杜悯摇头失笑，他自言自语道：“也是问废话，我跟你们一样，问自己不就行了。”他不也是把对自己无用的人一脚踢得远远的。
孟青等杜母回屋之后，她走出去望一眼，也不知道杜悯明天如何破局。
“水热了，回来洗漱。”杜黎喊她。
“来了。”孟青回屋。
片刻之后，杜黎出来倒水，他撞见杜悯进灶房打水，他多看两眼，不知道他还要如何折腾。
夜静了下来。
杜老丁一夜没睡，熬到公鸡打鸣，他迫不及待地爬起来去后堂叫人：“杜悯，你收拾收拾，我去找人借艘船，天一亮我们就进城。”
没人理。
杜老丁心里一个咯噔，他进去摸床，床上空无一人，杜悯这王八羔子又跑了。
“老大，醒醒，别睡了，你三弟又跑了。”
“老二，你三弟是不是又跑去你的桑田过夜了？”
望舟被吵醒，他哇哇大哭。
杜黎不耐烦地去开门，“我怎么知道？我昨晚睡的时候他还在屋里。你想知道你去桑田里看一眼不就行了，我屋里还有孩子，你看你把他吓的。”
杜老丁没耐心听他说什么，他吩咐说：“你去桑田找他。”
“我才不去，天还没亮，草丛里有蛇咬我怎么办？”杜黎要关门，“再说他又不听我的，我找到他总不能把他捆起来拖回来？”
“行行行，你的命金贵，我去找，让蛇咬死我。”杜老丁气得大叫。
“爹，我陪你去。”杜明揉着头发走出来。
“还是你孝顺。”杜老丁很是受用，他去粮仓拿捆绳索，“走，我捆也把他捆回来。”
但草棚里没有杜悯的身影，杜老丁和杜明把桑田翻遍了都没找到他的人。
“他去哪儿了？”杜老丁又陷入恐慌。
“会不会在村里谁家的草垛里钻着？”杜明猜测。
杜老丁直觉不会，但死马当活马医，他又马不停蹄回村，从村尾到村头，一垛垛草垛挨个找。
这下全村的人都知道杜悯不见了，大伙儿帮忙找，一直找到日上三竿也没找到人，全村的人聚在村头谈论这个事。
“我看八爷派人进城打听去了，最迟今天晚上就有答案。”
“悯兄弟可别真退学了，我妹妹的小姑子都知道悯兄弟凭一介白身挤进州府学，夸他厉害呢，都说我们杜家湾要出一个大官，他可别出事了。”
“我家那口子回去说是老丁叔的原因，不知道他跟悯兄弟说什么了，悯兄弟一气之下扛着铺盖卷回来了。”
“老丁叔真不是个好的，你看他是怎么糟蹋他家老二的就知道，把老二的亲事卖钱了，又打发二儿媳妇回娘家照顾小叔子，最后还把老二赶去桑田里住。”
杜老丁路过听到这话，头又开始晕，他维持几十年的好名声这下是彻底坏了。
“老二不是我赶出去的，他自己要搬去桑田养鸡鸭。”他大声解释。
在场的人安静下来，齐齐盯着他。
“老丁，杜悯找到了？”村长问。
“没有。”杜老丁面无表情地说，“不找了，我就不信他不回来了。”
村长怕他又晕过去，也不好说什么，他指几个壮年男人，让他们去旁处找找。
*
“你怎么在这儿？爹和大哥不是来这儿找过你？”杜黎见鬼似的盯着草棚里的人，他赶鸡鸭鹅来觅食，想做锅饭让孟青晌午来这儿吃饭，一开门发现床上躺着个人。
“他们来的时候我不在这里。”杜悯头也不抬地说，“这几天我不回去了，你帮我打个掩护。”
“你别害死我。”杜黎咬牙。
“不会的，你不会让家里人发现的，你做事稳当。”杜悯说好话。
这话换个人说杜黎能受用，换杜悯说，他只觉得阴阳怪气。
“你给我说句真话，你真退学了？”杜黎趁机问。
杜悯笑了，“你还真是实心眼，我险些丢条命才在州府学留下，怎么可能退学。二哥，你这两天痛快吗？爹娘终于吃瘪了。”
杜黎沉默几瞬，他选择如实回答：“痛快。”
尤其是在你们狗咬狗的时候。他在心里补充一句。
第50章 杜悯真退学了
为了这句痛快， 杜黎决定帮杜悯打掩护。
“你之前躲在哪儿？”他问。
“我昨夜一直在家，睡在粮仓里，之后被他们父子俩惊醒， 我尾随他们来到这儿， 这儿树多草深， 那会儿天色还没亮，我在暗他们在明， 很好避开的。”杜悯说着话，脸上泛出得意的神采，他在这场耗子逗弄猫的游戏里品尝到游刃有余的快感。
“你也不怕踩到蛇。”杜黎没好气。
“这都十月中旬了，哪里还有蛇？就是冷了点。”杜悯打个哈欠，“还有点困，一直提着心， 昨晚没睡好。”
“蛇是冬眠了不是死了， 你要是走到它的洞穴附近， 惊扰到它很可能就会被咬。”杜黎心想他真是好命，出身乡野连这个认知都没有。
“看来我运道还挺好。”话虽这么说，杜悯还是忧心起来，看来以后不能再在桑田里乱走。
“你真打算要躲几天？”杜黎追问，“八爷已经安排人进城打听去了，你是留了后手？不对， 你要是留了后手就不用东躲西藏了。”
“我请假的事只有许博士知道，他应该只会让人通知授课的夫子， 我的同窗们不会知道， 若是有人问，也只会得知一句告假了。而我离开的时候明确跟门房透露我退学了，他是个爱打听的， 必然会跟其他人的书童打听消息，事情在这一刻发酵，这时候州府学会出现两种声音，其中一道声音出自本人之口，门房还亲眼看见我天不亮收拾铺盖卷灰溜溜地离开，这道声音是占上风的。加之州府学的学子对我的退学是乐见其成，他们会选择相信门房的话，甚至恨不得坐实。事情闹到这一步，门房为证明他不是胡说八道假传消息，他坚决不会改口。”杜悯把每个人的心理都摸清楚了，甚至反复排练过每一个环节，他笑着补充：“今天是我离开州府学的第二天，时间很短，事情是发酵了，但还没发酵到许博士出面澄清的阶段。他不出面澄清，我退学的传闻就不会有变故，这时候任谁去打听，打听来的消息只有一个。”
杜黎找不出一丝纰漏，他鼓掌，“好了，你赢定了。”
“所以我之后几天露面肯定会被打死，你保护我几天。”杜悯说。
杜黎点头，“噢，我也是你算计的一环。”
杜悯：“……说话不要这么难听，你没损失什么。”
杜黎摇头，他从床下面扒拉出斧头，说：“我来给你搭个藏身的架子，你别在屋里躺着了，去外面放哨，免得爹和大哥又找来了。”
“什么架子？”杜悯问。
杜黎不答，“你待会儿就知道了。”
杜黎去隔壁别人家的桑田里砍一捆榆木树枝，他在草棚隔壁，用榆木树枝扎个“人”字形的架子，扎好之后，他回村挑稻草。
杜老丁黑着脸坐在檐下，他直勾勾地盯着院外，一副阴森森的样子，看着随时能爆发，孟青都不敢惹他，她抱着孩子避出门。
“老二媳妇。”李红果追出去，她昂着头说：“我跟你说个事，你不在家的时候，家里一日三餐饭都是我在做，如今你回来了，不能袖着手吃白食，以后的饭菜你来准备。”
孟青挑眉，老二媳妇？她好笑道：“大嫂，你喊我什么？老二媳妇？这口吻听着，我还以为我多了一个婆子娘。你这吩咐的话也笑人，以后都是我做饭？那你岂不是袖着手吃白食？”
李红果有些恼，她高声说：“我知道你嘴巴会说，我也说不过你，我不跟你说，但我有理，你不在家的这半年一直是我做饭，轮也轮到你了，该你表表孝心了。”
“你就是做一千年的饭跟我又有什么关系，我又不在家，吃你做的饭了？想让我跟你轮流做饭，行，我没意见，重新排班，你做一个月我做一个月。”孟青握着望舟的手挥一挥，她巧言笑语地祈求：“大嫂，你侄儿才七个多月大，又是才回来，初到陌生的地方，他离不开我，我腾不开手做饭。你是长嫂，体谅体谅我，这个月你来做饭，下个月望舟跟你们熟悉了，能离开我了，换我来做饭。”
李红果被她嘲讽得心里窝火，下一瞬又见她态度讨好，她懵住了，心里的火也发不出来了。
“就这样定了，多谢大嫂体谅我，我也体谅大嫂，日后大嫂要是月事来了，腰酸肚疼不能沾水，你跟我说，我替你几天，我要是忙不过来，让杜黎去做饭。”孟青说。