原想着让萧承母亲出手直接打发掉人就好的。
她坐在马车上正想着万一传出去如何为自己开脱，思绪却飘到了一年前的秋夜。
王公百官包括家眷都随行陛下去了行宫秋猎，她和家人待在帷帐里，帐门半开，在一群举着火把的下属中间，萧承骑马路过。
熊熊火光中，他面如美玉，英逸从容，是从无边夜色里走出的一抹光亮，让人全然注意不到他身边的人和事。
她再没有忘记过。
乔夫人心意已决，一路上听嬷嬷和李云岫劝了几遍等萧承回来处置都不肯回去。她知道自己儿子置办的几处地方，城东最是安静，想来就在那里。果然她拉着李云岫下车走到门前时，就见儿子的长随迎上来，愁眉苦脸道：“夫人，您怎么来了？”
她没理会，径直走了进去。没人敢动手拦萧承的寡母，只好立刻派人去给萧承报信。
而乔夫人一路往正房走，仆婢撞开门后，她立刻看向了站在书案边的年轻女孩。
她穿着一身玉色衫裙，衬着张雪白的清丽脸庞，看起来比李云岫还小一些。
乔夫人再扫视了一圈屋内的摆设，重重冷哼一声，被李云岫扶着坐下，带出来的仆妇丫鬟也鱼贯而入，围着她站好，气派非凡。
香萼脸色煞白，本能地感到畏惧。琥珀立刻低声告诉她这位是萧承的母亲乔夫人，另一位她一时想不起是谁了。
香萼手攥紧了，上前给乔夫人福身行礼，感到乔夫人犀利的目光上下打量她，她不由自主地发抖。
“你叫香萼？”乔夫人冷冷道，“怎么和我儿子认识的——罢了，我也不想听。你既然跟了我儿子，你说，我能不能管你？”
香萼忽然心中一动，紧接着心跳砰砰。
这位端庄华贵的夫人气势汹汹，张口就说了目的，看来是个直脾气。
她若是惹恼了她，或者对她坦白自己并不愿意跟着萧承，萧承的母亲会把她赶走吗？
香萼这一思忖，一时没有答话，琥珀连忙替她解释道：“夫人，香萼姑娘平日里说话就慢，不是故意对您不敬的，您当然能管她了。”
香萼应了一声“是”，抬头道：“夫人，请您恕罪，我有些话想对您单独说。”
乔夫人面色愈冷：“果然是个没规矩的东西，跪下。”
琥珀吓得一激灵，看香萼站着不动，连忙拉她跪下。
“今日我就先教你明白，什么叫尊卑贵贱。”乔夫人道，“跪好。”
乔夫人说着，给仆婢使了个眼神，立刻有人把陪香萼跪下的琥珀珍珠都拉到一边。
只留下香萼一个人跪在中间。
其余人或坐或站，道道视线都看向她。
上面传来茶盏碰撞和说笑的声音，再没有人搭理她，但那些目光都还在。
仿佛又回到了以前当丫鬟的时候，当家夫人磋磨姨娘、姨娘的孩子，也是这样的手段。
不会像对下人一样鞭打体罚，不叫你疼，不叫你伤，但会让所有人都看着，叫你无地自容，又羞又耻。
“您让她起来吧，可不要跪坏了。”过了约摸一盏茶，李云岫劝道。
乔夫人冷笑道：“不过是这一会儿的工夫，她一个丫鬟出身的，哪里会跪坏了。云岫，你犯不上给这等下贱人求情。”
她毫不掩饰的嫌恶目光，扫向香萼。
香萼一僵，慢慢站了起来。
“敢问夫人，您要责罚我，可是我做错了什么事？不瞒您说，我和萧承......”
“住嘴。”乔夫人怒斥道。
直呼大名乃是无礼，何况是卑贱对尊贵，更不用说她竟然还敢自己起身。
香萼甩开了要压着她继续跪下的人，道：“我早就是自由身了，不是谁家的丫鬟。我本来也不想跟着萧承，您若是想替他管教我大可不必，不如直接放我出了这个门！”
她躲避着缠斗的仆妇，一口气说完，在场的人都是一惊，随即是低低的哄笑声，有人不轻不重地嘀咕了一句。
“一个奴籍赎身出来的女人，攀上了世子，还说不愿意？不过是装出一副烈性模样罢了。”
李云岫连忙劝说道：“伯母，您别和她一般见识，为几句胡言乱语气坏自己可不值得。”
香萼咬咬唇，道：“我没有胡说，是萧承硬要将我关在这里的，您放我走吧！”
“你的意思是，我儿子强抢民女？”乔夫人深深吸了口气。
“掌嘴。”
无人敢动。
“怎么，我说话不好使了，你们都怕世子回来算账，要我亲自来？”
仆婢确实不敢真打萧承的人，不断劝说，李云岫亦是在旁帮忙拉住目露凶光的乔夫人。
她是真的怕了，怕闹大了自己名声受损，也怕萧承因此厌恶她。这个窦香萼在家里不施脂粉，发髻上只简单簪了两只簪子，居然也如此美貌。
若能见着她被打破相该有多好，可偏偏她面上还要拦着......
香萼也被琥珀珍珠拉着，害怕之余，竟有一抹神思抽离出，只觉得当下的场景可笑。
她们二人都不熟悉的姑娘，大约就是萧承还没正式定亲的妻子了。
笑着笑着，心头又涌上一股无能为力的悲愤。
她没有勾引萧承，也没有想在他家搅事的志向。
可乔夫人想要教训她打她，需要她真正做错什么吗？
她就是有这个资格，她身边的姑娘未来也有。
一阵掌风袭来，几声尖叫下，香萼下意识躲闪，被乔夫人重重打在了肩膀上，人往后退时撞到桌案，噼里啪啦几声脆响，几个瓷瓶碎了一地。
戒指划破了衣裳，香萼捂住，背过身去，疼得止不住泪水。
她竟敢躲闪，乔夫人还要抬手再打，就被一只手制住了，停在半空。
萧承不知何时进来了，他扫视了一圈众人，最后定在怒意未消的乔夫人脸上。
乔夫人惊道：“六郎，你回来了。”
“嬷嬷，扶母亲去隔壁坐着。”
他松开了手，吩咐道。
仆婢们都大气不敢出，几个人扶着还想再说什么的乔夫人出去了。李云岫咬咬牙，看了乱糟糟的屋内一眼，也跟着出去了。
萧承大步走向背对着他的香萼，抬起脸仔细打量：“可有哪里不好？”
她泪水涟涟，脸色涨得通红，还没说话，丫鬟已开口道：“姑娘被夫人打到了肩上。”
萧承要解她的衣裳看，香萼紧紧扯着衣裳不肯，脸色也愈发红了，他只好作罢，停了手，命一个丫鬟立刻去请大夫，另一个将今日发生的事情回禀了。
他避开香萼捂着的地方，轻轻地将她搂在怀中安慰。
听丫鬟将这事原原本本回禀后，萧承摸了摸香萼的脸，温声道：“我知道了。”
说着，萧承松开了手，命丫鬟好好照拂香萼，走到了隔壁的厢房。
平日里总是含笑温和的人，沉下脸时就更让人胆寒，屋内众人瑟瑟发抖如鹌鹑，李云岫则是避让了出去。
乔夫人不至于怕儿子，僵着脸看着萧承走进来，没有说话。
萧承坐下，命令乔夫人身边的嬷嬷将为何会来这里说一遍。
嬷嬷习惯性地挥退其余仆婢，被萧承抬手阻止，她一一道来时越说越后悔，都怪她胡乱猜测李姑娘的心思，才会将这事闹大了。
萧承听完，笑道：“若是真不想被人发觉，何必摆出一副委屈模样。我倒不知，我何时多了一个妻子，能插手我的后宅之事，能管起我的人了。”
乔夫人闻言一愣。她只是性子直并不算蠢，想了一会儿就明白了儿子的意思。
一时间，在萧承两道平静的目光下，她后悔被李云岫拿做刀使一心想着给她出头，后悔自己一把年纪了还如此冲动坐不住，可又气恼那个外室对她的不敬，又气萧承当着众人的面阻止她。
儿子眼下一定恼怒他的人受罪，她五味杂陈，半晌只说出一句：“你想怎样？”
“这个李氏，您应也不想见她了，”萧承淡淡道，“不准她再踏入萧府一步，您也不用想着给我选人了。”
“香萼去芳林园的事，是我想让她出去游玩热闹，不是她要去的。”萧承又道，“您日后不妨先问我事实如何。”
“您歇息好了就去对香萼说几句软话。”
“你要我给她道歉？”乔夫人高声道。
萧承很是平静：“知道您绝不会肯的，所以我也不求了。您只要对她说几句软话，说误会她了就成。”
“绝无可能。”乔夫人斩钉截铁道。
“母亲，”萧承放软了语调，“您只要和她说今日误会一场就好。”
乔夫人冷冷道：“要我和这等身份的女人低头，萧洵美，你怎么不直接让你亲娘去死。”
萧承看了怒气未消的母亲片刻，无奈叹气，道：“生生死死的话您不要说了。”
一时间，母子二人都没有再开口。