他脸上的不悦渐渐褪去，“何解？”
魏征慢慢悠悠，“古时星占将天空分野对应地上的秦国，这指的自然就是受封为秦王的人了。”
李世民：“……”用他说？
他不已经是皇帝了吗？
李世民缓过来劲儿了，上下打量魏征一圈，就知道他肯定没憋好屁，指定有别的话要说。
“除却陛下当年受封秦王外，前头还有隋文帝的第三子杨俊、西秦自称秦王的乞伏乾归、羌族首领姚苌、晋武帝之子司马柬、被过继给司马柬的司马邺、秦三世子婴俱是秦王。”魏征挨着数史上获封秦王之称的藩王亦或者君主，“最后一个，是曾为秦王的始皇帝。”
说罢，他询问李世民，“陛下以为始皇帝功绩如何？”
李世民默然了片刻，正色开口：
“始皇帝是近代平一天下的拓定边方者，当与汉武帝并列为统一天下的霸主。”
“不过，秦朝能二世而亡，根源在于他暴虐，好行刑罚，专行诈力。”
这话是说，他并不认同始皇帝在统一天下之后的统治，认为他不尚仁义，依靠权谋诡计驾驭群臣，而非以诚信德行感化天下。
加之严刑峻法，重赋穷兵，以武力镇压百姓，行的是当之无愧的暴政。
这和李世民主张的以德化民完全相反。
末了，他客观道，“罪在当代，功过千秋。”
“然二主末途，皆不能自保，朕当引以为鉴。”
不难看出，虽然李世民褒贬合一，但仅从执政风格来说，他其实不太喜欢始皇帝，只不过没表现得这么明显。
魏征也很理解，毕竟当朝天子还很年轻，这个年纪的青年男子，但凡有些才华的，多少都会有些自大。
这无可厚非，正因年轻气盛，才有雄心壮志，企图超越前者。
他颔首道：“陛下有此评，胸中亦怀壮志，可见您近来用功，天威更浓，臣心甚慰。”
哦？是为了夸他这句吗？
李世民翘起嘴角，当即叫人上最好的茶。
不多时，茶水被奉上，不等他好奇询问魏征此次出去办事的结果，魏征又道，“其实始皇帝代父质赵时的日子过得凄惨。”
李世民：“啊？”
魏征：“他降生没多久，庄王返回秦国，徒留赵姬与始皇母子二人在赵国艰难度日，可始皇帝并未气馁，即便遭追兵不断、受赵民敌视排挤，仍坚持读书习武。”
“若他是一位只知贪图享乐的孩子，断然没有如今您所赞的‘功过千秋’美名。”
李世民：“……”
“臣少时曾识得一位朋友，对方出身世家贵族，比之始皇帝，有更多的钱财、精力学习，却丝毫不知珍惜。”
“他嗜鸟如命，能叫得上来品种的鸟就没不认得的，痴迷到日日架鸟玩耍，连入夜也不舍将鸟装回笼中，逐渐学业被荒废，后来更因误食沾染鸟屎的食物染上了重病。”
“……”好了好了好了，“薛召，他不渴，把他的茶给朕倒回来！”
绕这么大一个圈子，就为了训他玩鸟丧志，怎么这么损啊？
“说了这些话，的确渴了。”魏征立即护住茶盏。
好茶不得品一品？
从陛下手里哄骗出来的，滋味不同寻常。
薛召瞅了一眼上首，放下手默默退下。
“朕已经让皇后把鹞鹰带走了，并未因此耽误朝政。”
魏征惊讶，“方才这儿有鸟吗？臣不曾留意，”他转来转去，忽然哎了一声，弯腰捡起一物，“是它吗？”
李世民定睛一瞧，是鹞鹰方才扑腾时落下的羽毛，就在他脚边，一进来就能瞧见。
岂不是说明他装模作样批阅奏疏的样子都被魏征看出来了？
他绷着脸，不知道说什么：“……”
把陛下挤兑一通，魏征为了他的面子，转移话题，“傅奕没有亲自面见陛下谈论观星之事，一则是陛下早已登基，这星象来得迟了。二则，您前些时日命他观测何时降雨，得到的结果不容乐观。”
“这天已经干旱许久，竟还不到落雨的日子？”李世民微微皱眉，“具体是什么时候。”
魏征答：“许是要到六月。”现在才三月，这意味着还要再旱约三月。
“可是，民间受灾已经十分严重，粮价飞涨，百姓生活极为艰难。祸不单行，这时候恰好有了严重的蝗灾，庄稼本就因干旱歉收，被蝗虫这么一糟蹋，百姓们快要活不下去了。”
“臣此番巡访，还得知一劣事。”
李世民神态严峻，干旱引发的民生问题是最严重的，“何事？”
“饿死荒野者无数，百姓卖子求活。”
此言一出，李世民彻底坐不住了。
最近干旱，他猜到民间许是不太平，因而派御史大夫杜淹巡访。
杜淹是忠臣，却不能保证全然说实话，所以他把魏征也给指了出去。
阿音得知此事，同样大惊。
次日，帝后一同出宫巡视庄稼。
随行的还有诸位大臣，阵仗极大。
到了田地间，许多百姓正在田边立土堆烧香祈福——这时候人们普遍认为蝗虫是神虫，不能捕杀，否则会遭遇天谴，遇到蝗虫只能设祭坛祈恩，希望依靠修德让蝗虫自己消失。
听说陛下和皇后来了，田边栽倒葱似的跪了大片，有的农户忍不住抽噎出声。
“这些都是宿麦。”阿音勉强辨认出，素手拂过翠绿的麦芒。
管事的回话，“殿下慧眼，这些的确都是宿麦，头年秋天播种，越冬后成熟，三四月正是拔节、抽穗的时候，可这天儿一直不落水，太旱了，您瞧麦囊中都是干瘪的，有的甚至生不出麦粒。”说着，他拨弄来几棵麦穗揉开外壳给她看。
阿音一瞧，果真如此，许多麦壳中都是空的。
“还有那边，”管事指向另一侧，“那边种的都是些粟米、豆类，春耕播种，却遭遇此旱，豆种根本无法出芽，幼苗亦旱死。”
这是全方位的打击，当下的宿麦产量骤降，幼苗又无法生长，等同于不给人活路，既毁了即将到口的夏粮，又绝了刚刚种下的秋粮的希望。
李世民走过一片又一片麦田，无一例外，全是如此。
关内旱饥如此，民间贩卖孩子换取衣物和粮食。
这让李世民心急如焚，竟一把抓住一只正往麦穗上飞落的蝗虫塞进了嘴里。
这可吓坏了随从的官员，“哎——陛下！！”
阿音亦被他这冷不丁的举动惊得心神剧晃，“你干什么呢？！”抓住他的手臂往下落。
吃掉神虫算不算杀虫？
李世民忍无可忍，“若有天谴，就谴到我身上吧。”
有人惊吓得不得了，心想陛下果真性情中人，他这举动把跪在田地边的百姓们也给看傻了，个个面面相觑，一时忘了祭拜神虫。
阿音知道他急得不行，他自来就是个感情充沛的，有时趁着闲暇看点闲书，看到悲苦的人物亦或者情节，都会眼红落泪，对阿音说，“此人实惨，若是活在这时候，我定然……”巴拉巴拉说一堆观后感，要跟不存在的人做兄弟。
回到宫里，火急火燎召集太医给他把脉。
得到的结论是，看不出有什么妨碍。
阿音一爪子抽在他手臂上，“你怎么这么大胆？要不要我也去吃一个啊？”
“不行。”他想也不想拒绝道，“我已经决定开国库，下月祭天，若顶头当真有神迹，也该纳闷吧，蝗虫算什么神虫？没看出它的好处。”
“我就不一样了，我是人皇，会得到原谅的。”
“……”你怎么这么自信？
“你若是实在想表示，那我替你吃。”
万一真有所谓的天谴呢？可别谴到他的妻子身上。
这话成功打消了阿音心中的所有不满，她软下神色，搂住他的脖子晃了晃，“你是不是觉得，反正你也杀兄弑弟逼父了，即便有天谴也无妨，债多不压身啊？”所以这样肆无忌惮。
李世民到嘴边的话语顿住，他没说话，只是扶住她的腰，好让她坐得稳些。
有些事，不适宜拿出来说，因为会戳得心里不舒服。
阿音没有再提，抚过他的眉毛，“开国库我支持，把那些被卖掉的孩子赎回来吧，还有饿死荒野的人，既然无人管，朝廷便替他们收尸。”
李世民确实心里认为，水旱不调这事若真的是因为有人德行不修，百姓何罪呢？是人君失德。
不久后，国库大开，取出钱财，赎回被变卖的子女，将其归还给父母，下令收葬荒野中的尸骸。
三月底，大赦天下。
杜者一直留意这次蝗灾，她偷偷派人治理，被百姓撞见过一次，百姓们被吓得涕泗横流，说她这样会害得大家遭神虫报复。
他们不知道她是安国公主，什么话都敢说，把她当成不怀好意的富家子弟乱骂一通。