉了，就等你了。”
“怎么这么晚才回来？”杜黎疑惑。
杜悯的身影出现在三人面前，他把包袱塞给杜黎，往他身上一靠，哀嚎道：“二哥，我可太累了，受大罪了。”
“受罪算什么，光荣了，能写进族谱，炫耀好几代。”杜黎借他的话嘲笑他。
杜悯给他一拳。
孟青笑出声，“走，进屋。”
四人进门，杜黎推开瘫在他身上的人，反手把大门闩上。
穿过前院来到后院，杜悯闻到饭菜的香气，他深吸一口气，问：“二嫂，你是不是打定主意要离开长安？”
“对，纸扎明器在长安已经没有很大的发展了，我要换个地儿。”孟青说。
杜悯长吐一口气，又深吸一口饭菜的香气，他思及门外的一幕，心里做出了选择。
“一回来就谈公事？先吃饭，你在外面吃饭了吗？”杜黎问。
“没有。”杜悯走进灶房，“做了什么菜？”
“三勒浆炖鸭肉，红枣炖羊肉，水芹鸡蛋汤，还有清粥。”孟青说，“都是你二哥做的，为你做的，他听说圣驾回来了，专门跑去东市买的活鸭和新鲜的羊肉。”
杜悯面露不信，心里却受用极了。
杜黎不自在，他嘴硬地说：“我是为你和望舟做的。”
孟青“呵”一声，她揭开釜盖端菜盛饭。
“望舟长高了不少，也瘦了点。”杜悯摸摸望舟的头，问：“这回还记得我吗？”
望舟点头，他故意说：“记得，你叫杜悯，是我爹的三弟，也是我的三叔。”
杜悯对这话有点熟悉，他想了想，前年他从洛阳回吴县的时候，望舟在河边放鹅，当时他说过这句话。
“臭小子。”杜悯笑了，“你都五岁了，长得真快。”
“吃饭。”孟青说。
杜悯接过碗筷，他等人都坐下了，才伸筷子挟肉，吃了头一口，就捧场地说：“我二哥厨艺大有长进啊，这鸭子炖得好吃。”
“义塾新来的学徒教我的。”今年义塾又收二十个学徒，有个大嫂子以前是开食肆的，杜黎得知后，专门跟她学了几道菜。
“你去年寄来的头一封信上写的水土不服，是真水土不服？”杜黎打量着杜悯的身姿，瘦却结实，两人要是再打架，他可能占不了多少便宜。
“才不是，我是怕驿卒看我的信，担心说错话才写水土不服。你们不知道我受了多大的罪，在船上跟官兵一起睡大通铺，天一黑，满屋的呼噜声，比早春池塘里的蛙叫还响亮……”杜悯打开话匣子，他大吐苦水，从饭桌上说到卧房门口，要不是杜黎赶他，他要守在他们的卧房外面探着头说一夜。
隔天睡醒，杜悯又开始说，话头从圣驾离开洛阳前往泰山说起，到中午吃饭的时候才说到圣人于泰山下主持封祀坛。
“我没能亲眼目睹，听那些高官的仆从说，佛偈纸扎祭品是由圣人亲持火把引燃的，火焰焚烧的时候，纸皮如琉璃，透光，七层的字摞在一起，看着是有厚度的，像一个个字腾空飞起来了。郑侍郎在二位圣人面前大出风头，得了一笔赏赐，我觉得他要升官了。”杜悯说，“对了，他一回京就安排仆从去打听义塾的事，知道你把五十个学徒提前放出去开铺子的事了。”
“他怎么说？”孟青问。
“什么都没说，但看着不像生气。”杜悯选择隐瞒掉郑侍郎跟他谈话的内容。
“你要参加制科考试对吧？能去外地上任吗？”孟青问，“你要是不能十拿九稳，我能帮你一把。”
“制科高中者由圣人直接授官，不经过吏部，我是这一届考生中名气最大的，去年河清县累死的县令目前还官位空悬，圣人应该会从制科高中者中挑选一个派任过去，我觉得会是我。”杜悯说。
县令是七品官，对杜悯一个出身农家的穷学子来说，起点可以说是非常高，孟青担心他的出身会拦路，毕竟在圣人面前，无人替他说话。
“过个两三天，礼部侍郎要是还没露面，你去替我把他请过来，我来给你加一个码，让你坐稳河清县县令的位置。”孟青说，她已经规划好她的出路，容不了杜悯的官路出什么岔子。
“这么大的口气？”杜悯惊讶，“什么法子？”
“暂时保密。”孟青神秘一笑，“看书去吧，我把外援给你找好，你要是在考场上出什么差错，我剥了你的皮。”
“遵命！”杜悯笑露一口牙，他终于尝到杜老二坐享其福的滋味。
不等杜悯去请，三天后，郑侍郎带着少府监来到义塾，说：“孟夫子，少府监的匠人该还回去了，义塾能离得了他们吗？”
孟青痛快点头，“能，我们培养的学徒能独当一面了。”
少府监很不痛快，他似笑非笑地说：“你这妇人净干蠢事，长安被你折腾得到处是纸扎店，礼部这个义塾也失去价值了。”
孟青看郑侍郎一眼，她低下头没有反驳。
郑侍郎含着笑一言不发，他心知少府监是恼羞成怒，礼部的义塾有没有价值与他何干，唯一的可能是他有抢夺义塾的打算，可义塾没了价值，他的谋算成了无用功。
少府监看郑侍郎的态度，他再气也不能说什么，只能哽着气带走了十三个匠人和他们带来学艺的儿孙。
孟青望着少府监的身影消失，她夸张地大松一口气，庆幸道：“好险，义塾差点换主了。少府监打着一手好算盘，匠人都学会了纸扎手艺，换了主也不影响义塾的经营。”
“没有换主又有什么用？日后它只能成为真正的义塾，还很有可能连学徒都收不够。”郑侍郎接话。
孟青抿着笑，说：“大人，请跟我来。”
她领着郑侍郎前往后院，打开靠近鹅舍的西厢门，门一开，迎面而来的是堆得比窗棂上沿还高的钱堆。
“这一屋的钱是这一年的盈利，有九千二百七十四贯钱，这个义塾的价值是价值万贯，够本了。”孟青说。
郑侍郎脸上难得的出现几瞬怔然，他艰难地开口：“一年就挣这么多？”
随即又深深惋惜：“可惜风光已去，再也挣不到了。”
“可以，大唐的疆土上有多少个州我不清楚，但如果有大人支持，我可以让半块儿疆土上都出现青鸟纸扎这个义塾。”孟青信誓旦旦道。
郑侍郎看向她，他想起杜悯前几天在礼部说的，想要去河清县任职县令。
第90章 如愿以偿
郑侍郎望着满屋的铜钱串陷入思索， 孟青不去打扰他，她让杜黎把存放在木箱里的账本都拿出来。
杜悯惊愕地望着孟青，她下了好大一盘棋， 义塾开遍大唐的疆土， 要名有名， 要利得利，郑侍郎不可能不心动。但唯有一个缺陷， 对她来说，义塾的盈利不可能姓孟，孟青一手策划了全局，或许只能拿到一分的利。
郑侍郎也考虑到这一点，义塾归属礼部，眼前的近万贯盈利不可能进他的家门， 也不能归属于孟青。
“这近万贯盈利你打算如何分配？”他试探地询问。
孟青献上账本， 说：“义塾的进项和开支我都记下来了， 之前大人不在长安，账本由我代管，如今您回来了，账本该交由礼部。”
郑侍郎认真地看她几眼，他生起几分敬佩的心绪，这民妇虽出身低微， 但脑子清明，心正不贪， 且目光长远， 是难得的好下属。
“日后开在外地的义塾，账本也能全部上交？”郑侍郎问。